После школы Утаха, как обычно, отправилась в клубную комнату. В небольшом помещении были только Савамура Спенсер Эрири и Като Мэгуми.
Эрири, светловолосая художница додзинси смешанных кровей с тонкими чертами лица и двумя хвостиками, встревоженно расхаживала по комнате, то и дело обновляя экран телефона.
— Этот идиот Томоя! Какого черта он творит? Так опаздывает и не ответил ни на одно сообщение, — сердито пожаловалась Эрири. Ее щеки пылали от раздражения.
Мэгуми, тихо сидевшая в стороне, сохраняла свое обычное безмятежное выражение лица. Она подняла глаза и произнесла своим фирменным ровным тоном:
— Я спросила его одноклассников. Они сказали, что Аки-кун сегодня вообще не приходил в школу.
— Не приходил в школу? — Голос Эрири подскочил на октаву. — Может, что-то случилось? Простудился? Или всю ночь играл в игры и помер?
Утаха, прислонившись к окну, слушала их разговор, и в ее сердце трепетало необъяснимое беспокойство.
В этот момент раздался голос Сукуны с ноткой злорадства:
— Эй, похоже, в вашем маленьком кружке тоже проблемы.
— Палец-сан, вы знаете, что случилось? — Спросила Утаха.
Сукуна мысленно закатил глаза.
— С каких это пор у меня появилось прозвище? И откуда мне знать? Думаешь, я какой-то бог? Способен предвидеть будущее?
Он помолчал, а затем добавил:
— К тому же «Палец-сан» – ужасное прозвище.
Он фыркнул:
— Кто он вообще такой? Стоит того, чтобы вы все так волновались?
В этот момент Эрири заметила Утаху и по привычке переключилась на свой язвительный тон:
— Эй, толстуха в черных чулках, не знаешь, куда запропастился Томоя?
Утаха немедленно парировала, на время подавив прежнее беспокойство, и окинула грудь Эрири снисходительным взглядом:
— Савамура-сан, вместо того чтобы беспокоиться о других, может, вам стоит больше переживать о собственном плачевно недоразвитом состоянии? Возможно, Аки-куну просто надоела одна подруга детства, которая никак не вырастет, и он из-за этого прячется.
— Ты! Кого это ты назвала недоразвитой! — Эрири ощетинилась, как кошка, которой наступили на хвост.
— Ладно, ладно, — в нужный момент вмешалась Мэгуми, прервав ежедневную перепалку. — Вместо того чтобы гадать, почему бы нам не сходить к Аки-куну домой? Может, он и правда заболел, и ему нужна помощь.
Это предложение было немедленно встречено согласием Эрири.
Утаха мгновение колебалась, но затем кивнула. Необъяснимое чувство тревоги не позволяло ей остаться в стороне.
…
Дом Томои представлял собой обычное двухэтажное здание.
Они долго звонили в дверь, но ответа не было, а окна были плотно закрыты.
Как подруга детства, Эрири знала, что к чему, и нашла запасной ключ под цветочным горшком у входа.
— Томоя! Идиот, ты дома или нет! — Крикнула Эрири, отпирая дверь ключом.
В тот момент, когда дверь открылась, на них обрушилась неописуемая, тошнотворная вонь – смесь гниения и какого-то рыбного, прогорклого запаха, – заставившая всех троих закрыть носы и рты.
— Фу… что это за запах?! — Эрири поморщилась, крепко сдвинув брови.
Почти одновременно в сознании Утахи голос Сукуны внезапно стал серьезным и холодным, полным хищнической настороженности:
— Осторожнее, девчонка. Этот запах… он неправильный. Пахнет не обычным мусором, а скорее… запахом бродячей собаки. Нет, хуже. Это след, оставленный чем-то, пропитанным негативными эмоциями и грязью.
— Бродячей собаки? — Внутренне поразилась Утаха, бессознательно повторив слова.
