Глава 34 — Глава 34

Чёрный дым поднимался всё выше, пока не закрыл небо полностью. Казалось, тысячи ли вокруг превратились в замкнутое пространство, запечатанное этой тьмой. В кромешной темноте раздался слабый шум прибоя. А затем — со всех сторон нахлынула огромная волна. Перед Чэнь Луяном и остальными раскинулось бурлящее море. Но это было мёртвое море. Всё живое исчезало на его пути. Вода, густая и чёрная, словно разведённая тушь, была вязкой и тяжёлой. Множество чудовищ, подчинявшихся обеим сторонам, оказались поглощены внезапно поднявшейся волной. Они ревели, отчаянно пытаясь вырваться из чёрной пучины. Но стоило воде коснуться их тел — и спасения уже не было. Попавшие в чёрное море твари издавали жуткие вопли. Их глаза налились кровью, шерсть начала гнить, куски плоти отваливались, будто внутри них бушевала неведомая сила. Тела раздувались, как воздушные шары, кожа покрывалась язвами, превращая их в уродливые мясные комья. И затем… – Бах! Раздувшиеся тела чудовищ наконец лопались, разлетаясь на куски. Ошмётки плоти смешивались с чёрной водой, и прилив, словно подпитанный этим, становился ещё сильнее. Лица шести драконьих императоров и мастеров демонического культа исказились. – Куросио… Мёртвое море! Чэнь Луяну даже не пришлось отдавать приказ — все разом подпрыгнули вверх. Несколько королей боевых искусств бросили все силы на то, чтобы помочь демонам внизу противостоять смертоносному приливу. Под их командой верующие не поддались панике. Самые хладнокровные из них схватились за духовную птицу, которая, из последних сил, понеслась к дворцу, несомому драконами. Ву Ву, царь династии Ву, понимал, что долго не продержится против чёрного моря. Видя, что все отступают, Сяо Юньтянь и остальные тоже начали отход. Чжан Тяньхэн подхватил змеедевушку, крепко прижав её к себе. Чёрная вода не оставляла им выбора — оставаться на земле было нельзя. Встав на спину гигантской змеи с чёрной чешуёй, он взмыл в воздух и взошёл на борт *Шести Драконов Императора*. – Что за чёрт… – прошептала змеедевушка, глядя вниз. Её выращенные с таким трудом гигантские змеи беспомощно бились в чёрной воде. Их прочная чешуя позволяла продержаться чуть дольше, но вскоре и они начали корчиться в муках. Плоть под чешуёй разбухала, деформировалась, пока наконец не прорвала её, превратив змей в гниющую массу. А затем море поглотило и их, став ещё сильнее. – Чёрный прилив Мёртвого моря… Волна, уничтожающая всё живое, – мрачно сказал Чжан Тяньхэн, не отпуская змеедевушку. – Чужая раса освоила методы *Чёрной Книги Смерти*. Прилив пожирал всё на своём пути, не оставляя ничего. Серебряная змея на запястье змеедевушки яростно шипела. В небе шесть драконов, несущих дворец, беспокойно рычали. Земля внизу превратилась в ад. Но не для всех. Гигантские крысы — они сбивались в стаи, отчаянно пытаясь добраться до *Шести Драконов Императора*. Чёрные волны поднимались и опускались, обнажая белые кости — останки тех самых чёрных змей, которые раньше сдерживали крыс. Теперь же их тела стали для грызунов лишь ступенькой. Более того, крысы, купаясь в чёрной воде, становились ещё больше. Если раньше они были размером с телёнка, то теперь превосходили взрослого быка. Бесчисленные зелёные глаза мерцали в темноте, как призрачные огни. Скрип их зубов оглушал. – Всем внимание! Садитесь и медитируйте! – раздался голос Сяо Юньтяня. – Этот мир стал Мёртвым морем. Злой дух чёрной смерти проникает во всех, кто находится здесь. Духовные птицы в воздухе кричали от боли, теряли силы и падали, даже не коснувшись воды. К счастью, последователи культа Шести Драконов-императоров сохраняли хладнокровие, восстанавливая дыхание. Но некоторые уже бледнели, их лица пылали, а глаза наливались кровью. Они чувствовали, как внутри них растёт злая сила, будто живая. Если она достигнет предела — их ждёт та же участь, что и чудовищ. Старейшина У Минцзин собрал свою силу, приняв облик восьмирукого Лоханя, и изолировал тех, кому было хуже всего. Иначе их гибель ускорила бы падение остальных. Чжан Тяньхэн заметил, что змеедевушка тоже побледнела, на лбу выступил холодный пот. Её Королевский Зверь был её силой, но сейчас каждый боролся за себя. Он положил ладонь ей на спину, пытаясь изгнать зло Чёрной Смерти. Но это была лишь временная мера. Самому Чжан Тяньхэну приходилось тратить огромные силы, чтобы противостоять разрушительному влиянию небесной энергии. Госпожа Сян, генерал Муравей и другие тоже изо всех сил держались. А вокруг — небо и земля — всё было сжато чёрным приливом. Вода давила сверху и снизу, стремясь к центру. – Даже если Цзо Сянь и Ван Сючжэ достигли невероятных высот в *Книге Чёрной Смерти*, создать такое огромное Море Мёртвых за раз — это слишком! – воскликнул Кинг Конг. Старейшина Ву Миньцзин пробормотал: – Практиковать *Книгу Чёрной Смерти* опасно. Она порождает злую силу. Чтобы избежать её, нужно либо расти в силе, либо избавляться от неё. Но если копить её день за днём… может родиться нечто ужасное. Очень скоро лицо Сю Чжэ полностью проявилось в волнах Моря Мертвых.Грот Море Мертвых — это грот, состоящий из слоёв костей бесчисленных умерших за столетия существования пещеры. Именно здесь накапливались кровь и жизнь всех погибших. Именно здесь хранился секрет огромной матрицы пещеры. Теперь, когда грот лишился охраны, вся накопленная тут энергия смерти стала вырываться наружу...Отсюда и трон, поглощающий её. Кажется, мы столкнулись с чем-то необычным. Всё это связано с древним сокровищем, которое сейчас высвобождает всю жизненную силу, копившуюся последние несколько десятков лет. – Плюс свежая кровь после недавней битвы с дикими зверями. Она только усилила энернию смерти, – добавил Сяо Юньтянь. – Это неважно. Главный вопрос – что нам теперь делать? – Кинг Конг мрачно взглянул на Чэнь Луяна, сидящего на троне. Чэнь Луян устремил взгляд за пределы зала – в сторону тёмного Моря Мертвых. В этот момент он заметил, как на чёрной поверхности воды стало проявляться человеческое лицо. Его черты выглядели настолько живыми и ясными, что казались настоящими. Сяо Юньтянь и остальные, увидев это, обменялись удивлёнными взглядами: – Это… Сю Чжэ? Вскоре лицо полностью проступило в волнах. Море Мертвых – это огромный грот, заполненный костями погибших за сотни лет существования пещеры. Здесь копились кровь и жизненная сила всех, кто погиб в этих стенах. Здесь же хранился секрет великой матрицы, тайна, скрытая веками. Но теперь, когда защита пала, энергия смерти вырвалась наружу… И трон в центре зала стал её проводником.