Глава 16 — Глава 16: Демон-Призрак

Глава 16: Демон-Призрак Едва перемахнув через ограждение и ступив в закрытую зону, Утаха замерла. Она в замешательстве вглядывалась вдаль, туда, откуда доносились звуки ожесточенной стрельбы и леденящий душу хохот. Внутренний квартирант в её теле отозвался предвкушающим шепотом: — О? Драка? И эта сила... любопытно. Это не проклятая энергия и не чистая злоба. Похоже, сегодняшняя прогулка окажется куда более захватывающей, чем я предполагал. Тем временем отчаяние холодным приливом окончательно накрыло выживших бойцов Отдела экзорцизма общественной безопасности. Непредсказуемые атаки Демона-Призрака, его фактическое бессмертие и разъедающая душу ледяная злоба превратили этих тренированных и прекрасно экипированных воинов в хрупких кукол. Один за другим их товарищи превращались в облачка зеленого дыма или иссохшие мумии, а истошные крики и жуткое хихиканье сливались в сонату преисподней. Тень коснулась руки капитана, и конечность мгновенно почернела, потеряв чувствительность. Сияние духовного света в дуле его специального автомата угасло. Мужчина рухнул на одно колено, тяжело хватая ртом воздух, а в его взгляде смешались ярость и бессилие. Химено лежала неподалеку, её зрачки расширились — она, казалось, уже перестала сопротивляться и просто ждала конца. Демон-Призрак, воплощение бесчисленных обид и искаженных законов, парил в воздухе. Его массивное тело, состоящее из мириад переплетенных крошечных рук, медленно извивалось. Единственная уцелевшая голова с безумно вращающимися глазными яблоками издала радостный клокочущий звук, наслаждаясь ужасом своей добычи. Монстр готовился нанести последний удар этим барахтающимся муравьям. И в этот миг на округу опустилось неописуемое давление, выходящее далеко за рамки понимания любого из присутствующих. Это не была колючая злоба демона, а чистый, абсолютный ужас, исходящий, казалось, из самого первоисточника бытия. Воздух мгновенно застыл, время словно растянулось до предела. Картина заброшенной улицы начала деформироваться и идти сильной рябью, как отражение в воде, в которую бросили тяжелый камень. — Раскрытие территории: Гробница Зла. В следующее мгновение мир перевернулся. Бетон под ногами раскрошился, и его место занял фундамент, выложенный из бесчисленных выбеленных костей. Кости были самыми разными — человеческими и принадлежащими неописуемым монстрам. Они переплетались в вечной агонии, образуя подножие для величественного и жуткого строения, внезапно выросшего из-под земли. Огромная, омерзительная гробница, источающая бесконечную ауру крови и резни, материализовалась прямо из пустоты. Это было даже не святилище, а скорее живая, сочащаяся кровью бойня, где само убийство служило подношением. Небо полностью затянуло слоем яркой, густой крови, словно её только что пролили. Этот кровавый купол не был статичным: он медленно извивался и пульсировал, окончательно отсекая внешний свет и заливая всё пространство удушливым темно-красным сиянием, превращая реальность в глубины ада. В одно мгновение область радиусом почти в сто метров вокруг заброшенного торгового центра была полностью поглощена и накрыта Гробницей Зла. В ловушку попали все: остатки Отдела экзорцизма, заносчивый Демон-Призрак и Утаха, которая только вошла в эту зону. — Чт... Что это такое?! — вскрикнул один из бойцов, его голос сорвался от запредельного ужаса. Он озирался по сторонам, видя лишь бесконечные кости, пульсирующую плоть святилища и багровое небо. Знакомые улицы, город, ночной небосвод — всё исчезло. Их словно насильно вырвали из реальности и затащили в иное измерение, построенное исключительно по законам бойни. Капитан с трудом поднял голову, и на его суровом лице впервые отразился почти граничащий с безумием ужас. За свою карьеру он сталкивался со многими паранормальными явлениями и слышал слухи о могущественных проклятых духах, владеющих территориями, но то были лишь смутные концепции. Увидеть воочию и оказаться запертым в столь осязаемом, чудовищном и подавляющем домене — это разрушило все его представления о силе и мужестве. Это больше не было сражением. Это было божественной карой. Ощущением ничтожности муравья перед лицом стихийного бедствия. Химено и вовсе впала в оцепенение, её рот непроизвольно приоткрылся, не в силах издать ни звука, а тело сотрясала крупная дрожь. Даже Демон-Призрак, еще мгновение назад упивавшийся своим превосходством, теперь застыл в полнейшем замешательстве. Его безумные глаза впервые перестали вращаться и замерли, уставившись на кровавую гробницу. Бесчисленные руки, образующие его тело, беспокойно задергались и сжались, а сам он издал нечленораздельный, полный страха визг. Он инстинктивно почувствовал смертельную угрозу такого уровня, с которым никогда не сталкивался прежде. В самом центре этой кровавой территории, прямо перед возвышающейся Гробницей Зла, неподвижно стояла фигура. Высокая девушка с длинными черными волосами, которые мягко развевались под багровым ветром домена. Её глаза теперь были холодными, как вечный лед. Это была Утаха. Точнее, это был Сукуна, полностью взявший под контроль её тело. Король Проклятий слегка запрокинул голову и глубоко вдохнул воздух, пропитанный запахом крови и смерти, с наслаждением смакуя атмосферу территории. Его отчетливое дыхание в этой мертвой тишине прозвучало как погребальный звон, отдаваясь в сердцах выживших. — Неплохая игрушка, но жаль... слишком уж она грязная, — произнес Сукуна, и связки Утахи выдали низкий, магнетический голос. Его взгляд упал на Демона-Призрака, который мелко дрожал от ужаса. Сукуна даже не сделал видимого движения — ему было достаточно лишь легкого усилия мысли. Воздух внутри территории издал едва слышный вибрирующий гул, похожий на звук лопнувшей струны. И тут же на уровне, который не могли осознать ни люди, ни демоны, бесчисленные невидимые и неосязаемые разрезы мгновенно окутали противника яростным штормом. Это не было физическим взмахом клинка, а скорее рассечением на концептуальном уровне. В следующую секунду массивное тело Демона-Призрака, сотканное из теней и злобы, взорвалось фонтанами иссиня-черной крови, густой, как мазут. Его плотно упакованные, извивающиеся руки были мгновенно срезаны под корень. Мириады конечностей с глухим стуком посыпались на белые кости, покрывавшие землю, после чего начали стремительно растворяться и испаряться, превращаясь в клочья черного дыма. Всего за одно мгновение Демон-Призрак, принесший столько потерь Отделу экзорцизма, лишился почти всех средств нападения. Лишь голова, усыпанная зловещими глазами, полными недоумения и запредельного страха, покатилась по земле, словно отброшенный мяч, отделившись от разрубленного туловища. Глазные яблоки на ней бешено вращались, пытаясь осознать произошедшее и отыскать источник невидимой атаки. Её взгляд, полный злобы и жути, подсознательно скользнул по выжившим экзорцистам, припавшим к земле. Один этот взор заставил бойцов, чей разум и так был на грани краха из-за раскрытия территории, почувствовать себя так, будто их бросили в ледяной погреб. Холод пробежал от копчика до самой макушки, и даже дыхание на миг перехватило. У них не оставалось сомнений: если бы не внезапно появившаяся девушка, захватившая всё внимание демона, они бы уже давно превратились в пепел, разделив участь павших товарищей.