Глава 23 — Глава 23

Видя спокойствие наставника, Кинг Конг тоже успокоился. – Учитель, вы и вправду гений! – засмеялся он. – Одним пальцем врага раздавили! Ло Ченлуян посмотрел на него: – Похоже, ты удивился? Кинг Конг вздрогнул и тут же упал на колени: – Как я смею! Вы не так поняли, господин. Я... я просто деревенщина, никогда такого не видел, вот и восхищаюсь вашей мудростью и силой. Кто посмеет сомневаться в вас? Вы врага за тысячи ли одолеете! Я первый ему голову оторву, если надо! Ченлуян смотрел на него молча. На лбу Кинг Конга выступил холодный пот. Через мгновение Ченлуян лениво махнул рукой: – Ладно, вставай. Тот с облегчением поднялся, но замялся. – Говори, – Ченлуян сидел на троне, постукивая пальцами по подлокотнику. – Господин, Сонг Лун из Зала Пяти Цветов... В тот день вы ведь отказали ему? – неуверенно спросил Кинг Конг. – Или он потом тайно к вам пришел? – В тот раз он согласился, – равнодушно ответил Ченлуян. Кинг Конг растерялся, но учитель ничего не объяснил. Пусть загадочность поддерживает его величие. На самом деле, тогда, перед лицом Цзянэ Не Хуа, Ченлуяну в голову пришла блестящая мысль. Вместо того чтобы прорываться через Ян Сяофэна, он лишь намекнул Сонг Луну, что его наследник в руках демонов. Этот туманный намек должен был заставить Сонг Луна молчать и оставаться в Золотом Куполе – так он принесет больше пользы. Похоже, тот все понял и сыграл свою роль. Когда Ченлуян узнал, что Старейшина Зеркала был одним из «трех драконов» Храма Лазурного Дракона, а затем завербовал Сонг Луна, он уже не сомневался в падении Золотого Купола. Дело было лишь во времени. Теперь, когда враг попался на обман, осталось лишь направить события в нужное русло. Ничего удивительного, что «Тигры» так легко взяли Шучжоу. Оставался последний шаг. – Повелитель, насчет меча…? – Кинг Конг заглянул в храм, неуверенно глядя на учителя. Ченлуян снова постучал пальцами по подлокотнику. Он был почти уверен, что владелец Павильона Меча тоже тяжело ранен и лишь притворяется невредимым. Может, он и есть тот самый «крот»? Именно поэтому Ченлуян и осмелился на этот план. Теперь оставалось ждать реакции врага. Весть о засаде на Не Хуа и нападении снаружи и изнутри быстро разнеслась. В долине внезапно вспыхнул ослепительный свет меча, будто второе солнце. Все демоны напряглись. Но Ченлуян лишь облегченно вздохнул. Если бы враг был в силе, он бы уже атаковал. А это что? Показуха? Судя по всему, противник боится – ему неизвестно, оправился ли демонический император от ран, вот он и ставит спектакль. Ченлуян внимательно следил за мечом. Он видел его трижды: при встрече с Сонг Луном, при отступлении и сейчас. Каждый раз свет был одинаковым – без эмоций, без колебаний. В первый раз не было боевого духа. Во второй – ярости. А теперь, когда учеников атаковали – ни капли гнева. Говорят, сердце императора меча чисто, как зеркало, и непоколебимо, как гора. Возможно. Но... не слишком ли он похож на механизм? После третьего раза Ченлуян почти уверился – это не настоящий император. – Продолжаем, – уверенно приказал он. Кинг Конг оживился и сразу отдал приказ шести драконьим колесницам двигаться к сверкающему мечу. Расстояние сокращалось. Вдруг свет меча усилился. Но, увидев, что противник не останавливается, он... ослаб и стал отступать! Враг дрогнул. Демоны воспряли духом. – Господин, – удивился Кинг Конг, – похоже, император меча не в форме! Ченлуян хмыкнул: – Преследуем. Меч быстро двигался к месту, где находились Не Хуа и остальные. Все, кроме Не Хуа, сначала обрадовались, а потом остолбенели. В сиянии появился не глава павильона, а юноша лет двадцати. Все его знали. Абсолютный меч – Се Синман. Один из пяти мастеров павильона, личный ученик главы. Юный король боевых искусств, нашедший свой путь меча. Но сейчас от этого веяло ледяным ужасом. – Зачем ты вернулся? – с горечью проговорил Не Хуа. – Теперь и ты в опасности. Увидев брата, он все понял. – Не всех спасти, – сказал Се Синман, разворачивая длинный ящик, полный мечей. – Но хоть кого-то вытяну. Корабль приближался с потрясающей скоростью.Это был император страны Великий Чжоу – Чжан Линъу!Отчаявшись, Ние Хуа и Се Сингманг посмотрели друг на друга и одновременно вздохнули.– Сражаемся до конца! – крикнул Се Сингманг, и его голос эхом разнёсся в округе.– Да! – не раздумывая, откликнулся Ние Хуа.Тяжело дыша, Шангуань Сун сказал:– Спасенья нет.Ещё один сильный удар, и мы раздавим вас. – Спасенья не было с самого начала, – мрачно пробормотал Ние Хуа.Между тем, последние несколько человек из династии Ся были убиты.Их кровь окрасила землю.Сяо Юньтянь недолго думая нанёс прямой удар в лицо Ние Хуа.Тот уворачивался из последних сил, но каждый раз терпел неудачу.С каждой неудачей его сердце сжималось всё сильнее.Лицо Се Сингманга уже покрылось трещинами.Когда свет его меча стал тускнеть, послышался грохот.Это шёл огромный черепаший меч – меч Сингмана.Он обрушился на Юньтяня.Удар был встречен мечом Цинцюн.Сяо Юньтянь закричал, и его меч, вспыхнув, расшиб черепаший меч.Потерявший любимый меч, Се Сингманг сжал кулаки.Его лицо побледнело.Он взглянул на Ние Хуа и горько усмехнулся:– Я предал уважение к храму Цинлян, но их ждала смертная казнь.Я умер бы счастливым, если бы увидел династию Ся восстановленной.Ние Хуа молчал.В глубине души он тоже желал восстановления династии Ся.Но мог ли он позволить Се Сингмангу умереть таким образом?Он покачал головой и сквозь зубы процедил:– Это не то место, где тебе суждено умереть!Обе стороны снова начали сражаться.Увы, битва продлилась недолго – Се Сингманг истощал.Рука, державшая меч, дрожала.И тут Чжан Линъу выпрыгнул с шестидраконового корабля.Вылетев, как молния, он нанес удар ладонью по Се Сингмангу.Ние Хуа бросился вперёд, но не успел.Тело Се Сингмана разорвалось на куски.Кровь брызнула во все стороны.Чжао Вэньцзёу и Чжэн Чжэн Се – оба молодых воина – закрыли глаза.Они не могли смотреть. – Ты следующий, – сказал Чжан Линъу, медленно поворачиваясь к Ние Хуа.Тот постарался держаться твёрдо, но его тело уже было изранено.Снова сцепив зубы, он махнул мечом.Чжан Линъу поднял руку и легко поймал клинок.Лицо Ние Хуа исказилось от ужаса.В его глазах отражалось осознание конца.– Я ошибся, – произнёс он. Чжан Линъу прошептал ему на ухо: – Ты получил шанс сдаться.Непростительно… Глаза Ние Хуа округлились: – Предатель!