Глава 10. Безопасность прежде всего
(Так, с заданием определился. Теперь нужно подготовиться.)
Сжимая в руке лист с заданием на уничтожение гигантских крыс в заброшенной шахте, я первым делом направился в архив гильдии.
Когда я показал квест, сотрудник гильдии выдал мне простую карту с указанием шахты и позволил ознакомиться с прошлыми отчётами (в основном с пометками «отклонений не обнаружено»).
(Хм... Нужно выйти через северные ворота Арклайта и свернуть с тракта в холмистую местность. Примерно полдня пути от города.)
Шахта старая и, по слухам, заброшена уже несколько десятилетий. Похоже, гигантские крысы поселились там совсем недавно.
(Местоположение понятно. Следующий шаг — пополнить припасы.)
В бою с серыми волками я уже потратил одно зелье восстановления. И пусть у меня есть навык «Первая помощь», запасное зелье ещё никому не помешало.
Я вышел из гильдии и направился в знакомую лавку снаряжения.
— О, приветствую! Гляди-ка, если это не Юки! Да ты прям в латах теперь!
Продавец с удивлением уставился на мою новую экипировку.
— Хе-хе, ну, немного вложился. Но главное — мне нужны зелья восстановления.
— Понятно. Как обычно, самые дешёвые?
— Нет, на этот раз возьму три штуки среднего уровня, — сказал я, указывая на бутылки с зелёной жидкостью. Они стоили дороже, но и восстанавливали больше. Инвестиция в безопасность.
— Ого, богатый нынче! Спасибо за покупку!
Я также купил сушёное мясо, твёрдый хлеб и свежий бурдюк воды. Теперь я был полностью готов.
(Осталось только...)
По пути к северным воротам Арклайта я вспомнил слова Рены.
(Тёмная тень... Хм.)
Неужели это и вправду преследователи? Или просто слухи?
Впрочем, зная Рену, не исключено, что она просто испытывала мою реакцию.
(Ладно. Сейчас главное — сосредоточиться на задании.)
Если опасность и правда существует, мне нужно стать сильнее, чтобы ей противостоять. И для этого — пройти этот квест.
Я отогнал лишние мысли и взглянул вперёд. Впереди показались северные ворота города. За ними — дикая земля.
(Пора в путь!)
На поясе — новый «Рыцарский меч». На руке — надёжный щит. На теле — прочная сталь. В рюкзаке — зелья и еда. В сердце — стремление к следующей битве.
Я кивнул стражнику на воротах и вышел за пределы Арклайта.
Вперёд, к заброшенной шахте, где обитают гигантские крысы. Новое приключение начинается.
Глава 11. Дорога к шахте и тревожный вход
Покинув северные ворота Арклайта, я шагал по хорошо утоптанному тракту. На пути то и дело попадались повозки и путешественники, поэтому пока опасности не чувствовалось.
(Дальше — в холмы...)
На нужной развилке я свернул с дороги и углубился в поросший травой склон.
В отличие от Леса Заблуждений, здесь обзор хороший. Но это значит, что нужно внимательно следить за всеми укрытиями: скалы, валуны, кусты.
(Паттерн опасности другой, чем в лесу.)
Я шёл внимательно, оглядываясь по сторонам. Новая броня всё-таки тяжеловата — особенно нагрудник и щит на руке.
Но к этому я постепенно привыкал. Ничего не мешало идти дальше.
(Нужно и силы экономить. Не хочу добраться до шахты выжатым как лимон.)
Я нарочно снизил темп, контролируя дыхание и шаг.
По пути ни гоблинов, ни хищных зверей я не встретил. Только раз или два — какие-то мелкие зверьки. В целом дорога была спокойной.
(Скоро должен быть вход...)
Сверяясь с картой и рельефом местности, я вышел к склону, где в холме зиял тёмный провал. Вход в шахту был обрамлён полуразвалившимися деревянными подпорками.
(Это и есть та самая шахта?)
Я подошёл ближе, и из отверстия повеяло прохладой, сыростью и запахом плесени.
Свет почти не проникал внутрь. Внутри — кромешная тьма.
(Бр-р... Не по себе как-то.)
Я невольно сглотнул. Прислушался: в шуме ветра что-то… странное.
Чик-чик... скррр...
Будто когти скребут по камню. Едва слышно, но... определённо есть.
(Если здесь и правда завелись гигантские крысы — расслабляться нельзя.)
Я сжал рукоять меча и поправил щит. Новая экипировка ощущалась как щит и буквальном и не в буквальном смысле.
(Ладно… пошли.)
Цель — «уничтожение» гигантских крыс. Нужно зачистить шахту полностью.
Я сделал глубокий вдох, собрался с духом и шагнул в наполненный сыростью и мраком вход в шахту.
Глава 12. Во тьме
Шаг за шагом я продвигался внутрь шахты.
Уже через несколько метров свет снаружи почти исчез. Меня окутала густая темнота.
(Вот это да… совсем ничего не видно.)
Влажный воздух лип к коже, а запах сырости и плесени щекотал в носу.
Я достал из рюкзака заранее купленный в лавке предмет — «магический факел».
Разовый, но достаточно надёжный — горит стабильно несколько часов. Дороговат — 5 серебряных монет, но он того стоил.
Кресалом высек искру, и на кончике факела вспыхнуло синеватое пламя.
Пещеру залил тусклый, но устойчивый свет.
(Фух, стало хоть что-то видно.)
Свет факела выхватывал из темноты каменные стены, гнилые балки и осыпавшиеся куски породы на полу.
С потолка капала вода, местами на земле были лужицы.
(Похоже, это прямая штольня.)
Пока никаких развилок — коридор плавно уходит вниз.
Я пошёл дальше, держа щит и факел в левой руке, а правую держал на рукояти меча, готовый в любой момент выхватить его.
(Тише... никаких лишних звуков.)
Я осторожно обходил мусор, не наступал в лужи, максимально бесшумно двигался вперёд.
Помимо звука капель и собственного дыхания, вокруг — полная тишина.
(Где же они?..)
Я внимательно следил за тенями у стен и под потолком, но пока ни одного крысинообразного.
Скррр... скррк...
(Опять.)
Тот же звук, что и у входа. Царапанье.
На этот раз — точно из глубины шахты.
Чи-чи! Чью-чью!
Теперь ещё и писк. И не один — их несколько.
(Они здесь!)
Я поднял факел повыше. Впереди тоннель продолжался, но дальняя часть всё ещё была скрыта во мраке.
Но напряжение в воздухе — отчётливо. Они близко.
(Сколько их… неясно. Приближаются.)
Я закрепил факел на внутренней стороне щита (там предусмотрено специальное крепление), а правую руку положил на рукоять меча.
Выставил щит, сосредоточился.
Я был готов к первому боестолкновению.
(Ну что ж… подходите!)
Обновлено: 19.01.2026