— Ты хочешь прямо сейчас увидеть учителя? — услышав это, Цинь Ян ощутил странное чувство абсурдности происходящего и тихо спросил у Ли Цзысюань: — Но почему?
— Ммм... — Ли Цзысюань выглядела нерешительно и после некоторых колебаний наконец сказала: — Старший брат, ты знаешь о звериной волне?
— Немного слышал, — кивнул Цинь Ян. — В последние дни происходят волнения среди звёздных питомцев, в интернете ходит много слухов, но я не так много знаю об этом — только то, что успел прочитать в новостях.
Информация в сети меняется слишком быстро. Стихийные бедствия вроде звериной волны длятся долго, но новости о них быстро заслоняются другими событиями. Из-за информационного взрыва просто невозможно уследить за всем потоком поступающих сведений.
— Понимаю, — кивнула Ли Цзысюань, аккуратно заправляя прядь волос за ухо. — Вообще-то младшая сестра раньше была в таком же положении — знала примерно столько же, основываясь только на новостях из интернета.
Говоря это, она взяла со стола книгу и выразительно обвела её жестом, а её глаза заискрились:
— Но вчера старик Ли вызвал меня на разговор... и рассказал кое-что важное о звериной волне.
— Что? — Цинь Ян удивлённо вскинул брови. — Старик Ли лично разговаривал с тобой?
— Да, старший брат, эта звериная волна гораздо опаснее, чем думают обычные люди, — тихо произнесла Ли Цзысюань. — Вчера старик Ли рассказал мне много нового. Звериные волны делятся на три уровня, и разница между ними просто огромна. И по последним наблюдениям, приближающаяся волна может оказаться... сложного уровня!
— Сложного уровня? — услышав это, Цинь Ян слегка нахмурился.
Раньше он что-то слышал об этом от Ся Хэ, но тот лишь мельком упомянул это, не вдаваясь в подробности.
— Старший брат, ты, возможно, не до конца понимаешь серьёзность ситуации, — продолжила объяснять Ли Цзысюань. — Звериная волна в Цзянхае двадцать лет назад была всего лишь обычного уровня, но даже тогда потребовалось вмешательство мастеров Врождённого царства, и горожанам всё равно пришлось несладко. А в этот раз, по словам старика Ли, приближающаяся звериная волна настолько мощная, что даже мастерам уровня Грандмастера будет трудно с ней справиться.
Она тяжело вздохнула:
— Если звериная волна прорвётся в город, весь Цзянхай окажется в ужасной бойне, и горожане станут просто кормом для звёздных зверей...
Её голос затих, оставляя после себя гнетущую тишину.
— Так вот почему вы ищете моего учителя, — прищурившись, Цинь Ян внимательно обдумывал её слова. — Хотите попросить его выйти из затворничества?
— Именно так, старший брат! — искренне подтвердила Ли Цинхэ. — Ради жизней сотен тысяч жителей Цзянхая, пожалуйста, свяжись с учителем и расскажи ему о надвигающейся катастрофе. Этот кризис чрезвычайно серьёзен, жизни всех горожан висят на волоске, и сейчас всё в руках твоего учителя. Городские власти надеются получить помощь самого Бога меча...
— Это... — услышав это, Цинь Ян глубоко задумался. — Дайте мне подумать.
Не то чтобы он не хотел помочь. Просто всё это звучало... как будто на него давили морально? «Вот так дела, — подумал он. — Уже начали давить на учителя? Я же просто обычный горожанин, который хочет спокойно жить, разве не понятно?»
Заметив молчание Цинь Яна, Ли Цзысюань поспешила добавить:
— Старший брат, не беспокойся. Вчера старик Ли заверил меня, что если Бог меча согласится помочь, это не будет безвозмездно. Городские власти Цзянхая уже готовы предложить щедрые награды: официальный пост, роскошный особняк, магические пилюли... Учитель может выбрать любую награду, какую пожелает.
— Хм, награда... — услышав это, Цинь Ян задумчиво вздохнул.
Роскошный особняк ему точно не нужен. Вилла Фухай уже считалась лучшей во всём городе, да и во всей стране таких найдётся немного. А что касается официального поста? Это ещё больше хлопот — сплошные человеческие отношения, обязательства и сложности! По сравнению с этим намного приятнее просто гулять по улицам, покупать вкусные закуски и спокойно отлынивать на работе.
