Глава 18 — Глава 18

### Глава 18 **– Так почему бы тебе не убить меня?** – Подожди минутку, Пол, – Карл, который до этого момента словно бы и не присутствовал в комнате, вдруг поднялся и встал между Полом и Уайеттом. – Успокойся. Мы не должны так обращаться с подозреваемым, которого ещё даже не осудили. С виду он защищал Уайетта, но на самом деле украдкой подмигнул Полу. Карл прекрасно знал, где слабое место его коллеги. Когда Пол только начал работать следователем, его наставник допустил ошибку: преступники избежали заслуженного наказания, и в итоге погибла целая семья. Чувство вины и проклятия родственников довели того следователя до самоубийства. С тех пор Пол поклялся, что будет отправлять за решётку *каждого* преступника. Но жизнь полна неожиданностей. Пол до сих пор мучился из-за того невинного ребёнка, считая эту трагедию своим предостережением. Коллеги об этом молчали — тема была слишком болезненной. Карл не знал, как Уайетт раскопал эту историю. Хотя в своё время она наделала много шума, с тех пор прошло уже несколько лет. Сейчас главное — успокоить Пола или перевести разговор, иначе его поведение может стать поводом для отстранения от дела председательствующим судьёй. – Капитан Уайетт, прошу прощения, если мы вас напугали, – Карл тут же развернулся к подозреваемому, демонстрируя всю свою учтивость. Он мастерски владел приёмами допроса. – Пожалуйста, простите Пола за его горячность. Лично я убеждён в вашей невиновности. И я *настоятельно* советую вам объяснить, почему вы взяли заключённого Падшего на операцию. – Благодарю за совет, – Уайетт улыбнулся, и в его голосе прозвучала лёгкая насмешка. – Ваши навыки допроса действительно впечатляют. Из вас выйдет отличный следователь. Карл невольно ухмыльнулся — и, сам того не замечая, начал поддаваться настрою Уайетта. Тот прекрасно понимал: перед ним классическая тактика «хорошего» и «плохого» следователя. Но даже если это была ловушка, он был готов воспользоваться моментом, чтобы дать свои пояснения. Точно так же, как он убедил епископа Чарльза разрешить Падшим присоединиться к операции. Уайатт вызвал магическую печать и разместил её на ограждении. Эта сложная формация сразу привлекла всеобщее внимание. Каждый узнал упрощённый ритуал, но в то же время все понимали — перед ними крайне сложная версия такого обряда. – Это ритуал, который строго подавляет зловещую активность в телах падших. Я называю его «меткой». Я заменил священный белый камень на эту метку в четырёх институтах. Если не верите – можете отправить людей проверить. Мой адъютант окажет содействие. – Директор Уайатт, мы хотим вам верить, но по процедуре представленные в суде доказательства требуют проверки на подлинность. А верификация такого упрощённого ритуала будет крайне сложной. – Просто доверьтесь Ордену. Он не станет тормозить из-за таких мелочей. – Принять предложение обвиняемого. Символ весов снова вспыхнул, и на этот раз «Орден» мгновенно вынес вердикт: [Доказательства подлинны.] Пол раздражённо обернулся – и увидел самодовольную ухмылку Уайатта. Ему хотелось взорваться, но он прекрасно понимал: как следователь на серьёзном процессе, он не должен терять самообладание. Позволить заключённому вести себя за нос – явно не то, что делает квалифицированного следователя. Пришлось признать – этот парень перед ним не из лёгких. Судить коллегу определённо сложнее, чем обычного преступника. Пол сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь временно отбросить пятно на своей карьере. Успокоившись, он кое-что осознал. Если Уайатт действительно невиновен, зачем ему злить следователя? Для невиновного человека это не принесёт никакой выгоды. Вместо того чтобы тратить время на поиски улик и продумывание радикальных ответов, лучше подумать, что сказать. Ведь тому, у кого совесть чиста, бояться нечего. Но тут очевидно — у Уайатта есть проблемы, и он боится разоблачения. Не может быть, чтобы этот парень настолько упёрся, что начал считать суд развлечением. Сейчас будет представлено третье доказательство — самое серьёзное из всех. Если его примут, Уайатта казнят прямо в зале суда. Если нет — обвинение рухнет. – Это показания сотрудников охраны, преподавателей и студентов Академии Клары Прист, – голос Пола стал жёстче. – Множество людей видели, как подсудимый стоял рядом с клоном Бога Тьмы. Уайатт, что вы скажете на это? Улыбка медленно сошла с лица Уайатта, но он не торопился отвечать. Пол заметил это и понял — его доказательства подействовали. Хотя бы то, что спокойствие Уайатта пошатнулось. Значит, он действительно связан с Темным Богом! Уайатт бросил взгляд на присяжных. Это показание было слишком важным. Возможно, некоторые из них уже догадались, что стали апостолами «Эволюции». Признает он это или нет — не играло роли. Всё равно окончательное решение будет за «Орденом». Тишина в зале — лишь формальность, последний шанс для защиты. Что бы Уайатт ни сказал, исход предрешён. Но раз всё равно его слова ничего не изменят, зачем молчать? – Подсудимый, вам есть что сказать? – Если я вам так не нравлюсь, почему бы просто не убить меня? *Бам! Бам!* – Подсудимый, ведите себя подобающе! – громовым голосом прогремел судья. – Это ваш единственный шанс защититься. Используйте его с умом. – Почему ты не убил меня? Тебя интересует метка? Боишься, что не сможешь её расшифровать, и держишь меня живым на всякий случай? – Подсудимый, излагайте свои мысли логично, – председательствующий судья холодно сменил тему. – У вас остался последний шанс. – Пусть «Порядок» сам решит. У меня нет сил разговаривать с идиотами. Судья, следователь и все присяжные встали и поклонились изображению весов. Это был конец суда: решение о доказательстве равнозначно вердикту о вине Уайатта. Весы мигнули несколько раз, но голос «Порядка» так и не прозвучал. Никто не осмелился поднять голову, чтобы проверить — кроме самого Уайатта, который никогда не кланялся системе. И только он один увидел, как зелёный свет весов внезапно сменился белым. Уайатт усмехнулся. Похоже, его «адвокат» отправился прямиком к Верховному Судье «Порядка». – Бессмысленно. Зелёный свет погас, и все поднялись. В головах у каждого зрели свои мысли. Судья ненадолго удалился для совещания с присяжными, после чего без эмоций огласил приговор: – Уайатт… невиновен. Немедленно освободить. Едва он закончил, наручники сами расстегнулись и с грохотом упали на пол. Уайатт потянул запястья и с насмешливым поклоном обвёл взглядом зал, особо выделив Пола — того самого следователя, который так «героически» старался добиться обвинительного приговора. Перед уходом он бросил взгляд на метку, лежащую на ограждении. Пусть останется у Инквизиции. Раз «Порядок» тоже проявил к ней интерес, пусть попробуют удовлетворить своё любопытство. Конечно, не из великодушия — Уайатт был уверен, что никто не сможет разгадать её тайну. К тому же, он спешил вернуться в Четвёртый Институт, которого так долго ждал. (Конец главы)