Глава 32 — Глава 38

Эшер, кажется, кое-что начал понимать. Проще говоря, на этом странном плане бытия нет никаких физических ограничений, и все зависит исключительно от тех пределов, которые может вообразить и принять человеческий разум. Например, самая сильная, самая фундаментальная сила, которую может признать и которой может оперировать Профессор Икс, – это, безусловно, безграничная сила разума. Как могущественный телепат, который с помощью своего уникального устройства Церебро мог одновременно достичь и повлиять на все мыслящие умы на планете, величайшей и единственной истинной силой Чарльза Ксавье всегда был его разум. Все, что Чарльз когда-либо испытал, видел или воображал во внешнем, материальном мире, он мог с легкостью воспроизвести и здесь, в этом ментальном мире, используя лишь свой могучий, тренированный разум. Темный Феникс, очевидно, действовал по схожему принципу. Как темная, деструктивная личность, рожденная из первобытного страха юной Джин Грей и всепоглощающей мощи самой Силы Феникса, самой могущественной, самой абсолютной силой, которую только могла вообразить и которой могла оперировать Злая Джин, была, конечно же, сама всемогущая Сила Феникса. Тут Эшер не мог не усмехнуться. Какая ирония. Но с другой стороны… если подумать… «Самое сильное, самое могущественное существо, которое я знаю… которое я могу себе представить… кажется, это…» Едва эти слова успели сорваться с его губ, как… Вз-з-з! Профессор Икс с нескрываемым изумлением заметил, что пространство вокруг них начало стремительно меняться, искажаться, вибрировать. Ослепительный, святой белый свет медленно, но неумолимо начал просачиваться откуда-то с небес, и рядом с Эшером, прямо из воздуха, начало постепенно формироваться очертание какого-то невероятно странного, почти неземного существа. Золотой, идеально круглый крест был словно встроен в его могучий живот, а восемнадцать разноцветных, сияющих неземным светом пластин медленно вращались вокруг его тела, излучая ауру священной, непостижимой и невообразимо древней мощи. Сам воздух вокруг, казалось, начал регулярно, в такт какому-то невидимому сердцу, дрожать и вибрировать, и это невероятное существо появилось перед ними – величественное, внушительное, невозмутимое, словно оно только что сошло из какого-то высшего, непостижимого измерения. «Словно… словно сам Бог!» – с благоговейным ужасом подумал Профессор. Истинный Бог. Аркеус, Повелитель Всего Сущего, впервые явил свой лик этому миру. Аркеус – Бог Покемонов, Альфа и Омега, Творец Всего Сущего! — У-у-угх! – низкий, почти звериный рык вырвался из груди огненной птицы. Сила Феникса, ощутив неведомую, но абсолютно подавляющую божественную ауру, исходящую от Аркеуса, мгновенно насторожилась, ее пламенные перья вздыбились. Это была аура, подобной которой она никогда прежде не встречала за все миллиарды лет своего существования. И это говорило о многом: ведь она, Сила Феникса, родилась среди первобытного хаоса вселенной, в самом начале всего сущего, но это странное, новоявленное существо создавало почти осязаемое ощущение, будто оно было еще древнее ее, будто оно предшествовало самому времени. Затем, повинуясь слепому, первобытному инстинкту, Сила Феникса атаковала это странное, внушающее необъяснимый трепет существо внизу. Ее исполинские огненные крылья широко распростерлись, и бушующее море всепожирающего пламени неудержимой волной охватило все пространство перед собой, грозя испепелить все на своем пути. «…» На эту яростную атаку Эшер не отреагировал ровным счетом никак. Он лишь с некоторой долей плохо скрываемой жалости и легкого разочарования посмотрел на величественную фигуру Аркеуса. «Хм… все-таки, это не настоящий Аркеус, всего лишь его бледная копия». В конце концов, он никогда не видел истинного, во плоти, зверя творения, и тот, что сейчас стоял перед ним, был всего лишь существом, созданным его собственным разумом на основе его весьма обширных, но все же ограниченных знаний. Так что он мог с полной уверенностью сказать, что этот Аркеус – ничто по сравнению с оригиналом, с истинным Богом Покемонов… Даже если в этом причудливом царстве разум и воображение правят безраздельно, он физически не мог воссоздать то, чего никогда в жизни не видел воочию. «Но… этого, пожалуй, должно хватить, ведь это тоже далеко не оригинальный, всемогущий Феникс», – хотя этот Аркеус и был значительно ослабленной, «урезанной» версией и определенно был бы неспособен победить истинную, Мультивселенскую Силу Феникса, тот Темный Феникс, что сейчас противостоял им, был всего лишь крошечным, пусть и могущественным, ее фрагментом. И конечно же… предчувствия его не обманули. Вз-з-з! Огненный шторм достиг их прежде, чем Эшер успел до конца сформулировать свою мысль. Перед лицом этого бесконечного, ревущего огня Аркеус спокойно, почти лениво, поднял свою божественную голову. Одна из восемнадцати вращающихся вокруг него Пластин, а именно «Огненная Пластина», внезапно вспыхнула ослепительным, мощным светом. Некоторые загадочные отметины на теле Аркеуса тут же окрасились в насыщенный багровый цвет, символизируя его временный «огненный атрибут». В тот же самый миг все бушующее пламя, едва достигнув невидимого барьера вокруг Аркеуса, было мгновенно и полностью поглощено им, не причинив ни малейшего вреда ни самому Богу Покемонов, ни Эшеру с профессором, которые стояли прямо за его могучей спиной, ощущая себя в полной, абсолютной безопасности. Разноцветные Пластины вокруг тела Аркеуса начали стремительно вращаться, набирая скорость. И вместе с этим сверхъестественным вращением все небо и вся земля вокруг них кардинально, до неузнаваемости изменились! Высоко в небе облака, ранее окрашенные в багровые тона пламенем Феникса, начали быстро темнеть, сгущаться и приобретать зловещий, почти черный оттенок! Оглушительно прогремел гром, и поднялся ураганный, ледяной ветер! А затем среди этихссине-черных, грозовых туч… с небес начали медленно, но неумолимо сыпаться мириады ярких, переливающихся всеми цветами радуги энергетических сгустков! «Правосудие… божественное правосудие…» – глядя на этот легендарный, фирменный прием всемогущего Аркеуса, Эшер не мог не издать восхищенного, почти благоговейного вздоха. Даже если это всего лишь подделка, созданная его воображением, этот невероятный прием был истинным, неоспоримым проявлением непостижимой божественной силы Аркеуса. Свет всех мыслимых и немыслимых цветов, всех оттенков бытия, неудержимым потоком хлынул с Небес, и все сущее внизу, в этом искаженном мире, подверглось неминуемому Божественному Правосудию, или, если хотите, Высшему Божьему Суду. Бог Создал все сущее, Бог Услышал молитвы и проклятия, Бог Взвесил все на весах справедливости, Бог Осудил виновных и в конце Бог Неминуемо Наказал! Стоя на незримом троне вселенной, Разрушение даруется абсолютной, неоспоримой властью – это и есть истинная суть «Правосудия»!