В середине августа, по утрам, Харли Ли обычно совершала конную прогулку по двору, в то время как четверо крепких мужчин «держали палки для атаки».
На этот раз рядом стояли еще двое: Брюс и Афу.
Брюс, тоже одетый в майку и шорты, сидел верхом на лошади, присев. Дворецкий Афу, используя деревянную палку, обмотанную слоем кенгуровой кожи, мягко бил его по груди, спине, рукам и бедрам.
«Ой, у меня голова кружится!»
Внезапно, один из сильных мужчин, бивших Харли, отбросил железный прут и рухнул на землю, прикрывая голову и тихо стоня.
Остальные трое переглянулись, в их глазах читалась тревога и гнев.
«Уолли, вставай скорее».
«Не притворяйся мертвым, сестрица Харли все еще ждет нас!»
Они решили, что парень просто нетерпелив и хочет обмануть.
Кто-то пнул его, кто-то шагнул вперед, чтобы поднять, но лицо бородатого Уолли было бледным, глаза потухшими, он, казалось, находился в бессознательном состоянии.
Эффект ментального заклинания был подтвержден, но Харли была не в восторге.
Эффективность была слишком низкой. Потребовалось почти десять минут игры, чтобы накопить достаточно энергии для активации.
«Вы двое, тащите его вниз, на сегодня хватит». — Спокойно сказала она.
«Прости, сестрица Харли, мы никуда не годимся!»
Трое здоровяков, склонившись в страхе, потащили и унесли Уолли, который все еще стонал от боли.
Брюс, сидевший рядом, не выдержал и сказал: «Харли, похоже, он не ленится. Может, отвести его в больницу на обследование?»
Харли бросила взгляд на Афу и саркастически ответила: «Может, он не ленится, а вот ты, по-видимому, да. Давно не слышал, как ты кричишь».
«Афу, пожалуйста, приложи больше сил». — Неловко произнес Брюс.
Афу боялся причинить ему боль, поэтому его движения были мягкими, как при массаже.
«Мастер, в тренировках по сопротивлению сильным ударам действительно есть научная основа. Но вам сейчас еще слишком рано, тело все еще растет. Нужно делать все постепенно, не торопиться», — настаивал Афу.
«Если ты не бросишь своего дворецкого, ты всегда будешь просто «Мастером Брюсом»». — Без церемоний заявила Харли.
«Мисс Квинн, он не такой, как вы, он — Мастер Брюс». — Заметил Афу.
«Как вам угодно». — Харли махнула рукой и направилась в кабинет.
Площадь крыши превышала 1500 квадратных метров, а «Вилла Харли», построенная из пуленепробиваемого стекла, стального сплава и дерева, занимала лишь пятую часть.
Изначально четырех спален и двух гостиных вполне хватало Харли. Когда Брюс переехал, чтобы занять комнату для медитации, боковая комната, которая первоначально использовалась как кабинет, стала местом для ее занятий йогой и медитацией.
«Афу, возможно, Харли права. Я не хочу быть просто богатым молодым человеком, ждущим наследства семейного бизнеса». — задумчиво произнес Брюс, глядя, как Харли уходит.
После завтрака он постучал в стеклянную дверь кабинета.
Получив разрешение, он распахнул дверь и, глядя на Харли, Китти и Айви, которые выполняли сложные упражнения на полу, спросил: «Можно мне с вами позаниматься йогой?»
«Ты тоже хочешь быть в форме?» — с любопытством спросила Китти.
«Харли сказала, что это тантрический метод динамической медитации, который может развить потенциал организма». — Ответил Брюс.
«Я практикуюсь уже несколько дней, но кроме того, что человек становится более энергичным, никакого магического эффекта нет». — Не одобряюще заметила Мао Мао.
«Я чувствую себя очень хорошо. Моя голова, кажется, стала сообразительнее, я постепенно начинаю понимать университетские учебники». — Сообщила Айви.
Харли заинтересовалась и спросила: «У тебя не было никаких отклонений в организме, типа огня, водных струй или левитации чашек?»
Айви покраснела, быстро покачала головой и ответила: «Ничего».
