— Мы не любим друг друга. Я не собираюсь в будущем играть с такими эмоциями, как любовь.
— Играть с эмоциями?
— Да, по крайней мере, для меня. И я знаю, что для тебя это звучит смешно, но я думаю, что я должна выйти замуж за того, кого действительно люблю. Это не должно быть политически устроено другими. Мне трудно изменить этот старомодный образ мышления, возможно, потому, что я родилась низшей.
— Ты, что ты говоришь?
— Это правда.
Я встала со своего места после того, как изложила все, что хотела сказать.
— Я не думаю, что смогу съесть десерт.
— Нет.
— Ты еще не закончил есть?
Когда я удивленно переспросила, Леопольд разок сглотнул и сказал, как будто его вырвало.
— Если ты хочешь жить свободно, делай это. Я построю тебе особняки по всей империи. Можешь уехать за границу, если хочешь. Возьми с собой Джейдена. Тебе не обязательно оставаться в особняке герцога. Но... Ты не можешь жениться снова.
— Почему?
— Это...
Он проглотил вино без лишних слов.
Он просто пришел к выводу, что я не могу выйти замуж, не приводя никаких особых причин. Он тоже аристократ. То, что видят другие, - самая важная категория.
— Неужели репутация так... Так важна?
Но, как дурак, я спросила, чтобы убедиться в этом.
Он был дружелюбен в течение дня, так что я надеюсь, что в этом дружеском поступке у него было немного сердца для меня.
Нет, ничего страшного, если у него нет ко мне чувств. Я могу сразу изменить свое мнение, потому что я слаба перед ним только потому, что он играет в ритм своими пустыми словами.
— Да...
Но мой муж не смог придумать тот ответ, который я хотела. Такой мечтательный ответ, что он не может отпустить меня, потому что любит, невозможен даже в моем воображении.
Ох, действительно глупая Хейзел. Какого черта ты ожидаешь после всего этого?
Моя нижняя губа, неосознанно плотно прикушенная, имела вкус крови. Знакомый вкус отчаяния
— Хорошо, в конце концов, я подпишу его. Это не так срочно.
Неважно, если Леопольд не согласится со мной. Он занятой человек, так что у меня будет достаточно времени, чтобы улизнуть. Кроме того, когда он уйдет, мой муж не станет меня искать. Такие хлопоты не соответствуют характеру Леопольда.
В любом случае, я думала, что сочту странным упрямством просто несколько раз шевельнуть рукой, но сейчас этот способ был самым лучшим.
И... Он сделал это и со мной. Это обещание не имеет значения.
Леопольд ждал ответа со смешанными чувствами, опасаясь того, чего он мог не знать, и желая добавить.
— Если это так, то я уступлю сейчас. Но это не должно затянуться.
Казалось, он на мгновение задумался, но потом тихо сказал. Красивый низкий голос засел глубоко в моем сердце. Эмоции, которые были скрыты, медленно выкапываются.
Я думала, что все мои томительные чувства исчезли, но я не знала, что буду так разочарована, потому что он не торопил меня с подписанием контракта. Я чувствовала горечь, как семя одуванчика, которое плавает, нигде не приживаясь.
Стараясь не поддаваться эмоциям, я сменила тему.
— О, есть кое-что, что я хочу проверить. Я имею в виду, твое физическое состояние. Могу я взглянуть?
— Ты боишься, что я заболею? Спасибо, но я в порядке.
Он слегка хихикнул. Это и понятно, Леопольд родился сильным и говорил матери, что с юных лет у него никогда не было даже незначительных заболеваний.
Но я не хотела пускать все на самотек. Если я оставлю что-то, о чем можно беспокоиться, я буду думать о нем снова и снова даже после своего отъезда.
— Это займет совсем немного времени.
Леопольд, который колебался, слегка закатив глаза, кивнул в знак согласия. Затем он встал прямо, подошел ко мне и спросил.
— Вот так?
— Да, я просто проверяю. Пожалуйста, прости меня.
Я попыталась встать со своего места, чтобы сравняться с ним ростом, но движение Леопольда было быстрее. Он наклонил свою верхнюю часть тела вперед ко мне. Его лицо оказалось очень близко к моему носу.
Как ни в чем не бывало, я положила руку на его широкую грудь. Возможно, из-за того, что я редко прикасалась к мужу таким образом, моя рука стала жесткой от напряжения.
— Не двигайся, ведь это не больно.
Мне даже показалось, что я дрожу, поэтому я скрывала свои чувства, специально вытаскивая слова, которые мне не нужно было говорить. Мне было интересно, смогла ли я все скрыть.
Голубоватый свет струился с кончиков моих пальцев и начал впитываться в тело Леопольда. Я закрыла глаза и внимательно осмотрела его тело в районе сердца вдоль потока света.
Вопреки моим опасениям, ничего страшного не было. Никаких воспоминаний о проблемной зоне не читалось. Скорее, я была удивлена тем, насколько здоровым может быть человек.
— У тебя хорошее здоровье, я рада это видеть.
Всплеск облегчения заставил меня тихо рассмеяться.
Обновлено: 18.02.2026