Глава 45 — Глава 45

Близнецы Додзё, Нуэрха, Ся Инян и многие другие сражались с врагом там.Цинлун Сан явно упускал некоторые детали.Чэнь Луян понимал, что говорить было нечего.На самом деле, если бы не Ван Юши, армия, вероятно, уже была бы разгромлена.Многие воины клана Сюаньхуан, а также некоторые важные фигуры клана Сузаку, по-видимому, пострадали.В горном районе Тяньхун в северной части Гуандуна?Чэнь Лоян повернулся и внимательно посмотрел на север.Вот, что значит поражение.После падения Цяньчжоу казалось, что вся Сянчжоу вот-вот падёт.Судя по всему, на основном направлении всё ещё идут ожесточённые бои, а неприятель постепенно начинает забирать верх.Если он сейчас вернётся в Сянчжоу, то будет зажат в главном алтаре культа.И у него будет очень мало пространства для манёвра.Сейчас он не уверен в уровне своего мастерства.Как У Цзун он мог бы вести бой до смерти и разворчаться с большими потерями для врага, но вот пользы от этого будет немного.Есть ли способ защитить свою территорию, не жертвуя главным алтарём?Чэнь Лояну вновь приходилось строить планы.Пока демонический культ был ослаблен, но всё же мог держаться.Ему нужно было время, чтобы спокойно разобраться со всеми проблемами.Немного передохнув, Цинлун Сянь снова заговорил:– Глава, там ещё кое-что. Принц Восточного Моря и император Ся со своими войсками ещё не прибыли. Главный советник Ся, Сяо Хэ, вот-вот должен дойти до горы Тяньхун.Он привёл дракона девятого уровня, а также других воинов.Фактически в этот момент вся передовая воюет именно с этими людьми.Чэнь Лоян поднял веки:– Что ещё?Цинлун Сянь поспешно сказал:– Близится Новый год, но за пределами пруда уже прошло довольно много времени. Члены клана Сузаку настойчиво советуют вам пока не возвращаться, а послать кого-нибудь вперед.Цинлун Сянь немного помолчал:– Также гонец из храма Сузаку сказал, чтобы вы немедленно возвращались к себе. Хэ Чжалэ оказался в руках мастеров демонического культа, Сяо Юньтяня и Чжан Тяньхэна, которые крепко связали его. В этот момент Чэнь Луоян нанёс по нему сокрушительный удар ладонью. Связанный враг не мог ни уклониться, ни оказать сопротивление, даже пошевелиться у него не получалось. Единственное, что ему оставалось — наблюдать, как смертоносная ладонь неумолимо приближается. Чэнь Луояну не потребовалось ни «Переноса удара», ни «Великого искусства перемещения». Силы У Цзуна, доступной ему в тот момент, хватило, чтобы одним ударом лишить Чжалэ жизни. В глазах жертвы застыл ужас — он так и не успел осознать происходящее, когда его тело безжизненно рухнуло на землю. Чэнь Луоян невозмутимо созерцал труп Чжалэ, глубоко вздохнув. Затем методично уничтожил большую часть вещей покойного. Наиболее ценные предметы он тайно переместил в Даньдин. Проведя тщательный осмотр, он коснулся нефритового кулона, который всегда носил при себе. Когда прибыл вызванный им Чжан Тяньхэн, его взору открылась картина: бездыханное тело Чжалэ и разбросанные вокруг обломки. Это слегка удивило мужчину. Однако он моментально опустился на колено и почтительно поклонился: – Докладываю главе! Да здравствует главный глава! Если этот старик осмелился вас оскорбить, прошу, не гневайтесь! Я немедленно развею его прах на ветру. – Убери это, – ответил Чэнь Луоян с выражением холодного безразличия и лёгкого раздражения. Он не собирался давать объяснений. Это была его привилегия как главы культа — сохранять недосказанность и поступать так, как ему вздумается. Чжан Тяньхэн и его подчинённые, разумеется, не осмелились задавать лишних вопросов о случившемся. Тем не менее, определённые приличия следовало соблюдать. Совместное свершение «благих дел» — вот путь к долгосрочному сотрудничеству. Чжан Тяньхэн действительно не стал выяснять обстоятельства и не позвал подчинённых. Он