Глава 24 — Глава 24. Генеральша, часть 1

Глава 24. Генеральша, часть 1 Удивительно, но когда она пришла в комнаты Сунь-ши, там уже сидели двое. Одна из них была одета в свой лучший наряд и с красивым макияжем – это была Вэй Сянь, которая должна была сопровождать её сегодня на банкет. Другая была хрупкой, подобно иве, с толикой какого-то спокойствия, напоминающая холодную луну. Лу Цзиньси сразу узнала её: именно ее она вчера видела в крытой галерее – старшую невестку, Хэ-ши. Хотя женщина переоделась в более простое и сдержанное светло-голубое теплое платье, Лу Цзиньси всё ещё помнила её прежнюю внешность и фигуру. На этот раз, отчётливо разглядев её лицо, она увидела молчаливую красавицу с изящными, словно ивовые листья бровями со слегка опущенными кончиками, что подавляло всю ее живость. Этот безжизненный и тусклый вид на какое-то время напомнил ей о том, как она выглядела, только что переселившись, когда посмотрела на себя в зеркало. Разве она не выглядела также? Она в душе нахмурилась, но всё же, как обычно, поприветствовала Сунь-ши, прежде чем сесть на первый стул справа, впереди Вэй Сянь и напротив Хэ-ши. –Никак не думала о таком совпадении – столкнуться и со старшей, и с третьей невесткой. Сунь-ши молчала. Вэй Сянь взглянула на Лу Цзиньси, её голос был мелодичным как пение соловья: –Нельзя считать случайностью то, что моя вторая невестка встретила меня здесь, у госпожи, но столкнуться здесь со старшей невесткой – вот что настоящее совпадение. Хэ-ши казалась молчаливым человеком, она подняла свои глубокие, спокойные глаза, взглянула на Вэй Сянь, затем снова опустила их, и мягким голосом сказала: –Это совсем не совпадение. Вэй Сянь тут же закатила глаза. Лу Цзиньси взглянула на Вэй Сянь и почувствовала, что Хэ-ши, похоже, ей не нравится. Однако она промолчала. Сунь-ши, сидевшая во главе стола, поставила чашку и подняла глаза. Было непонятно, заметила ли она, что произошло, но она сказала: –Ваша старшая невестка часто приходит ко мне, но время её визита как-то не совпадает с вашим. Вы обе идёте сегодня в резиденцию тайфу? –Именно. Я решила засвидетельствовать своё почтение перед уходом и выслушать ваши наставления, – почтительно ответила Лу Цзиньси. Сунь-ши решила повторить еще раз: –Ничего не нужно выслушивать. Старшая принцесса тоже будет там сегодня. Если она будет там и сможет дать вам совет, всё будет хорошо. Уже поздно, так что, жёны второго и третьего сыновей, вам пора отправляться. Жена старшего сына уже давно со мной разговаривает, так что я не буду и ее больше задерживать, можете идти. Лу Цзиньси и Вэй Сянь получается, сделали видимость того, что они пришли, и сразу же их попросили уйти. Вэй Сянь пришла раньше и ей успели подать чай, но Лу Цзиньси лишь появилась и сразу же будет вынуждена уйти, так и не дождавшись даже чашки чая. Они встали и все вместе попрощались с Сунь-ши, и сразу же вышли на улицу. Вэй Сянь взглянула на Лу Цзиньси, затем на Хэ-ши так, словно не желала с ними общаться. Она повернулась и ушла, оставив невесток наедине. Лу Цзиньси решила, что раз они с Хэ-ши идут рядом, они непременно должны обменяться парой слов, иначе будет слишком неловко. Поэтому она взяла инициативу в свои руки: –Вчера я случайно увидела невестку в саду и думала подойти поздороваться, однако невестка не заметила меня. К счастью, сегодня мы встретились у госпожи, жаль только, что мне уже нужно уезжать в резиденцию тайши... По её мнению, попытка сблизиться с кем-то никогда не была плохой идеей. Однако она никак не ожидала, что Хэ-ши даже не собиралась оказывать ей уважение, увидев ворота двора, она лишь слегка натянуто улыбнулась: –Не имеет значения. Я вдова – и оставаться дома для меня более прилично. Младшая невестка и третья невестка вместе отправятся в резиденцию тайши – это серьезное дело. На мгновение Лу Цзиньси слегка нахмурилась, ощутив странное беспокойство. Она сказала что-то вроде: «невестка меня не заметила», но на самом деле и она, и Хэ-ши прекрасно знали: Хэ-ши её видела, но не обратила на неё внимания и не поздоровалась. Лу Цзиньси не поднимала этот вопрос из