«Харли, есть ли способ обнаружить магический потенциал? Можем ли мы только ждать естественного пробуждения?» — Спросила Селина.
Харли, как Брюсу, так и Альфреду, не скрывала ничего о мире магии, более того, она даже сама выкладывала те знания, которые были у нее.
Количество необычных людей в этом мире не мало, и неизвестно, когда они столкнутся с врагом-магом. Если человек заранее поймет азы, то в будущем это может спасти ему жизнь.
«Возможно, Архимаг может проверить магический талант потомков через резонанс крови, но обычные люди —»
На этом Харли внезапно замолчала.
«Цена Магии» доступна не каждому.
Пользователь либо многократно осваивает и использует другую магию, например, черный маг, изучающий «Книгу Истины», либо обладает собственной магической силой, либо находится на грани обретения этой силы.
Проще говоря, даже если обычного человека избить до смерти, он не сможет творить чудеса.
Чудеса в теле могут творить только маг или квази-маг, который уже соприкасался с силой чудес.
«У меня есть очень интересный магический трюк, хотите научиться?» — Спросила она с странной улыбкой.
Когда ее взгляд упал на Брюса, она даже немного загорелась желанием попробовать.
Брюс заметил ее злые намерения, сглотнул и спросил: «Какая магия?»
«Если ты на грани пробуждения магии, то можешь выучить эту магию. Если не сможешь, значит, ты либо маггл, либо не сможешь пробудиться в ближайшее время». — Ответила Харли.
Китти подпрыгнула кувырком и с нетерпением сказала: «Ну так чего же мы ждем? Давайте попробуем».
«Китти и Айви можно проверить прямо сейчас, а вот Брюса придется спросить у его няньки, не отлупят ли его».
Пять минут спустя.
«Нет! Мастер Сяо Бу, я никогда не слышал о такой ненаучной магии. Ты не можешь пробовать. А вдруг что-нибудь случится?»
Услышав, что его, как минимум, изобьют до синяков, и что это может быть неэффективно с первого раза, Афу сразу же запаниковал.
«Платить цену в обмен на чудо просто ненаучно».
Харли достала наручники и надела их прямо на месте, затем ткнула себя кончиком ножа.
«Щелк!» Спустя мгновение, наручники сами распахнулись.
Глаза Афу чуть не выскочили из орбит.
Он долго смотрел на наручники, потом сам проверил их и неуверенно спросил: «А не обладает ли мисс Квинн магическими способностями?»
«Харли, научи меня этой магии!» — Селина была самой возбужденной. «Научись этой магии, и ты больше не будешь бояться полиции за кражи».
Брюс тоже был взволнован.
Однако он все же посоветовал: «Селина, тебе не нужно ничего воровать. Я куплю тебе все, что тебе нужно».
«Это, мисс Квинн», — Афу выглядел смущенным и ожидающим, — «А я могу ее выучить?»
В прошлый раз он своими глазами видел, как мертвые разговаривали. Если он продолжит слепо верить в науку, то это будет совсем ненаучно.
Время приближалось к полудню, и все уже более трех часов занимались техникой побега из тайной комнаты.
У Брюса был синяк под носом, и лицо его было опухшим, он говорил невнятно: «Почему ты до сих пор не добился успеха? Я уже семь-восемь раз пробовал».
Рот Афу тоже был опухшим, и голос его был неясным: «Обязательно ли бить меня по лицу? Можно же просто порезать себе руки ножом».
Оба были привязаны к креслам, и Харли сама взялась за дело, лупя их кулаками.
Так приятно.
Она помыла окровавленные пальцы в тазике, затем покачала головой и вздохнула: «Жаль, у вас, видимо, нет магического таланта».
«Значит, все эти побои были зря?» — Недовольно произнес Брюс.
«Конечно, нет. Теперь ты усвоил технику побега из тайной комнаты. Если в будущем ты столкнешься с чистой и высокоуровневой магией, то, возможно, сможешь использовать эту маленькую магию».
«Хватит нести чушь, Харли, подойди и поколоти меня!» — Нетерпеливо сказала Селина.
Харли развязала Брюса и Альфреда.
«Идите, поколотите Китти и Айви».