Едва ее слова стихли, как леденящий, пробирающий до костей холод внезапно и беззвучно пронесся по всей прихожей. Воздух мгновенно застыл, словно температура во всем доме упала более чем на десять градусов. Казалось, этот пронзительный холод медленно поднимается от земли, настолько сильный, что можно было усомниться, не вот-вот ли твой собственный позвоночник рассыплется на куски.
Почти инстинктивно все трое одновременно посмотрели вверх, в темный угол потолка.
Там слабое, колышущееся отражение издавало жуткий, влажный, скребущий звук, похожий на царапанье ногтей по стеклу, от которого стыла кровь в жилах.
Наконец, все трое ясно разглядели ужасающую фигуру, сплетенную с тенями, – чудовищное, гротескное существо, прилипшее к потолку вниз головой.
Оно смутно сохраняло человекоподобные очертания, но его конечности были вывернуты и деформированы. Кожа имела мрачный, гнилостный серо-зеленый оттенок, а с ее гладкой, влажной поверхности постоянно сочилась вязкая жидкость, испускавшая тошнотворный запах разложения.
У монстра не было нормальных черт лица, вместо этого – рот, который, казалось, прорывался прямо из черепа. Его губы были тонкими и искривленными, открывая ряд странных, острых зубов. Медленно капала слюна, источая мутный, рыбный смрад.
Самым ужасающим было то, что на месте глаз, казалось, двигался едва заметный «взгляд», полный голода и злобы, способный видеть сквозь тьму и чувствовать яркую жизненную силу живых людей.
Эрири и Мэгуми закричали почти одновременно, их голоса были полны неоспоримого ужаса и шока. В их глазах промелькнули плач и дрожь.
Обе были обычными людьми, совершенно неспособными видеть подобные сверхъестественные сущности. Но под сильным давлением страха в их сознании насильно пробилась трещина, позволив им наконец-то мельком увидеть истинный облик этого потустороннего монстра.
Монстр на потолке, казалось, был встревожен душераздирающими криками и издал пронзительный, неприятный визг. Затем его тело резко рванулось вперед, быстро и яростно перебираясь по потолку прямо к Эрири, стоявшей впереди всех.
В этот момент голос Сукуны внезапно взорвался в сознании Утахи, встряхнув ее чувства. В отличие от его обычного ленивого, шутливого тона, на этот раз голос Сукуны был суровым и настойчивым, исполненным непоколебимой властности:
— Касумигаока! Отдай контроль над телом! Сейчас же!
Глаза Утахи наполнились шоком и страхом. Она почувствовала, как все ее тело оцепенело, будто раздавленное валуном, а разум опустел, словно ее душу крепко сжали невидимые руки, не давая вырваться.
Глядя на свирепого монстра, бросающегося на них, ее сердце заколотилось, как барабан, разрывая грудь, и все силы, казалось, покинули ее в одно мгновение.
Однако, когда жизнь висела на волоске беспомощности, голос Сукуны становился все настойчивее, призывая ее отказаться от контроля над своим телом.
Инстинктивно, в критический момент, Утаха ослабила волю, полностью уступив контроль над своим телом.
В одно мгновение изнутри нее поднялось неописуемое чувство странности. Она почувствовала, будто ее душу вытягивают из тела, превращая ее в стороннего наблюдателя, который видел, как тело, изначально принадлежавшее ей, претерпевает потрясающие изменения.
Ее красные глаза внезапно налились густым кроваво-красным оттенком. Зрачки больше не были мягкими кругами, а превратились в тонкие, острые вертикальные щели, словно хищник холодно разглядывал свою добычу. Под этими кроваво-красными глазами кожа резко разорвалась, открыв еще одну пару глаз, которые были глубже и полны еще большей тирании и жажды убийства.
Четыре кроваво-красных глаза открылись одновременно, полные холодного и безжалостного света, словно грубые и острые лезвия, уставившиеся прямо на бросившееся на них Проклятие.
С «Утахой» в центре, мгновенно вырвалось холодное и мощное давление. Эта аура была наполнена разрушительной силой, словно бесконечная тьма, хлынувшая из глубин ада, отчего воздух окутала тяжелая тень.
Обновлено: 10.07.2026