Глава 5 — Глава 5

Ещё не рассвело, а Лин Чжи уже проснулась — её разбудила боль в боку. Хотя прошло уже несколько дней с тех пор, как она здесь, к здешней "постели" она так и не привыкла. Кровать представляла собой просто доски с тонким слоем высушенной соломы и соломенной циновкой сверху. После мягкой кровати с матрасом это было настоящим испытанием. Сегодня была её очередь готовить завтрак. Раз уж проснулась, то и вставать пора. Когда она пришла на кухню, как опытный фуд-блогер не смогла не схватиться за голову. Даже самая искусная хозяйка не сможет приготовить еду без продуктов! А ведь сейчас как раз самое тяжёлое время — конец весны, начало лета. Запасы исчерпаны, новый урожай ещё не поспел. По деревням — один рацион: жидкая каша с солёными овощами, кукурузные лепёшки и тому подобное. … После завтрака Лин Чжи с другими из городской молодёжи на перевоспитании вышли на прогулку с корзинками. Редкая возможность немного отдохнуть, проветриться, поболтать о семейных делах. Кто-то рассказал, что у него брат женился, кто-то — что у младшего родился ребёнок. Кто-то жаловался на несправедливость родителей, а кто-то делился новостями о тех, кто уже вернулся в город, но живёт теперь без жилья. Хотя они и были в деревне, семьи всё равно писали им письма, делясь новостями. Лин Чжи в это время вспоминала: последнее письмо она получила ещё до Нового года. Отец писал, чтобы отчитать её. В письме он упрекал её в том, что через Чжан Цзядуна узнал, как она себя ведёт в деревне. Советовался не вести себя легкомысленно и не создавать Цзядуну проблем. Говорил, что девушка должна быть девушкой и не позорить семью. К письму он приложил 10 юаней и пару продуктовых талонов — по тем временам сумма была солидная, а расходы дома и так немалые. Лин Чжи понимала, что отец её действительно любит — пусть и с жёстким подходом. Но тогдашняя она увидела в письме только критику и, обозлившись, ответила грубо: мол, не лезь в мою жизнь. Отец, судя по всему, обиделся — и больше не писал. Теперь же Лин Чжи только и оставалось, что снова взяться за голову. Эти дни она была слишком занята налаживанием отношений с деревенскими и совсем упустила отца. Похоже, пора садиться за письмо. Расскажет, как изменилась, как поняла свои ошибки. Надо восстанавливать отношения. А то и правда — скоро ни копейки не останется. Деньги, что были при ней и что отец прислал — почти закончились. Осталось всего два-три юаня. А без денег тут и шагу не ступишь. Лин Чжи внезапно ощутила прилив мотивации. Нет, всё ещё может быть хорошо! — Эй, вы слышали? — подскочила к ним с конспиративным видом Сюй Ни. — Говорят, Ван Цинцинь закрутила роман с младшим сыном старосты! — Да ну, серьёзно? Такое нельзя просто так болтать.   — А вы что, не верите? Мы ж с ней в одной комнате! Поверьте, я многое знаю... — Если ты так говоришь… может, и правда. Этот Чжоу Цян всё время крутится возле Ван Цинцинь, а она вроде и не против — и болтают, и смеются. А раньше ведь сама говорила: «Никогда не выйду за деревенского лапотника!» Ой, Хань Сюэ, не смотри на меня так, — У Мэйцзюань отступила на шаг. — Да ладно, Хань Сюэ. Похоже, у них всё уже решено. Вчера вечером я слышала, как она с Сюй Янь договаривалась поехать в уезд — за одеждой, тканью, тазиками… — Она просто от нас это прячет, а деревня, кажется, уже в курсе. Среди нас она самая хитрая — всё просчитывает. В деревне тяжело, да и у неё дома братьев-сестёр целая куча. Думаешь, родители смогут устроить её в городе? Даже если и найдут работу — где ей там жить? Так что выбор у неё очевидный: выйти за младшего сына старосты — и проблем меньше, и выгод побольше, — сказала Сюй Ни, скривив губы. — Ещё и прячет всё, будто мы у неё этого Чжоу Цяна отбить можем! Кто бы его ещё взял с такой-то рожей? Лин Чжи только сейчас вспомнила: в книге действительно