Сюжет романа был примерно следующим.
Главная героиня, Серне, была дочерью обедневшего баронского рода. В раннем возрасте она потеряла родителей и жила вдвоём с младшим братом. Но её брат, который должен был стать главой семьи, с рождения страдал от болезни и был слаб здоровьем. Чтобы заработать деньги на его лечение, Серне отправилась в столицу, вооружённая лишь мечом и верой в свои навыки фехтования.
В попытке собрать средства на лечение брата Серне бралась за опасные задания и однажды получила ранение. В этот момент ей помог загадочный мужчина. Позже, когда Серне отправилась на экзамен для поступления в имперский рыцарский орден, она вновь встретила этого мужчину. После множества испытаний их отношения переросли в любовь.
Этим мужчиной оказался Теодор Грэйн Лу Вальдемар — действующий император Вальдемарской империи, владеющей самыми обширными землями на континенте, и главный герой романа «Ради моего императора». Он был единственным сыном покойного императора и императрицы, родившимся с золотой ложкой во рту.
Однако его счастливое детство длилось недолго. Когда Тео было три года, его отец, император, завёл любовницу, а через год у неё родился сын. Вскоре среди тех, кто стремился ослабить влияние маркизата Спенсер — рода матери Тео — появились сторонники второго принца. Со временем любовь императора полностью перешла к его любовнице и второму сыну, оставив Тео и его мать в тени.
В итоге, когда Тео было восемь лет, императрицу обвинили в покушении на второго принца и приговорили к самоубийству. К счастью, маркизат Спенсер не пал, и Тео, унаследовавший сильнейшую кровь императорского рода, не был лишён титула наследного принца. Но после потери матери его положение становилось всё более шатким.
Чтобы не вызывать гнев отца, Тео с юных лет участвовал в войнах и скитался по империи. Именно в те годы территория Вальдемарской империи достигла своих нынешних размеров. Когда Тео исполнилось девятнадцать, его отец умер, и он взошёл на трон.
Вскоре после этого в покоях второго принца вспыхнул пожар, причины которого остались неизвестны. Второй принц погиб. С того дня император начал расправляться со сторонниками своего брата, обвиняя их в распространении слухов, порочащих государственные дела. Эти слухи гласили, что император убил своего сводного брата, угрожавшего его власти.
Никто не осмеливался говорить об этом вслух, но все считали слухи правдой. Более того, ходили разговоры, что император отравил своего отца, притворившись, будто тот страдал от хронической болезни.
Кровожадный тиран, не знающий ни слёз, ни жалости, убивший отца и брата — таким ярлыком наградили Тео.
Но Серне, став его рыцарем и сблизившись с ним, узнала о ранах его детства. Она начала понимать и утешать его. История романа повествовала о том, как холодный и бесчувственный Тео, встретив Серне, обретает любовь и меняется.
«А я родилась Юдис — злодейкой, которая выходит замуж за Тео по политическим причинам, становится императрицей, но из зависти к Серне совершает множество злодеяний и в итоге погибает от руки Тео».
Осознав это, Юдис захотелось плакать. Её прошлая жизнь не была особо счастливой, а эта…
«Боже, у вас ко мне какая-то личная обида, что ли?»
Несколько дней Юдис, посасывая соску, пребывала в унынии, но внезапно её осенило, и она уронила соску.
«Погоди, я же не Юдис! Если я не влюблюсь в этого императора, всё будет в порядке, верно?»
Подумав, она поняла, что избежать судьбы злодейки проще простого. Её недавнее уныние даже показалось немного нелепым.
«Отлично, я сама проложу свой путь».
Сначала Юдис начала завоёвывать сердца отца и братьев своим обаянием. В оригинале её отец и братья были к ней равнодушны, ведь герцогиня Перегрин, их жена и мать, умерла от родов,産ив Юдис. Когда Юдис, стремясь завоевать любовь Тео, совершала злодеяния, они, чтобы спасти семью, согласились на её казнь.
«Я прочитала столько романов, что это для меня раз плюнуть».
Юдис старательно махала руками, глядя на мобиль над кроваткой, и очаровывала их своими уловками. Воплотить прочитанное в жизнь оказалось сложнее, чем она думала, но вскоре они поддались её чарам. Правда, поддались слишком сильно.
«Папа и братья — это уже сделано. Теперь главное — избегать этого тирана-императора».
Его красивое лицо могло бы её соблазнить. Зная, что это пропасть, она всё равно могла бы, как мотыль, броситься в огонь. Никогда не испытывавшая любовь, Юдис решила не доверять своим чувствам. Поэтому на новогодние балы и праздники урожая во дворце она притворялась больной и оставалась дома.
Но в год своего совершеннолетия она с нетерпением ждала маскарада.
«Если найду подходящего мужчину, заманю его и сделаю своим мужем».
Маскарад устраивался императором для молодых дворян, которые в будущем должны были помогать ему управлять страной. Император появлялся лишь для краткой речи и сразу уходил. Это было идеально.
Юдис готовилась к маскараду за месяц, исправно принимая противозачаточные средства. И вот настал долгожданный день, которого она ждала десятилетиями.
Юдис тщательно нарядилась в красивое платье и драгоценности, которые подготовила заранее. Это был важнейший день её жизни, и она хотела выглядеть самой прекрасной даже в своих собственных глазах.
Закончив приготовления, Юдис решительно отмахнулась от братьев, желавших сопровождать её, и отправилась во дворец одна.
«Я волнуюсь сильнее, чем перед экзаменами».
Маскарад был ослепительно роскошным. Её отец и братья каждый год устраивали для неё пышные дни рождения, тратя огромные суммы, но дворец был дворцом — его великолепие не шло ни в какое сравнение.
