Может, именно из-за новой и непривычной для меня постели я не смогла уснуть. Мама быстро задремала: было слышно ее глубокое дыхание. Я выскользнула из её объятий и обулась в домашние туфли. Затем набросила на себя накидку и покинула комнату. Сна не было ни в одном глазу, поэтому я решила выйти наружу и немного подышать свежим воздухом.
В красивом вечернем небе, где сиреневые оттенки легко сменяли лазурные, уже занималась заря. Я обошла почти все, что могла, и уже собиралась обратно. Но тут мне посчастливилось обнаружить фонтан:
— Ого. Красота…
Я с восхищением уставилась на хрустальную статую ангела, высеченную по центру. Ангел держал в руках сосуд, по которому стекала вода. В ней волшебно отражался лунный свет. На дне фонтана виднелась разноцветная галька. На секунду мне стало любопытно, поэтому я не сдержалась и опустила руку в воду, дотронувшись до камушков.
\*Шурх-шурх\*
Внезапно откуда-то донёсся шорох. Я тут же вскочила и с опасением огляделась. На душе стало тревожно, ведь на улицу я выбежала совсем одна:
— Кто здесь? – еле слышно пробормотала я, стараясь скрыть нарастающую панику.
\*Шурх-шурх\*
На этот раз звук исходил прямиком из кустов. Я подкралась к источнику шума с напряженным выражением лица. Но стоило мне только попытаться отодвинуть ветви, как из куста кто-то выскочил и рванул со всех ног:
— Ах! Водный мальчик!
Я сразу же его узнала. Хватило одного взгляда на ясно освещенные под луной голубые волосы. Я пустилась в погоню. Мальчик только с ужасом ускорился, заметив, что преследующий не отстает.
Вот только он не рассчитал свои способности в беге.
Года тренировок в пятнашки проявили себя, и я мигом поймала убегающего. Незнакомец истощенно присел на карточки и прикрыл лицо руками:
— И-извини! – закричал он.
— А? – с моих губ сорвался недоуменный возглас. Я не ожидала услышать извинения.
— Я-я не хотел ничего красть! П-просто… Хнык. Извини! – мальчик, дрожа, ещё раз попросил прощения.
— Да подожди. За что ты извиняешься? - взволнованно спросила я, стиснув его руку.
Но юноша вырвался из моей хватки и взглянул наверх. Его глаза были ярче сияющей в ночном небе луны. Мальчик моргнул своими большими выразительными глазами, напоминавшие это светило.
А через мгновение они наполнились слезами.
— Ох! Погоди, я что-то сделала? – озадаченно пролепетала я, отбросив формальности в сторону.
— Хнык… - простонал юноша, еле сдерживая поток слёз. Плакал он, кажется, не из-за меня.
Я быстро пошарила в кармане накидки и, к счастью, нашла носовой платок. Но когда я протянула его мальчику, тот лишь, всхлипывая, продолжал непонятно глядеть на меня.
Мне ничего не оставалось, кроме как самой смахнут его слезы.
Когда платок полностью стал влажным, мальчик наконец-то перестал хныкать и беспомощно уставился в мою сторону.
— Прости. Я вовсе не хотела тебя пугать. Только… Я только хотела с тобой чуть-чуть поговорить, — спокойно проговорила я и настойчиво вложила в руку незнакомца пропитанный слезами платок.
— Со мной? Но зачем? – склонил голову он.
Вот, значит, каково иметь щенка?
— Потому что тогда в молельне ты очень настойчиво на меня смотрел. И мне стало интересно почему… — ответила я, неловко откашлявшись перед невинными глазами мальчишки. - Эй, Постой! Почему ты опять плачешь?
Внезапно возникшие слёзы на лице юноши сбили меня с толку:
— Извини, что пялился… — слабым голоском пробормотал он.
— Да нет же. Ты в праве на меня смотреть. Зачем ты извиняешься за подобное?
— То есть ты принимаешь мои извинения…? – спросил мальчик с искрой в глазах.
Мне ничего не стоило согласиться, но мальчик, казалось, мог разреветься от слов отказа.
Я быстро закивала.
— Спасибо тебе, фея! – он просиял улыбкой.
Что ты сказал?
Я переваривала то, что только что услышала с широко раскрытым ртом. А мальчика такая громкая фраза ни капельки не смутила:
— Ф-фея. Это меня ты так сейчас назвал? – едва стоя на ногах, поинтересовалась я и указала пальцем в свою сторону.
— О, ты скрываешься? Я никому не расскажу!
Он с торжественным видом сжал кулак, как бы говоря «Доверься мне!». Я закатила глаза, размышляя, с чего бы начать:
— Мне очень жаль, но я никакая не фея, — отчеканила я.
— Ты... ты не фея? – поражённо переспросил мальчик.
Отчего-то он выглядел так, будто лишился какой-то детской надежды:
— Да, я дочь графа Монстера, а не фея из сказок.
— Чушь. Ты не фея, х-хотя так сияешь? Даже сейчас вокруг феи порхают звезды, — юноша нарисовал на песке круг и звезды.
О каких звездах идет речь?
Я посмотрела по сторонам, но ничего яркого или сверкающего не увидела. А потом в голове вдруг прояснилось:
«Хочешь сказать, что влюбился в меня с первого взгляда?»
Слова мальчика о «звездах» теперь имели смысл – я впала в ступор. Ничего другого, кроме его призрачной симпатии, в голову не приходило. Я почесала затылок, будучи очень смущенной:
— В-все равно! Не фея я. Меня зовут Эвелин Монстера.