был такой эпизод. Когда Ван Цинцинь собиралась замуж за Чжоу Цяна, все об этом знали, но молчали. Только Лин Чжи не удержалась — съязвила прямо в лицо. Цинцинь злопамятная, с тех пор начала мстить: подставы, сплетни, стычки — и жизнь оригинальной Лин Чжи пошла под откос. Но это было в книге. Текущая Лин Чжи такую ошибку уже не допустит. Впереди трое парней из их группы, обернувшись, закричали: — Эй, вы там, давайте быстрее! Уже почти пришли! Девчонки — ну вечно тормозите. Даже пройти нормально не могут — всё вам болтать и тянуться! — Ли Ань, берегись, я тебе сейчас башку проломлю! — взвизгнула У Мэйцзюань и бросилась вперёд, размахивая рукой. … Так, болтая и споря, они добрались до подножия горы. Разделились: парни пошли в одну сторону, девушки — в другую. Уговорились встретиться здесь же в обед. Лин Чжи и её подруги пошли направо. Дорожек здесь было много — видно, народ часто поднимался в горы. Шли легко, ноги почти не скользили. Май — время изобилия: на склонах много диких овощей и ягод, и желающих их собрать хватает. Мимо прошли несколько женщин лет тридцати в выцветших синих рабочих куртках с заплатками. За спиной у каждой — огромная корзина, в некоторых сидели дети. Все лица незнакомые. Наверное, из других производственных бригад. Лин Чжи шла за подругами. Она не разбиралась в дикорастущих растениях, а в памяти предыдущей владелицы тела тоже таких знаний не было. Так что она просто наблюдала, что копают другие, запоминала, а потом с лопаткой в руках повторяла. Поднялись чуть выше — и всё, Лин Чжи сдалась. Сил не хватало. Каждый шаг — как восхождение на гору, дыхание сбивалось. Не желая тормозить группу, она сказала, что останется здесь, пока отдохнёт и поищет что-нибудь съедобное. — А если что случится? Может, я останусь с тобой? — Хань Сюэ явно беспокоилась. У Мэйцзюань и Сюй Ни переглянулись, на лице — недовольство, но промолчали. — Нет-нет, не надо. Сейчас день, людей на горе полно. Если вдруг что — я закричу, и все услышат. Вы идите, не переживайте, — Лин Чжи замахала руками. Только-только отношения с девочками начали налаживаться — ссориться снова совсем не хотелось. — Ну ладно. Только будь осторожна. Мы постараемся вернуться пораньше. Когда они ушли, Лин Чжи села на большой камень и принялась разминать уставшие ноги. — Фух, ну и вымоталась! После долгого отдыха она наконец отдышалась и осмотрелась вокруг. Всё вокруг было залито солнцем, трава густая и разноцветная, всюду росли незнакомые полевые цветы, деревья давали густую тень. Здесь, похоже, был склон посередине горы, не слишком крутой. Лин Чжи встала и решила посмотреть, нет ли поблизости диких ягод. С тех пор как она здесь — ни одного фрукта! А так хочется сладкого… Пройдя метров тридцать, она с радостью обнаружила куст с ярко-красной малиной. Подбежала, сорвала одну — вкус родного детства. Глядя на ягоды, она вспомнила: когда была маленькой, летом жила у бабушки в деревне. Пока та работала в поле, Лин Чжи бегала вдоль межи, собирая малину, будто в дозоре. Полная корзина — и к бабушке: сначала кормит её, а потом, когда бабушка отказывается от сладкого, садится в тени и потихоньку по ягодке жуёт. Солнце грело её детскую спинку, свет ложился на лицо — и казалось, что весь мир золочённый, тёплый и счастливый. Но в то время… нельзя вернуться. Смахнув слезу, она взяла себя в руки и снова принялась за дело. Но как только она потянулась за последней ягодкой, заметила — по земле в её сторону ползёт змея. — А-а-а! Змея! Змея! — в панике закричала она, пятясь назад. Но змея всё приближалась. Ноги подкосились, сердце колотилось в горле. Вдруг за спиной раздался хриплый, низкий голос: — Не двигайся. Мужчина подоспел в один прыжок, ловко схватил змею за шею — и с силой метнул её в сторону. Опасность миновала. Лин Чжи с шумом опустилась на землю.