Глава 23 — Глава 23: Семья

**Глава 23: Семья** Рядом с ним стоял пухлый мальчуган лет восьми-девяти. В руке он сжимал огромный леденец на палочке. Облизывая конфету, он с любопытством разглядывал незнакомца. Увидев, как мальчик возник буквально из воздуха, Цзян Мин мгновенно насторожился. Откуда здесь взялся ребёнок? Инстинкт подсказывал одно: убить. Но в последний миг он заставил себя остановиться. В памяти всплыла первая строка первого правила. «Если ты один дома и увидишь кого-то — не отвечай. Немедленно возвращайся в спальню и запри дверь». Если он ударит — значит, увидит. А увидеть — это уже ответ. Цзян Мин подавил жажду убийства. Сделал вид, что мальчика не существует. Он направился к спальне, стараясь держаться как можно естественнее. Мальчик, заметив, что его игнорируют, недовольно шагнул вперёд, преграждая путь. — Эй, я с тобой разговариваю. Цзян Мин едва заметно нахмурился. Мелкий паршивец стоял прямо на дороге. Если обойти — это будет физическая реакция. Ответ на помеху. Цзян Мин сделал вид, что ничего не замечает. Стиснул зубы. И пошёл напролом. Шух! К его изумлению, тело прошло сквозь мальчика без малейшего сопротивления. У пухлого ребёнка словно и не было плоти. Странно. Судя по дневнику, такие «родственники», возникающие из ниоткуда, должны быть материальными. Ведь прежний Цзян Мин не раз получал тумаков от того Сяо Мина. — Уа-а-а-а! Позади раздался душераздирающий вопль — такой жалобный, что у любого бы сердце сжалось. — Папа, тут плохой дядя! Он меня толкнул! Конфету сломал… Но Цзян Мин был непробиваем. Он не обернулся. Даже шага не ускорил. В следующий миг раздался грубый мужской голос, полный тревоги и ярости. — Ты кто такой? — Не только с ножом в моём доме размахиваешь, так ещё и ребёнка до слёз довёл? А ну иди извиняйся! Цзян Мин, разумеется, не ответил. Мужчина быстро нагнал его. Встал перед ним, расставив руки и перегородив путь. — Сегодня ты мне всё объяснишь. Иначе не уйдёшь! Цзян Мин не шелохнулся. Мужчина разъярился. Занёс руку для пощёчины. Как и ожидалось, ладонь прошла сквозь лицо, не причинив никакого вреда. Зато сам мужчина взвыл, схватившись за руку. — Ай, больно-то как! — Второй дядюшка! Третий дядюшка! Тётя седьмая! Тётя восьмая! Скорее сюда! Тут чужак — мало того что Сяо Мина довёл до слёз, так ещё и меня ударил! Толпа за спиной зашевелилась. — Кто посмел в наш дом лезть и наших бить? — У него нож, слышите? Может, отпустим? — Нож? А что такое нож? Этот тип в наш дом вломился и распускает руки! Как такое спустить? — Давайте деда спросим. — А если меня спросить… Шёпот за спиной нарастал — казалось, там собралось человек десять-пятнадцать. Цзян Мин удивился: как в такую тесную комнату набилось столько народу? К тому же, судя по дневнику, Сяо Цзян был один. Появлялся только его ровесник. Откуда взялся целый клан? **…** Они быстро догнали его. Окружили плотным кольцом — старые, молодые, толстые, худые. И по очереди начали пробовать его на прочность. Татуированный парень с размаху заехал кулаком в челюсть. Цзян Мин даже не моргнул. Лицо оставалось спокойным. Даже если удар настоящий — ну, получит он по лицу. Подумаешь. Так что он просто игнорировал. Позади раздался стон боли. Татуированный завыл, баюкая руку. Девушка лет шестнадцати-семнадцати — высокий хвост, белая рубашка. Молодая. С виду невинная. Она застенчиво улыбнулась. Достала ножницы. И резко ударила в пах. Цзян Мин сохранял ледяное спокойствие. Лицо каменное. Даже если это настоящее — ну и что? Это всего лишь плоть. Потерять кусок — не страшно. Он прошел сквозь девушку, не замедлив шага. Она растаяла в воздухе, словно дым. Следом возник толстый дядюшка с лоснящимся от жира брюхом. Сальное лицо, неопрятная щетина, вывернутые губы, складки на подбородке и россыпь прыщей — зрелище было отвратительным. Но в его глазах светилась пугающая нежность. Он с энтузиазмом бросился к Цзян Мину, вытянув губы для поцелуя. Цзян Мин… даже не шелохнулся. Даже если это все по-настоящему — ну и что?! Плоть — лишь