Глава 12 — Глава 12

— …Какая ещё опасность? — Новая одежда! Любовные романы! Как думаете, что это значит? Кайл в раздражении огрызнулся. — Это значит, что Великая Герцогиня передумала. Кто знает? Возможно, она уже положила глаз на другого джентльмена! Покупки платьев и любовные романы в руках — совсем на неё не похоже. **Другой мужчина?** Почему-то эта мысль вызвала у Иана странное чувство неудовольствия. Впрочем, это было мимолётное ощущение. Иан быстро отбросил его и сухо ответил: «Похоже, её чувства изменились». Кайл в отчаянии сжал кулаки, дрожа. — Нельзя быть таким равнодушным! Честное слово, даже если бы у Великой Герцогини уже был другой любовник, тогда вам тем более вообще ничего не светит! Кайл яростно критиковал Иана. — Всё, с меня хватит. Если вы с Великой Герцогиней разведётесь, я уволюсь сразу же на месте! Глаза Иана похолодели, его взгляд стал настолько ледяным, что, казалось, заморозил воздух. — Кайл. — Что ещё?! — По-моему, тебе ещё не заплатили за этот квартал. — ….. — Если ты так горишь желанием уволиться, я могу помочь тебе собрать вещи прямо сейчас. Кайл часто заморгал, осознав свою ошибку. — …Что это я только что сказал? Однажды лорд – навсегда лорд. Я буду служить вам верой и правдой вечно! —Ты шумный. Проваливай. —Слушаюсь! Со всей преданностью! Уловив скрытую угрозу в словах Иана, Кайл поспешно ретировался из кабинета. Иан, проводив его взглядом, снова обратил взор к высокой стопке документов. *— Ради всего святого! Хотя бы ради Великого Герцогства, будьте поласковее с Великой Герцогиней!* — Я сдерживалась ради Его Величества и моего отца, но больше не могу. — …Раздражает. После долгого молчания перо Иана наконец снова задвигалось, хотя и медленно. ◇◇◇ Наверное, это потому, что вчера я весь день провела вне дома и даже гуляла посреди ночи. Я отключилась, даже не заметив этого. Когда я открыла глаза, было уже намного позже обычного времени подъёма. — Ах! Я резко села в постели и удивлённо заморгала. — Я и правда спала как убитая. Мне даже сны не снились. Вчерашний день, должно быть, был изматывающим. — Даже если я начну собираться сейчас, я опоздаю к завтраку. Завтрак начинается в девять, а сейчас уже было больше половины девятого. Даже если я потороплюсь, я всё равно опоздаю как минимум на полчаса. Я некоторое время смотрела на часы, а затем снова рухнула на подушку. — …Можно и не спешить. Иан всё равно всегда уходит из столовой сразу после завтрака. Зачем мне вообще подстраивать время еды под него? Тем более после вчерашней грандиозной ссоры — лучше, если мы не будем видеться. — *Зевок*, я всё ещё хочу спать. Я не люблю пропускать приёмы пищи, так что спущусь немного позже и возьму лёгкий салат. Я лениво зарылась обратно под одеяло. — Ах, кроватка – это лучшее. Одна из вещей, которые я больше всего оценила с тех пор, как попала в этот мир, – это роскошное постельное бельё, которое практически усыпляет меня, как только моя голова касается подушки. Что бы ни было внутри матраса, это не просто обычный хлопок — он мягкий и уютный, как облако. Я крепко обняла подушку и закрыла глаза. — Надо наслаждаться этой ленью, пока я еще Великая Герцогиня. Когда ещё мне представится такой шанс? Покачавшись на боку, наслаждаясь мягкими простынями, я наконец позвонила в колокольчик, чтобы позвать горничных, когда прошло какое-то время. Я неторопливо искупалась и оделась, и, как и ожидалось, к тому времени, как я закончила, было уже далеко за десять. **Хорошо, Иан уже должен был уйти к этому времени.** Сегодня я смогу поесть в тишине и спокойствии. — Отлично, отлично. Лёгкой походкой я направилась вниз, в столовую, но резко остановилась, увидев перед собой неожиданное зрелище. — А? Большой обеденный зал, который, как я ожидала, должен был быть пуст, оказался не таким: там, как ни в чем не бывало, сидел Иан. Он держал в руках газету. **Почему он все еще здесь?** Я бросила взгляд на часы в коридоре, чтобы убедиться, что не ошиблась временем. Действительно, было уже далеко за десять. Учитывая, что обычно его завтрак занимал не более тридцати минут, он должен был уйти давным-давно. **Неужели он проспал?