— О… — расстроенный мальчик понуро опустил голову.
К счастью, больше он не собирался плакать.
Уж прости, приятель. Но я совсем не подхожу на роль феи. Я успокаивающе погладила его по спине, затем встала и протянула юноше руку.
Он все это время, скрючившись, сидел на земле.
Мальчик бережно принял мою протянутую ладонь и поднялся с места.
— Так как тебя зовут? – спросила я с широкой улыбкой.
— Ох, я…
— Чем ты тут занимаешься? – вмешался в наш разговор чей-то голос.
Я удивленно обернулась: неподалеку стоял Кассис. Он бросил на водного мальчик недоверчивый взгляд.
— Кассис? – с губ сорвалось его имя.
— П-простите! – вдруг выкрикнул загадочный мальчик и сбежал, так и не назвав свое имя.
Ну почему ты вечно извиняешься?
— Ах! Эй! Скажи, как тебя зовут, прежде чем уйдешь! – закричала я вслед убегающего без оглядки юноши. Однако тот уже был очень далеко.
Всё-таки, бег – твой конек.
Я вгляделась туда, где только что пропал силуэт мальчика. Он хоть и не был иллюзией, но каждый раз при встрече со мной внезапно исчезал:
— Эвелин, ты с ним знакома? – спросил Кассис и подошёл ближе, указав кивком на то место, где до поры до времени стоял незнакомец.
Вот именно. Кто он? Мне тоже интересно.
— Не уверена. Мы впервые встретились, — задумчиво пробормотала я.
Мне все еще вспоминался его непонятный пристальный взгляд. Кассис снял с себя пальто и укрыл им меня. Перед выходом я набросила на себя накидку, так что не сильно замерзла:
— Да ты прямо бесстрашная девочка, блуждающая по незнакомому месту сама по себе, — он принялся читать нотации.
— Но Кассис ничем не лучше. Тоже гуляешь в такую темень.
— Я просто не могу уснуть, — глухо отозвался мальчик.
— Как и я.
Кассис нахмурился на мой уклончивый ответ. Спорить было не с чем, так что он просто прикусил язык.
— Будь начеку почаще, — спустя какое-то время сказал он неожиданно мягким голосом.
— Я в чём-то провинилась?
— Нельзя быть такой доверчивой к каждому встречному, — ухмыльнулся Кассис, легонько ткнув мне пальцем в лоб.
Затем он как ни в чем не бывало потянул меня за рукав:
— Я заберу тебя.
Я подняла глаза на Кассиса: сейчас он своим поведением напоминал старшего брата. Как он и упомянул раннее, было бы опасно наткнуться тут не на водяного мальчика, а на кого-то другого. Думаю, мне очень повезло встретить Кассиса.
Ты так приглядываешь за мной?
Такой пусть недружелюбный с виду, но все же заботливый Кассис был мне по душе. Возможно, мне даже нравилось, когда он вел себя именно так?.. Я изо всех сил старалась не улыбаться, но уголки губ сами по себе устремлялись вверх. Чуть позже я заметила, что мальчик держал меня не за руку, а за край рукава. В голове тут же возник его образ с пылающими от стыда ушами.
Ты тогда был очень милым.
Сама того не осознавая, я потянулась за рукой Кассиса и схватила ее. И только потом, опомнившись, поспешила отпустить его ладонь и извиниться. Я вспомнила, что он совсем недавно просил меня воздержаться от прикосновений.
Однако юноша, напротив, крепко держал меня за руку и не позволил вырваться.
Я изумлённо уставилась на него:
— Можешь держаться, если боишься, — вдруг сказал он, будто сам не свой.
— Да нет же, я… — я попыталась объясниться, но Кассис молча продолжал идти.
В тот миг мне показалось, что его уши действительно покраснели. Наверное, все дело в ночном освещении, и мне лишь привиделось. Теперь я просто не могла взять и ляпнуть, что схватила его не потому, что испугалась. Так что решила придержать язык за зубами. Отчего-то стало неловко, и я опустила глаза вниз. Было непривычно видеть Кассиса таким приветливым.
В конце концов, мы вместе неторопливо направились обратно в комнаты.
\*\*\*
Как только в Монтезе наступила праздничная пора, в городе стали собираться приезжие. В этот туристический сезон большую часть времени я проводила дома, нежели на улице. Все потому, что леса и озера были просто переполнены людьми.
После плотного обеда я направилась в сад, чтобы увидеться с Бобом. Пока я рассказывала ему о том и о сём, ко мне подошёл один из слуг и объявил:
— Мисс, пришло приглашение от Леди Луны Барнеттсы.
— Приглашение? Мне от Луны? – я удивлённо ахнула.
— Леди устраивает чаепитие вместе со своим другом из столицы.
— Правда?
Я приняла письмо и взглянула на содержимое. Написанная от руки записка сообщала о состоявшемся скоро банкете. В ней также было выделено, что Кассис – особо желанный гость на этой встрече.
\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_
Перевод: Anily
Редакт: Dari Rabbiit
\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_
Водный мальчик... такой милаха ( ╥ω╥ ) Опять что ли открывать клуб поддержки (в этот раз) неуверенного в себе водного мальчика...? Что ж, теперь обнимаем его \`ω´
Но ладно, давайте признаем, что Кассис тут тоже на удивление мил 👀
Обновлено: 10.08.2026