— Ну и болтуны же эти люди... — пробормотал Цинь Ян, праздно прогуливаясь по библиотеке в сторону архива и листая новости на своём телефоне.
После публикации официального объявления сетевые маркетологи, для которых лишней шумихи не бывает, принялись активно раздувать пламя. С того момента, как официальные СМИ передали заявление звёздной полиции, блогеры, почуяв поток трафика, немедленно взялись за работу. Не прошло и половины утра, как в сети уже циркулировали самые разные приукрашенные версии событий.
Пролистывая новостную ленту, Цинь Ян с каждым движением пальца натыкался на всё новые кричащие заголовки.
— Распространяют совершенно нелепые слухи, — усмехнулся он, глядя на очередной заголовок.
【Лучник Цзянхая готовится к битве с таинственным силачом, не пропустите!!!】
【Предположения о личности таинственного человека: возможно, месть демона из еретической секты?】
【Лучник Цзянхая только начинает свой путь...】
Куда ни глянь, на каждом углу виртуального пространства мелькала подобная информация, в которой правда настолько перемешалась с вымыслом, что их уже не различить. После бурной шумихи город Цзянхай молниеносно взлетел на первые строчки в рейтинге популярных поисковых запросов. Не только местные жители проявляли повышенный энтузиазм — приезжие также активно стекались со всех уголков страны, желая своими глазами увидеть поединок двух мастеров.
На данный момент все авиа- и железнодорожные билеты в Цзянхай были полностью распроданы.
— Если так пойдёт и дальше, начальник департамента культуры и туризма Цзянхая, наверное, улыбается до ушей, — вздохнул Цинь Ян. — С таким количеством людей, рвущихся в Цзянхай, боюсь, озеро Лишуй будет переполнено до отказа.
Представив эту картину, он тут же почувствовал приступ головной боли. В душе он испытывал растущее чувство беспомощности. Всё было хорошо, пока внезапно не выяснилось, что он старший ученик Лучника, да ещё и этот Лю Ушуан неожиданно объявился на его пороге.
Изначально Цинь Ян планировал тихонько разобраться с Лю Ушуаном, спокойно получить свою награду и на этом закончить всю историю. Однако теперь, после того как звёздная полиция распространила уведомление по всей сети, оно привлекло огромную толпу зрителей. В конце концов, это поединок двух мастеров уровня Верховного! Для обычных людей это всё равно что наблюдать за битвой Бессмертных, и, несомненно, такое зрелище привлечёт массу туристов. Очень скоро город Цзянхай снова оживится и наполнится шумом.
Вот только... пусть они и шумят, сколько хотят, но он, как непосредственный участник, должен приложить немало усилий, продумывая, как действовать в сложившейся ситуации.
— Ладно, пока отложу это, подумаю после работы, — решил Цинь Ян, убирая телефон.
Подойдя к архиву библиотеки, он достал ключ, который ему ранее передал Управляющий, открыл дверь и нажал на выключатель на стене.
Щёлк!
Тусклый архив мгновенно озарился светом. Металлические шкафы внутри помещения выстроились в идеальном порядке, словно молчаливые стражи. Теперь, когда его повысили, многие дела предыдущего управляющего ещё требовали передачи, и только после завершения этой рутины он сможет вернуться к своему любимому занятию — бездельничанью.
— Личные документы должны быть здесь, — пробормотал Цинь Ян, войдя в комнату.
Он достал из шкафа папку с документами управляющего и принялся умело разбирать материалы, мысленно возвращаясь к своим прежним размышлениям: «В крайнем случае, можно просто быстро закончить бой? В конце концов, дело всего в одной стреле. Чем быстрее получу награду, тем быстрее всё закончится...»
В этот момент его размышления прервал тонкий голосок:
— Хозяин, о чём вы вздыхаете? Почему всю дорогу такой хмурый? — маленькая лисица подкралась ближе, ласково потёрлась о штанину Цинь Яна и тихо передала мысль: — Это из-за Лю Ушуана?
— Мм... — угрюмо ответил Цинь Ян, не отрываясь от документов, и вскоре достал нужный пакет.
— Подумаешь, какой-то вонючий стрелок Лю Ушуан... — фыркнула Сяо Бай, задрав мордочку. — Хозяин, вы так сильны в стрельбе из лука, что когда выстрелите, одной стрелы хватит, чтобы победить!
— Одной стрелы? Тут ты не понимаешь, не надо меня так нахваливать, — услышав это, Цинь Ян слегка покачал головой. — Лю Ушуан годами совершенствовал искусство стрельбы из лука, а я только недавно начал постигать его. Если соревноваться с ним только в стрельбе, это не самый подходящий вариант.
