Время пролетело незаметно, и вскоре наступил полдень. Свет за окном был холодным и ясным. В библиотеке по-прежнему царило безлюдье — лишь изредка можно было увидеть проходящих мимо студентов, а просторные залы казались пустынными и необъятными.
В укромном углу Цинь Ян расположился на маленьком табурете для бездельничанья, наслаждаясь редким моментом покоя и неторопливо изучая «Истинное понимание создания артефактов». Белоснежная маленькая лисица нежилась у него на коленях, подставив мягкий животик. Её розовый язычок слегка высунулся, короткие лапки вытянулись, а из маленькой пасти время от времени доносилось слабое похрапывание...
— Спит как убитая, — Цинь Ян осторожно коснулся язычка малышки Бай, заправив его обратно, и вернулся к размышлениям над содержанием трактата.
Всё тело представителей лисьего рода представляло собой настоящую сокровищницу. От шерсти и кожи до внутренних органов — любая часть могла служить ценным материалом для создания артефактов.
«А шерсть девятихвостой лисы... можно ли использовать её для создания артефактов?» — с этой мыслью Цинь Ян провёл рукой по пушистому хвосту Сяо Бай, осторожно высвобождая духовную силу. Невидимая энергия проникла в тело лисицы, мягко парализуя нервные окончания, отвечающие за боль.
Когда Сяо Бай совершала прорыв, он уже детально изучил всю структуру её четвёртого хвоста. Даже если сейчас выдернуть несколько волосков, это точно не разбудит спящую красавицу.
«Лисьей шерсти Врождённого царства средней стадии должно хватить с лихвой», — подумал Цинь Ян, ухватив пучок шерсти на хвосте Сяо Бай и резко дёрнув.
Дёрг!
В следующий момент раздался отчётливый треск, и хвост Сяо Бай мгновенно лишился солидного клока шерсти.
— Сырьё добыто! — удовлетворённо произнёс Цинь Ян, раскрыв ладонь и внимательно разглядывая полученный пучок лисьей шерсти. В памяти всплыли этапы создания артефакта, и он сосредоточенно начал вливать в белую шерсть звёздную силу.
Вжух-вжух —
Сверкающие крупицы звёздного света сконцентрировались, образуя на поверхности белой шерсти тонкие узоры формации, похожие на изящную роспись тушью. Постепенно они складывались в загадочные, глубокие линии.
Время медленно текло, пока мягкие тонкие белые волоски жадно поглощали звёздную силу, трансформируясь на глазах. Они медленно выпрямлялись, твердели, и в одно мгновение превратились в холодно сверкающие... серебряные иглы?
— Хм, нужно ещё удалить немного примесей, — Цинь Ян сосредоточенно уставился на серебряные иглы на своей ладони, создав на кончиках пальцев тонкую нить звериного огня. Он поместил пламя под иглами, позволяя медленному жару концентрированно обволакивать серебряные острия, сжигая лишние волоски и примеси.
Тонкая струйка дыма рассеялась в воздухе, оставляя после себя лёгкий запах гари. Спустя некоторое время серебряные иглы парили над его ладонью — ровно восемьдесят одна штука, каждая излучала пронизывающий холодный блеск, от которого температура вокруг заметно снизилась.
Первая попытка создания артефакта увенчалась полным успехом!
— Неплохо, совсем неплохо, — довольно произнёс Цинь Ян, взвешивая иглы в руке и ощущая, как их пронизывающий холод растекается по коже.
Теперь, когда серебряные иглы были готовы, оставалось только изготовить подходящее приспособление для их хранения и использования. Цинь Ян ненадолго задумался, затем достал из звёздного кольца немного металла для наковальни, применил звериный огонь и искусно выплавил изящный цилиндрический контейнер размером с ладонь. На выходе контейнер имел отверстия в форме сот, куда он аккуратно поместил все серебряные иглы, а на поверхности нанёс замысловатые узоры формации, служащие спусковым механизмом.
На этом всё было готово! Изящное и компактное скрытое оружие успешно появилось на свет.
— Ух, выглядит отлично, — с нескрываемым удовлетворением произнёс Цинь Ян, поднимая и внимательно разглядывая своё творение. Для первой попытки создания артефакта достичь такого уровня мастерства — уже невероятное достижение.
Используя шерсть Сяо Бай в качестве сырья, владелец этого приспособления мог легко застать противника врасплох, прорвав защиту даже культиватора Врождённого царства и вонзив смертоносные иглы прямо в его тело. Для него самого это было идеальной игрушкой. Он остался полностью доволен результатом.
В этот момент за дверью раздались шаги. Внезапно в библиотеку вошёл Ся Хэ, одетый в безупречно выглаженную полицейскую форму. Он уверенно проследовал в угол, где находился Цинь Ян, и выглянул из-за книжной полки.
— Ах ты, проказник, опять бездельничаешь! — он бесцеремонно подошёл, мгновенно заметив странное приспособление в руках Цинь Яна, и его глаза заинтересованно блеснули. — Что это за штука, старина Цинь?
— Как ты вообще нашёл время заглянуть сюда? — удивлённо спросил Цинь Ян, рассматривая его полицейскую форму. — Разве ты не должен быть на службе в это время?
