Глава 9 — 9: Стереть воспоминания?

Когда долгая и гнетущая дача показаний в полицейском участке закончилась, небо уже потемнело. Три девушки молча вышли из участка. Прохладный ночной ветерок не мог развеять тяжелый холод, окутавший их сердца. — Куда мы пойдем? — Тихо спросила Мэгуми. Лицо ее все еще было бледным, но, кажется, она немного успокоилась. Утаха посмотрела на Эрири, которая почти полностью опиралась на нее с пустым взглядом, затем на Мэгуми, тоже нуждавшуюся в утешении, и вздохнула: — Давайте найдем место, где можно посидеть. Нам всем нужно успокоиться. Неподалеку от полицейского участка они нашли кафе, которое выглядело тихим и имело отдельные кабинки. Теплый свет и аромат кофе немного развеяли уныние. В закрытой кабинке, изолированной от шума внешнего мира, Эрири, все это время державшаяся из последних сил, наконец сломалась. Она рухнула на стол, ее плечи сильно затряслись, и рыдания, которые она сдерживала, вырвались наружу. — Почему… почему именно Томоя… этот идиот… — всхлипывала она. Утаха молча сидела рядом, мгновение поколебалась, а затем протянула руку и осторожно обняла ее за плечи. В такой момент любые слова казались пустыми. Лишь простое присутствие могло передать крохотную, незначительную толику тепла. Мэгуми, сидевшая с другой стороны, молча протянула салфетку. Когда плач Эрири постепенно стих, сменившись тихими всхлипами, в кабинке повисла напряженная тишина. Мэгуми подняла голову. В ее глазах, обычно лишенных каких-либо эмоций, теперь отчетливо отражались растерянность и слабый, почти незаметный страх, когда она посмотрела на Утаху. Голос Мэгуми был тихим, но в наступившей тишине каждое слово было отчетливо слышно: — Сэмпай, в доме Аки-куна… то, что мы видели на потолке, что это вообще было? И вы, сэмпай… вы потом будто стали совсем другим человеком. Тело Утахи мгновенно напряглось. Чего и следовало ожидать. Она открыла рот, но поняла, что даже не знает, с чего начать. Рассказать им, что на ее лице живет тысячелетний монстр, который только что вселился в ее тело и мгновенно убил то чудовище? Это звучало абсурднее любой городской легенды. Пока она ломала голову, пытаясь придумать, как отмахнуться от вопроса, она почувствовала знакомое, вызывающее мурашки ощущение – что-то зашевелилось на ее щеке. «Эй, девчонка, тебе не скрыть это. Позволь этому великому мне объяснить все этим двум напуганным соплячкам», – ленивый голос Сукуны прозвучал прямо у нее в голове. «Нет! Ты их напугаешь!» – яростно возразила Утаха мысленно. «Напугаю? Они уже напуганы. Лучше все объяснить сейчас, чем позволить им накручивать себя или ждать, пока с ними разберутся профессионалы, которые позже придут за ними», – в тоне Сукуны звучала непререкаемая уверенность. Утаха хотела возразить, но почувствовала, как контроль над мышцами лица был насильно отнят у нее. В отражении резко сузившихся зрачков Эрири и Мэгуми она увидела, как две трещины на ее щеке, ранее почти исчезнувшие, снова отчетливо проступили и раскрылись. На безупречном лице Утахи появились налитый кровью глаз и рот с насмешливой ухмылкой. — А-а-а! — В ужасе взвизгнула Эрири, резко отшатнувшись и ударившись о спинку дивана. Даже обычно спокойная Мэгуми тут же прикрыла рот рукой, ее глаза наполнились непередаваемым ужасом. — Добрый вечер, леди, — раздался из дополнительного рта глубокий, притягательный мужской голос, совершенно не похожий на прохладный тон Утахи. — Позвольте представиться. Меня зовут Рёмен Сукуна. Как видите, в настоящее время я временно проживаю в теле Касумигаоки. — М-монстр! Убирайся с лица Утахи! Хоть Эрири и дрожала от страха, она схватила со стола сахарницу, замахнувшись, словно собираясь ее бросить. — Монстр? — Сукуна тихо рассмеялся, будто услышал забавную шутку. — В том доме, если бы не этот «монстр», вы бы уже стали закуской для той кучи экскрементов. Где