— Быстрее, быстрее... — взмолилась Сяо Бай.
— Хозяин, дай мне скорее!
Маленькая лиса извивалась в объятиях Цинь Яна, её мягкое тело напоминало зефир, а пушистый хвост игриво подрагивал, щекоча его руку.
— Мне нужны пилюли для роста шерсти, быстрее! — пока она говорила, с её головы осыпалось ещё несколько прядей лисьей шерсти.
— Теперь знаешь, что такое срочность? — Цинь Ян намеренно дразнил питомицу, не торопясь отдавать лекарство.
— Быстрее, хозяин! — Сяо Бай беспокойно ёрзала у него на руках, раскрыла лисью пасть и легонько прикусила руку Цинь Яна. — Если ваша бессмертная госпожа действительно облысеет, то я уж точно по-настоящему вцеплюсь в тебя!
— Ладно, перестану тебя дразнить. Ешь, — Цинь Ян взмахнул рукой, достал фарфоровый флакон и бросил его Сяо Бай. Он с улыбкой наблюдал, как она розовым язычком ловко открыла пробку и мгновенно проглотила все пилюли.
В мгновение ока волосяные фолликулы восстановились, и на облысевших участках снова выросла белоснежная лисья шерсть.
— Уф... теперь гораздо лучше, — проглотив пилюли, Сяо Бай с облегчением потрогала макушку. Её тело обмякло, и она удовлетворённо свернулась в объятиях Цинь Яна, тут же погружаясь в сон.
Время пролетело незаметно. Жизнь в библиотеке текла размеренно и спокойно.
Когда рабочий день подходил к концу, Цинь Ян точно по расписанию отметился у терминала учёта времени и вышел за двери библиотеки. Вечерний закат на горизонте медленно угасал, а улицы заполняли спешащие домой прохожие. Цинь Ян неторопливо шагал по улице, человек и лиса пробирались сквозь городской шум, когда вдруг раздался пронзительный гудок автомобиля.
Оглянувшись, он увидел красный кабриолет, припаркованный на углу улицы. За рулём сидел Ся Хэ в больших чёрных солнцезащитных очках. Держа одну руку на руле, он выглядел впечатляюще шикарно.
Биип!
— Садись, старина Цинь! Подвезу тебя, — окликнул его Ся Хэ.
— Как ты тут оказался? — Цинь Ян давно почувствовал ауру Ся Хэ, но всё равно притворился удивлённым. Он открыл дверцу и сел в машину. — Что за радостный повод сегодня? Неужели Байцзиньхань закрылся?
— Фу, разве я такой человек, старина Цинь! — Ся Хэ с наигранным возмущением повернул голову, завёл двигатель и ловко выехал с парковки. — Не шути так! Теперь твой братан ставит себе целью стать самим Богом меча Цзянхая. Женщины только замедлят мой путь к могуществу!
— Тц, какая муха тебя укусила? — рассмеялся Цинь Ян, наслаждаясь вечерним ветерком. Он уютно устроился, подложив руки под затылок, и беззаботно произнёс: — Каждый день у тебя новая причуда, совсем нет серьёзности.
— Эй! Так нельзя говорить, старина Цинь! — возразил Ся Хэ. — По крайней мере, я один из трёх тысяч учеников великого Бога меча Цзянхая... Ты не знаешь, вчера он, великий человек, показал свою божественную мощь в Долине Бога меча!
Ся Хэ остановил машину, ожидая, пока закончится обратный отсчёт светофора, и продолжил с нескрываемым восторгом:
— Он голыми руками разорвал щель в небосводе, призвал Звёздную силу, обрушив небесную кару, а затем появился фиолетовый туман с востока, и он призвал все мечи мира, уничтожив существо уровня Грандмастера! Чёрт возьми, это было так круто, он просто мой...
— Подожди, остановись! Хватит, не продолжай, — видя, как Ся Хэ становится всё более возбуждённым, Цинь Ян поспешил прервать его. По всему телу пробежали мурашки, и ему становилось всё более неловко.
«Если он продолжит так расхваливать, я скоро стану как маленькая коровка, запускающая ракету — взлечу до небес от собственного величия!» — подумал Цинь Ян.
— Небо разверзлось, земля треснула, и ещё все мечи мира уничтожили... — Цинь Ян с недоумением посмотрел на Ся Хэ. — Откуда ты всё это узнал? Я почему-то не в курсе этих подробностей.
— Мои коллеги рассказали! Есть проблемы? — Ся Хэ ловко повернул налево, восхищённо продолжая: — Информация абсолютно достоверная! В то время они дежурили в Долине Бога меча и даже помогали старику Ли отражать атаки демонов!
Говоря это, он не смог скрыть оттенок сожаления в голосе: — Если бы я знал, что вчера будет такая смена, я бы тоже попросился в ущелье. А так, из-за желания просто бездельничать на работе, я упустил возможность увидеть, как сам Бог меча действует собственными глазами...
— Действительно упустил кусок золота ради горсти мелочи, и теперь мне остаётся только слушать чужие восторженные описания, — он тяжело вздохнул с таким выражением лица, словно упустил целый миллиард.
