Стояла яркая лунная ночь. Это означало, что это был идеальный день для проведения банкета. К счастью, платье, которое она приготовила, как говорили, было доставлено Эдит Прим. Йоханнес подпер подбородок тыльной стороной ладони и задумался, помогло ли бы вообще то, что я сделал, результату. Это началось как любопытство, в котором не было ничего особенного. Сможет ли Эдит Прим защитить свою гордость? К сожалению, это была просто шутка, в которой не было ничего особенного. Но это всего лишь мелкий розыгрыш, который не настолько серьезен. И не было намерения отказываться от розыгрыша, пока не поступил отчет.
– Мне позвонила миссис Мэрилин, и, похоже, у мисс Прим не все хорошо.
Продолжил Фред Ганнер, выпрямляясь.
– Я слышала, вы прислали мне тонкое муслиновое платье, - сказала она. – Неважно, насколько тебе жарко, сейчас середина зимы, поэтому я думаю, что это немного неразумный наряд.
Короче говоря, это означало спросить, есть ли у тебя какие-нибудь соображения. На самом деле, даже для самого Йоханнеса это был поступок, который был проблематичным, исходя из здравого смысла.
– Итак, вы сказали, что собираетесь это надеть?
– Похоже на то, учитывая, что миссис Мэрилин особо нечего было сказать.
Она была чрезвычайно глупой женщиной.
– Если у тебя есть идея, ты ее реализуешь.
Сказал Йоханнес. Затем Фред Ганнер вступилась за Эдит.
– Но мисс Прим, выросшей в простолюдинке, было бы трудно отказаться от подарка хозяина.
– Ты глупая.
– Это не глупо...
Фред Ганнер заставила ее замолчать. В любом случае, сколько бы я ни объяснял, мой босс, который родился великим дворянином, не поймет.
– Вы готовы к банкету?
Как и ожидалось, Йоханнес не счел историю об Эдит Прим чем-то важным и быстро перешел от темы. Вздохнув, Фред Ганнер ответил.
– Это идеально. Присутствовали все дворяне.
– Хорошо, хорошая работа.
Йоханнес передал ему краткое поздравительное послание, которое, казалось, вызывало сложные чувства. В офисе воцарилась темнота. Йоханнес, оставшись один, регулярно постукивал по столу своими длинными пальцами. Затем он отвел взгляд. В углу стола лежала толстая белая шаль, аккуратно сложенная. Он пришел подготовленным с платьем. С самого начала у него не было намерения отправлять только платье. Но я ясно видела, как он дрожал, потому что ему было холодно, и подумать только, что он продолжал избегать меня под таким нелепым предлогом… Похоже, я ему действительно не нравлюсь. Другими словами, это было постыдное преступление. Обычные Дочилианские дворяне не подвержены влиянию погоды. Они всегда потакали своим желаниям и не боялись резкого морского бриза или неба. Это были люди, которые были готовы носить одежду, которая не соответствовала сезону, пока это позволяло им блистать. Однако Эдит Прим выросла не как послушная дворянка. Этого он тоже не знал. Было ли это жестоко? Ты не можешь навредить себе.
Йоханнес вздохнул и подобрал шаль. Затем он переставил свои длинные ноги и вышел из кабинета, направляясь туда, где остановилась Эдит. После недолгой прогулки по коридору разыгралась абсурдная сцена. Вместо гнева раздался смех.
– Я не ожидал, что престиж семьи Шульц упадет до такого уровня.
Пока он говорил, едва способный проглотить готовое вырваться проклятие, на него смотрели глаза цвета утренней зелени.
* * *
Замерзший мужчина ослабил хватку на своей шее. Я просто сел на пол. Я бесконечно кашлял. Даже когда я ворковал, я почувствовал холодный взгляд на своей голове. Когда я пришел в себя, краем глаза я увидел, что мужчина заколебался и отступил на шаг. Отдышавшись, он медленно поднял голову. Йоханнес медленно вышел из центра мраморного коридора, одетый в черный как смоль фрак. Хорошо отглаженный фрак идеально сидел на его широких плечах. Он выглядел как главный герой банкета. В его правой руке была вышитая белая шаль, которая выглядела не очень уместно. Ледяной взгляд, который был направлен на меня, вернулся к мужчине.