благодарность? Мэгуми глубоко вздохнула, подавляя страх. Она потянула Эрири за край одежды и слегка кивнула Сукуне: — Б-большое спасибо, что спасли нас. Могу я спросить… «экскременты», о которых вы упомянули… это то чудовище? — Неплохая реакция, гораздо лучше, чем у этой толстухи в черных чулках в самом начале, — с интересом заметил Сукуна, полностью игнорируя внутренний рев Утахи. — Верно, эта тварь называется Проклятый дух. Проще говоря, это негативные эмоции, которые вы, люди, обычно производите: страх, тревога, ревность, обида. Когда все это накапливается, оно превращается в энергию под названием Проклятая энергия, а затем эта грязная энергия собирается и формирует подобных существ. — Человеческие… негативные эмоции? — Эрири на время забыла о своем страхе, увлеченная этим невероятным объяснением. — Конечно, обычные люди не могут их видеть, как и не могут ощущать Проклятую энергию. Это защитный механизм, чтобы такие хрупкие существа, как вы, не сошли с ума, живя в постоянном страхе от того, что вас окружают монстры, — в голосе Сукуны звучала привычная насмешка. — Однако в крайних случаях, например, перед лицом смертельной опасности, обычные люди могут на время их увидеть, как и вы. Он сделал паузу, его глаз скользнул в сторону Утахи, а затем вернулся обратно. — Что до меня, то я не ровня этим низкоуровневым Проклятым духам. Я – Король Проклятий, высшее проявление самой Проклятой энергии. А жизнь в теле этой девчонки – просто… случайность, или, скорее, ей крупно повезло. «И в чем тут везение?» – не удержалась Утаха от мысленного возражения. — Как бы то ни было, — продолжил Сукуна, обращаясь к двум слушательницам, – этот мир гораздо опаснее и грязнее, чем вы видите. Раз вы уже увидели Проклятого духа, значит, в вашей защитной скорлупе появилась трещина. По правилам этого мира, весьма вероятно, что скоро за вами придут люди, которые специализируются на подобных инцидентах. — Люди, которые на них специализируются? — Мэгуми чутко уловила ключевой момент. — Ага, — пояснил Сукуна, — кучка парней, которые называют себя Маги. Они от рождения способны видеть Проклятых духов и могут управлять Проклятой энергией, чтобы изгонять их, поддерживая некое смехотворное равновесие. — Маги обычно принадлежат к «Магическому миру», скрытому под покровом обычного общества. Согласно их обычаям, есть два способа, которыми они поступают с простыми людьми, случайно узревшими правду. Воздух в кабинке, казалось, застыл. Эрири и Мэгуми затаили дыхание, ожидая вердикта судьбы. Голос Сукуны был таким же ровным, как если бы он обсуждал погоду: — Первый и самый распространенный: Маг вмешивается и стирает или искажает это неприятное воспоминание, позволяя вам вернуться к своей обычной жизни и продолжать быть невежественными овцами. Стереть воспоминания? От этой мысли у Утахи сжалось сердце. Забыть все, что случилось сегодня, забыть истинную причину смерти Томои, даже забыть о существовании Сукуны… Звучало неплохо, но в душе поднялось сильное чувство протеста. Если она убежит от правды, сможет ли она действительно притвориться, что ее не существует? — А второй? — Спросила Утаха от имени остальных. — Второй? — Сукуна издал двусмысленный смешок. — Если вы исключительно талантливы или если та сторона сочтет вас полезными, они могут пригласить вас присоединиться к ним и стать частью Магического мира. Вы научитесь контролировать и использовать Проклятую энергию, а затем, подобно мусорщикам, будете целыми днями разбираться с отбросами, порожденными человеческими негативными эмоциями. Однако этот путь нелегок. Уровень смертности ужасающе высок. Будь то стирание памяти или принуждение к вступлению в опасный новый мир – ни один из вариантов не был легким для двух обычных старшеклассниц. Лицо Эрири выражало борьбу и страх, а Мэгуми глубоко задумалась, словно что-то взвешивая.