На следующий день, едва первые лучи рассвета коснулись горизонта, Цинь Ян вошёл в библиотеку и, как обычно, приступил к работе. Вчера вечером Ся Хэ напился до беспамятства, да и сам Цинь Ян был слегка пьян, поэтому он использовал технику «Небесные дали в одном шаге» и доставил приятеля вместе с его спортивным автомобилем прямо домой. Сейчас этот парень, наверное, всё ещё лежит в постели и сладко посапывает!
«Выпил — за руль не садись, безопасность прежде всего», — зевнул Цинь Ян, неторопливо приближаясь к терминалу отметки с маленькой Сяо Бай за пазухой. Приложив карту, он внезапно ощутил непривычную тишину вокруг.
«Хм?» — он огляделся по сторонам. Обычно в это время Ли Цинхэ должна была уже суетливо подбежать к нему, тепло поприветствовать и принести завтрак.
«Снова не пришла на работу...» — подумал Цинь Ян и выпустил духовную силу, которая, подобно невидимой волне, охватила каждый уголок библиотеки. Тщательно проверив всё вокруг, он действительно не обнаружил и следа девушки. Вспомнив вчерашний разговор с ней, он усмехнулся: «Видимо, эта девчонка обиделась. Сейчас, вероятно, сидит где-то в уголке, усердно трудится, пытаясь превзойти саму себя!»
«Неплохо, неплохо, хоть какое-то стремление к самосовершенствованию», — Цинь Ян подошёл к своему излюбленному месту для безделья, вытащил маленькую скамеечку и сел, наслаждаясь внезапным спокойствием. Теперь, когда Ли Цинхэ не ходила за ним по пятам, вокруг царила блаженная тишина. Нельзя было упускать такую возможность — самое время использовать эту передышку, чтобы поразмыслить о законах Царства Верховного!
Едва подумав об этом, Цинь Ян без колебаний передал мысленное сообщение Сяо Бай, чтобы та прикрывала его, а затем погрузил своё сознание в пространство постижения Дао, воссоздавая в памяти сцену самоподрыва старца в маске. В следующий миг кровавая молния возникла в центре его сознания, сжимаясь и расширяясь, воспроизводя безжизненную картину последних мгновений старца, разрывающую саму ткань пространства.
Гул-гул — сила законов пришла в движение. Цинь Ян застыл в глубокой медитации, улавливая малейшие колебания законов во время взрыва. В ритме его неспешного дыхания пространство вокруг тела начало незаметно трескаться, словно зеркало, разбивающееся на множество слоёв, но Сяо Бай тут же скрыла эти проявления своим иллюзорным искусством.
Время текло медленно, секунда за секундой. Спустя долгий промежуток времени симуляция наконец завершилась. Старец снова совершил самоподрыв, погибнув ещё раз, поглощённый безбрежным белым светом...
«Наконец-то закончилось, хозяин... Если бы вы задержались ещё немного, ваша бессмертная госпожа просто развалилась бы на части!» — Сяо Бай высунула розовый язычок, с тяжёлой головой и ватными ногами безвольно обмякнув в объятиях Цинь Яна. Её короткие лисьи лапки стали мягкими, как переваренная лапша — она полностью истощила свои силы. Чтобы скрыть аномалии иллюзорным искусством, требовался огромный расход энергии, и за эти короткие мгновения применения иллюзии её духовная сила была полностью исчерпана.
Сила Цинь Яна росла с каждым днём, становясь всё более устрашающей. Сяо Бай уже полностью отказалась от планов побега, решив стать его верной лисой, словно уже предвидя тот великий день, когда Цинь Ян совершит решающий прорыв.
«Думаю, этого достаточно», — Цинь Ян открыл глаза, поглаживая Сяо Бай по голове с чувством глубокого удовлетворения. Достигнув такого уровня понимания, награду от взрыва старца в маске можно было считать полностью использованной. Теперь всё было готово. В будущем ему нужен лишь подходящий момент, чтобы, поймав этот восточный ветер, совершить прорыв и вступить в истинное Царство Верховного!
* * *
В то же время в Академии боевых искусств Цзянхая, на верхнем этаже башни Тэнфэй, в просторном офисе витал тонкий аромат свежезаваренного чая. Под картиной восходящего солнца старик Ли неторопливо наливал чай из фиолетового глиняного чайника в изящную чашку, которую затем передал сидящему напротив Линь Мофэну.
— Мофэн, почему у тебя такое мрачное выражение лица? — спросил старик Ли, слегка приподняв седые брови.
Сегодня ранним утром Линь Мофэн постучался в дверь его кабинета и с обеспокоенным лицом вошёл внутрь, явно чем-то озабоченный, словно хотел обсудить нечто крайне важное.