— Цыц, старина Цинь! Что, только тебе можно бездельничать, а мне нельзя? — хмыкнул Ся Хэ. — В последнее время твой братан — настоящий герой звёздной полиции, все смотрят на мои маленькие шалости сквозь пальцы.
Говоря это, Ся Хэ подошёл ещё ближе, дружески положил руку на плечо Цинь Яна и с неподдельным любопытством спросил:
— Ну так что за интересную вещицу опять исследуешь в своём укромном уголке? Покажи брату, не жадничай!
— Это? — Цинь Ян поднял цилиндрический контейнер с иглами, но его взгляд неожиданно упал на плечо Ся Хэ, где он заметил маленькое насекомое с чёрным панцирем. От этого зрелища он на мгновение замолчал.
— Старина Цинь, я вообще-то с тобой разговариваю! Что ты так уставился? — Ся Хэ нетерпеливо помахал рукой перед его лицом, указывая на загадочный контейнер с иглами. — Что ты там опять смастерил такое интересное?
— А, это? — Цинь Ян, вернувшись из своих мыслей, потрогал контейнер с иглами, слегка улыбнулся и небрежно ответил. — Это скрытое оружие, которое я недавно придумал... называется... хм, пусть будет "Ливень игл мэйхуа". Просто сделал для развлечения, ничего особенного.
— Просто? — услышав эти слова, Ся Хэ мгновенно проникся глубочайшим уважением.
За эти дни он отлично усвоил главное правило общения с Цинь Яном: каждое его слово нужно понимать с точностью до наоборот! В прошлый раз он «между делом» занимался сложнейшей алхимией, в позапрошлый — «небрежно» вырезал формацию невероятной силы, а теперь вот «просто так» создал скрытое оружие... Он говорит, что делает всё наспех, но на самом деле этот парень всегда тщательно готовится к каждому своему шагу!
Подумав об этом, Ся Хэ многозначительно кашлянул в кулак:
— Кхм-кхм-кхм... Слушай, старина Цинь, я, Ся Хэ, в жизни мало кого о чём просил... но не мог бы ты и мне такую же штуковину сделать?
— Хочешь себе? — с лёгкой усмешкой спросил Цинь Ян.
— Ещё как хочу, старина Цинь! — Ся Хэ с энтузиазмом схватил Цинь Яна за руку. — Я не попрошайка, назови цену, любую!
— Разговоры о деньгах только портят дружбу. Если хочешь, просто забирай, — Цинь Ян взял контейнер с иглами мэйхуа и решительно вложил его в руки удивлённого Ся Хэ. — Он мне особо не нужен, сделать было несложно, считай это подарком.
В конце концов, главный вклад в создание "Ливня игл мэйхуа" внёс хвост Сяо Бай, сам он почти ничего не потратил. К тому же, у неё точно не будет возражений... да и какая, в сущности, разница!
— Чёрт возьми, ты правда просто так отдаёшь?! — Ся Хэ с изумлением и радостью сжимал в руках металлический цилиндр. — Точно не хочешь, чтобы я заплатил? А то мне как-то неловко принимать такой подарок.
— Не беспокойся, не нужно, — отмахнулся Цинь Ян.
— Ладно, ты настоящий друг, старина Цинь! В следующий раз я обязательно угощу тебя ужином! — воскликнул Ся Хэ, а затем спохватился. — А сейчас, пожалуй, пойду вернусь на пост, пока начальство не хватилось.
— Иди, — кивнул Цинь Ян, провожая взглядом удаляющуюся фигуру друга и не отрывая глаз от маленького насекомого на его плече. «Интересно, он что, успел кому-то перейти дорогу? Даже среди бела дня за ним следят? Странно всё это...»
Тем временем Сяо Бай на столе лениво потянулась и проснулась, широко зевнула, принюхалась к странному запаху в воздухе и слегка нахмурилась.
«Хм? Запах гари?» — Сяо Бай растерянно огляделась по сторонам и пробормотала. — Почему пахнет чем-то таким знакомым?
......
......
После короткого разговора Ся Хэ покинул библиотеку, сел на служебный мотоцикл и вернулся на свой обычный маршрут патрулирования, чтобы продолжить службу.
А неподалёку двое молодых мужчин в гражданской одежде внимательно наблюдали за ним, их глаза сверкали нескрываемой злобой.
— Так это тот мусор из Приобретённого царства, из-за которого погибли все люди защитника Ли? — презрительно процедил коротко стриженный мужчина, прислонившись к дереву. Он нервно почёсывал странное аномальное гнездо насекомых на своей руке и нетерпеливо обратился к напарнику. — Старина Пятый, ты выяснил его происхождение?
— Всё готово. Он совершенно обычный парень, ничего особенного — только его отец немного богат, — ответил напарник в кепке. — С таким заурядным происхождением, но при этом владеет формацией пятого уровня... Определённо что-то здесь не так. Нужно при первой возможности схватить этого парня и выяснить, в чём тут дело.
— Хмф, можешь не беспокоиться об этом, — самодовольно усмехнулся мужчина с гнездом насекомых, не отрывая взгляда от удаляющейся фигуры Ся Хэ. — Ему теперь никуда не убежать. Я уже поместил на него поисковое насекомое. Куда бы он ни направился, мы легко сможем его найти!
— Отлично, продолжай следить за ним, — кивнул напарник.
— Как только представится удобная возможность, мы нападём и заставим его заплатить кровью за кровь!
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026