Как только она вошла в зал, мужчины, заворожённые её красотой, проглядывающей из-под маски, толпой устремились к ней. Но ни один из них не тронул её сердце.
«Как скучно…»
Чем выше ожидания, тем сильнее разочарование. Юдис начала скучать. Отвечать на ухаживания ей надоело, и от выпитого вина она слегка опьянела, а сознание стало мутным.
«Пойду домой, успокою обиженных братьев».
Когда она направилась к карете, её взгляд вдруг поймал чью-то фигуру. Мужчина с золотыми волосами, высокий, как её братья, с широкими плечами и тонкой талией, стоял в тени, куда не доставал свет люстр.
Встретившись с его глубокими голубыми глазами, смотревшими на неё из-под маски, Юдис инстинктивно поняла.
Это он.
Казалось, время остановилось, и в мире остались только они вдвоём. Юдис заворожённо смотрела в его глаза.
Мужчина, не отрывая от неё взгляда, слегка наклонил голову, словно зверь, внимательно изучающий добычу. От этого движения её дыхание замерло, а затем сердце заколотилось. Почему-то внизу живота защекотало.
Долго смотрев на неё, мужчина развернулся и покинул зал. Юдис охватила паника.
«Нужно его догнать».
Она залпом осушила бокал вина и бросилась за ним в коридор. Там никого не было. Мужчина большими шагами уже ушёл далеко.
— Эй! — крикнула Юдис, но он не обернулся. Возможно, из-за расстояния он её не услышал.
Задыхаясь, она побежала за ним. Мужчина вошёл в комнату в отдалённой части дворца. Не раздумывая, Юдис распахнула дверь.
Мужчина стоял к ней спиной. Казалось, он знал, что она последует за ним, и даже не удивился.
Только тогда Юдис поняла: она попала в его ловушку.
— Не знаю, назвать ли это смелостью или наивностью… Тебя не учили в детстве, что нельзя следовать за незнакомцами? — спросил он, слегка повернув голову. Его голос, низкий, но мягкий, она услышала впервые.
То ли от бега, то ли от присутствия этого мужчины, её сердце бешено колотилось.
— …Учили, — ответила она.
— Тогда ты знаешь, что делают мужчина и женщина, уединившись в комнате на таком балу?
— Я уже взрослая.
«За кого ты меня принимаешь!»
Его голос, будто поддразнивающий, разозлил её, и Юдис ответила с лёгкой обидой. Ей показалось, что он улыбается, хотя его губы под маской не были видны.
Внезапно мужчина развернулся и шагнул к ней. В мгновение ока он оказался прямо перед ней, всё ещё скрывая лицо под маской.
— Если знаешь, не следовало бы входить в комнату за незнакомцем, юная леди.
— Это ты первый начал меня соблазнять.
Благодаря хмелю она говорила то, что в трезвом состоянии никогда бы не сказала.
Мужчина тихо рассмеялся, словно ему было весело, и снял маску. Даже в тусклом свете двух свечей его лицо было отчётливо видно.
Невероятно красивое лицо.
— Значит, можно считать, что ты поддалась моему соблазну?
Его рука незаметно приблизилась и развязала ленту её маски. Тканевая маска соскользнула вниз.
Юдис ошеломлённо смотрела на его лицо, не веря своим глазам, и вместо ответа схватила его за воротник и притянула к себе, поцеловав. Но поцелуя было мало.
Инстинктивно она неумело лизнула его губы. На мгновение он замер, словно растерявшись, но затем притянул её за затылок и ответил на поцелуй, раскрыв рот.
Их горячее дыхание смешалось, и она задохнулась.
«Голова кружится…»
От жара в теле и вина её сознание помутилось. Она чувствовала, как его язык настойчиво проникает в её рот, ласкает нежную плоть, заглушает дыхание, удерживая её, словно в плену. Это было головокружительно.
— Ммм…
Дыхание перехватило, талия невольно изогнулась, и из горла вырвался возбуждённый стон. Но оттолкнуть его не хотелось.
Юдис обняла его за шею. Мужчина уверенно подвёл её к кровати и уложил, а затем навис над ней.
— Ах.
Когда он припал к её шее, Юдис, тихо застонав, слегка задрожала. В тот же момент он замер.
— Ха…
Он остановился и лишь спустя время медленно поднялся. Его глаза, всё ещё голодные, как у зверя, ясно показывали, что он сдерживает себя из последних сил.
Мужчина закрыл лицо рукой, словно боялся, что взгляд на Юдис приведёт к чему-то непоправимому.
— …Так нельзя. Это неправильно, — пробормотал он, поднимаясь.
Юдис не поняла, что он имел в виду, но по его глазам было ясно, что он хочет того же, что и она. И всё же его колебания из-за её маленькой реакции только сильнее разжигали её.
Юдис усадила его обратно на кровать и забралась на него сверху. В трезвом состоянии она бы никогда этого не сделала.
Упираясь руками в его грудь, она наклонилась к нему.
— Что неправильно?
И, словно младенец, ищущий материнскую грудь, она торопливо прижалась губами к его губам.
Он, похоже, не был против — слегка пососал её губы и отпустил. Приняв это за согласие, Юдис собиралась поцеловать его снова, но он схватил её за плечи, останавливая.
— Ты пожалеешь.
Несмотря на заботу в его словах, его глаза были опасными, словно он готов был поглотить её.
— Не пожалею, — ответила Юдис без тени сомнения.
Прежде чем он успел сказать что-то ещё, она закрыла его рот своим поцелуем.
Обновлено: 18.02.2026