— Неподходящий? Кто так сказал?! Чего тут бояться? — Сяо Бай энергично встряхнулась и ловко запрыгнула на стол. — Хозяин, ваша сила не уступает ему. Даже если Лю Ушуан попытается надавить на вас, в крайнем случае можно просто применить вашу божественную технику!
— Какую ещё божественную технику? — Цинь Ян нахмурился, его рука, держащая папку с документами, на мгновение замерла. — У меня есть какая-то божественная техника стрельбы?
— Нет... я о той технике самоподрыва, хозяин, — глаза лисички сузились в тонкие линии, она опустила голову и, прижавшись к груди Цинь Яна, подлизываясь, сказала: — Не забывайте, тогда вы заставили своё воплощение использовать божественную технику. Сейчас, если повторить тот же приём, точно можно победить!
Как только она закончила говорить, Цинь Ян онемел.
Ну и дела. С того раза, когда произошёл самоподрыв, эта маленькая лисичка всё ещё не забыла об этом.
— Техника самоподрыва хозяина непобедима в Поднебесной! — Сяо Бай фыркнула носом и гордо заявила: — Теперь, если кто-то вам не понравится, просто идите и взорвите его. Это же абсолютная победа!
Говоря это, она снова прижалась к нему и добавила:
— Когда начнётся поединок и если вы не сможете победить, просто покажите всем технику самоподрыва, и вы точно выиграете!
— ...
Услышав это, Цинь Ян закатил глаза и небрежно ответил:
— Ладно, ладно, ладно, я просто взорву его, устрою для тебя самоподрыв на месте!
— Правда? — услышав это, Сяо Бай возбуждённо взмахнула пушистым хвостом, мгновенно просияв от радости, и незаметно скользнула в угол комнаты.
Ура!
Получив согласие, она побежала в дальний угол, оглянулась на Цинь Яна, убедилась, что он не смотрит в её сторону, и открыла таинственный маленький сайт. На экране были обозначены Лучник Цзянхая и Лю Ушуан, разделённые на две категории с разными коэффициентами...
— Хе-хе, обман удался, — Сяо Бай прищурилась, вспомнив о своей недавней уловке, довольно погладила свою пушистую шерсть и почувствовала приятное удовлетворение в сердце.
Наконец-то ей удалось убедить хозяина.
Когда во время поединка всё накалится, и он на глазах у всех совершит самоподрыв, все подумают, что Лучник Цзянхая мёртв. Недаром она бессмертная госпожа!
— Хе-хе, ставки десять к одному, всё на проигрыш хозяина! — Сяо Бай протянула маленькую лапку и быстро нажала на экран телефона.
Лисий хвост бешено завилял от возбуждения! Вскоре ставка была завершена. Сяо Бай обняла телефон, в её глазах сверкали золотые блики жадности, она глупо улыбалась, и слюнки текли.
Всё это деньги!!
— Как только я выиграю эту ставку, ваша бессмертная госпожа станет финансово независимой! Деньги будут просто не потратить!
...
Тук-тук-тук —
В этот момент снаружи раздался стук в дверь.
— Кто там? — услышав стук, Цинь Ян отложил кадровые документы, и его духовная сила, подобно воде, растеклась наружу, мгновенно определив личность человека за дверью.
Пришла Ли Цинхэ.
Судя по результатам сканирования, настроение у девушки было отличное, она казалась полной сил и энергии, будто случилось что-то весьма приятное.
«Только...»
«Зачем эта девчонка пришла?» — Цинь Ян нахмурился и продолжил разбирать документы.
— Учитель, это я, — послышался знакомый голос, и Ли Цинхэ уже распахнула дверь архива, войдя с улыбкой на лице. Она с любопытством осмотрела окружающие книжные полки и стойки. — Я слышала о вашем повышении и специально пришла вас поздравить.
— Поздравить меня? С каких пор ты стала такой заботливой? — Цинь Ян даже не поднял взгляда, продолжая методично сортировать личные дела. — Сейчас я очень занят и не смогу тратить время на обучение тебя формациям.
— Не беспокойтесь, учитель! Я пришла вовсе не за наставлениями, — заверила она и, заложив руки за спину, подошла ближе к столу. — Как вам новая должность? Помните, когда вы сражались с предыдущим управляющим, и он явился с докладом? Я тогда оказала вам небольшую поддержку.
— Хм... так выходит, ты мне помогла? — Цинь Ян, услышав это, приподнял бровь с интересом. — Выкладывай начистоту, какую награду ты хочешь получить?
