Глава 3 — Глава 3

– Девушка Цинцин... Это Ин Цинцин? Ло Чэньян задумчиво постукивал пальцами по подлокотнику кресла, вспоминая события последних дней. – Должно быть, она. Она была загадкой. Перед решающей битвой с главой Павильона Мечей он, повелитель демонов, нашёл её – юную девушку, потерявшую память. После сражения он привёз её в своё поместье, чтобы она могла оправиться. Но чем больше он пытался узнать о ней, тем меньше находил. Никто не знал, кто она и откуда. Это настораживало. Голова снова заныла. Юнь Тянь, его соратник, наверняка догадывался, что между ними есть какая-то связь. Амнезия... В каком-то смысле они понимали друг друга. Размышления прервал голос старика в сером: – Господин, как вы и велели, я проверил ещё раз... Девушка Цинцин действительно владеет мечом Хаотяня! Сердце Ло Чэньяна сжалось, но лицо осталось бесстрастным. Он медленно повернулся к слуге. Тот кивнул: – В Шэньчжоу все знают: меч Хаотяня – уникальное искусство главы Павильона Мечей. Никто из его учеников не освоил его. Но девушка... Она, кажется, не узнаёт его. А он, судя по всему, не обращал на неё внимания. Ло Чэньян промолчал. Ему нужен был этот меч, чтобы исцелиться. Но могла ли она быть подослана? Настоящая ли у неё амнезия? Как она связана с Павильоном? Подумав, он приказал: – Пригласи её к ужину. – Слушаюсь, господин. Когда старик ушёл, Ло Чэньян мысленно обратился к чёрному котлу в своём сознании. [Хочешь узнать об Ин Цинцин?] Кроваво-красный агар в котле мгновенно исчез. Но на краях не осталось ни капли. Вскоре агар появился снова, но его количество не увеличилось. [Недостаточно агара?] Ло Чэньян удивился. Информация о себе стоила дорого. Рецепт пилюли Десяти Возвращений – тоже. Но сейчас агара было даже меньше, чем требовалось для рецепта. Значит... Тайна Ин Цинцин ценнее, чем пилюля. – Интересно, – пробормотал он. Возможно, это ловушка. Его рана – следствие битвы с главой Павильона, и энергия меча Хаотяня всё ещё терзала его. Если она связана с врагом... Он встал и направился в зал. Стол был накрыт. За ним сидела девушка лет шестнадцати – изящная, с тонкими чертами лица. Увидев его, она встала. – Господин Чэнь. – Тебе здесь комфортно? – Он сел во главе стола. – Очень, – ответила Ин Цинцин. – Но я пришла попрощаться. Она ела аккуратно, но без стеснения. Ло Чэньян наблюдал за ней, разрезая овощи. – Тебя обижают? – Нет, – покачала головой девушка. – Но у меня есть причина уйти. – Память вернулась? – Нет, помню только последний месяц. – Её лицо на мгновение омрачилось, но она быстро взяла себя в руки. – Но... стиль меча того, кто сражался с вами... он похож на мой. Я училась в Июане, хочу спросить его. Может, он знает, кто я. Она понимала: глава демонов и владелец Павильона – враги. Взглянув на Ло Чэньяна, она тихо добавила: – Спасибо за спасение. Но мне нужно узнать правду. Я пойду в Павильон Мечей... и попрошу у него прощения. – Ты гостья. Можешь уйти, когда захочешь, – он прищурился. – Но, кажется, ты меня побаиваешься? Она задумалась. – Не то чтобы боялась... Просто чувствую противоречие. Ло Чэньян провёл пальцем по краю бокала. – Объясни. – За этот месяц мне многое говорили... что господин Чэнь жесток, жаждет власти, хочет подчинить весь Шэньчжоу. – Она посмотрела на него прямо. – Но вы спасли меня. И ваши люди были добры. *"Интересно, кто-то хочет выяснить, откуда у меня меч Хаотяня... или просто пытается меня обвести вокруг пальца,"* – подумал он. – Я хочу сама понять, кто прав, – добавила она. *"И проверить, настоящий ли я,"* – мысленно усмехнулся он. – Противоречивые вещи могут быть правдой одновременно, – сказал он вслух. – Нас называют демонами, но наша вера – Древний Бог. Если поищешь, найдёшь упоминания. Она была ещё так молода... – Уже поздно, – он отодвинул тарелку. – Поговорим завтра. Она кивнула. – Хорошо. – Мои люди помогут тебе. Если не найдёшь ответов в Павильоне... возвращайся. – Благодарю, господин Чэнь. – Она встала и поклонилась. – Не стоит церемоний. – Он лениво постучал палочками по тарелке. **Глава** – Ты что, не ешь? – Благодарю, господин, – девушка снова села и взяла палочки. Ужин прошёл в молчании. Собеседница не была разговорчивой, да и Чэнь Луоян сам побаивался лишних слов. Когда трапеза закончилась, Ин Инцин поклонилась и удалилась. Чэнь Луоян проводил её взглядом. Он дважды щёлкнул нефритовым кулоном. Тут же в зале появился старик в сером плаще, почтительно