** Я наклонила голову, внимательно разглядывая его, но не похоже было, чтобы он проспал. Судя по тому, что его завтрак был уже давно съеден, а перед ним осталась только остывшая чашка кофе. Почувствовав мое присутствие, Иан опустил газету и посмотрел на меня. — Вы опоздали. — …Да… Что? Я так испугалась, что у меня сорвался голос. Почувствовав, как от смущения заливается краской лицо, я неловко прочистила горло, но взгляд Иана уже давно вернулся к газете. — …Кхм… Я неловко подошла и села справа от него. **Обычно он уходит минута в минуту, так почему же он сидит здесь и потягивает кофе уже почти час?** Даже кофе перед ним уже давно остыл, и не было никаких признаков того, что он его вообще пил. Скрывая свое недоумение, я осторожно спросила, наблюдая за выражением его лица: — Эм… почему вы все еще здесь? — А почему я не должен быть? — его ответ был как всегда краток и невежлив. **Не воткнуть ли мне в него вилку?** В моей голове промелькнула мимолетная мысль о насилии. Я всерьез задумалась об этом, но потом вспомнила, что нож рядом с ним тоже оружие, и тихо отказалась от этой идеи. Оставлю это без внимания, поскольку он мастер меча. Я бросила на него недовольный взгляд. — Так, почему вы все еще здесь? — Как видите, я завтракал. Я подумала, может быть, он ждал, чтобы извиниться, но, конечно же, это было не так. Этот бессердечный человек не собирался меняться в одночасье только потому, что у нас был один спор. — Кхм… Я несколько раз неловко прочистила горло и поправила осанку. Вскоре после этого слуги принесли мою порцию завтрака. Как только я собиралась взять приборы, — — Моя леди. — Да? В тот момент, когда он повернул голову и посмотрел на меня, я замерла. Я совершенно забыла о приборах в руке и просто тупо уставилась на него. **Ну почему он должен быть таким раздражающе красивым, даже сейчас?** В лучах солнца, ярко заливавших обеденный зал, Иан выглядел этим утром особенно сияющим. Мы некоторое время смотрели друг на друга, а затем он поставил чашку с кофе и сложил газету. — Я тут подумал насчет того «обучения», о котором вы упоминали. — Ах, да, — осторожно ответила я, мысленно цокнув языком. Казалось, он собирается отменить планы с самого начала. **Какую отговорку он придумает? Имперская столица? Или, может быть, деловая встреча?** Вот каков бы ни был ход его мыслей, это никуда не годилось. Я была готова стоять на своем, что бы он ни сказал. Я крепче сжала вилку. Но то, что он сказал дальше, было совершенно неожиданным. — Давайте сделаем это так, как вы изначально предложили — оба дня выходных. — Это не… погодите, что? Я запнулась на полуслове, совершенно ошарашенная. Мне послышалось? — Вы хотите сказать, что посвятите оба дня выходных? — Разве не это вы изначально предлагали? — Ну да, но… Я была уверена, что он откажется, поэтому и завысила условия, удвоив их. Несмотря на мою ошеломленную реакцию, Иан оставался спокоен, просто наблюдая за мной с нечитаемым выражением лица. **С чего это он вдруг стал таким?** Какой ветер подул ему в голову, чтобы он так себя вел? **Он что, головой где-то ударился?** Я серьезно изучала его, но лицо у него было до раздражения обычным. — Если вы не хотите, можем отменить. — Нет, не в этом дело. — Тогда будем считать, что договорились. — Погодите, что? Не успела я договорить, как Иан встал со своего места. Теперь, когда я посмотрела, он был одет в форму, а не просто в рубашку. Минуточку — так он отложил свою поездку в императорский дворец, только чтобы сказать мне это? **У него есть лишнее свободное время, что он решил убить его таким образом?** От изумления вилка выскользнула у меня из рук. К счастью, я успела поймать ее, прежде чем она упала на тарелку. Иан, не замечая моей внутренней суматохи, поправил одежду и посмотрел на меня сверху вниз. — И, моя леди. — Да? — Давайте попробуем — то «усилие», о котором вы говорили. — …Что? — Взаимопонимание, о котором вы упомянули. Давайте дадим этому шанс. Его тон звучал как объявление войны, что было совсем на него не похоже. — А теперь я, пожалуй, пойду. Я смотрела с открытым ртом, как Иан непринужденно вышел из обеденного зала. — …Что это с ним такое?