лично занялся утилизацией тела и обломков. Пока он работал, в его голове уже рождались десятки оправданий для действий своего повелителя. Чэнь Луоян восседал в стороне, будто непричастный к происходящему божественный идол. С невозмутимым видом он взял книгу и начал её листать. Когда Чжан Тяньхэн закончил уборку и вернулся, глава даже не удостоил его взглядом, лишь невнятно промычав в ответ. Как только Чжан Тяньхэн вышел за дверь, Чэнь Лоян отложил книгу и задумчиво потер пальцы. Затем он отдал приказ доставить к нему пленённого «Медицинского Короля из Мохэя» — единственного оставшегося в живых Зала. И тут же, без лишних слов, лишил его жизни. Эта новость неизбежно вызовет переполох. К счастью, была недавняя победа над Хэй Ди Сю Чжэ, иначе подобные действия неминуемо породили бы подозрения. Но даже несмотря на это, осадок останется. Хотя данный исход всё же можно считать наилучшим из возможных. Достав маленький треножник, Чэнь Лоян погрузился в раздумья. В памяти всплывали прочитанные книги, и он начал изучать применение треножника в алхимии. Ингредиенты для «Десятикратной Пилюли Возвращения к Истокам» были редкими. Хотя Шэньчжоу и славился своими сокровищами, многие из них встречались нечасто. Прежде чем приступить к главному, Чэнь Лоян решил потренироваться на более простых ингредиентах, совершенствуя своё мастерство. Лишь почувствовав уверенность, он приступил к созданию вожделенной пилюли. Время текло неспешно, пока он постигал тайны алхимии. Тем временем шесть императорских драконов стремительно неслись по небу. Ву уже преодолела Цяньчжоу, приближаясь к границам Сянчжоу. Сянчжоу располагался на южных землях Шэньчжоу. Это был край тысяч гор, издавна известный как Байюэ — бесплодные земли. За последнее тысячелетие местность преобразилась, обретя множество живописных мест. Однако из-за сложного рельефа здесь оставались труднодоступные горные болота, кишащие ядовитыми испарениями и диковинными тварями. Это было сердце демонических территорий. Сянчжоу граничил с Дяньчжоу на западе, Сяндуном на северо-востоке, Цяньчжоу на северо-западе, Гуандуном на востоке и омывался водами Южно-Китайского моря на юге. Главный алтарь Демонической секты располагался на стыке Сянчжоу и Юэчжоу. Чэнь Луян со свитой пересек Цяньчжоу и вступил на земли Сянчжоу. До возвращения в обитель культа оставалось совсем немного. Несмотря на замедленное продвижение, с передовой поступало всё больше тревожных донесений. – Господин, ситуация такова: враг наступает на святую землю по трём направлениям, – доложил Ци Цинлун, опустившись на колено. – Восточная армия вторглась в Миньчжоу с юга Чжэчжоу, западная — из Сянчжоу в Сянчжоу, а центральная — из Ганьчжоу в Гуандун. Чжэчжоу находилась под контролем Великой Ся, а Миньчжоу принадлежала демоническому культу. Сянчжоу и Ганьчжоу, будучи приграничными территориями, были поделены между культом и династией Ся, где за каждый клочок земли шли ожесточённые бои. – Центральное направление — главная ударная сила врага. Император Ся лично ведёт войска, ему ассистирует князь Восточного моря, собравший элитных воинов. Их наступление стремительно: они захватили Ганьчжоу и вторглись в Гуандун, угрожая нашей базе. Первоначально там находился Цзо Сяньван, но враг быстро занял земли Сянчжоу. Затем Цзо Сяньван отправился в Цяньчжоу, чтобы бросить вызов повелителю. Центральная армия разделилась и продолжила движение на юг Сянчжоу, сохраняя угрозу. – Восточное направление лишь сковывает наши силы, не позволяя последователям культа в Миньчжоу оказать поддержку другим фронтам. Он ненадолго замолчал, затем продолжил: – В главном святилище, в отсутствие повелителя, первый старейшина совместно с Советом ветеранов руководит обороной. Отдан приказ временно оставить Сянчжоу и Ганьчжоу, чтобы