– Он маленький...
Похоже, у нас с Йоханнесом Шульцем были совершенно разные стандарты простоты. Банкет был поистине верхом великолепия. Слова каждого о том, что он не обременяет меня, звучали так, словно они смеялись надо мной. Вскоре после начала банкета на улице стало шумно. Тем временем по всему саду были расставлены свежие цветы и светильники, что создавало атмосферу летнего вечера. Конечно, воздух все ещё был холодным.
– Вы звезда банкета, поэтому вы должны появиться последней. - Большинству дворян– вероятно, любопытна мисс Прим.
Мне нужно почаще приводить в порядок волосы. Завитки остались. Сказала она, когда Мэрилин нежно провела пальцами по ее волосам.
– Ты, кажется, не в очень хорошем состоянии. Как ты себя чувствуешь? Тебе немного лучше?
– Да, я в порядке.
На самом деле, это было совсем не нормально. Я высунул голову из окна, чтобы подышать холодным ветром. Подъезжало несколько экипажей один за другим, и рабочие были заняты перемещением. Радостный смех продолжался. Аристократы, казалось, наслаждались этими банкетами как частью своей повседневной жизни. Это также неспешно. У меня уже был небольшой жар, но, глядя на головокружительную обстановку, я почувствовала, что моя голова раскалывается ещё сильнее. После того, как я закрыла окно, Мэрилин сказала,
– Если тебе тяжело, хотя бы подыши свежим воздухом. Если ты не можешь выйти, потому что здесь шумно, я покажу тебе тихое местечко.
– Ты сделаешь это?
– Да, поскольку ты неважно себя чувствуешь, накинь шаль и выйди на улицу, даже если жарко.
Это был приятный звук. Мэрилин вложила мне в руку свои карманные часы, показывая тихое место для отдыха. Затем она накинула на плечи шаль и велела ей вернуться к восьми часам. Когда я вышел из ее комнаты и шел по коридору, она услышала болтовню за углом улицы, ведущей к месту, о котором она мне рассказывала. На самом деле, это было ближе к удару в спину, чем к светской беседе. Я инстинктивно понял, что это моя история, и спрятался за ее колонной.
– Где, черт возьми, был герцог Шульц и почему он появился только сейчас? Он, должно быть, родственник той простолюдинки, верно?
Когда он произнес слово "простолюдинка", его голос стал немного более скрытным. Сказал другой голос.
– Думаю, да. Потому что вы появились вместе.
– Возможно, тебя одурачила та красивая женщина, которой не повезло. Я слышал, что простолюдины даже продают свои тела, чтобы подняться в статусе?
Было ясно, что эти люди думали о простолюдинах как о каком-то уличном отребье. У простолюдинов тоже есть свое общество, и среди них может быть много трудолюбивых людей и богатых людей. Так или иначе, голос продолжался. На этот раз голос был выше и резче, чем раньше.
– Ты соблазнительница. Из того, что я слышал, эта простолюдинка такая красивая. Не похоже, что она несет чушь.
Это ложный слух.
– Даже если так, мне интересно, возьмет ли он тебя в жены. Он - образец для подражания для знати.
Жаль, но это правда, неизвестная леди. Я не знал, что все, что я сказал, может настолько отличаться от правды. Разве это не тот тип людей, которым никогда не следует касаться азартных игр?
– Может быть, вы передумали. Мужчины становятся равнодушными, когда видят красивую женщину.
Хо-хо, - сказала бестактная женщина. На мгновение холодная атмосфера чувствовалась даже за колоннами.
– Миссис Келгер права. Но герцог Шульц не тот человек, который способен на такое. Вы герцог из семьи Шульц.
Голос, которого я никогда раньше не слышал, присоединился к разговору. Ее голос был спокойнее и моложе, чем у женщин до нее. Дамы некоторое время молчали. Мгновение спустя послышался другой голос. Это был голос, который соглашался с молодым голосом.
– Это верно. Я так думаю. Иначе как бы вы могли отказаться от брака, выбранного королевской семьей?
– Я понимаю, что герцог Шульц не тот человек, которого привлекла бы женщина.
– Мы, маркиз Хацфельд, приложили много усилий к этому браку...
По мере того, как я продолжал слушать этот разговор, меня начинало подташнивать все больше и больше. Однако, если бы я вот так свернул в коридор, я бы неизбежно столкнулся с ними. Тогда обнаружится, что вы подслушали разговор, и вам обоим будет очень неловко.
- Нет, это не имеет значения, потому что ты меня не знаешь.
Однако лучше избегать встреч с ними, насколько это возможно. Потому что несколько человек будут преследовать меня без остановки. Если у вас недостаточно уверенности, чтобы придумать правдоподобный ответ, у вас нет другого выбора, кроме как убежать. Я просто развернулся. Я могу вернуться куда-нибудь ещё.
