Глава 37 — Глава 37.

Глава 37 Эти двое немного растерялись, когда увидели меня. Что если они узнают, что я только что поссорилась с их хозяином? В конце концов, они оба подчинённые Руперта. Присев на стул, я спросила с максимально естественным выражением лица: – Как у Вас дела? Хиллис, который был более добродушным, ответил первым: – У нас всё хорошо. А как у Вас, мадам? – Я в отпуске, так что и у меня всё хорошо. Сэр Хиллис, Ваша рана заживает? – Спасибо, что беспокоитесь обо мне. Она полностью зажила. Хиллис мгновенно обменялся взглядами с Арэн. Мне показалось, что я знала, почему они это сделали. – Вам интересно, где маркиз? Арэн осторожно кивнула головой:     – Ваш разговор закончился хорошо? – Извините. Я разозлилась и сказала ему, чтобы он немедленно возвращался. – … – После этого он вышел из комнаты, но я не знаю, куда он пошёл… Может быть, он готовится вернуться? Я подумала, что когда они услышат это, то оба встанут со своих мест и попрощаются, ведь следовать за своим хозяином – самый верный поступок рыцаря. Однако их реакция была неожиданной. Хиллис пробормотал: – В конце концов, маркиз не в состоянии преодолеть свой собственный характер. – С Вами всё в порядке, мадам? – обеспокоенно посмотрела на меня Арэн. – Я в порядке. Но разве вы не злитесь? – Почему? – Я выгнала маркиза, которого Вы уважаете. – Я уважаю его навыки, но не уважаю его характер, – ответил Хиллис. – … – я пробормотала, сбитая с толку. – Это неожиданная реакция. – Вы думали, мы следуем за нашим мастером, как фанатики? – моргнув, спросила Арэн. – Не до такой степени, но я думала, вы обидитесь, потому что я прогнала его. Арэн горько улыбнулась: – Я уважаю своего мастера, но мне также очень нравятся мадам и юная леди.  Я удивилась честному ответу, а Хиллис был сбит с толку. – Эй, нет, сэр Арэн, я знаю, что ты уважаешь мадам, но тщательно подбирай слова. Мадам может неправильно понять тебя. – Не волнуйтесь, я всё правильно поняла, – я коротко рассмеялась. – Спасибо, что сказали это, сэр Арэн. Арэн кивнула со спокойной улыбкой. Увидев её такой, я вспомнила сон, в котором она и Рыцари Ворона умирали. У меня есть возможность поговорить об этом, поэтому мне нужно разобраться в ситуации. – …Кстати, на территории Айнэл в последнее время всё спокойно? Если вы вернётесь, вас обоих немедленно отправят на другую миссию? Поскольку я не могла спросить прямо, то намеренно исказила свой вопрос. Если я буду знать, какая миссия им будет поручена, я смогу хоть что-то понять. Ответ пришёл от сэра Хиллиса: – Если Вы беспокоитесь о том, что горгулья вернётся, как в прошлый раз, то никаких проблем нет. А если Вы спрашиваете, вернёмся ли мы на территорию прямо сейчас… Хм, мы побудем здесь некоторое время, потому что маркиз тоже здесь. – Руперт не вернётся? Почему? – с любопытством спросила я. – Он не из тех людей, которые легко сдаются, как только ставят перед собой цель, – ответил Хиллис. – Ни за что. Когда я велела ему возвращаться, он спокойно ушёл. Он ненавидит тратить время в пустую. Так почему не отправиться в поместье Айнэл прямо сейчас? – Нет, это было стратегическое отступление, – сэр Хиллис шутливо ответил на мой вопрос. – Вы не должны терять бдительность, потому что мастер лучше разбирается в тактике, чем кажется. – … – Вы не можете так легко сломить его упрямство, верно? Он упорный. Я была шокирована: – Что? В конце концов, Хиллис думал, что Руперт не сможет так легко вернуться. Может быть, именно поэтому он не пошёл искать своего хозяина, а вместо этого говорит со мной вот так? Знает ли он, что Руперт не вернётся? – …Этого не может быть. – В этот раз сэр Хиллис, вероятно, прав, ­– внезапно вмешалась Арэн. – Но не волнуйтесь. С точки зрения боя, мадам занимает выгодную позицию. Вы единственная, кто контролирует эти отношения. Я даже не думала, что она шутит. – Правда? Маркиз собирается остаться здесь на некоторое время? …У меня начинает болеть голова при одной мысли о том, что ситуация несколько усложняется. Возможно, из-за этого я, не задумываясь, взволнованно заговорила: – Тогда убедите своего мастера вернуться. Вы оба, наверное, думаете, что я недостойна быть маркизой, даже если вы не ненавидели меня. Поэтому с любовью и преданностью скажите своему мастеру, что для него найдётся женщина получше! Хиллис рассмеялся над моей самоуничижительной речью. – Я серьёзно, поэтому не смейтесь. – Ну, твердолобый помощник Ордин так