"Хватит с этой жалкой комедии, ты, жалкий, злобный шутик, мерзавец, жаждущий внимания!," - рявкнул мужчина средних лет в костюме, не моргнув глазом, глядя в дуло пистолета, направленное на него. "Могу сказать тебе, что жители Готэма сыты по горло тобой. Никто не боится тебя, мы просто испытываем отвращение".
Все присутствующие гости с удивлением, в их глазах мелькало восхищение, уставились на него. Камера тоже приблизила его лицо.
"Поднимись," - Джером поднял руку, приглашая мужчину.
Тот остался невозмутим и послушно подошел.
"Кто ты? Хоть я и сижу рядом с мэром, но никогда тебя не видел," - Джером зачитал текст, словно репетируя.
Мужчина обернулся и посмотрел в камеру, "Тео Галаван."
На лучшей в мире арене для боев Харли, склонив голову, посмотрела на Айви, сидящую рядом.
"Что ты думаешь об этом, мистере Галаване?"
Айви серьезно произнесла: "Очень храбрый".
Губы Харли дрогнули, и она снова спросила Селену: "А ты что скажешь?"
"Хотя он смел, он немного глуп". Закончив, Мао Мао тут же забеспокоилась: "О Брюсе по-прежнему нет новостей. Не случится ли с ним чего?"
Харли вздохнула: "Ты считаешься важной фигурой в Готэме, однако тебя обманули. Почему впоследствии все не будут относиться к нему как к герою?"
"Что ты имеешь в виду?" - обе женщины уставились на Харли непонимающим взглядом.
Харли указала на экран телевизора и с улыбкой сказала: "Давайте заключим пари. Джокер даст Галавану возможность произнести длинную речь, а потом выстрелит ему в голову. В итоге пуля заклинит, и Галаван убьет Джерома".
"Ты знаешь будущее?" - с сомнением спросила Мао Мао.
Харли постучала себя по виску, "Всё зависит от твоей головы".
"Эй, Джером действительно не стрелял сразу," - с удивлением произнесла Айви.
"Не знаю, что ты пережила, чтобы иметь такие ужасные мысли," - Галаван бесстрашно посмотрел на Джерома, "Но я обещаю тебе, надежда и справедливость, как американская мечта, никогда не погаснут. До тех пор, пока существует справедливость, страх всегда будет рассеян. Дополняемые благой надеждой на будущее и человечество, любые раны, которые ты нанесёшь сердцам людей и городу Готэму, заживут".
"Очень хорошо сказано," - прошептала Айви.
Селена нахмурилась в этот момент, "Чувствуется какая-то неловкость".
"Стрельба скоро начнётся," - с гордостью заявила Харли.
"Ба-бах"
Обе женщины уставились на неё пустым взглядом, Харли смутилась. Никаких выстрелов не было.
Барбара, стоявшая рядом в костюме, внезапно выскочила из-за кулис и ударила Тео бейсбольной битой по голове, оглушив его.
"Так надоело слушать," - прошипела она.
Внешне она была похожа на "Сестру Харли", держа бейсбольную биту на плече и перетягивая на себя внимание.
"Что скажешь теперь?" - дразнясь, Китти посмотрела на Харли.
Харли нахмурилась, "Разве это не попытка прославиться?"
"Я даже не знаю его, поэтому он тоже просто пешка", - Джером указал на оглушенного Тео и с улыбкой произнес: "Мне нужен значимый партнер для переговоров, например..."
"Принц Готэма, Брюс, где ты? Когда я увидел тебя в первый раз, я почувствовал, что мы предначертаны быть хорошими друзьями. Поднимись и пообщайся со мной!" - оглядывая банкетный зал, он громко произнес эти слова в микрофон.
"Значит, это Брюс тоже его цель," - внезапно поняла Харли.
Мао Мао снова тревожно набрала номер Брюса.
На этот раз кто-то ответил.
"Эй, Брюс, не-"
"Это я, Альфред".
"Где Брюс? Где вы сейчас?" - нервно спросила Мао Мао.
"Как только мы вышли из банкетного зала, двое вооруженных мужчин попытались нас перехватить. Мы с юным господином с трудом дали им отпор. Затем я снова оглушил юного господина, но он настоял на том, чтобы вернуться в зал, чтобы спасти гостей," - сообщил Альфред.
