: ]
— З‑значит, вы и есть… тот самый дракон, что живёт в этом вулкане?
Голос предательски дрожал.
В голове смешались страх, замешательство и благоговение.
Как говорить с ним, не вызвав гнева? И вправду ли этот человек и есть тот дракон?
— Сомневаешься? Ты ведь видела мою истинную форму, нет?
Он говорил лениво, без всякого внимания к моим терзаниям.
Рядом брызнула магма – капли огненной жидкости осыпали мои одежды.
— А… ах!
Я зажмурилась, ожидая боли. Но ни огня, ни жара не было.
Дрожащими пальцами коснулась ткани – целая.
— Чего пугаешься? В жерле вулкана брызги пламени – обычное дело.
Грид недоумённо приподнял бровь.
Для него, существа из пламени, магма была словно вода.
Но я – человек. Для меня этот огонь смертелен.
Я сглотнула и робко ответила:
— Ну… всё же я всего лишь хрупкий человек.
— Ах да. Люди ведь умирают от ерунды. Не бойся. Раз уж ты испробовала мою слюну, то не умрёшь. Даже если разок погибнешь – воскреснешь.
Я моргнула, не веря своим ушам.
Жить после смерти? Что за бред? Но… секунду.
— Слюна…?
Я посмотрела на своё мокрое тело.
Вот она, липкая жидкость, покрывавшая кожу. До меня наконец дошло.
Я растерянно молчала, не зная, благодарить ли за «помощь» или содрогнуться от отвращения.
— Прошу прощения…
— Что?
— Простите за каприз, но… могу ли я попросить у вас возможность… помыться?
Я знала, что рискую вызвать раздражение, но от одной мысли о том, что вся в драконьей слюне, внутри всё сжималось.
Грид задумчиво осмотрел меня.
— Хм. Раз уж я объявил тебя своей собственностью, стоит позаботиться как следует. Пожалуй, не откажу – хоть и возни много…
Похоже, теперь я официально принадлежала дракону. Сомнений не оставалось.
Я была невестой дракона – но в его устах это звучало как «вещь».
— Я… хочу стать достойной служить Господину Гриду – чистая и опрятная!
— Прекрасно. Хорошая мысль. Желание моего слуги будет исполнено.
Он шагнул вперёд – и прямо на глазах превратился обратно в исполинского дракона.
Тот самый величественный зверь, что сиял, словно само солнце.
На этот раз немного меньше ростом – видимо, мог менять величину по воле.
— Садись на спину. Отвезу в подходящее место.
— Д‑да… конечно…
Я осторожно подошла, касаясь кончиками пальцев сверкающей чешуи.
Слюна на коже зашипела и испарилась, как вода на горячем камне.
Дракон бросил взгляд через плечо и произнёс:
— Осторожней. Моё покрытие ядовито для всего живого. Но ты не умрёшь – слюна защитила.
Какое успокоение! Услышать такое – и остаться спокойной?
Я взобралась ему на спину, стараясь думать лишь о равновесии. Кожа горела от соприкосновения, но боль не приходила.
— Держись крепче. Взлетаем.
Он расправил крылья и с мощным хлопком возмутил воздух.
Вихрь поднялся из жерла, пламя окутало нас, и мы прорвались наружу.
Я вцепилась в его шею, забыв обо всём.
Яд или нет, только бы не сорваться.
Мир стремительно расступился ниже. Облака плыли подо мной.
Глаза слезились от ветра, тело дрожало от страха и восторга.
— Великолепно, не правда ли?
Голос дракона звучал самодовольно.
У меня не хватило дыхания ответить – в вихре воздуха слов и не разобрать.
— Ну конечно. Потрясена до немоты. Как и положено.
Я мысленно взмолилась: пусть это скорее кончится, пожалуйста.
Обновлено: 16.02.2026