Глава 29 — Глава 29

В дверях столовой мелькнула белая жреческая мантия, и через секунду в зал вошёл мужчина. Светло-зелёные глаза под слегка вьющимися кремовыми волосами медленно скользнули по комнате и остановились на мне. Эйла, до этого спокойно жующая булочку, инстинктивно вскочила. — Д-Джеффри?.. Джеффри Серус — жрец на два года старше нас. В прошлом году он блестяще прошёл экзамен на пригодность и получил сан высшего жреца — гордость храма, признанный талант. Иначе говоря, последний человек, которого можно ожидать в наёмном отряде в роли лекаря. Ещё когда я была послушницей, его отправляли на истребление монстров высшего ранга и на экзорцизмы в домах аристократов. «Высший жрец — и вдруг лечит наёмников. Да ещё в “Хеннес”…» Я чуть было не вскочила вслед за Эйлой, но вовремя вспомнила: я больше не при храме, а член отряда «Хеннес». Поэтому с гордым видом осталась сидеть и спокойно встретила его взгляд. Почти сразу следом появился Каликс — должно быть, его привёл тот наёмник, что выходил раньше. «Вот теперь-то я точно поздороваюсь». С мыслью, что нужно исправить упущенное, я посмотрела на Каликса с нарочито сияющим видом, но он снова отвёл глаза. «Он что, и правда избегает смотреть на меня?..» И тут, в тот самый миг, когда я придавалась мысленным изумлениям… — Это правда ты, Лиана. Подошедший ко мне Джеффри заговорил дрожащим голосом. Стоявшая рядом Эйла торопливо смахнула крошки хлеба с губ и поспешно произнесла: — Господин Джеффри… как вы здесь оказались? — В твоём вчерашнем письме было сказано, что Лиана здесь и тяжело ранена. Я приехал сразу же. «Ты, значит, приукрасила, чтобы подольше погостить. И ещё моё имя приплела». Я выразительно посмотрела на Эйлу, та покосилась на меняделая вид, что не заметила. — А… ха-ха… Правда? Я так написала? — Я сам посмотрю. Джеффри без колебаний подошёл ко мне, опустился на одно колено и, не дав мне договорить, взял за запястье. — Ай, я в поряд… В следующее мгновение от него вспыхнула ослепительная святая сила. По телу прокатилась волна энергии — иная по ощущениям, чем моя самоисцеляющая сила. Я знаю её. В отличие от меня, Джеффри специализировался на исцелении других и на уничтожении монстров. Говорили, он способен вернуть к жизни того, чьё сердце лишь на миг остановилось. Наверное, поэтому в прошлой жизни до меня почти не доходили тяжелораненые. Какими бы тяжёлыми ни были ранения, он исцелял их раньше. Я опустила взгляд на руку. Тёмные следы укусов гулей таяли прямо на глазах, будто их смывали невидимой водой. «Интересно, силу, способную воскрешать мёртвых, разрешено тратить на косметические процедуры?» Я постаралась не думать о том, насколько это щедрое расходование святой силы Империи, и дождалась окончания лечения. Наконец Джеффри открыл глаза и посмотрел на Эйлу. Смысл его взгляда был понятен без слов. «Ты солгала в письме?» Эйла побледневшая от его взгляда, приоткрыла рот, но он уже снова смотрел на меня и мягко улыбался. — Следов больше нет. Я всё исцелил. — Благодарю вас. — Лиана полностью здорова? Из-за его спины вышел Каликс. Он коротко взглянул на моё запястье, всё ещё удерживаемое рукой Джеффри. — Как видите. Джеффри показал ему мою очищенную кожу. Каликс на мгновение задержал взгляд на моей руке, затем учтиво произнёс: — Благодарю, что приехали и позаботились о ней. — Не стоит. Это естественно. Пока разговор оставался безобидным. Но в следующий миг Джеффри добавил: — Ради Лианы я приехал бы, даже если бы дело было куда серьёзнее. «М?» Повисла тишина. От внезапных слов Джеффри удивилась я, удивилась Эйла, удивилась и Кейт. Каликс же… с его-то покер-фейсом — не понять. Он просто спокойно смотрел на Джеффри. Как бы то ни было, одно ясно: трое из присутствующих изрядно офигели. Джеффри поднялся, сел рядом со мной и, не отпуская моей руки, произнёс: — Я решил, что, если мне доведётся увидеть тебя снова, я обязательно скажу тебе это. Лиана, я