– Хм… – Полковник Мур медленно выпустил клуб дыма, окинул Кросса оценивающим взглядом и усмехнулся: – Думал, ты появишься позже, но не ожидал, что так скоро!
Дом сохранял каменное лицо, хотя в душе недоумевал. Он и представить не мог, что его полковник окажется этим новичком.
– Старая травма, иначе пришёл бы раньше, – спокойно ответил Кросс, будто так и должно было быть.
– Вице-адмирал Крэйн говорил, что ты отлично проявил себя в королевстве Лубни, – полковник Мур поднялся с кресла, обошел стол и остановился перед Кроссом, понизив голос: – Я полковник Алан Т. Мур, командир 201-го отделения морской пехоты. Добро пожаловать!
– Очень приятно, полковник Мур!
Кросс улыбнулся, скопировал жест Дома и отдал честь.
Мур тут же ответил тем же.
– Дом, ты хорошо справился, можешь идти, – полковник взмахнул рукой, отпуская подчинённого.
– Благодарю за похвалу, господин полковник!
Дом расплылся в улыбке, громко ответил, ещё раз отсалютовал и вышел из кабинета.
– Присядешь? Сигару не хочешь? – Мур опустился на диван, достал сигару из деревянного футляра на столике и протянул её Кроссу.
– Это что, пропаганда курения среди несовершеннолетних? – Кросс сел напротив и покачал головой.
– Ха-ха-ха! Чёрт, совсем забыл! – Полковник вдруг спохватился, вспомнив возраст собеседника, и с ухмылкой убрал сигару обратно.
Взгляд Кросса случайно упал на фотографию в рамке, стоявшую на столике. На снимке молодой Мур и седовласый моряк обнимали друг друга за плечи, широко улыбаясь.
– Полковник, это вы в молодости? А кто второй? – Кросс пригляделся к незнакомцу, но что-то в нём казалось знакомым.
– Да, на этой фотографии мне всего двадцать лет. Не верится, что с тех пор прошло уже пятнадцать лет! – Полковник Мур улыбнулся, глядя на снимок в рамке. – А второй человек на фото – полковник Дорфман, мой наставник в Морской пехоте и бывший командир 201-го отряда.
– Так вот оно что… Наверное, поэтому он сейчас в отставке и рыбачит у порта, – пробормотал Кросс.
– Эй, откуда ты знаешь, что он ушёл в отставку... – Полковник Мур на мгновение застыл, а затем рассмеялся. – Теперь понятно, почему ты спрашивал! Значит, ты уже встречал Дорфмана!
– Именно так. Полковник Дорфман… показал мне дорогу, – голос Кросса внезапно стал чуть жёстче, когда он вспомнил ту встречу.
Заметив перемену в его тоне, Мур насторожился. Он знал о странных привычках своего старого командира, поэтому поспешил сменить тему и сказал серьёзно:
– Вице-адмирал Крейн сообщил, что если ты присоединишься к Морской пехоте, он лично порекомендует тебя в Академию штаба. Но пока тебя зачисляют рядовым в мой 201-й отряд – до следующего приказа. Возражений нет?
– Нет, всё в порядке. Подчиняюсь приказу! – Кросс покачал головой.
– Отлично! – Мур кивнул, поднялся и улыбнулся. – Пойдём, я провожу тебя в общежитие. Завтра с утра присоединишься к утренней тренировке.
– Благодарю, господин полковник! – Кросс тоже встал, отвечая улыбкой.
Под руководством полковника Алана Те Мура они вышли из кабинета и направились по коридору. По пути многие офицеры и солдаты, завидев Мура, останавливались, отдавая честь. Стало ясно, что он пользуется большим уважением в отряде.
Вскоре полковник остановился у двери одной из комнат, распахнул её и шагнул внутрь.
Кросс заглянул за ним и удивился:
– Отдельная комната?
Комната площадью около тридцати квадратных метров. Внутри — односпальная кровать, шкафы, тумбы для хранения, письменный стол и стул из массива дерева. Всё выглядело просто и лаконично, без излишеств.
– Для особых талантов, разумеется, нужен особый подход! – Полковник Мур развёл руками и улыбнулся. – К тому же я слышал, что ты дворянин, граф даже. Не знаю, сможешь ли ты привыкнуть к такой скромной и маленькой комнате.
– Не стоит недооценивать меня!
Кросс шагнул внутрь, обернулся к полковнику и с улыбкой ответил:
– Я кое-что могу потерпеть!
Хотя это и несравнимо с виллой из его нынешней жизни, в прошлом он снимал квартиру всего на тридцать пять квадратов.
– Ну, тогда я спокоен! – кивнул полковник, довольный ответом. – А теперь расскажу тебе об основах жизни в этом форте...
Следуя его объяснениям, Кросс быстро разобрался в местных порядках.
Первый этаж занимали столовая и санузлы. Завтрак подавали с 7:00 до 8:00, обед – с 11:30 до 12:30, ужин – с 17:30 до 18:30. Горячая вода в душевых была только по вечерам, но сами душевые работали круглосуточно.
Второй и третий этажи отводились под матросские казармы.
На четвёртом располагались каюты офицеров в звании лейтенанта и выше, кабинеты различных служб, а также склад специального вооружения.
На самой крыше форта возвышалась смотровая вышка, откуда вели наблюдение за морем и кораблями у базы.
Под землёй же находился подвал – там хранились запасы оружия, пороха, а также еды и воды на случай длительной осады.
– Всё понятно? – спросил полковник.
– Благодарю, полковник, вопросов не осталось! – ответил Кросс.
– Хорошо, сегодня отдыхай. Вечером попрошу тебя заглянуть в столовую, а завтра выделю тебе отряд! – Полковник Мур закусил сигару, хлопнул Кросса по плечу и вышел из комнаты.
Когда дверь закрылась, Кросс перевёл взгляд на свой холщовый мешок, бросил его на стол и медленно прошёлся по комнате, на лице – смесь недоумения и раздумий.
– Две жизни прожил, а в армии впервые… И всё не так, как я представлял!
…………
Тем временем полковник Мур, вернувшись в кабинет, запер дверь.
Он подошёл к столу, открыл ящик, достал оттуда розовую улитку-телефон и положил её перед собой.
– Хм… – Мур тяжело опустился в кресло, выпустил клубы дыма и набрал номер.
Дз-дз-дз…
После нескольких гудков связь установилась.
– Фу-фу-фу-фу… Полковник Мур, надеюсь, у тебя для меня хорошие новости? – из улитки раздался знакомый насмешливый голос. Будь здесь Кросс, он бы сразу узнал Дофламинго.
– Джокер, тот парень, за которым ты просил следить, уже здесь. Вступил в морскую пехоту, 201-й филиал, – равнодушно отрапортовал Мур.
[Акция к Национальному празднику! Пополняйте баланс с 1 по 7 октября – 100 единиц валюты = 500 бонусов!]
Обновлено: 18.01.2026