Услышав это, Цинь Ян совершенно потерял дар речи. «Вот это да! Кто бы мог подумать, что все эти парни из звёздной полиции, один за другим, оказались безумными фанатами "Бога меча"! И как же виртуозно они умеют преувеличивать факты! Если продолжат так нахваливать и распространять слухи друг другу, то в следующей версии истории всё будет ещё более нелепо...»
— Кстати, старина Цинь, есть ещё одна радостная новость, которой я должен с тобой поделиться, — Цинь Ян, держа на руках Сяо Бай и любуясь ночным городским пейзажем, внезапно услышал, как Ся Хэ заговорил снова. Тот освободил одну руку и бросил ему служебное удостоверение звёздной полиции.
На обложке сияла звёздная эмблема, на которой теперь появилась ещё одна золотая звезда, крупнее предыдущих.
— Удивлён, да? Твой братан получил повышение! — гордо заявил Ся Хэ, выпрямив спину и задрав подбородок. — Ну, как тебе новое удостоверение? Ещё тёплое!
— Поздравляю, — искренне улыбнулся Цинь Ян, бегло просмотрев удостоверение и вернув его Ся Хэ. — Ты действительно хорошо потрудился эти дни, сражаясь с демонами.
— А то! Ежедневно рискуя жизнью, я даже ноги чуть не стёр до онемения, — с заметным трепетом в голосе вспоминал Ся Хэ. — Раньше, во время нескольких миссий, я буквально ходил по самой грани жизни и смерти, чуть не потерял возможность снова увидеться с тобой, старина Цинь. Вчера начальник специально обратился в штаб с просьбой, и мне напрямую оформили повышение. Я на седьмом небе от счастья!!
— Отлично, теперь будем равняться на тебя. У тебя действительно блестящее будущее, — улыбнулся Цинь Ян, искренне радуясь за друга. Более высокая должность в звёздной полиции означала, что Ся Хэ больше не придётся рисковать жизнью, как обычным рядовым. Для него это, несомненно, была прекрасная новость!
В этот момент раздался пронзительный визг тормозов. Цинь Ян огляделся и с удивлением обнаружил, что машина остановилась перед роскошным отелем Цзянхай.
— Почему мы остановились? Поехали дальше! — недоумённо спросил он.
— Хватит болтать, старина Цинь! Выходи из машины! — энергично воскликнул Ся Хэ. — Сегодня мы отпразднуем моё повышение, и нам с тобой нужно как следует кутнуть и поесть!!!
...
...
Поднебесная, северо-западная степь.
Пронизывающий ледяной ветер проносился над обширной равниной, безжалостно сгибая дикие травы. Грандиозные заснеженные горы тянулись вдаль, образуя величественный горный хребет. На самой высокой вершине возвышался внушительный дворец, словно парящий между небом и землёй.
Вуш!
Тёмная фигура, молниеносно прорвавшись сквозь свирепую снежную бурю, проникла в самые глубины дворцовых чертогов. Опустившись на одно колено, таинственный посланник низко склонил голову и протянул свиток с письмом.
— Докладываю Небесному Владыке, Почтенный Мюй погиб в Цзянхае.
Как только прозвучали эти слова, письмо медленно, словно по воле невидимой силы, поплыло вперёд. Пространство вокруг задрожало, и величественный зал наполнился клубящимися слоями зловещего чёрного тумана.
Из сердцевины тумана протянулась иссохшая, почти скелетоподобная рука. Она приняла письмо и медленно втянулась обратно во мрак, подобно одинокому призраку, растворяющемуся в ночи.
В огромном зале повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь едва слышным шелестом ветра.
Через несколько томительных мгновений из глубин тумана донёсся холодный, пропитанный сомнением голос:
— Бог меча Цзянхая? Кто это? Я никогда о нём не слышал. Неужели он из Союза Верховных?
— Докладываю Небесному Владыке, этот человек появился в Цзянхае всего несколько дней назад! — посланник, не поднимая головы, тихо пояснил: — За это короткое время он несколько раз спасал город, его слава в сети растёт с невероятной скоростью, он осыпан всевозможными почестями, и многие уже возвели его на пьедестал божества.
— Сетевой пьедестал? — презрительно прошелестел голос из тумана. — Просто ничтожное празднество муравьёв. Пока он не мешает нашим планам, не стоит обращать внимания!
— Но... Небесный Владыка... — доносящий весть осмелился поднять голову, в его голосе звучало плохо скрываемое беспокойство. — Почтенный Мюй был всего в одном шаге от достижения Царства Верховного, но этот Бог меча Цзянхая смог уничтожить его, используя лишь своё воплощение. Должно быть, он уже прорвался к могуществу Царства Верховного.
— Ха-ха, превосходно! — внезапно голос из чёрного тумана наполнился зловещим удовлетворением. — Значит, Союз Верховных осмелился открыто нарушить кровавый духовный договор. Что ж, теперь всё становится гораздо проще.
Последние слова прозвучали с леденящей кровь угрозой:
— Раз они позволили существу Царства Верховного вмешаться в дела смертных, пусть не обижаются на безжалостность нашей священной секты!!
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026