вежливости. Небрежное «Не имеет значения» Хэ-ши было чем угодно, но не вежливым. В особенности же фраза «оставаться дома прилично» прозвучала очень резко. Лу Цзиньси едва заметно кивнула, сделала несколько шагов к воротам двора и попрощалась с Хэ-ши. Двор Хэ-ши находился с другой стороны, и она не шла в резиденцию тайши, поэтому и не следовала вместе с ними, через несколько шагов и тени ее уже не было видно. Лу Цзиньси стояла там, наблюдая за ней, и её взгляд был очень глубоким от дум. Вэй Сянь тоже не ушла далеко. Видя её в таком состоянии, она невольно подошла и злорадно воскликнула: –Похоже, я не единственная, кто не выносит её манеры говорить. Вторая невестка, ты тоже её не любишь! Вэй Сянь была молода, поэтому держала в руках соболью муфту и была одета в платье цвета красной бегонии. Серебряная вышивка на юбке была изысканной и переливалась на солнце. На первый взгляд, она была прекраснее цветка. Лу Цзиньси повернула голову назад и увидела саркастическое выражение на её лице, сразу вспомнив тот косой взгляд, которым она наградила Хэ-ши после того, как они покинули Сунь-ши. Характер Вэй Сянь всегда казался ей немного странным. К прежней Лу-ши она питала необъяснимо откуда взявшуюся большую ненависть, она была с ней жестокой, надменной и властной, ныне же она неохотно, но делала доброжелательное выражение лица, полагая, что та стала упрямой словно камень, но, возможно, в будущем она найдет метод, чтобы проучить ее. Лу Цзиньси медленно улыбнулась, конечно же, категорически отрицая: –Мне просто стало немного жаль мою невестку в таком состоянии. –Тьфу! Лицемерка! Вэй Сянь не была слепой, услышав слова Лу Цзиньси, она усмехнулась: –О чем думает в душе вторая невестка, мы, посторонние, не можем сказать, ведь только вторая невестка об этом знает. Это было довольно интересное замечание. Лу Цзиньси знала, что сегодня третий господин Сюэ Лин на дежурстве и у него совсем нет свободного времени, и его следовало бы подождать, пока он закончил бы со своими хлопотами, и он сопроводил бы их в резиденцию тайши. А потому она организовала все так, чтобы они поехали вместе с Вэй Сянь. Сейчас она двинулась вперед и, естественно, Вэй Сянь пошла вслед за ней. Видя, что она молчит, Вэй Сянь повернулась и снова внимательно посмотрела на неё. Именно из-за банкета по случаю дня рождения тайши Лу Цзиньси сегодня была одета ярко, в совершенно ином стиле, что делало её ошеломляюще красивой. На ней была плиссированная юбка из парчи с облачным узором, поверх которой был накинут бэйцзи цвета озера с узором чиньчжи. Её длинные, иссиня-чёрные волосы были собраны в замысловатую прическу в форме полумесяца, украшенную зеленой нефритовой шпилькой с павлином и двумя подвесками в форме сердец, а также в прическу была вплетена белая повязка. Воистину она была подобна лотосу, появившемуся из чистой воды, ее красота лишена всякой искусственности. Одного взгляда было достаточно, чтобы она показалась неземной, словно сошедшей с небес. Если бы Вэй Сянь не была замужем за членом этой семьи четыре года и не видела это лицо постоянно, она, вероятно, уже выколола бы себе глаза. В ее душе в одночасье вскипела зависть, и на самом деле какое-то время она не могла пересилить ее, все более в глубине души возбуждаясь. Такой прекрасной должна быть и она! Поскольку редко удается выходить из дома, не стоит упускать эту прекрасную возможность! Так сколько же из потаскунов и развратных кобелей или же тех, кто собирается жениться, будет отдавать должное такому прекрасному лицу и обаятельной внешности! –Вскоре я со своей третьей младшей невесткой пойду... Лу Цзиньси начала говорить эту фразу Вэй Сянь, когда, повернув голову, увидела на её губах странную улыбку, словно та что-то вспомнила и скрывала лёгкое волнение. По спине пробежал холодок. Лу Цзиньси нерешительно окликнула: –Третья невестка? –Хм? Вэй Сянь очнулась от оцепенения и подняла глаза. Лу Цзиньси смотрела на неё проницательным, но отчужденным взглядом. Она тут же поняла, что её выражение лица, должно быть, было чрезмерным. Однако неважно. Вэй Сянь улыбнулась, прищурив глаза и подавляя