считаю, что с результатами твоего экзамена на пригодность что-то не так. — Что? Господин Джеффри. Это… очень опасные слова. Опасные. Для меня! Я с таким трудом избежала участи святой — и он собирается всё пересматривать? И ещё притащился сюда, перед Каликсом?! «Как бы его поскорее отсюда спровадить…» Пока я лихорадочно соображала, Джеффри с решительным видом продолжал: — Я знаю, что это опасно. Это будет прямым вызовом Верховному жрецу. Но ради храма. Нет, ради Империи твой экзамен должен быть пересмотрен. — Это невозможно. Это было бы несправедливо по отношению к другим. Я постаралась звучать максимально спокойно. Но он вдруг сжал мои ладони обеими руками. — Вернись в храм. Поговори с Верховным жрецом. А потом уже будем решать, что справедливо, а что нет. Лиана, возвращайся. В храм. И в этот миг… — Это исключено. Каликс шагнул вперёд, высвободил мою руку из его хватки и встал между нами. Джеффри посмотрел на мою руку в его ладони, затем перевёл взгляд на Каликса. — Прошу прощения, но это внутреннее дело храма. — Вы, кажется, ошибаетесь. Лиана уже стала членом «Хеннеса». Это уже не дело храма. Глаза Джеффри сузились. — Сколько она в отряде? Неделю? Месяц? Это ничто по сравнению с храмом, которому она посвятила всю свою жизнь. Каликс едва заметно усмехнулся. — Похоже вы, господин жрец, не знакомы с тем, как работают контракты во внешнем мире. — …Что? Пока мы с Эйлой изумлялись тому, как Каликс одним махом превратил Джеффри, элиту храма, в невежественного простака, он продолжал: — Именно это и означает смена контракта. Прошлое не имеет значения. Человек принадлежит тому месту, с которым заключил договор. Разве вы не знали? Лицо Джеффри похолодело. — Тот, кто принадлежит храму по воле Бога, не подчиняется мирским законам. Каликс усмехнулся. — Это относится к тем, кто остался в храме. Лиану же признали несоответствующей. Каликс чуть крепче сжал мою руку, и от тепла его ладони стало неожиданно спокойно. — Если бы воле Бога было угодно, чтобы Лиана осталась, храм не отпустил бы её так просто. Верно? — Это… — Сначала спокойно отпустить после экзамена, а потом требовать возвращения — выглядит как-то безответственно. — …… Джеффри сжал кулаки, словно от досады. Но в логике Каликса не было изъяна. «Хотя я ушла сама, ещё до формального решения… но зачем уточнять». Джеффри помолчал, опустил голову, затем поднял её и заговорил уже спокойнее: — Я понял вашу позицию, капитан. Тогда позвольте мне остаться здесь до завтра. Я хотел обсудить с Лианой то, о чём не успел договорить. «Нет-нет погодите! Нам совершенно нечего обсуждать!» Мне хотелось прямо сказать «валите», но я не решилась выпустить наружу свой внутренний голос и метнула взгляд на Эйлу: «и что теперь делать?» Однако Эйла, судя по всему, с момента появления Джеффри уже всё решила и смотрела куда-то в сторону с блаженной улыбкой. — Разрешаю, — коротко произнёс Каликс, отпуская мою руку. — Кейт, проводи гостя. — Да. Кейт поспешила выполнить распоряжение. Каликс, стоявший рядом со мной, дождался, пока за Джеффри закроется дверь, и только потом повернулся ко мне. — Твоё самочувствие… — А, теперь я полностью в порядке. Он один из лучших целителей храма. — Вот как. Тогда хорошо. Каликс будто с облегчением выдохнул, но задержался, словно собираясь что-то сказать, и снова посмотрел на меня. — Тот жрец… вы были близки? — Это… Я уже собиралась сказать «нет». Потому что с Джеффри мы в детстве пару раз ездили на гуманитарные миссии, но близкими друзьями не были. Я и сама понятия не имела, о чём это он хочет со мной «договорить», и собиралась спросить у Эйлы. — Нет, неважно. Зря спросил. Но Каликс вдруг отозвал вопрос, сделал шаг назад и сказал: — Хоть ты и поправилась, до завтра особых тренировок не будет. Так что спокойно обсуждайте всё, что не успели. Закончив, Каликс, не дожидаясь моего ответа, развернулся и вышел из столовой. …Да нечего нам с Джеффри обсуждать!