склонив голову: – К вашим услугам, господин. – Завтра, когда Ин Инцин уйдёт, проследи за ней, – тихо приказал Чэнь Луоян. – Узнай, где она бывает и с кем общается. Если встретишь кого подозрительного – того, кто не из Павильона Меча, – обрати особое внимание. – Слушаю, глава, – старик поклонился. – Если понадобится, я скажу тебе вернуть её, – голос Чэнь Луояна был ровным, взгляд – тёмным и нечитаемым. Старик замялся перед ответом: – Если она не в Павильоне Меча, я смогу это сделать. Но если окажется там... – Если она окажется там, я тебе помогу, – спокойно ответил Чэнь Луоян. – Но сначала узнай о ней всё. – Исполню, – старик склонил голову и вышел. Чэнь Луоян покинул зал и вышел во двор. Он достал нефритовый кулон, разглядывая его с любопытством. Теперь он постучал по нему три раза. Через мгновение перед ним стояли двое мужчин. Они опустились на колено. – Лазурный Дракон Пятый, слуга вашего величества! Да здравствует глава десять тысяч лет! – Коготь Дракона Одиннадцатый приветствует главу! Да здравствует глава десять тысяч лет! Чэнь Луоян удивлённо осмотрел их. *Клички вместо имён? Что за странности?* Внутренние порядки Демонической секты не описаны в простых книгах. То, что он знал благодаря «опыту основателя», было лишь верхушкой айсберга. – Ладно, – он слегка усмехнулся. – Проверю-ка я вас сегодня. Оба моментально напряглись. – Приказывайте, господин! Чэнь Луоян взглянул на Когтя Дракона Одиннадцатого. – Каноны секты… Начну с простого – прочитай их наизусть. Тот побледнел, думая, что совершил ошибку. Но спорить не смел и начал читать. Чэнь Луоян слушал внимательно, запоминая каждое слово. Когда тот закончил, весь в поту, Чэнь Луоян повернулся к Лазурному Дракону Пятому. – Теперь ты. Расскажи о правилах Храма Лазурного Дракона. Тот запинаясь, начал говорить. Они оба нервничали, но Чэнь Луояну это было только на пользу. Когда отчёт закончился, он лениво спросил: – Какие новости? Лазурный Дракон Пятый и Коготь Дракона Одиннадцатый быстро доложили. Главный алтарь Демонической секты находился в южной пустыне Шэньчжоу, которую в народе называли Царством Тьмы. Секта стремилась проникнуть в Срединные земли и подчинить их себе. У неё было четыре ключевых храма: Лазурного Дракона, Красной Птицы, Чёрной Черепахи и Белого Тигра. Храм Лазурного Дракона отвечал за разведку – сбор информации, подкуп, убийства и диверсии. При главе Храма было семь помощников, а ещё восемнадцать Драконьих Когтей и сто восемь Драконьих Чешуй. Их точное число постоянно менялось – некоторые гибли, новых нанимали. Трое других «драконов» занимали видные посты в других организациях, но тайно служили секте. Полный список знали только глава и его первый помощник. Вилла Ганлу, где остановился Чэнь Луоян, принадлежала богачу Вань Цзянсуну, известному как «скорый помощник». Он слыл щедрым хозяином, но мало кто знал, что он же – Одиннадцатый Коготь Дракона. Вилла была тайной базой Демонической секты: здесь собирали сведения, обучали новых агентов, хранили богатства. После битвы с главой Павильона Меча Чэнь Луоян восстанавливался здесь. Он окинул Вань Цзянсуна взглядом. – Хорошая работа. Тот поклонился. – Всё благодаря вашему руководству. Рядом стоящий мужчина поспешно добавил: – Это заслуга лидера и его помощников, мы лишь исполнители. Лазурный Дракон Пятый уже в пятый раз оставался в Динчэне. Его успехи были скромными, но он не смел жаловаться. **Переработанный текст:** За залом Цинлун виднелась группа из пяти усердных мастеров, которые возвели тайный благовонный зал. Этот храм был построен сообществом Цинлун как среди народов Центральных земель, так и за их пределами. Сама вилла Ганлу появилась благодаря совместной работе двух преданных делу людей – старшего мастера Цинлуна У и искусного строителя по прозвищу Драконий Коготь Одиннадцать. – Тот, кто верен пути и трудится не покладая рук, будет вознаграждён, – сказал Чэнь Луоян, стоя с горделивой осанкой. – Оба вы заслужили высшую похвалу. Цинлун У и Драконий Коготь Одиннадцать, стоявшие перед ним на одном колене, переглянулись с радостью: – Благодарим, господин! Ради священного дела мы отдадим всё – даже жизнь, если потребуется! Чэнь Луоян кивнул в знак одобрения. Про себя же он подумал: *"В записях Е Инцина говорилось, что злые духи не дремлют… Что ж, похоже, наша репутация вполне заслуженная."* – Сколько сейчас рабочих в поместье? – снова спросил он, оглядывая окрестности.