злобные мысли, которые всплыли у нее в голове. Она с улыбкой сказала: –Я сейчас думала об одном деле, которое имеет отношение ко второй невестке, и немного забылась. В этот момент они уже подошли к боковому входу на восточной стороне – экипаж уже находился там. Услышав это, Лу Цзиньси слегка повысила голос в конце и сказала: –Все же это так удивительно, что третья невестка думает о моем деле. –А не из-за ли старшей невестки я вдруг вспомнила о Лан Цзи`эр? Недавно я слышала, что между Лан Цзи`эр и второй невесткой возняк конфликт... Вэй Сянь выдавила из себя улыбку и направилась к экипажу, но, оглянувшись налево и направо, увидела только один экипаж и нахмурилась. Услышав имя Лан Цзи`эр, Лу Цзиньси подняла на неё взгляд. В генеральской резиденции кипела жизнь, и вокруг ходили многочисленные сплетни; малейший слух мог мгновенно распространиться по всему особняку. Неудивительно, что Вэй Сянь знала об этом. Но.. Почему, увидев Хэ-ши, вдруг она вспомнила о Лан Цзи`эр? Есть ли связь? Лу Цзиньси медленно произнесла: –Третья невестка, кажется, еще не все сказала. Вэй Сянь ничего не ответила, лишь стояла и смотрела в сторону экипажа, усмехнувшись: –Ведь не могло же так случиться, что вторая невестка организовала лишь один экипаж? –Из-за того, что мы – невестки из генеральской резиденции и третий господин не поехал с нами, даже если наши отношения не очень хорошие, нет причин, чтобы две невестки ехали в разных экипажах на праздничный банкет. Более того, старшая принцесса Юннин безусловно поедет одна. Молодому поколению никогда не будет лишним проявить скромность и сдержанность. Увидев её неподвижно стоящей, Лу Цзиньси улыбнулась: –Если третья невестка настаивает на том, чтобы поехать одной, я немедленно пришлю тебе экипаж. Но тебе нужно будет немного подождать, ведь подготовка лошади и сбруи – дело не из быстрых. Если упустить время, пожалуй, можно получить прямо противоположный результат. Думаю, лучше всего ехать вместе. –Ты! Сегодня Вэй Сянь чувствовала себя счастливее, потому что выглядела красивее, чем обычно. Но прежде чем она успела от души посмеяться, она начала делать прямо противоположное тому, что должна была делать! В былые дни посмела бы Лу Цзиньси принять такое решение? Во-первых, она редко выходила из дома раньше, а это был первый раз за последнее время; во-вторых, даже когда она выходила с невестками, она всегда держала их на расстоянии и всегда настаивала, чтобы Лу Цзиньси готовила для неё отдельный экипаж. Когда у неё ломался экипаж, Лу Цзиньси обычно предлагала свой ей. Но теперь? Вэй Сянь прекрасно поняла смысл её слов! Короче говоря, если ты не поедешь со мной, тебе придётся подождать здесь новый экипаж! А вот сколько ещё придётся ждать – кто знает! Это была всё ещё Лу Цзиньси? Вспоминая унижение, которое она пережила от её рук несколько дней назад, Вэй Сянь почувствовала к ней сильную ненависть. Сжав кулаки, она невольно резко произнесла: –Поехать вместе? Кто захочет ехать с тобой! Сколько себя помню, я никогда ни с кем не ездила в экипаже! Неужели ты думаешь, что все остальные такие же, как ты, из бедных семей, могут терпеть злонамеренность просто так? Нарочно пытаешься посрамить меня! Это было очень резкое заявление. Семья Лу была образованной семьей, хотя и не совсем наравне с семьей Вэй, но отнюдь не «бедной семьей». Более того, первоначальная владелица этого тела Лу-ши была единственной дочерью семьи Лу, которую любили словно зеница ока. Улыбка, игравшая на ее губах, постепенно исчезла. Мягкий облик Лу Цзиньси исчез, сменившись леденящим холодом, отчего она выглядела словно сделанная изо льда и снега. –Кажется, третья невестка действительно поедет одна? Вэй Сянь искоса взглянула на неё, в её глазах читалось презрение. Она всегда смотрела на Лу Цзиньси свысока. Если бы не она, все эти годы управлявшая всеми этими тайными делами, сталкивающая со всеми возможными неприятностями, как могла некогда процветающая генеральская резиденция прийти в такое состояние?! Отвращение в ее глазах усилилось, и она, подняв свой изящный подбородок, презрительно произнесла: –Да тебе в