— Учитель... — Линь Мофэн взял чашку чая, задумчиво глядя на плавающие чаинки, с заметной тревогой в голосе произнёс, — ученик только что получил некоторые секретные сведения и серьёзно обеспокоен...
— Обеспокоен? — старик Ли погладил свою длинную белую бороду и спокойно улыбнулся. — О чём тут беспокоиться? Раз старший Бог меча появился в Цзянхае, значит, он готов помочь нашему городу... теперь нам не о чем волноваться!
С этими словами он удовлетворённо кивнул:
— В тот раз, когда ты защищал Долину Бога меча, Мофэн, ты выжил только благодаря вмешательству Бога меча.
— Да, учитель, ученик понимает, но я пришёл по другому делу, — Линь Мофэн отставил чашку и, пристально глядя на старика Ли, тихо спросил. — Учитель, вы когда-нибудь слышали о секте Зверобога?
Как только прозвучали эти слова, белые брови старика Ли слегка нахмурились.
— Секта Зверобога?
Казалось, он погрузился в глубокие воспоминания, и лишь спустя некоторое время медленно заговорил:
— Старику доводилось о них слышать. Говорят, что за практически всеми еретическими сектами и демонами в Поднебесной стоит секта Зверобога, тайно управляющая ими. Они не следуют великому Дао человеческих отношений, вместо этого поклоняются звёздным зверям, безумно стремясь противостоять Дао Небес и вернуться к свирепой звериной природе. Насколько помнит старик, все они — безумцы, стремящиеся достичь Дао через безжалостные убийства...
— Верно, учитель хорошо осведомлён! Ученик знает примерно то же самое, — услышав это, Линь Мофэн слегка кивнул, затем внезапно сменил направление разговора. — Если это так, то не заметили ли вы, учитель, что эти принципы... удивительно похожи на действия тех двух еретиков из Долины меча...?
— Похожи? — услышав это, лицо старика Ли изменилось. Следуя за мыслью Линь Мофэна, он вспомнил характерные черты демонов Цзянхая: неутолимая жажда убийства для достижения Дао, болезненная одержимость и неконтролируемое безумие. А ещё тот день в Долине Бога меча, когда старец носил звериную маску, что явно символизировало его одержимость звёздными зверями!
Осознав связь, все признаки соединились в единую логическую цепь. Белые брови старика Ли сдвинулись, а в глазах мелькнуло внезапное прозрение:
— Мофэн, ты хочешь сказать... что те демоны, павшие от меча старшего Бога меча, тоже были из секты Зверобога?
— Да, у ученика есть свои источники, я уже заранее разузнал обстановку, — Линь Мофэн кивнул, повернул ладонь вверх и активировал звёздную силу, создавая яркое свечение.
В следующий момент на его ладони возникло детальное изображение, созданное звёздной силой. Бушующая волна звёздных зверей накатывала, моделируя полное разрушение города. А в самом центре этой безжалостной звериной волны смутно виднелись несколько фигур, парящих над хаосом, словно дирижируя всем этим разрушительным процессом.
— Учитель, это изображения, переданные из других городов. По особым соображениям, они пока не были обнародованы официально, — Линь Мофэн медленно повернул светящееся изображение и понизил голос до шёпота. — Согласно этим записям, теми, кто управляет звериной волной в этом году, руководит именно секта Зверобога!
— Эти проклятые безумцы! — услышав последние слова, старик Ли мгновенно разгневался, его лицо потемнело от ярости.
Каждый раз, когда приходила звериная волна, это становилось настоящим стихийным бедствием, уносившим множество невинных жизней. Разлука с близкими, разрушенные семьи, уничтоженные надежды... Но теперь старик Ли с ужасом осознал, что это вовсе не стихийное бедствие, а тщательно организованное, преднамеренное злодеяние!
— Учитель, на этот раз старший Бог меча убил двух их сильнейших адептов, но боюсь, они не остановятся на этом, — серьёзно произнёс Линь Мофэн, глядя прямо в глаза наставнику. — Если они захотят отомстить, то наверняка соберут гораздо больше своих людей, чтобы справиться с Богом меча Цзянхая. Когда это произойдёт... звериная волна, с которой столкнётся город Цзянхай, безусловно, будет сложного уровня! Мы должны тщательно подготовиться!
— Хе-хе, подготовиться... — старик Ли тяжело вздохнул, медленно опустившись обратно в своё кресло с усталым выражением лица. — Мофэн, мы сделаем всё, что в наших силах, но если враг придёт с непреодолимой мощью... тогда останется лишь возлагать надежды на старшего Бога меча, чтобы он спас положение...
Голос затих, и в кабинете воцарилась гнетущая тишина.
Линь Мофэн молча наблюдал за обеспокоенным лицом старика Ли, не решаясь продолжить столь тяжёлый разговор.
На самом деле, в этой секте Зверобога силачей уровня Царства Верховного тоже хватало с избытком...
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026