временная оболочка. Пройдет сотня лет, и она обратится в прах. Не стоит к ней привязываться. Воля Цзян Мина была тверже стали. Он прошел сквозь толпу призраков, вырвался из окружения и наконец оказался перед дверью спальни. Внутри он с облегчением выдохнул, хотя лицо оставалось спокойным. Он двинулся дальше. Внезапно пространство перед дверью пошло рябью. Путь преградил старик, а остальные члены «семьи» обступили с боков. Старик был седым, лицо изрезано глубокими морщинами — видно, что прожил он очень долгую жизнь. Но вид его был странным: на глазах — темные солнцезащитные очки, на шее — массивные золотые цепи. А в руках он сжимал огромный кухонный тесак. Завидев Цзян Мина, дед без лишних слов вскинул тесак и с силой рубанул, целясь прямо в голову. Лицо Цзян Мина оставалось каменным. Он и бровью не повел. Даже если этот удар настоящий и его сейчас разрубят пополам — что с того? Человеческая жизнь длится от силы сто лет. Это лишь миг в вечности. Смерть — сущий пустяк. Старик замахнулся снова. В его глазах за стеклами очков сверкнул хищный блеск. Наконец-то он попался! Обычно призраки видят человека, но если тот не реагирует, они бессильны причинить вред. Однако сейчас ситуация была иной. Вся «семья» вышла на охоту. Главный секрет заключался в том, что всей толпой они могли нанести удар, даже если жертва их игнорирует. Правда, всего один раз. Но этого было достаточно. Раньше старик специально заставлял остальных нападать первыми, чтобы усыпить бдительность человека. Чтобы тот расслабился, уверившись в своей неуязвимости. И именно в этот миг, у самого порога спальни, когда напряжение спадает — нанести верный, смертельный удар. Судя по виду этого парня — он проглотил наживку. Цок-цок. Жаль паренька. Раньше у него был шанс выкрутиться, но теперь он сам идет под нож! Свист! Огромное лезвие со свистом рассекало воздух, летя прямо в череп. Цзян Мин стоял неподвижно. Будто не видел угрозы. Не пытался уклониться… Правда? В обычной ситуации, после всех этих дешевых трюков, он бы решил, что тесак — такая же иллюзия, как и всё остальное. Просто прошел бы мимо, прямо в спальню. И, честно говоря, Цзян Мин действительно думал, что это скорее всего фальшивка. Но помимо железной воли, у Цзян Мина была еще одна черта. Инстинкт самосохранения — просто запредельный. Проще говоря, он боялся смерти до дрожи в коленях. Тяжелое лезвие летело ему в голову. Если оно настоящее — это смерть. Без вариантов. Инстинкт пересилил холодный расчет. Он мог рисковать чем угодно. Но только не жизнью. Даже если шанс гибели ничтожно мал, он не поставит на кон свое существование. Цзян Мин не колебался ни секунды. В тот самый миг, когда тесак уже опускался, он взмахнул своим ножом. Острое лезвие встретило сталь тесака и со звоном разрубило его пополам. Кланг! После удара повисла тишина. Вся призрачная орава уставилась на Цзян Мина. В их глазах читались жадность и злоба. Страх смерти спас ему жизнь. Но… Короткое затишье сменилось взрывом шума. — Ты… ты нас видишь! — Ха-ха, он ответил! — Папа! Я же не врал! Он нас видит! — … Толпа взревела и жадно бросилась на Цзян Мина. — Хм. Цзян Мин холодно усмехнулся и сделал шаг назад. — Я хотел избежать проблем. Не хотел нарушать правила. Но вы сами напросились — не вините меня. В следующий миг раздалось: Щёлк-щёлк! БУМ! БУМ! Два щелчка пальцами. Два огромных автомата материализовались из воздуха и с грохотом рухнули, ринувшись на толпу. «Родственники» этого не ожидали. Начался хаос. Толкотня, вопли, визги. Многих просто раздавило тяжелыми машинами. Но призраков было слишком много, автоматы не могли задавить всех разом — многие падали просто от давки и паники. Цзян Мин воспользовался суматохой. Прикрываясь автоматами, он рванул к спальне. Но вдруг ему пришлось отскочить — из-под одной машины высунулась масляная, тошнотворная рожа того самого толстяка. Цзян Мин с отвращением пнул его несколько раз, сплюнул и, не теряя больше ни секунды, влетел в спальню. Дверь захлопнулась с оглушительным грохотом!