Обычно ночные клубы и бары начинают свою полноценную работу только с приходом сумерек. Днем в таких заведениях в лучшем случае кипит подготовительная суета: завозят алкоголь, протирают стойки, проверяют звук.
Однако Лю Яо претендовал на место на сцене, а не в клининговой службе или за барной стойкой.
Лю Яо мягко улыбнулся, глядя на недоумевающую Сестру Ван:
— Арт-директор бара NFA — женщина крайне строгая и требовательная. Прежде чем меня допустят к выступлениям на сцене, я должен пройти курс профессиональной подготовки. Те, кто не справляется с программой или не показывает нужного уровня, просто не получают работу.
Сестра Ван слегка приподняла брови от удивления.
«Неужели в индустрии ночных развлечений сейчас такая бешеная конкуренция?» — пронеслось в её голове.
Конечно, если бы речь шла о девушках-консультантах или хостес, порог вхождения был бы куда ниже. Для таких вакансий главным критерием всегда оставались внешние данные — их красота и была их основным капиталом, их ценностью в глазах заведения. Но Лю Яо шел по другому пути.
Переодевшись в легкий и удобный повседневный костюм, Лю Яо подхватил ключи от машины и бросил через плечо:
— Ну, я пошел.
На мгновение Сестре Ван захотелось остановить его, запретить уходить. В конце концов, разве она не могла его содержать? Даже если ему так уж приспичило работать, зачем выбирать такое сомнительное место?
Но слова застряли у неё в горле. Она давно переросла возраст капризной и своенравной девчонки, которая закатывает истерики, чтобы добиться своего. Она понимала: между взрослыми людьми должны существовать четкие границы и чувство такта. Стоит один раз перегнуть палку, проявить излишний контроль — и между ними вырастет стена отчуждения.
Поэтому, несмотря на легкий укол тревоги в сердце, Сестра Ван подавила свое беспокойство и выдавила очаровательную улыбку:
— Хорошо, удачи.
* * *
Покинув уютные апартаменты, Лю Яо вызвал такси до адреса, который вчера прислала ему Сяо Нали. Тот Мерседес CLS, что дала ему Сестра Ван, всё еще стоял на подземной парковке у бара NFA в районе Молин. Однако место тренировок находилось совсем в другой стороне — на площади Иньхуа, что на улице Цзяндун в районе Гулоу.
Как выяснилось, NFA открыл здесь собственный центр искусств. Сейчас он не работал с внешними клиентами, превратившись в эксклюзивную тренировочную базу под личным управлением Сяо Нали.
Добравшись до места, Лю Яо первым первым делом связался с арт-директором. Вскоре Сяо Нали вышла к главным воротам. Окинув его оценивающим взглядом, она усмехнулась:
— Пунктуально. Но в будущем я бы хотела, чтобы ты приходил на полчаса раньше. Терпеть не могу людей, которые заявляются минута в минуту.
Лю Яо на мгновение лишился дара речи. Он мельком взглянул на свои наручные часы. Восемь сорок восемь утра.
«И ты называешь это "впритык"?» — подумал он, но вслух ничего не сказал.
Когда Лю Яо вскинул руку, чтобы посмотреть на время, веки Сяо Нали непроизвольно дрогнули. На его запястье поблескивали Breguet Tradition... На вторичном рынке такие часы стоят около ста тысяч юаней.
«А парень-то, оказывается, совсем не бедствует», — отметила она про себя.
Лю Яо, не догадываясь о мыслях своего босса, опустил руку и спокойно ответил:
— Хорошо, впредь я буду приходить заранее.
Когда твой работодатель так щедр на авансы, можно стерпеть любые придирки. Даже если бы она потребовала, чтобы он поселился в соседнем подъезде, Лю Яо бы и слова против не сказал.
Сяо Нали удовлетворенно кивнула. Хотя Лю Яо явно был при деньгах, а его истинное происхождение оставалось загадкой, его покладистость ей импонировала.
— Иди за мной.
Она повела его внутрь центра «Ихэн». На ходу Сяо Нали проводила краткую экскурсию:
— На первом этаже у нас залы для хореографии. Вокальные классы и студии звукозаписи — наверху.
Поднимаясь по лестнице, Лю Яо невольно засматривался на нижний этаж. Там, в просторных залах с зеркалами во всю стену, десятки девушек с точеными фигурами до седьмого пота отрабатывали танцевальные связки. Все они были как на подбор: примерно одного роста, с изящными, но аппетитными формами. Тонкие талии, длинные ноги — настоящие нимфы.
«Определенно, я пришел по адресу!» — ликовал Лю Яо.
Эти девушки идеально соответствовали вкусам большинства мужчин. Даже в простых тренировочных трико они выглядели невероятно притягательно. Лю Яо невольно представил, какой сокрушительный эффект они произведут, если облачить их в то самое эротическое белье из его планов и заставить двигаться в ритме соблазнительного танца. Это была бы настоящая «смертельная ловушка» для любого кошелька!
