– Это... это потому что... наша королевская семья Араэль страдает аллергией на [пурпурный свинец] и не может контактировать с изделиями из янтарного свинца! – объяснил тринадцатый Араэль, слегка заикаясь.
Королевская семья Араэль всегда заявляла внешнему миру, что у них аллергия на [розовый свинец], поэтому они угощали гостей лучшими изделиями из янтарного свинца, а сами пользовались серебряной посудой.
Просто их семья Ярель обладала настолько высоким статусом, что мало кто осмеливался задавать прямые вопросы, и тринадцатый Ярель даже не сразу сообразил, как реагировать.
– О-о, вот как! – Кросс сделал понимающее лицо и тихо добавил: – А я-то думал, что его величество король знает о ядовитости [пербанта] и специально избегает изделий из аммония!
Внезапно тринадцатый Араэль весь затрясся, жир на его лице заколебался, а взгляд наполнился ужасом. Даже бокал выпал у него из рук, и дорогое красное вино разлилось по столь же дорогому бархатному ковру.
Остальные члены королевской семьи тоже уставились на Кросса в полном изумлении.
– Г-граф Кросс, что за шутки! Как [пербон] может быть ядовитым?! – тринадцатый Ярель сглотнул, пытаясь сохранить спокойствие, но в голосе его проскальзывала дрожь.
Лицо Кросса стало холодным, как лед. Он резко встал и произнес ледяным тоном: – Неужели королевская семья Араэль не знает, что аммонитовые рудники ядовиты? Главный инструктор Морского отряда по ядам!
Услышав это, тринадцатый Араэль запаниковал, замахал руками и закричал: – Нет!
Бам!
Кросс в ярости опрокинул стол перед собой. Посуда, еда и красное вино рассыпались по гладкому белому кафелю.
– Ваше королевское семейство Араэля скрывало новости о том, что свинцовый рудник ядовит, и ради наживы игнорировало здоровье собственного народа! Это поистине гнусно! А теперь вы ещё и травите морских офицеров свинцовыми изделиями – это просто позор! – Кросс стоял в центре тронного зала с гневным выражением лица, праведно обличая короля.
Чтобы наказать истинного виновника, нужно сначала занять моральную высоту, выставить напоказ ошибки противника и заклеймить их, не оставляя оправданий.
– Нет! Это неправда! Наш свинец не ядовит! – нервно выкрикнул Араэль XIII.
– Раз ваше величество отказывается признавать вину, может, я попрошу господина Зефира связаться с Мировым правительством и всё уточнить? – Кросс, видя упорство короля, распалялся ещё сильнее.
Услышав о Мировом правительстве, Араэль XIII тут же онемел. Он долго открывал рот, но так и не смог вымолвить ни слова.
Другие могли не знать правду, но Мировое правительство-то знало.
Особенно перед лицом запроса Зефира – они не посмели бы врать, ведь Марринзам достаточно было бы провести [анализ свинца], чтобы раскрыть обман.
Тогда вся организация впала бы в ярость – последствий, которых Мировое правительство никак не хотело.
Да и после разоблачения Мировое правительство осталось бы безнаказанным, а вот королевству Фреванс и династии Араэля не поздоровилось бы от мести моряков!
В одно мгновение король обмяк на троне, дрожа от страха, и прошептал слабым голосом:
– Я... я не хотел травить господина Зефира... одна-две свинцовые вещи не могут вызвать отравление...
Королевы, принцы и принцессы, присутствовавшие в зале, с ужасом смотрели на Кросса.
Отравление высших чинов Марринзов... Какое чудовищное преступление!
Это чудовищное преступление, совершённое королём целой страны, и ему не уйти от возмездия!
Шшш
В этот момент в зале раздался звук, похожий на сдавленный вдох.
В роскошном дворцовом зале министры и генералы королевства Фреванс, а также слуги, горничные и стражи, застыли в ужасе, глядя на короля Арела XIII, восседающего на троне.
Теперь стало ясно, почему королевская семья Ярелов никогда не использовала изделия с содержанием свинца – даже краска во дворце и замке не содержала свинцовых примесей. Оказывается, [янтарный свинец] действительно ядовит!
Более того, свинцовая болезнь – это последствие работы на свинцовых рудниках!
Чтобы скрыть правду о ядовитых рудниках, королевская семья Ярелов держала в тайне этот факт от всех – от министров и генералов до слуг и стражей.
Только подумать – если не считать семьи Арелов, у которых была «аллергия на свинец», сколько жителей королевства Фреванс не использовали свинцовые изделия? Сколько людей не работало на этих рудниках?
В этот момент Зефир встал, его лицо было мрачным, а глаза пылали почти осязаемой яростью. Он резко обратился к королю Арелу XIII:
– Вы ради денег готовы были погубить жизни собственных подданных! Вы недостойны быть королём!
Зефир был в бешенстве, а Арел XIII – в панике. Он закричал:
– Стража! Стража! Ко мне!
Но никто из присутствующих – ни министры, ни генералы, ни даже дворцовая охрана – не сделал ни шага вперёд. Вместо этого они смотрели на короля Фреванса с ненавистью в глазах.
Потому что среди всех, кто находился в зале, лишь Зефир и Кросс были чужаками, а семья Ярелов избегала свинца. Все остальные потеряли родных, умерших мучительной смертью от свинцовой болезни… И виновником всего этого оказалась сама королевская семья, правившая страной!
Разве могли они теперь защитить этого преступника?
Увидев, что никто не отреагировал на его крик, Ярел XIII вздрогнул от ярости и завопил:
– Мерзавцы! Вы что, бунт затеяли? Сволочи! Гниды! Твари! Я вас всех повешу в порту!
В следующее мгновение почти обезумевший король резко вскочил, трясясь от гнева, и ткнул пальцем в Зефира и Кросса:
– А вы, ненавистные ублюдки! Какая разница, кто вы – марины или нет?! Когда все, кто знает правду, будут мертвы, ни Всемирное Правительство, ни флот не смогут призвать меня к ответу! Ведь мертвецы не говорят!
– Темная Гвардия!
По его зову в стене за троном открылась потайная дверь. Десятки солдат в полных доспехах ринулись в зал, окружив короля и королевскую семью.
– Мертвецы... – Кросс прищурился, окидывая взглядом ряды воинов, и тихо пробормотал: – Чуть не рассмеялся. Вы что, всерьез недооцениваете боевую мощь элиты маринов?
Окружив себя защитниками, Ярел XIII снова обрел уверенность. Он важно поднялся с трона и презрительно бросил:
– Всего-то дряхлый старик да парочка мальчишек. Против вас у меня пятьдесят специально обученных гвардейцев – этого хватит, чтобы разорвать вас на куски!
– Рори, хватит болтать. Именем справедливости объявляю тебя мертвецом! – Дзи Фа нетерпеливо произнес приговор.
Едва прозвучали эти слова, как Зефир сделал шаг. Белоснежная плита под его ногой треснула, и он рванул вперед, словно разъяренный зверь, подняв ледяной ветер.
Бум!
В мгновение ока он врезался в ряды гвардейцев, как волк в овечье стадо. Мощный удар опрокинул с десяток солдат, разрушив их строй.
Пятьдесят воинов? Ни один из них не был достойным противником для Зефира.
Обновлено: 18.01.2026