мечтах такое не привидится, чтобы я поехала с тобой! Лу Цзиньси всё поняла. Ее выражение лица расслабилось, словно лед сошел, взмахнув рукой, она крикнула: –Эй, позовите людей, чтобы подготовить для третьей госпожи отдельный экипаж. Байлу, мы уйдем первыми. Говоря это, она взяла Байлу за руку и повела её к экипажу. Вэй Сянь чуть не упала в обморок от гнева и уже собиралась сказать все, что она думала. Однако стук копыт за воротами резко прервал её. Для их отъезда как раз открыли восточный вход. Великолепный экипаж, запряженный двумя высокими могучими лошадьми, подъехал и остановился у ворот резиденции. Экипаж был огромным. Даже занавески были сделаны из дорогой сучжоуской парчи, расшиты золотом и серебром и украшены подвесками из красного золота и жемчуга, свисающими по четырем углам. –Что это за скандал ранним утром? Властный и уверенный голос раздался из экипажа. Лу Цзиньси была ошеломлена, а зрачки Вэй Сянь сузились при виде экипажа, и она с трудом сдержала слова, которые собиралась произнести. Рука осторожно приподняла занавес. После этого перед взорами всех находящихся появилась одетая в роскошные одежды старшая принцесса Юннин. Она небрежно огляделась и заметила Лу Цзиньси. –Приветствую тётю, – Лу Цзиньси шагнула вперёд и поздоровалась с ней, после чего ответила: – Ничего серьёзного, просто племянница по неосторожности забыла подготовить экипаж для жены младшего деверя. Сейчас как раз собирались приказать заложить другой экипаж для третьей невестки. Ничего страшного, но приносим свои извинения за неудобства. Хотя старшая принцесса Юннин была замужем за представителем второй ветви семьи Сюэ, женой Сюэ Хуаня, она всё же оставалась принцессой и имела собственную резиденцию за пределами дворца. Она как раз прибыла оттуда. Выслушав слова Лу Цзиньси, она перевела свой взгляд, высокомерно осматриваясь, заметила стоявшую в стороне Вэй Сянь, вспомнив о том, что сейчас приобрела большую благосклонность сяньфэй Вэй И, а также, что у покойного императора Шуньсюаня первой женой была императрица Вэй Цян. Вэй Сянь всегда был высокомерной и властной. Старшая принцесса Юннин, которой Сюэ Куан поручил заботиться о своей жене, хотя и всегда считала, что Лу Цзиньси совершенно заслуженно помыкают, всё же недолюбливала эту третирующую всех женщину. –Такая мелочь, легко решаемая слугами, и всё же это вызвало такой переполох Ее брови, словно горы вдалеке, совершенно не двигались, она пристально смотрела на Лу Цзиньси, все-таки окликнув ее: –Тебе не обязательно нужно ехать в экипаже резиденции, поднимайся ко мне. Мне нужно кое-что с тобой обсудить. Лу Цзиньси этого не ожидала. Старшая принцесса Юннин была истинной представительницей императорской семьи, обладающей реальной властью при дворе. Один лишь взгляд на её великолепный экипаж и двух могучих лошадей говорил о её огромном престиже. Даже кучер был одет в чёрное, и у него было холодный и тяжелый взгляд, серьёзное выражение лица. Он больше походил не на кучера, а на стражника, знающего не понаслышке лязг мечей. Она чувствовала себя немного неловко, но старшая принцесса Юннин уже слегка нахмурилась, видимо, недовольная ее нерешительностью. Лу Цзиньси, больше не в силах размышлять о приличиях или неуместности, поклонилась и ответила: –Спасибо тёте. Сказав это, она отошла от ворот резиденции. Человек в черном, управлявший каретой, отошел в сторону и опустил голову. Тут же кто-то подошёл и поставил подставку для ног, чтобы Лу Цзиньси могла забраться внутрь. Вэй Сянь стояла у ворот, молча наблюдая. Старшая принцесса Юннин была для них примером для подражания. Не имело значения, нравилась она им или нет. Но прежде чем она успела договорить, что не хочет ехать с Лу Цзиньси, старшая принцесса Юннин приказала Лу Цзиньси сесть в свой экипаж! Это была звонкая пощечина, ударившая ее по лицу с громким шлепком! Вэй Сянь слегка дрожала, но старалась сохранять спокойствие. Неожиданно Лу Цзиньси, собиравшаяся сесть в экипаж, вдруг что-то вспомнила, остановилась, обернулась, посмотрела на Вэй Сянь и одарила её лучезарной улыбкой. В тот же миг Вэй Сянь почувствовала, как