— Хе-хе, ничего не нужно... Это была сущая мелочь, — Ли Цинхэ мягко улыбнулась. — Ученица просто пришла проведать учителя, проявить должное почтение...
Она коснулась своего кольца звёздного хранилища, извлекла подарочный пакет и аккуратно положила его на стол.
— Это всё подарки, которые я специально для вас подобрала. Посмотрите, учитель, может, что-нибудь придётся вам по душе.
С этими словами она открыла пакет, в котором обнаружились разнообразные духовные травы и изящные украшения из звёздных артефактов.
— Ты сама выбирала всё это для своего учителя? — Цинь Ян окинул взглядом подношения и с нескрываемым подозрением посмотрел на Ли Цинхэ. Внутри мгновенно взвыли все сигналы тревоги. «Сначала подарки, потом удар! У этой хитрой девчонки определённо что-то на уме!»
— Говори прямо, что тебе нужно? — он покачал головой и отложил документы в сторону. — Неужели ты думаешь, что учитель не видит твоих истинных намерений?
— Как и ожидалось, от вас ничего не скроешь, — Ли Цинхэ, поняв, что дальше тянуть бессмысленно, сразу перешла к делу. — Это касается дел нашей школы, точнее, старшего наставника. Вы ведь видели утренние новости? Сейчас в сети настоящий переполох, и все только и говорят о Лучнике.
Затем она кратко, но содержательно изложила Цинь Яну всё, что обсуждалось на заседании звёздной полиции, передав ситуацию от начала до конца.
— Вот как... — услышав это, Цинь Ян задумчиво потёр подбородок. — Значит, они уже обо всём пронюхали?
— Да, старик Ли и остальные уже в курсе происходящего, но... — Ли Цинхэ хитро улыбнулась уголком губ. — Меня вы не проведёте, учитель. Хотя вы и заявили публично, что Лучник — это ваш дядюшка-наставник, но на самом деле он и старший наставник — один и тот же человек, верно?
— С чего ты взяла такое? — Цинь Ян приподнял бровь, явно заинтригованный. — Не выдумывай небылицы, иначе учитель будет вынужден преподать тебе урок.
— Это же кристально ясно, — Ли Цинхэ прищурилась с самодовольной улыбкой. — Раз старший наставник не умер, а его способности поистине безграничны — он мастерски владеет и Дао пилюль, и искусством формаций — то освоить мастерство лучника для него сущий пустяк. О некоторых вещах достаточно немного поразмыслить, и всё становится предельно очевидно, разве не так, учитель?
После её слов на мгновение воцарилась тишина.
— Вечно ты такая смышлёная, — произнёс наконец Цинь Ян, не спеша с ответом и сохраняя невозмутимое выражение лица. — Если проболтаешься хоть кому-нибудь, будешь немедленно изгнана из школы, и даже я не смогу тебя защитить.
— Пф! Можете не волноваться, учитель! — Ли Цинхэ демонстративно закрыла рот рукой и энергично замотала головой, словно болванчик. — Клянусь, эта тайна умрёт вместе со мной! Вчера вечером на собрании звёздной полиции я даже намёком не обмолвилась об этом!
— Вот и прекрасно.
...
Ночь окутала жилой комплекс Фухай. Ясная луна в обрамлении редких звёзд разливала свой мягкий серебристый свет по земле.
Цинь Ян сидел на балконе в позе лотоса, полностью погружённый в постижение силы законов, заключённых в луке Стреляющего в Солнце. Вокруг него завораживающе кружились проявления законов пространства и пламени, а по двору порхали яркие огненные бабочки, рождённые его силой.
— Всё ещё недостаточно, — Цинь Ян медленно открыл глаза, в которых отражалась решимость.
Через три дня начнётся решающее состязание. Чтобы получить от системы более ценную награду, необходимо тщательно продумать стратегию и непременно прорвать защиту Лю Ушуана!
Лучший способ добиться этого — несомненно, превзойти противника в его собственной области, сокрушив Лю Ушуана в искусстве владения луком.
«Однако моё мастерство лучника только начало развиваться, и по сравнению с ним мне всё ещё недостаёт опыта и техники», — размышлял Цинь Ян, опустив взгляд на лук Стреляющий в Солнце.
Внезапно его озарила блестящая идея. Закон пространства сам по себе невероятно могуществен и загадочен. И хотя в чистом искусстве лука он уступал Лю Ушуану, но если умело использовать пространственную фиксацию, присущую луку Стреляющему в Солнце... шансы на победу мгновенно взлетят до небес!
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026