* * *
"Это было здесь направо...?"
Я не мог вспомнить, был ли коридор, о котором мне рассказывала Мэрилин, справа или слева. Но обычно у меня хорошее чутье.
«В отличие от левого, свет справа выключен...»
Судя по всему, малолюдное место было справа. Пройдя некоторое время, мы вышли в коридор. Я почувствовал холод молочного мрамора, наполненного зимним воздухом. Когда я медленно сел за колонну, головная боль, казалось, немного прошла. Но в тот момент, когда я открыла глаза и попыталась посмотреть на свои карманные часы, я поняла, что моя интуиция меня подвела. Кто-то с силой схватил меня за запястье. Меня подняли, как редиску, и я удивленно уставилась на мужчину, держащего меня за запястье. Маленькие опущенные глазки, заостренный нос. Это было лицо, которое я совсем не знал, но оно не казалось мне незнакомым. Мужчина посмотрел на меня заинтересованными глазами. Мрачный взгляд упал на его обнаженную кожу там, где была снята шаль.
Он ухмыльнулся.
– Весенние бабочки залетели в коридоры храма. Здесь зима. Ты заблудился?
– Отпусти. Что ты сейчас делаешь...
– Или это мир красоты? Ты планируешь заманить кого-нибудь в ловушку?
Мужчина крепче сжал его запястье.
– Хммм… Я впервые вижу ее лицо. Дочь какой семьи она? Дамам сюда вход воспрещен. Это секретное место, куда можно прийти только по приглашению.
– Я не знала. Я свернула не туда.
Вокруг было темно, и от мужчины сильно пахло алкоголем. Если вы закричите, вас даже не услышат в шумном банкетном зале. Лучше было его не провоцировать. Более того, именно я ступил в запретное пространство. Если вы поднимете шум, это только создаст ещё больше шума. Я быстро стерла выражение страха, появившееся на моем лице. Лицо мужчины покраснело от алкоголя, и он повторил, бормоча что-то себе под нос.
– Если вы леди, которую часто приглашают в замок Эванштейн, вы не могли не знать дорогу. Вы бы знали, что это коридор святилища.
Я посмотрела на его ноги. Может, мне просто убежать? Каблуки у туфель высокие. В любом случае, этот человек даже не стал бы притворяться, что знает меня, если бы я стояла рядом с Йоханнесом. Я не знаю, но мне так показалось. Если я сниму с него ботинки и убегу...? Самый реалистичный способ - подождать до 8 часов. Если я не вернусь, Мэрилин, обеспокоенная тем, что я могу испортить банкет, будет искать меня.
– Красивая девушка, просто скажи мне, хорошо?
– Что вы имеете в виду?
Когда я спокойно спросил, мужчина выглядел незаинтересованным. Затем его глаза снова заблестели.
– Я понимаю, что королевская семья не была приглашена, но могло ли быть так, что королевская семья воспользовалась открытием замка Эванштейн, чтобы отправить что-то подобное?
– Этого не может быть.
Я твердо поговорил с человеком, который говорил всевозможные абсурдные вещи. Но мужчине, похоже, было наплевать на то, что я сказал.
– Тогда, вместо того, чтобы доносить на меня, я мог бы поиграть с вами в качестве партнера. Я уверен, что юная леди - не простолюдинка, которую привел герцог Шульц.
На мгновение воцарилась тишина. Когда я не смогла ответить, у мужчины появилось странное выражение лица. У меня было предчувствие, что что-то не так. Тебе нужно убегать.
– Я права?
– ...нет.
Это произошло в одно мгновение. Мужчина схватил меня за шею другой рукой и прижал к колонне. Я задохнулась от сильной хватки. Когда я начала вырываться, он наклонил голову.
– Судя по выражению твоего лица, это не значит, что это неправда, не так ли?
Мое дыхание постепенно становилось тяжелее. Он стиснул зубы с выражением лица, которое говорило, что он меня не отпустит.
– Что мне с этим делать? Из-за вас моя семья вынуждена просить довольно много денег. Они сказали, что были в невыгодном положении на суде, потому что даже военно-морской флот был вовлечен в расследование.
– Фу, что это такое...
– Это значит, что я по уши в долгах.
Его горло сдавило ещё сильнее. Я понятия не имел, о чем он говорит.
"Не могу поверить, что ты заставил меня просить денег. Я уверен, что ты не собираешься здесь умирать, не так ли? черт.»
Когда я уже почти терял сознание, я услышал знакомый голос, доносящийся из коридора.
– Я не ожидал, что престиж семьи Шульц упадет до такого уровня.
Его голос был таким же сухим, как обычно. Нет, я думаю, я был немного более зол, чем это.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 18.02.2026