Предварительная подготовка в баре NFA оказалась на удивление профессиональной. Программа обучения была четко структурированной, узконаправленной и, что немаловажно, невероятно интенсивной. Нагрузки были такими, что к концу дня голова шла кругом, а ноги наливались свинцом.
Даже для такого профана в индустрии развлечений, как Лю Яо, это стало настоящим испытанием на прочность. Что уж говорить о Цзо Цзо и Чжоу Бэйле — девушках, которые профессионально изучали вокал и хореографию. Даже они признавали, что эти занятия приносят им колоссальную пользу, открывая грани профессии, о которых в университете даже не упоминалось.
В этом и заключалась главная трагедия выпускников высших учебных заведений. Знания, которые вдалбливали в головы студентов на лекциях, зачастую безнадежно устаревали еще до того, как диплом успевал высохнуть. В худшем случае они и вовсе оказывались бесполезным балластом. После выпуска молодым людям приходилось учиться заново, чтобы хоть как-то соответствовать требованиям реального рынка труда. Именно поэтому курсы переподготовки и тренинги по прохождению интервью превратились в процветающую индустрию.
Спустя три дня бешеного ритма и изматывающих занятий Сяо Нали заметила, что энтузиазм в глазах ее подопечных начал угасать, сменяясь усталостью. Проявив щедрость истинного лидера, она хлопнула в ладоши, привлекая внимание:
— Сегодня вечером я угощаю! Решайте, куда пойдем, и ни в чем себе не отказывайте!
Жизнерадостная Чжоу Бэйла мгновенно оживилась. Ее усталость как ветром сдуло, и она радостно вскинула руки вверх:
— Да здравствует Нали-цзе! Я хочу хот-пот! Обожаю острое!
Сяо Нали перевела взгляд на остальных, ожидая их мнения:
— А вы что скажете?
Лю Яо лишь безразлично пожал плечами — ему было абсолютно все равно, чем набивать желудок, лишь бы компания была приятной. Цзо Цзо, как обычно, последовала за выбором подруги, а Сун Цзин просто кивнул, не желая выделяться.
— Решено, — улыбнулась Сяо Нали. — Тогда идем в «Старопекинский хот-пот».
В 2013 году в Шаннане еще не было той бешеной популярности сети «Хайдилао», которая захлестнет страну позже. В то время обыватели чаще всего посещали заведения вроде «Сяофэйян» или «Даймэй». Однако «Старопекинский хот-пот», о котором говорила сестра Нали, был не просто брендом, а целой культурой потребления.
Здесь использовали традиционные медные котлы на древесном угле, а главным деликатесом была свежайшая, нарезанная вручную баранина. По уровню сервиса и качеству продуктов это место стояло на голову выше массовых сетевых забегаловок. Чжоу Бэйла, оценив размах, тут же подскочила к Сяо Нали и обняла ее за руку, восторженно щебеча:
— Нали-цзе, ты просто лучшая! Обожаю тебя!
Когда группа уже собиралась выходить, у Лю Яо зазвонил телефон. На экране высветилось имя Сюй Цзыцяо.
Лю Яо жестом пригласил Сун Цзина сесть в его Мерседес CLS, а сам, устроившись за рулем, нажал кнопку приема вызова:
— Слушаю. Что стряслось?
— Брат Лю, ты чем занят? — раздался в трубке бодрый голос Сюй Цзыцяо. — Давай поужинаем, я проставляюсь!
После того памятного разговора о акциях Сюй Цзыцяо не на шутку увлекся аналитикой. Он с изумлением обнаружил, что ценные бумаги, на которые указал Лю Яо, действительно начали медленно, но уверенно ползти вверх. Сложив два и два — внезапное богатство друга и его связь с влиятельной «Сестрой Ван» — Сюй Цзыцяо пришел к единственно верному, как ему казалось, выводу.
Лю Яо, может, и не был финансовым гением, но у его «покровительницы» точно имелся доступ к инсайдерской информации. Теперь, когда Лю Яо решил подтянуть старого друга к кормушке, тот был готов называть его хоть родным братом, хоть господином.
— Я тут на работу устроился, — ответил Лю Яо, выруливая со стоянки. — Наш арт-директор как раз ведет нас всех в ресторан.
— А? — Сюй Цзыцяо на том конце провода едва не выронил телефон. — Ты серьезно, бро? Ты же теперь при деньгах, зачем тебе вкалывать на дядю?
Лю Яо, проигнорировав вопрос, на мгновение задумался и добавил:
— Погоди, я спрошу у нашего директора, можно ли тебе присоединиться.
Он сбросил вызов и тут же набрал номер Сяо Нали:
— Нали-цзе, тут мой сосед по общаге объявился, хочет встретиться. Можно я его с собой прихвачу?
Сяо Нали, привыкшая к шумным компаниям, ответила без тени сомнения:
— Конечно, пусть приходит! Чем больше народу, тем веселее.
Лю Яо отправил Сюй Цзыцяо сообщение с адресом.
Вскоре компания прибыла к ресторану «Старопекинский хот-пот», расположенному неподалеку от площади Иньхуа. Спустя десять минут к входу подкатила старая, но все еще статусная Тойота Краун — машина отца Сюй Цзыцяо. Лю Яо вышел встретить друга и провел его внутрь.
Едва переступив порог VIP-кабинета и увидев сидящих за столом девушек, Сюй Цзыцяо невольно издал тихий свист.
«Ничего себе...» — пронеслось в его голове.
Это был не просто ужин, это был настоящий парад красоты. Холодная, отстраненная элегантность Цзо Цзо, дикая и необузданная энергия Чжоу Бэйлы... Даже Сяо Нали с ее дерзкой короткой стрижкой и аурой уверенной в себе «железной леди»
Обновлено: 20.02.2026