Глава 51: Герцог Калледра настороже (1)
Закончив завтрак и свои ежедневные дела, Даниэль вернулся в свой номер в отеле, напевая мелодию.
Перспектива положить конец своей опасной жизни в Империи поднимала ему настроение.
‘Мне больше не нужно беспокоиться о том, что Люси попытается убить меня, и не нужно бояться казни за военные преступления.’
Кроме того, он избавится от риска стать жертвой шальной пули на поле боя - тройное счастье.
С лёгкой улыбкой Даниэль открыл холодильник на кухне и достал сыр рокфор и лёд.
По комнате разнёсся характерный пряный аромат голубого сыра, также известного как рокфор.
‘Отлично. Хорошо выдержан.’
Этот сыр был подарком ему от жителей Нордии, которые скинулись деньгами, чтобы купить его для Даниэля перед его отъездом.
Хотя это был дорогой деликатес, которым он намеревался насладиться, теперь, когда он вскоре покинет Империю, не было нужды сдерживаться.
Поставив сыр на стол, Даниэль достал с полки порцию виски и стакан.
Поставив стакан на стол, он добавил немного льда, а затем налил небольшую порцию виски.
Янтарная жидкость заполнила стакан примерно до половины.
Хотя сочетание дорогого сыра с виски из офицерского рациона казалось ему несколько расточительным, на поле боя такая прихоть считалась бы роскошью, и он был доволен.
Отставив бутылку виски, Даниэль поднял стакан и подошёл к окну.
Он хотел насладиться глотком, любуясь видом за окном.
‘Кстати, чем мне заняться после успешного побега? Может, рисованием? Я всегда хотел стать художником…’
Поразмыслив, Даниэль покачал головой.
‘Искусством много не заработаешь, если не станешь мастером. А может, пекарем? Я несколько раз помогал в пекарне моего родного города. Пекарь хвалил мой талант…’
Представляя себе будущее, Даниэль стоял у окна и смотрел вниз.
Площадь, видневшаяся из отеля, как обычно, была полна солдат, приходящих и уходящих.
Однако, в отличие от обычных дней, сегодня солдаты, движущиеся под уличными фонарями, казались необычно энергичными.
‘...Что-то происходит?’
Озадаченный, он продолжал наблюдать, как солдаты, по-видимому, низшего ранга, начали суетливо бегать, передавая сообщения.
Услышав слова солдат, офицеры и ветераны обменивались репликами, а затем разразились радостными криками.
Затем несколько солдат указали на седьмой этаж отеля, в котором остановился Даниэль, и внезапно отдали честь.
Как заразная волна, всё больше и больше солдат поворачивались к Даниэлю, чтобы отдать честь, с широкими улыбками на лицах, и даже некоторые младшие офицеры присоединились к ним.
Неожиданно увидев салюты от сотен солдат, собравшихся на площади, Даниэль покрылся холодным потом.
‘Что происходит?’
Он не мог понять ситуацию.
Или скорее, он не хотел её понимать.
Чтобы подавить тревожное предчувствие, Даниэль поднял стакан с виски и сделал небольшой глоток.
‘Этого не может быть. Нет, это невозможно…’
Когда он отчаянно цеплялся за отрицание, снаружи раздался вежливый стук, сопровождаемый голосом.
- Майор Даниэль Штайнер! Вы там? Это адъютант командующего корпусом!
Почему его зловещие предчувствия снова оказались верными?
Потерев лицо рукой, Даниэль поставил стакан с виски на ближайший столик и пошёл к двери.
Глубоко вздохнув, он открыл её и увидел стоящего на пороге полковника Кальфрена.
- ... Полковник Кальфрен? Что привело вас сюда в такой час?
В ответ на вопрос Даниэля Кальфрен сверкнул доброй улыбкой.
- Я пришёл с хорошей новостью. Королевство приняло ваше предложение!
- Простите? Моё предложение, вы хотите сказать...
- Они не только приняли существующие условия Империи, но даже предложили уступить Бегенхайм в придачу к Нордии! Это действительно невероятное достижение!
Пока Кальфрен искренне хохотал, Даниэль мог только чувствовать недоумение.
‘...Почему?’
В играх Королевство отвергло все три предложения о переговорах, настаивая на борьбе до последнего. Почему же теперь они машут белым флагом, как испуганные собаки?
‘Они сдались даже после того, как я раскрыл им секреты второго уровня, которые могли дать им преимущество?’
Ломая голову над этой непонятной ситуацией, Даниэль невольно сжал кулак.
‘... Может быть, имелась разница в наличествующей информации?’
Если войска Королевства не знали о реальной силе и возможностях Империи, раскрытие секретов могло быть равносильно принуждению.
Однако для возникновения такого разрыва в информации разведывательная служба Королевства должна была быть намеренно парализована и заражена дезинформацией, чтобы создать дымовую завесу.
По крайней мере, Империя никогда не прибегала к таким тактикам.
Хотя им удалось скомпрометировать сеть связи Королевства, они не распространяли ложную информацию.
В конце концов, Империя надеялась, что Королевство примет переговоры о перемирии руководствуясь именно страхом.
Империи не было необходимости распространять дезинформацию и давать Королевству повод отклонить переговоры.
‘Тогда…’
Это означало, что Альянс манипулировал Королевством из-за кулис.
Они не просто стремились к поражению Королевства, но намеренно провоцировали их на длительное сопротивление, надеясь нанести максимальные потери Империи перед окончательным крахом.
‘Чёрт возьми.’
Он не ожидал, что Альянс будет так систематически манипулировать Королевством.
Поняв, что его планы сорваны, мрачные тучи затуманили взгляд Даниэля.
Видя его поведение, Кальфрен не мог не почувствовать внутреннее изумление.
‘Даже после того, как ему сообщили о его замечательном достижении, он остаётся поразительно спокойным.’
Самообладание Даниэля заставило Кальфрена почувствовать стыд.
‘Истинно так: несмотря на покорение Королевства, Империя по-прежнему ведёт войну с Альянсом. Офицер, ответственный за командование войсками, не может легкомысленно веселиться и подавать плохой пример войскам…’
Даниэль Штайнер действительно оправдывал свою репутацию героя Империи.
Прочистив горло, Кальфрен заговорил более торжественным тоном.
- Это была образцовая миссия, майор Даниэль Штайнер. Поскольку ваша миссия выполнена, я прикажу начать приготовления для вашего возвращения в столицу.
- ... Благодарю вас.
- Нет, это мы должны благодарить вас. Ах, да, ещё кое-что: Его Величество Император изъявил желание видеть вас.
Даниэль удивлённо посмотрел на Кальфрена.
- Его Величество Император?
Обновлено: 18.01.2026