Сяо Нали привела его в студию звукозаписи на втором этаже. Там, помимо преподавателя вокала и звукорежиссера, уже ждали еще трое стажеров: две девушки и один парень.
Как только Лю Яо переступил порог, его взгляд мгновенно приковало к двум незнакомкам.
Первая выделялась необычной прической — стрижкой «принцесса» (химе кат). На ней была облегающая короткая футболка, подчеркивающая грудь, и широкие рваные джинсы. Шею и запястья украшали массивные серебряные аксессуары в жестком, почти готическом стиле. От неё веяло духом рок-н-ролла, но без привычной для рокеров суетливости или бунтарской агрессии. Напротив, она казалась удивительно спокойной и даже холодной. Её кожа была ослепительно белой, почти фарфоровой, что создавало вокруг неё ауру неприступности и отстраненности.
Почувствовав на себе взгляд Лю Яо, девушка не смутилась и не отвела глаз. Она посмотрела прямо на него — спокойно и твердо.
«Интересно», — отметил Лю Яо.
Обычно красивые девушки, заметив чужое внимание, либо делают вид, что ничего не замечают, либо стыдливо отворачиваются. А эта... Она приняла вызов. В этом чувствовалась огромная внутренняя сила и уверенность. Обычный парень под таким взглядом наверняка бы стушевался, но Лю Яо лишь открыто улыбнулся:
— Привет. Я новый стажер, меня зовут Лю Яо.
«Крутая» девчонка на секунду замялась, а затем ответила коротким, бесстрастным тоном:
— Можешь звать меня Цзо Цзо.
— А я Бэйла! Чжоу Бэйла! — звонко выкрикнула вторая девушка, стоявшая рядом с Цзо Цзо, и весело помахала рукой.
Она была полной противоположностью своей подруги. Смуглая, медового оттенка кожа, длинные ресницы и огромные, сияющие глаза. От неё исходило ощущение солнечного тепла и какой-то первобытной, дикой грации. Её улыбка была настолько заразительной, что к ней мгновенно проникался симпатией любой встречный. Лед и пламя в одной комнате.
Лю Яо вежливо кивнул:
— Рад знакомству.
Что касается оставшегося парня... Лю Яо очень хотелось его просто «пропустить» мимо ушей и глаз. Тот был одет в аляпистое худи и безразмерные джинсы с кучей цепей, а его черные волосы были заплетены в дреды с вплетенными в них цветными шнурками.
«Беда... Этот парень явно рэпер», — вздохнул про себя Лю Яо. Как известно, для таких парней «стиль» — это лучшее средство самовыражения.
У Лю Яо была легкая аллергия на подобных «модников». Тот тоже строил из себя крутого парня и не выказал ни малейшего желания общаться. Он просто сидел в наушниках, ритмично покачивая головой в такт какому-то биту.
Сяо Нали дождалась, пока они обменяются приветствиями, и официально представила последнего:
— Это Сун Цзин, он занимается рэпом.
Сун Цзин поднял взгляд, сложил пальцы левой руки в форме пистолета, приставил их к виску и резко «выстрелил» в сторону Лю Яо. Это, видимо, заменяло ему «здравствуйте».
— А это Лю Яо, — продолжила Сяо Нали. — Он автор-исполнитель. Надеюсь, вы найдете общий язык и будете обмениваться опытом.
Все кивнули. После этого Сяо Нали передала четверку в руки преподавателя вокала. По её словам, это был выдающийся мастер, специализирующийся на поп-музыке, но также глубоко разбирающийся в роке, фолке и даже хип-хопе. Все звали его Учитель Цзэн.
Началась рутинная тренировка. Сначала дыхательная гимнастика, затем распевки, работа над звукоизвлечением, теория музыки и изучение различных вокальных техник.
Из всей четверки Цзо Цзо и Чжоу Бэйла явно имели профильное образование. Учителю Цзэну почти не приходилось тратить на них время — они схватывали всё на лету. Лю Яо, хоть и не учился профессионально, оказался «природным талантом» с отличным слухом, поэтому быстро влился в процесс. Сун Цзин вел себя высокомерно и дерзко, но, судя по всему, он очень дорожил этой работой, поэтому, несмотря на написанное на лице нетерпение, слушал внимательно и старался выполнять задания.
Во время перерыва, разговорившись с девушками, Лю Яо узнал, что Цзо Цзо и Чжоу Бэйла — однокурсницы. Пение для них было скорее хобби, а их основной специальностью были танцы. Это объясняло их великолепные фигуры и бесконечно длинные ноги.
Они даже в шутку продемонстрировали идеальный шпагат!
Лю Яо всё больше убеждался, что принял верное решение, выйдя на работу. Это было нужно не только для его будущего бизнеса, но и приносило ему колоссальное эстетическое удовольствие.
Ну кто откажется работать в компании таких красавиц?
Хотя ни в прошлой, ни в этой жизни Лю Яо так и не удалось стать по-настоящему выдающейся личностью... по крайней мере, он стал личностью с выдающимися... аппетитами к женской красоте.
Обновлено: 20.02.2026