Глава 4: Расплата и тень Лены
— Спасибо за угощение! — одновременно сказали мы.
После сытного стейка мы, потирая наполненные животы, вышли из ресторана.
(Да, это было невероятно вкусно! Надо быть благодарным Акари.)
— Юки-сан, спасибо большое! Ты меня угостил...
Акари выглядела немного смущённой.
— Да брось, наоборот, спасибо тебе, что показала такой отличный ресторан. И потом, я же сказал — это в честь победы.
С этими словами я взял счёт и направился к кассе. Акари попыталась меня остановить, но я лёгким движением руки дал понять, что не стоит, и расплатился из награды, полученной вчера. Кошелёк с золотыми монетами всё ещё тёплый — такие расходы не проблема.
— Ну что, вернёмся в гильдию?
— Д-да... Ещё раз спасибо за угощение...
Несмотря на смущение, Акари пошла рядом со мной. После сытного обеда мы шли немного медленнее.
— Кстати...
Во время прогулки я поднял вопрос, который давно крутился в голове.
— Думаю, как вернёмся в гильдию, стоит поговорить с Леной.
— С Леной-сан?
Акари немного удивилась.
— Да. Есть кое-что, что мне хотелось бы у неё спросить... Похоже, она хорошо осведомлена о многих вещах.
(Вроде той "чёрной тени"... или подсказок по системе... Хотя не факт, что она мне что-то скажет.)
Разумеется, я не могу рассказать Акари про систему. И про "тень" тоже — не хочу, чтобы она волновалась.
— Лена-сан... Да, она действительно много знает, но иногда кажется довольно загадочной. Никогда не поймёшь, о чём она думает...
Акари сказала это с лёгкой тревогой в голосе.
(Значит, не только у меня такое впечатление.)
— Только не ввязывайтесь во что-то опасное, хорошо? Я переживаю за вас...
Она заглянула мне в глаза с серьёзным выражением.
(Она... волнуется за меня.)
Эти её слова были мне по-настоящему приятны.
— Всё нормально. Просто хочу немного поговорить. Не собираюсь рисковать.
Я улыбнулся, чтобы её успокоить. Хотя насчёт "тени" ситуация может быть и не совсем безопасной, лучше пока промолчать.
— ...Ладно, если вы так говорите.
Акарі всё ещё выглядела слегка обеспокоенной, но больше ничего не сказала. Пока мы так разговаривали, на горизонте показалась гильдия.
Интересно, будет ли Лена на месте? И удастся ли мне получить хоть какую-то полезную информацию?
С этими мыслями я немного собрался и направился к дверям гильдии.
Глава 5: Загадочная встреча
В гильдии было уже не так людно, как утром. Но искатели приключений по-прежнему толпились у доски объявлений и у стойки регистрации.
(Интересно, Лена здесь?..)
Я осмотрелся в поисках знакомой фигуры женщины с очками, излучающей интеллект.
Я проверил стойку, зону отдыха... Но её нигде не было видно.
— Юки-сан, я пойду взгляну на доску с заданиями.
Акари, стоявшая рядом, сказала это и направилась в другую сторону.
— Хорошо. Если Лена будет здесь — поговорю с ней.
— Надеюсь, у вас получится...
Она бросила мне немного обеспокоенный взгляд и ушла.
(Что делать?..)
Лена никогда не бывает в одном и том же месте. Возможно, её сейчас вообще нет в гильдии. Стоит ли искать дальше... или отложить?
И в этот момент —
— О, Юки-кун, вот это встреча.
Раздался спокойный, знакомый голос прямо у меня за спиной.
(Что?.. Этот голос!..)
Я резко обернулся — и увидел Лену, стоявшую с обычной таинственной улыбкой.
— Л-Лена-сан! Добрый день...
Я слегка запнулся, удивлённый тем, что она сама ко мне обратилась.
— Привет, Юки-кун. Слышала, у тебя вчера был тяжёлый денёк? Поздравляю с победой над Крысинным королём.
(Как и ожидалось, она всё знает...)
Наверное, через сеть гильдии или благодаря своим собственным связям.
— Спасибо... На самом деле, я как раз вас искал.
Я решил не упускать шанс.
— И зачем же я тебе понадобилась?
Она слегка склонила голову и улыбнулась ещё шире.
(Здесь, на людях, говорить неудобно...)
Вокруг были другие искатели, говорить о системе или "тени" здесь — ни в коем случае.
— У меня есть пара вопросов... Может, найдём место, где можно поговорить без посторонних?
Лена усмехнулась.
— Проницательный ты мальчик, Юки-кун.
Она поправила очки и, с хитрой улыбкой, сказала:
— Отлично. Хочешь зайти в мою "лавку"?
(Лавка?.. Значит, она и правда информациями торгует...)
Я не имел ни малейшего представления, где находится её заведение и что меня там ждёт. Было немного тревожно, но терять шанс нельзя.
— Да. Пожалуйста, проведите.
Я кивнул, и Лена удовлетворённо кивнула в ответ.
— Тогда пошли.
Она резко развернулась и направилась к выходу из гильдии. Я даже не успел предупредить Акари и поспешил за ней.
Интересно, что это за место — "лавка" Лены? И какие тайны там меня ждут?
Глава 6: Информатор в переулке
Следуя за Леной, я покинул здание гильдии.
Она уверенно шагала сквозь людскую толпу, не оборачиваясь. Мы удалялись от центра гильдии.
(Куда мы вообще идём?..)
Город Арклайт велик, но обычно я бываю только в гильдии, гостинице, да у торговцев снаряжением.
Мы свернули в неприметный переулок, куда мне раньше заходить не доводилось. Улицы были пустынны, здания — старые и обветшалые.
Наконец, Лена остановилась перед двухэтажным домом без вывески. Его пыльные окна скрывали, что внутри.
(Это... её "лавка"?)
Выглядит как заброшенный дом или склад.
Лена достала ключ и отперла тяжёлую деревянную дверь. Скрип был зловещим.
— Проходи.
Она пригласила меня внутрь, и я, чуть нервничая, шагнул в помещение.
(...Ух ты...)
Внутри было темновато. Свет проникал сквозь щели, а по комнате слабо мерцали лампы.
Вдоль стен тянулись высокие книжные полки, забитые старыми томами. На полу и столах — подозрительные предметы: пузырьки с разноцветными жидкостями, странные камни, старинные вещи.
В воздухе витал запах старой бумаги, чернил и трав.
(Да... Настоящее логово информатора.)
Хотя казалось, что в комнате хаос, всё в ней было странным образом упорядочено.
В глубине стоял простой деревянный прилавок и несколько стульев. Лена зашла за прилавок и подкрутила лампу.
— Присаживайся.
Она указала на стул перед собой.
— Х-хорошо...
Сев, я почувствовал, что кресло мягче, чем выглядело. Осмотревшись, заметил на стенах странные маски, подвешенные сухие цветы и ещё массу непонятного.
Лена тихо улыбалась за стойкой, и её присутствие в этом месте казалось особенно внушительным.
(О чём же мы будем говорить?..)
Обновлено: 19.01.2026