Глава 25 — Глава 25

### Глава 25. Храбрый Харт Уайатту пришлось изрядно постараться, чтобы уговорить Хелен, но теперь он мог отправиться в глубинные зоны. Глубинная зона, как следует из названия, — это самое дно каждого Падшего Убежища, где содержатся самые опасные падшие. В отличие от других участков, блокировка глубинной зоны установлена самой церковью, и это ритуал, который может провести только Папа. «Святой» Папа, помимо того что является духовным и теократическим лидером, также обладает статусом «святого» апостола. Обряд запечатывания, проведённый самими апостолами, невероятно устойчив. Лишь единицы могут открыть его без разрешения церкви, и даже если кому-то это удастся, Папа тут же узнает об этом. Даже апостолы злого бога не исключение — им тоже не хочется лишний раз привлекать внимание Папы. Согласно правилам, директор Падшего Убежища не имел права самовольно открывать блокировку. Решение Уайатта было чистой воды импульсом. Изначально Хелен отговаривала его не только из-за опасности, но и потому, что требовалось доложить церкви. Чтобы убедить её, Уайатт солгал. В итоге Хелен теперь считала, что Уайатт отправляется в Глубинную зону с разрешения Папы, который гарантировал его безопасность. Ради этого Уайатт даже приврал насчёт оправдательного приговора трибунала, заявив, что его освободили, потому что он принял миссию, совместно назначенную Папой и Королём. И эта миссия — отправиться в глубинные зоны, но её содержание остаётся в тайне. Конечно, Уайатт даже не думал придумывать детали задания. Хелен всё равно узнает правду, и тогда он просто как следует извинится. В тренировочном зале Харт уже ждал Уайатта. – Директор Уайатт, куда мы сегодня отправимся на внеклассное занятие? – Харт, тебе невероятно повезло. В это место не попасть простым смертным. Даже я там никогда не был. – Правда? Это зал с загрязнителями? Я слышал, что здесь есть историческая экспозиция по загрязнителям. Колледж хотел отправить туда студентов на экскурсию, но им отказали. – Да ладно тебе! Тут куда интереснее. Давай быстрее, за мной! Сам не терпится посмотреть. – Ага… Харт покорно засеменил за Уайеттом и вскоре очутился в незнакомой части тюрьмы. Единственное, что он понимал – они спускались всё ниже. Если подумать, в этом был смысл: ведь загрязнители, как и Осквернённые, имеют разные уровни опасности, и хранить их в глубине – логично. Но когда Уайатт остановился ещё на верхних уровнях, Харт насторожился. – Капитан Уайетт, это же зона содержания заключённых, да? – Верно. Но это не цель нашей экскурсии. Хотя, если хочешь познакомиться с нашими подопечными – отличный шанс. Может, поздороваешься? – Я… пожалуй, воздержусь. Харт робко прижался к спине Уайетта, будто пытаясь раствориться в его тени. Конечно, позже ему предстояло проводить для этих людей духовные беседы… но сейчас, оказавшись среди них лицом к лицу, он чувствовал только леденящий страх. Внизу, в зоне отдыха, собрались десятки заключённых. Одни играли в мяч, другие боролись, а кто-то степенно проходил мимо, неся стопки книг. Харт не знал, совпадение ли это, или здесь всегда так, но Четвёртое Учреждение совсем не походило на холодную, бездушную тюрьму. Он заметил, что Уайетт направляется к лестнице, ведущей ещё глубже, и тревожно сглотнул. Ему пришлось почти бежать, чтобы не отстать, но чем дальше они спускались, тем явственнее сбывались самые мрачные предчувствия. Уайетт привёл его на самый нижний уровень верхнего сектора. В этот момент Харт отчаянно жалел, что не может стать этаким хвостиком при капитане – просто прицепиться и больше не отсоединяться. По пути многие заключённые здоровались с Уайеттом и с любопытством поглядывали на дрожащего парнишку за его спиной. Уайатт естественно представил Харта остальным заключённым. Те лишь кивнули в ответ, хотя некоторые проявили любопытство и даже поздоровались. Среди узников было немало детей. В таком возрасте тяга ко всему новому особенно сильна. Обычно они толпились вокруг Уайатта, но теперь окружили Харта, рассматривая его с нескрываемым интересом. Поначалу Харт нервничал, но постепенно расслабился, общаясь с маленькими падшими. Однако он не забывал, что все, кто здесь заперт, опасны, какими бы безобидными они ни казались. Но сомнения всё же закрадывались в его мысли. Уайатт увёл Харта дальше от входа. Тот не знал, куда они направляются, но, судя по тому, что коридоры становились уже, а освещение — тусклее, они шли в средний сектор. Сердце Харта замерло. Заключённые в этой зоне наверняка куда опаснее тех, кого он видел до этого. – Неужели можно идти туда без охраны? – подумал он, сжимая кулаки. – Я ведь могу не вернуться… Уайатт заметил его страх и едва сдержал ухмылку. Он-то ждал этого момента. – Что стряслось, Харт? Боишься? – Мы… мы идём в средний сектор? – Именно. Тебя это пугает? – Уайатт усмехнулся. – Забавно. Ты дрожишь перед запертыми падшими, но без колебаний бросился в бой против язычников. Ты мог просто сбежать тогда – никто бы тебя не удерживал. Зачем рисковать жизнью ради учителя и одноклассников? Если бы тебя убили, никакие заслуги не понадобились бы. Харт нахмурился, обдумывая эти слова. Действительно странно: он боялся даже связанных узников, но осмелился пойти против главы Культа Рождества. Уайатт давно подметил это противоречие. К счастью, ответ Харта оказался именно таким, каким он его ожидал. – Наверное… потому что я не хотел позволить этим проклятым язычникам победить. Если бы им удалось задуманное, было бы ещё хуже. – Если это искренний ответ, то ты действительно храбрый человек. – Храбрый?.. Не думаю, что это про меня. – Ладно, время на исходе, пойдём дальше. Уайатт добился желаемого. Харт, хоть и был робким, не относился к тем, кто не способен на гнев. В этот момент в нём уже зародилась тихая злость к проклятым язычникам. Хороший повар не сможет приготовить блюдо без риса. Пока Харт злится, Уайатт найдёт способ разжечь этот огонь ещё сильнее. И тогда Харт поймёт, почему Уайатт сказал, что «подавление» — это истинный смысл «священной» теургии Уайатт не задерживался в средней зоне слишком долго. В конце концов, её только недавно захватили. Проблем здесь было куда больше, чем в поверхностной зоне, да и преступники куда опаснее. Быстро проведя Харта через среднюю зону, Уайатт двинулся глубже и наконец остановился у ворот глубинного сектора. Харт не знал, что такое Глубокая Зона. Он лишь слышал, что в Падшей Тюрьме есть место, где содержат особо опасных заключённых. Как бы невероятно это ни звучало, он не мог отделаться от ощущения, что за массивной алхимико-механической дверью перед ним скрывается именно та самая опасная территория. (Конец главы)