"Он, похоже, обратил особое внимание на этого Джерома. Когда юный господин столкнулся с ним, он очень разволновался," - замялся Альфред.
Мао Мао вздохнула с облегчением, "Молодец, Альфред! Как видно из названия, Банда Безумцев - это группа безумцев. Когда Брюс появился, я не удивилась, что ему выстрелили в голову, как и заместителю мэра".
"Я тоже так думаю", - Альфред был рад, что его поступок был одобрен.
"Брюс, Мастер Бу? Где вы-"
На телеэкране Джером вспылил, вытащил пистолет и застрелил двух гостей, смеясь, провозгласил: "В прятки играем? Хорошо, каждые три минуты я буду убивать одного человека, пока вы не появитесь!"
"Альфред, не поддавайся угрозам безумного человека," - закричала Мао Мао.
Альфред помолчал и вздохнул: "Мне наплевать на жизнь или смерть этих людей. Я просто жду, когда юный господин проснется".
Харли с улыбкой сказала со стороны: "В данный момент GCPD и репортеры уже ворвались в отель, разные телеканалы ведут прямую трансляцию инцидента. Когда вы возьмете Брюса, который без сознания, и выйдете на главную улицу, вокруг вас будут бесчисленные репортеры и камеры. Тогда вы им поплачетесь, что жестокость бандитов дошла до того, что они избили Брюса, не известно, жив он или нет, и что ему срочно нужна помощь. Ну, перед тем, как выйти, дайте Брюсу пару ударов по носу и глазнице, таких, чтобы кровь побежала по лицу. А что будет дальше - это уже не ваше дело. Жители Готэма поймут вас, а Джерому больше не будет смысла брать Брюса в заложники, если только..."
"Мисс Куинн, вы так умны, сделайте именно так!" - обрадовался Альфред.
Затем с той стороны микрофона послышались два глухих удара и выстрел.
Менее чем через две минуты три женщины увидели на другом телеканале смущенные фигуры Брюса и Альфреда.
"Бандиты были слишком жестоки. Когда мы поняли, что что-то не так, мы хотели вызвать полицию, но снаружи нас поджидала более дюжины вооруженных мужчин. Мы смогли бежать, только благодаря милости Богородицы". - Альфред, держась за плечо, в крови, бледный, сказал несколько слов и перенес Брюса в скорую помощь.
"Он выстрелил себе в ногу? " - запуталась Айви.
Мао Мао в шоке сказала: " Я не ожидала, что Альфред будет таким жестоким. Разве это необходимо?"
Харли задумчиво произнесла: "Гости на сегодняшнем банкете - все сливки общества Готэма. Если будет много жертв, то Брюс останется невредимым".
Она нажала на пульт дистанционного управления, на экране снова появилось сумасшедшее лицо Джерома-клоуна.
"Что, он был серьезно ранен и без сознания, и его увезли в скорую помощь?"
Джером больше не мог успокоиться.
По какой- то причине сюжет "похищения, угроз, унижений и оскорблений принца Готэма" был четко прописан Галаваном. Услышав "Презрение Кобота", ему должно было стать неловко.
Он, Джером, - величайший художник и интеллектуальное просветление Готэма.
Не чьи- то куклы! !
Но когда он действительно увидел Брюса Уэйна, Джером сразу почувствовал сильное желание приблизиться к принцу Готэма.
Поэтому он честно следовал сюжету, просто ожидая, когда наступит кульминация.
Теперь Брюс необъяснимо покинул игру раньше.
"Ба-бах!" - он взбесился и выстрелил из револьвера все патроны. Гости в зале в страхе закричали, и ситуация снова погрузилась в хаос.
"Хватит, ты, безумец!"
Внезапно с сцены раздался громкий крик, камера быстро переключилась на этот источник звука, увидев очнувшегося Галавана, который рванулся к Джерому, заряжавшему пистолет.
В руке у него был кинжал.
Пиксели изображения немного смазаны, камера тоже...
Короче говоря, как в гонконгских боевиках 1980-х и 1990-х годов, когда машут мечом, на экране из-за отражений металлической поверхности появляется длинное изображение "свечения меча".
Все сидящие перед телевизором увидели траекторию кинжала.
Быстро и точно он попал прямо в сердце Джерома.
"Щелк..." - кинжал пронзил его сердце. Джером был в шоке и открыл рот, "А-а".