сосредоточить силы на защите Сянчжоу и Гуандуна. – Продолжай, – невозмутимо промолвил Чэнь Луян, сохраняя непроницаемое выражение лица. В душе он одобрял тактику первого старейшины клана Сузаку — обмен пространства на время, концентрацию сил, сокращение линии обороны. Окажись он на месте противника, поступил бы так же. – Чужеземный Цзосянь-ван направился в Цяньчжоу, – голос Цинлун Саня звучал сухо. – Наши войска столкнулись с основной армией противника у горы Тяньхун на севере Гуандуна. Ван Юши и остальные... старейшины Юань и клан Сузаку... Близнецы Додзё, Нуэрха, Ся Инян и многие другие вступили там в бой с врагом. Цинлун Сан явно опускал некоторые детали. Чэнь Луян понимал — говорить было не о чем. Если бы не Ван Юши, армия, вероятно, уже была бы разгромлена. Многие воины клана Сюаньхуан и видные деятели клана Сузаку, видимо, понесли потери. Горный район Тяньхун на севере Гуандуна? Чэнь Лоян обернулся, вглядываясь в северном направлении. Вот она — цена поражения. После падения Цяньчжоу казалось, что Сянчжоу вот-вот падёт. На главном направлении ещё шли ожесточённые бои, но перевес постепенно склонялся в сторону неприятеля. Если сейчас вернуться в Сянчжоу, окажешься запертым в главном алтаре, без пространства для манёвра. Уровень своего мастерства он пока не мог оценить точно. Как У Цзун он мог бы достойно сражаться, нанося врагу значительный урон, но практической пользы от этого было бы мало. Существует ли способ защитить территорию, не жертвуя главным алтарём? Чэнь Лояну предстояло заново продумать стратегию. Пока демонический культ, хоть и ослабленный, держался. Ему нужно было время, чтобы разобраться с накопившимися проблемами. Немного отдышавшись, Цинлун Сянь продолжил: – Глава, есть ещё одно. Принц Восточного Моря и император Ся с основными силами ещё не подошли. Но главный советник Ся, Сяо Хэ, вот-вот достигнет горы Тяньхун. Он привёл с собой дракона девятого уровня и других сильных воинов. По сути, все текущие бои идут именно с этой группой. Чэнь Лоян приподнял веки: – Что ещё? Цинлун Сянь поспешно ответил: – Близится Новый год, но за пределами пруда прошло уже порядочно времени. Члены клана Сузаку настойчиво советуют вам пока не возвращаться, а отправить кого-то вперёд. Он немного помедлил: – Также гонец из храма Сузаку передал, чтобы вы немедленно вернулись к себе. У них не вышло договориться. Чэнь Луоян едва не закатил глаза, услышав это. И о чём тут думать? Ван Юши и остальные — молодые, преданные ему командиры. Конечно, они не найдут общего языка со старой гвардией. Даже перед лицом внешней угрозы они не хотят действовать сообща. О каком слаженном взаимодействии может идти речь? Даже надеяться не на что. Они недостаточно уважают его. Чэнь Луоян почти наверняка догадывался: молодые надеются, что вражеская армия измотает старейшин, а потом их мудрый и великий лидер придёт и наведёт порядок. Отличный план. Если бы их лидер действительно был таким уж безобидным... Хотя, возможно, и старики решат воспользоваться моментом, чтобы избавиться от молодых генералов. – Передайте мой приказ: сейчас, когда враг у ворот, а внутри разлад, за нарушение дисциплины — суровое наказание. Никто не смеет ставить личные интересы выше общего дела. Цинлун Сань склонил голову: – Как прикажете, лидер! Когда он удалился, появился Кин Конг. – Лидер... – Он выглядел смущённым, слова давались ему с трудом. Чэнь Луоян молча смотрел на него. Кин Конг горько усмехнулся: – Молодой господин, старик Фу только вернулся, а юная госпожа уже покинула Цзяньгэ. – Где она сейчас? – Лицо Чэнь Луояна оставалось невозмутимым, ни тени гнева, только спокойный вопрос. Кин Конг ответил: – Лао Фу выяснил: она ушла на юг с учеником Цзяньгэ. Проезжали через Сянчжоу, сейчас должны быть где-то неподалёку.