Однако если звериная волна действительно прорвётся в город, пострадают все жители. Тогда всё это благополучие и размеренная жизнь исчезнут. К тому же, за прошедший год он познакомился со многими людьми: приветливой хозяйкой лавки с булочками, трудолюбивым дворником, работниками библиотеки... И ещё целых три тысячи "учеников и последователей" в городе, которые верят в него. Взрослым и так нелегко живётся, а если добавить такое стихийное бедствие... сколько ещё будет болезненных расставаний и разрушенных семей?
— Ладно, раз уж я ваш старейшина, придётся немного вмешаться, — Цинь Ян почувствовал укол сострадания в сердце.
В худшем случае, он оценит ситуацию и будет действовать в меру своих сил, чтобы помочь Цзянхаю защититься от звёздных зверей. В конце концов, если Цзянхай исчезнет, где он будет спокойно жить? Не полезет же он в горный хребет Дали спать бок о бок со звёздными зверями?
Подумав об этом, Цинь Ян перевёл взгляд на обеспокоенную Ли Цзысюань и слегка кивнул:
— Хорошо, старший брат обещает тебе. Я постараюсь связаться с учителем.
— Правда? — как только он произнёс эти слова, потускневшие глаза Ли Цзысюань вспыхнули ярким светом, и она, не скрывая бурной радости, подбежала и порывисто обняла Цинь Яна, окутав его нежным ароматом своих волос. — Спасибо, старший брат! Я знала, что ты лучше всех относишься к младшей сестре!
— Пфф! — Сяо Бай, зажатая между ними, отчаянно дёргала ногами, изо всех сил упираясь в тонкую талию Ли Цзысюань, пытаясь оттолкнуть её от Цинь Яна. — Ты тоже плохая женщина!
Почувствовав шевеление у живота, Ли Цзысюань наконец осознала свою бестактность и поспешно отступила на шаг назад. Её лицо и кончики ушей мгновенно вспыхнули ярким румянцем, и она нервно поправила выбившуюся прядь волос.
— Прости, старший брат, я слишком разволновалась...
— Кхм-кхм, ничего страшного, — Цинь Ян слегка кашлянул в кулак. — Но я должен кое-что уточнить. Я могу найти учителя, но окончательное решение будет полностью за ним.
— Да-да, младшая сестра прекрасно понимает! — с энтузиазмом кивнула Ли Цзысюань. — Остальное полностью зависит от воли учителя. Старик Ли дал слово, что учитель не останется без достойного вознаграждения, и каким бы ни был результат, весь город Цзянхай безоговорочно выполнит его волю!
Услышав это, Цинь Ян удовлетворённо кивнул. Вот так уже намного лучше — такая формулировка звучала гораздо приятнее.
— Тогда младшая сестра больше не будет тебя беспокоить, — Ли Цзысюань кивнула и, вспомнив о своём недавнем порыве, опустила голову, покраснев до кончиков ушей, и смущённо покинула библиотеку.
Цинь Ян остался сидеть на скамейке, продолжая обдумывать их недавний разговор. В этот момент, едва Ли Цзысюань скрылась из виду, из-за книжной полки неторопливо вышла Ли Цинхэ.
Оказывается, с самого начала их беседы она пряталась в углу, внимательно подслушивая, и уже примерно поняла суть происходящего.
— Учитель? — Ли Цинхэ подошла к Цинь Яну сзади и начала осторожно массировать его плечи, с нескрываемым любопытством спрашивая: — Неужели старший наставник действительно придёт в Цзянхай?
«Если Бог меча действительно вернётся в Цзянхай, у меня появится шанс стать его ученицей! — подумала она. — Хмф! Пусть кто угодно становится учеником школы, а я точно повышу свой статус!»
— Хм, не факт! — Цинь Ян мгновенно распознал выражение лица Ли Цинхэ и понял её скрытые мысли, сразу же охладив её пыл: — Учитель может находиться совсем не в Цзянхае, я должен тщательно проверить ситуацию.
— О... — услышав это, Ли Цинхэ сразу поникла, и её руки, массирующие плечи, заметно ослабли. — Но если ты всё-таки свяжешься со старшим наставником, обязательно скажи мне...
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026