– Похоже, дела обстоят хуже, чем я думал.
Йоханнес продолжал говорить, сохраняя сухое выражение лица.
- Учитывая, что ты пытался провернуть такое грандиозное дело в моем замке.
"нет! Это, это...
Руки мужчины дрожали, как осиновые ветки. Он стоял в нерешительности, не зная, что делать, как гиена, столкнувшаяся с хищником.
– Я чувствую себя так, словно я просто незваный гость, посланный королевской семьей...!
Йоханнес медленно приблизился, не обращая внимания на мужчину, говорящего на тарабарщине. Он прошел мимо очень испуганного мужчины и протянул мне руку. Когда я сжала его большие ладони и встала, Йоханнес накинул мне на плечи шаль, которую держал в руках. Затем он повернулся к мужчине. Плотно сжатые губы раскрылись. Раздался сухой голос.
– Граф Швабский. В глазах графа Со эта юная леди выглядит незваной гостьей.
Йоханнес подмигнул мне и заговорил с восхищением.
– В лучшем случае, она кажется обычной леди, которая даже не может научиться навыкам самообороны. Похоже, граф Со настолько нерешителен, что не может различать такие вещи.
Тем временем граф Швабия, который пристально смотрел на меня, глубоко вздохнул. Тем временем резкие слова Йоханнеса продолжались.
– Похоже, кровавая родословная семьи Швабен не угасает, сколько бы поколений ни прошло.
Граф Со широко раскрыл глаза. Его тело задрожало, как будто он больше не мог этого выносить, а затем он начал плеваться и кричать.
– Не оскорбляй честь нашей семьи!
– Я не знаю, имею ли я честь оскорблять вас.
В отличие от графа Со, который все время злился, Йоханнес говорил бесцветным голосом. Казалось, что он вообще не думал, что оскорбляет другого человека.
– Я подумал, что это удивительно - видеть, как незаконнорожденный ребенок совершает такие безумные поступки, но я не знал, что здесь есть ещё больший сквайр.
Хотя он вел себя так, как будто у него не было ни малейшего намерения быть саркастичным, правда на самом деле более горькая. Лицо графа Совы Швабского, отражавшееся в слабом лунном свете, было темно-красным, почти багровым.
– ...Что вы только что сказали! Ваше величество герцог, я не потерплю дальнейшего неуважения...!
– Как вы думаете, допустимо грубить моему жениху?
Йоханнес наклонил голову. В то же время плечи графа Швабского, которые были сильно приподняты, опустились. Он с отвращением посмотрел на меня сверху вниз, когда я стоял, пошатываясь.
– Как и ожидалось, вы не выглядите удивленным. Я говорю вам, что знала, что вы мой жених.
– Это...!
– Я свяжусь с графом отдельно. Он воспитывал своего сына, рожденного от графини, и своего незаконнорожденного сына одинаково, и глубина его отрицания не имеет себе равных.
Короче говоря, я все расскажу твоему отцу, чтобы ты мог обо всем позаботиться. Это было сказано очень благородно. Затем граф Со ткнул в меня пальцем и закричал.
– О, нет. Я просто пытался быть лояльным к этой женщине, потому что думал, что она может быть шпионкой.
– Разве ваш отец не посылал шпиона в платье в замок Эванштейн?
Услышав резкий голос, граф Швабенсо вскочил и всплеснул руками.
– Ни в коем случае! Как ты можешь быть таким грубым...!
– Тогда разве не имело бы смысла, что она должна была прийти прямо ко мне с женщиной на буксире?
Голос Йоханнеса стал более приглушенным» когда он взглянул на меня.
– Если только граф Швабский не замешан в грязных делах незаконнорожденного ребенка, у нее нет причин душить ее подобным образом.
Граф Со широко раскрыл глаза. У него было выражение человека, который попал в точку.
– Престиж графа сильно упал в последние дни из-за нелепого скандала с Бануксом. Тогда не следует ли нам быть более осторожными в том, чтобы вымещать свой гнев на бесполезных людях?
Глядя на то, как он, который всегда быстро держал рот на замке, не смог ответить, казалось, что Йоханнес не сказал ничего плохого.