"Ба-бах-бах" - в то же время сестра Галавана, Табита, вбежала с группой охранников и начала точно стрелять в бандитов, завладевших залом.
Галаван забрал пульт дистанционного управления от бомбы клоуна и крикнул: "Кризис предотвращен!"
"А!" - воскликнули Айви и Китти.
Харли незначительно кивнула, действительно, это произошло, хотя и не так, что пистолет заклинил.
"Ха-ха-ха!" - прозвучал безумный смех, ослабевшее тело Джерома снова выпрямилось и он по магическому закону вытащил наручники, быстро заковав Галавана, который был в ступоре.
"Не двигайтесь, иначе я умру вместе с вами!"
Он поднял пульт дистанционного управления и крикнул, прячась за Галаван.
Табита с остальными выглядели плохо, и их движение к сцене остановилось. Гости, сидящие на периферии, начали кричать и бежать наружу, и затем, "Да-да-да-да-да".
Раздались выстрелы из пулемета и крики. Остальные гости были ограничены в движениях и не смели больше шевелиться.
"Разве это не захватывающе? Не все мои братья появились. Некоторые из них притворились охранниками, некоторые поварами, а некоторые официантами, ха-ха-ха".
Джером отвел взгляд от ворот, приподнял край одежды и с гордостью произнес Галавану: "Такая же пуленепробиваемая куртка, как у Ведьмы Харли. Это товар с руки из Интернета. Она стоит всего девяносто девять юаней, доставка не включена!"
"Ты.." - Галаван опустил глаза, "Похоже, ты прислушался к словам Кобота".
Без микрофона камера, находящаяся в более чем десяти метрах, не смогла записать их голоса.
Джером улыбнулся и сказал: "Слова Пингвина тяжело слышать, но они действительно очень разумны. Как бы велики ни были мои достижения в Готэме, я всегда буду твоей куклой. Я строго следую твоим инструкциям и практикую лишь твоё искусство. Иными словами, я сам являюсь твоим произведением искусства. Ты когда-нибудь бросишь его в мусор. Зачем мне сравнивать себя с Ведьмой Харли? Даже если она упала с небес до гнилых костей в могиле, это было её собственным желанием".
На этом месте он приблизился к Галавану и, прижавшись щекой к щеке, с удовольствием вдохнул воздух, пропитанный его запахом.
"Ты мой учитель. В этот момент ты гордишься мной, что я стал лучше? Я преодолел клетку, которую ты установил. Сделав сегодня этот шаг, по крайней мере в терминах личности, я и Ведьма Харли равны. С сегодняшнего дня я буду свободно демонстрировать свое искусство и в конечном итоге полностью превзойду её".
"Идиот, ты проглядел один момент," - Галаван усмехнулся, прогнулся вперед и плечом, как тараном, врезался в грудь Джерому.
"Бах!" - таким простым движением он отодвинул Джерома на два метра и бросил его на землю. Пульт дистанционного управления бомбой также выпал из его рук и упал в нескольких метрах.
Джером захрипел и почти умер.
Галаван, с другой стороны, использовал комбо. Сбив его с ног, он сразу напал на него, повернулся спиной к гостям в зале и задушил Джерома за шею цепью от наручников, которую он держал на запястье.
"Ты пренебрег своей личной силой!"
Он усмехнулся: "Ведьма Харли и я оба мастера в боре друг с другом. Я тренировался как паладин с пяти лет. Тридцать лет непрерывных холода и тепла. Не говори о том, что ты просто клоун, если бы здесь была Ведьма Харли, я мог бы даже сражаться с ней 50 на 50".
"Я узнал это," лицо Джерома покраснело, вены на шее выпучились, но он все еще ухитрился вымучить кривую улыбку. "Когда я вернусь, я тоже поеду в Чайнатаун, чтобы записаться на занятия по боевым искусствам, "Ада, я Брюс Ли"".
"Вернуться в души? Вернись", - Галаван усмехнулся.
"Ха-ха-ха..." - смех был сбивчивым, клоун все еще смеялся, и его красные глаза были полны сарказма.
"Б У М !" - он прошептал это слово.
Волосы Галавана вдруг вскочили дыбом, и он повернулся в сторону, где упал пульт дистанционного управления.
Обновлено: 10.04.2026