бы и подумал… Но моё мнение немного другое. Даже Святая вышла бы из себя, окажись она рядом с нашим мастером. В таком случае не был ли бы он более подходящим для кого-то, у кого плохой характер, чтобы, размышляя об этом, он мог стать лучше? В конце концов, мастер теперь не ненавидит мадам. – … – Арэн ещё раз выразила своё молчаливое одобрение словам своего товарища, а после этого она заговорила очень серьёзным тоном. – Мадам, поскольку у Вас выгодная позиция, всё, что Вам нужно сделать, это подшутить над врагом. – …Как рыцари, вы оба должны защищать своего мастера, если он находится в невыгодном положении в бою. А вы просто думаете о том, как спровоцировать драку. – Я рыцарь, который живёт в романтике и умирает в романтике, поэтому я безоговорочно на Вашей стороне в любых схватках, – ответил сэр Хиллис, потягивая чай. Его хорошая личность теперь казалась даже дерзкой. Поэтому, пожалуйста, позаботьтесь о том, чтобы доставить мастеру много хлопот. Я буду болеть за Вас. Ух ты, Руперт, посмотри на твоих верных подчинённых! Во всяком случае, в заключение мне сказали, что я должна подготовиться ко второму бою против Руперта. …А я понятия не имею, каким он окажется. *** Слова Хиллиса и Арэн были верны. Руперт не вернулся в особняк. Он остался на вилле. Ну, правда, какого чёрта?! Почему?! Нет, это явно не причина глубоких эмоций. Однако, похоже, у него развилось чувство собственничества по отношению ко мне и Лие, как если бы мы принадлежали ему. Конечно, ситуация не сильно изменится до тех пор, пока проклятие Руперта не будет снято с помощью лёгкой эмоции на уровне одержимости. – Я облажалась. Мне нужен способ чётко сформулировать текущую ситуацию. Должна ли я решить, подбросив монетку? Если аверс, я вернусь в особняк, а если реверс, мы с Лией останемся здесь… Нет, нет. Лучше играть в игру с высокой вероятностью выигрыша. Это была трусливая мысль, но у меня не было достаточно времени, чтобы честно конкурировать с моим мужем. Где для меня может быть лучшее место, чем с Рупертом? Поразмыслив немного, я придумала правдоподобный трюк. Неважно, сколько я об этом думаю, только там… Однако сейчас мне было трудно подготовиться самостоятельно, поэтому я обратилась за помощью в особняк Эрнст. Цель состояла в том, чтобы встретиться с госпожой Ризе. *** – Добро пожаловать, Ноэль, – как всегда приветствовала меня миссис Ризе. – Может быть, отныне лучше называть Вас маркизой Айнэл? – Я бы хотела, чтобы Вы продолжали называть меня по имени. Даже когда она узнала, кто я теперь, то не выказала никаких особых изменений в своём отношении. Я была очень благодарна за это. – Я хочу спросить, была ли решена проблема с Вашим мужем?.. Просто взглянув на выражение Вашего лица… – Вовсе нет, – вспомнив об этом, я посмотрела на неё. – Что Вы думаете, когда видите меня женой маркиза соседней страны, у которого плохие отношения с Вашим сыном? Она слегка улыбнулась, увидев выражение моего лица: – Маркиз Айнэл и я никогда не встречались. Но, похоже, они с моим сыном действительно не очень ладят. – …У Вас есть какие-нибудь личные обиды на Руперта? – осторожно спросила я. Миссис Ризе очень представительная женщина, поэтому я беспокоюсь, что она, возможно, затаила обиду на маркиза. – Нет, я не знаю. Скорее, лично я ценю его мастерство, – коротко рассмеялась миссис Ризе. – Я часто думала, что было бы неплохо, если бы ум сына и навыки маркиза Айнэл объединились Это было именно тем, о чём я подумала в прошлый раз. – Я согласна с этим. К счастью, она, похоже, не испытывает особой неприязни к Руперту, – подумав об этом, я заговорила более уверенно: – …Миссис Ризе, предложение поговорить с Вами, если мне понадобится помощь, в обмен на Ваше спасение в прошлом всё ещё в силе? – О, боже, – засмеялась она. Похоже, она думает, что ситуация обещает быть забавной. – Конечно. Долг жизни так легко не уйдёт. Похоже, Вам что-то нужно? Я предполагаю, что это связано с внезапным появлением Вашего мужа. Её догадка была точной. Я просто дала краткое описание текущей ситуации. За исключением таких важных вещей, как оригинальная история и проклятие Руперта, конечно же. Что ж, объяснить было нетрудно, ведь это могло быть выражено как конфликт между парой. – …Но я думаю, что ни мой муж, ни я так легко не сдадимся. Мы не можем просто тянуть время в этой ситуации, поэтому нам нужен способ принять чёткое решение. То, что мне было нужно, было очень простым.