Йоханнес холодно разговаривал с графом Со, глаза которого были готовы выскочить из орбит.
– Если вы будете хорошо ждать дома, мы вскоре примем соответствующие меры против семьи графа.
* * *
Когда граф Швабский убежал с покрасневшим лицом, в коридоре для джентльменов остались только мы с Йоханнесом.
– Спасибо...
– Как мы сюда попали? Я не останусь во дворце, пока не пойду на банкет.
Он прервал меня и спросил с жестким выражением на лице. Некоторое время назад он говорил голосом, в котором, казалось, вообще не было эмоций, но теперь в нем звучал гнев. Значит ли это, что можно скрывать свои чувства от знати и все ещё злиться на меня? На смену облегчению пришло негодование. Я посмотрела прямо в суровое лицо Йоханнеса. Неужели он так отреагировал не потому, что беспокоился обо мне, а потому, что граф Со причинил вред кому-то, кто станет членом герцогства?
Я не знал, что буду полностью игнорировать это, когда оно того не стоит. В любом случае, это правда. Я чуть не умер. Я все ещё отчетливо ощущаю, как меня душат.
– Я спросил, почему ты здесь? Банкет скоро начнется.
Когда я не ответил, он спросил в ответ с ещё более напряженным выражением лица. Ах, ты злишься, потому что думаешь, что не сможешь прийти на банкет вовремя? Мне нужно объявить о своем браке и быстро распространить новость, чтобы общественность была взволнована, но я почти не могу? Горькая улыбка сорвалась с моих губ. Мое сердце воспарило. Я ответила немного резким голосом.
– Я потеряна.
– В такое время не было бы причин теряться. Разве мы не должны быть заняты подготовкой к банкету?
Я чувствовала, что должна найти оправдание, потому что Йоханнес огрызался на меня.
– У меня разболелась голова. Скорость утомляет. На улице шумно, но я не думаю, что ситуация улучшится, если я останусь в своей комнате… Я не могла испортить банкет, поэтому я получила разрешение Мэрилин и вышла подышать свежим воздухом...
Продолжая придумывать оправдания, я почувствовала себя ещё более несправедливой и грустной. Сила в его плечах исчезла в одно мгновение.
– Я не знаю, почему я так отчаянно пытаюсь это объяснить. Почему ты так злишься на меня...?
– Когда же я рассержусь...
– Ты заплатил. Ты не кричал.
Я посмотрела на него, нахмурив брови.
– Прости, что подняла шум. Я знаю, ты беспокоишься, что банкет будет сорван. Но я не единственный, кто думал, что произойдет нечто подобное. Я не ожидал встретить незнакомца, который будет душить меня за шею в замке… Я даже представить себе такого не мог.
Затем он сказал, поглаживая заднюю часть шеи, где почувствовал острую боль.
– Конечно, я знаю, что это самонадеянно - желать, чтобы ты волновалась. Но разве ты не можешь просто спросить, нормально ли говорить пустые слова?
Я была счастлива, испытала облегчение и благодарность за то, что этот человек спас меня от того, чтобы меня чуть не убили мыши и птицы без моего ведома. Забавно, но когда он закутал меня в шаль, я почувствовала, что он мой «настоящий» муж. Но единственное, что пришло в голову, был вопрос о том, почему я был здесь. Даже когда злился. Что такого особенного в том, чтобы прийти сюда? Как ты можешь говорить с кем-то, кто чуть не умер вот так, с невозмутимым лицом? Я продолжал говорить, преодолевая нарастающие эмоции.
– Для меня. Я испытала такое облегчение, что герцог приехал.
– ...это.
– Я знаю, это самонадеянно. Но я должна это сказать.
Атмосфера мгновенно разрядилась.
– Даже если это всего лишь видимость, я надеюсь, ты не забываешь, что я та, кто станет твоей женой.
Йоханнес ничего на это не ответил. Абсурдно ли, что я веду себя самонадеянно? Ведешь себя так, как будто она моя настоящая жена...? Я не знаю. К счастью, он, казалось, принял во внимание мое состояние, поэтому больше не сердился. Он просто смотрел на меня со странным выражением лица. Я горько улыбнулся и низко поклонился.
– Большое вам спасибо за то, что спасли мне жизнь.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 18.02.2026