Афу вытер кровь изо рта, нахмурился и сказал: «Почему я должен поколотить тебя?»
«Потому что побои — самая распространенная травма. За исключением извращенцев, кто будет медленно резать тебя ножом?» — Ответила Харли.
«Ну, практика — путь к совершенству?» — Задумался Афу, а затем ударил Айви в лицо.
«Ой!» — Худенькая Айви внезапно упала с кресла.
Все опешили.
Человека сломал не Афу своими жестокими руками, а веревка, на которой сидела Айви, рассыпалась, как лапша, у ее ног, и она съехала с кресла.
«Почему вы так на меня смотрите?» — Спросила Айви, потирая щеку.
«Действительно работает». — Афу посмотрел на свой кулак, чувствуя нереальность происходящего.
Всего один удар.
Но его самого избили до синяков под глазами, а он не отреагировал. Разве разница между людьми слишком велика?
«Айви, как ты себя чувствуешь?» — С любопытством спросил Брюс.
«Не знаю, но мне кажется, что-то изменилось». — Невнятно ответила Айви.
«А, да, я сегодня утром занималась медитацией и забыла полить ромашки во дворе. Им так некомфортно. Подождите меня, и скоро они будут в порядке».
Как будто она проснулась, она нашла в кухне чайник и поспешила наружу.
Харли нахмурилась, ромашкам так некомфортно?
Почти одновременно.
В глубине Амазонских джунглей толстое дерево баньян слегка покачивалось, накопленная вода на зеленых листьях падала, как дождь.
Золотое солнце пробивало чистые лучи света сквозь разрывы между ветвями.
По сравнению с джунглями в других местах, деревья, грибы, лианы и болота здесь были полны яркой зелени.
Зелень, казалось, жила.
Золотые солнечные лучи, падающие на зеленые листья, тоже, казалось, ожили.
Все здесь было полно жизненной силы, видимой невооруженным глазом.
«Еще один ребенок зеленого всего пробудился».
Коричневая кора баньяна фактически разделилась, образовав рот и глаза, а из ротовой полости донесся глухой звук.
Затем, старые деревья вокруг слегка задрожали, они открыли глаза и рты.
Ветви качались, и солнечные лучи падали на влажную черную землю.
«Поздравляю! Ее зовут Айви Пеппер. Я определила ее местоположение, место греха — Готэм. У нее большой талант, второй после Алека Холланда».
Хотя Лиу Шань сказала это, в ее голосе не было эмоций.
«В последние годы отпечатки растений разбивались один за другим, что говорит о постоянной потере детей, которые могли бы принять зеленый всего.
Не знаю, к добру ли это, что она проснулась сейчас». — Вздохнула Секвойя.
Большое дерево баньян сказало: «Охотник за смертью разрушает адаптер зеленого всего! Предыдущее поколение болотных чудовищ тоже погибло от лекарства, которое истребляло растения».
Огромное дерево эвкалипта с восторгом высказалось: «Человечество должно быть проклято! Сколько детей отравили своими гербицидами, а теперь даже представителя зеленого всего убили!
Мы, Совет Деревьев, должны незамедлительно предпринять действия, чтобы развязать гнев природы по всему миру и вернуть все человеческие города в леса.
Я даже думаю, что люди — это раковая опухоль, угрожающая равновесию природы, мы должны очистить от них мир».
Дерево баньян торжественно произнесло: «Современные люди бездумно уничтожают зеленую растительность, площадь Амазонских джунглей с каждым годом сокращается. Действительно мерзко.
Но главная задача Совета Деревьев — избрать следующего Болотного Тваря.
Через три года гигантский зверь пробудится, и когда он покинет Беспросветное Море, весь мир изменится.
Это наш шанс!
Все знают пророчество «соединения природы и сверхъестественного, чтобы породить Сына».
Все смотрят в небо и ад.
Ха-ха, они упустили из виду одну вещь. Болотной Тварь, представитель зеленого всего, тоже является богом природы».
«Тсс, не говори. Хотя это парламент деревьев, некоторые высшие существа могут почувствовать это интуитивно». — Поспешно сказала Секвойя.
Обновлено: 10.04.2026