по спине пробежал холодок. Прежде чем она успела отреагировать, она услышала, как Лу Цзиньси приказала служанкам рядом с ней: –Экипаж резиденции должен последовать за экипажем старшей принцессы, он еще понадобится для возвращения. Это! Это просто возмутительно! Все, кто это услышал, почувствовали непреодолимое желание вытереть холодный пот, и на мгновение им даже стало жаль третью госпожу: они думали, что раз вторая госпожа села в экипаж принцессы, то этот уже свободен, и им не придется ждать, пока слуги заложат новый. Кто бы мог подумать, что вторая госпожа поручит этому экипажу следовать за ней! Что с ней не так? Но как все безупречно! Она ехала туда в экипаже старшей принцессы, так почему же старшая принцесса должна была сопровождать её обратно? Поэтому решение Лу Цзиньси, чтобы экипаж следовал за ней, было совершенно продуманным и безупречным. Закончив говорить, она вошла в экипаж принцессы, оставив людей снаружи в недоумении. Вэй Сянь была совершенно ошеломлена, совершенно не готова к тактике Лу Цзиньси, которая даже не оставила ей экипаж! Она ясно почувствовала неприкрытую мстительность в безразличном тоне другого человека! Она дрожала от ярости. Хрупкий мир, который еле держался до этого, рухнул. Как только роскошный экипаж исчез за воротами резиденции, она в гневе бросила на землю свою дорогую муфту из соболя! Бам! Пыль поднялась со всех сторон! –С меня хватит! –Ясно же, что нет никакой привязанности! –Если она такая красавица, то почему же не вышла второй раз замуж?! –Неужели вы действительно собираетесь остаться в генеральской резиденции и навлечь беду на всю семью, доведя всех до смерти, прежде чем останетесь довольны? Все слуги были совершенно ошеломлены. Видя ярость Вэй Сянь, никто из них не подошел к ней, все притворились глухими: как они смеют вмешиваться в дела хозяев резиденции? На мгновение все замолчали, слишком испуганные, чтобы пошевелиться. Только Вэй Сянь, тяжело дыша, холодно смотрела на пустынные восточные ворота. Лу Цзиньси, конечно же, не услышала её шокирующие слова. Она уже вошла в экипаж и удобно устроилась на низких сидениях, мысленно прокручивая в голове слова принцессы, особенно шокирующее откровение о ее романе с Сун Чжиянем. Экипаж был довольно просторным, в нем даже был небольшой чайный столик. Дворцовая служанка налила чашку чая и поставила ее перед Лу Цзиньси. Принцесса Юннин сидела, откинувшись на подушки с золотистым узором под питона, согнув руку и поддерживая висок ладонью. Она выглядела расслабленной и величественной. Тонкие морщинки в уголках глаз, нисколько не умаляя её красоты, наоборот, добавляли ей элегантности, рожденной опытом. Она взглянула на Лу Цзиньси, сразу догадавшись, о чём та думает, и спросила: –Кто-то сказал мне, что ты отправила еще одно письмо. Я думала, ты будешь более разборчива на этот раз, поэтому не стала тебя останавливать. Скажи, что там было написано? В этот момент Лу Цзиньси чуть не подпрыгнула от испуга! –Вы… Она отправила Цинцюэ доставить письмо, которое должно было попасть напрямую к Инь Люэр, минуя посредников. Принцесса Юннин к тому времени уже должна была вернуться в свою резиденцию. Откуда она знала, что старшая принцесса Юннин смогла узнать и об этом письме? Лу Цзиньси подняла глаза, встретившись со спокойным и загадочным взглядом старшей принцессы Юннин. Ее охватило чувство тревоги. Тринадцать лет назад, во время переворота, принцесса сыграла решающую роль, а после этого более десяти лет поддерживала хорошие отношения с тайфу Гу. Даже сейчас, несмотря на отсутствие официального титула, кто бы не почувствовал тревогу, услышав имя «принцесса Юннин»? Как мог такой способный человек не обладать достаточной осведомленностью и наблюдательностью? Лу Цзиньси не осмелилась углубляться в дело и честно ответила: –Тётя, письмо, которое вы перехватили, на самом деле не было моим окончательным решением. До моей серьезной болезни я уже написала письмо с отказом, но не смогла его отправить из-за болезни. Письмо, которое я отправила несколько дней назад, было вот этим, отправленным с опозданием. –Вот это уже лучше.