— Хм.
Клеа тихо открыла глаза и посмотрела на представшую перед ней картину.
Она вспомнила слова, что услышала от мужчины, лежавшего рядом с ней, перед тем как потерять сознание.
Он ведь сказал ей, чтобы она не жалела об этом, не так ли?
Вспомнив их, она рассмеялась.
— Как можно сожалеть о чём-то с подобным тебе?
Следующий наследник императорского престола.
Все, независимо от пола, хотели быть рядом с Эдмундом.
Клеа посмотрела на него сверху вниз. Он был несравненно хорош по сравнению с её единственным женихом.
Он спал так крепко, что не заметил бы, даже если бы кто-то унёс его. Проследив взглядом за его длинными ресницами, она остановилась на его шее.
Места, которые ещё вчера были такими же белыми, как и остальная кожа, теперь были покрыты красными пятнами.
Клеа была довольна, видя жестокие последствия, которые кто-то оставил после себя.
Что она оставила следы на его теле первой, ещё до того, как к нему прикоснулась женщина.
Хотя сейчас они были никем друг для друга, этот мужчина вскоре станет возлюбленным Арии, как и в оригинальной истории. Она не собиралась этому препятствовать.
Клеа была просто благодарна Эдмунду за то, что он подарил ей незабываемый последний вечер.
— В любом случае это развлечение будет последним и для тебя.
Она с сожалением прищелкнула языком, но не стала забирать свои слова обратно.
Приближался конец оригинальной истории.
Эдмунд и Ария поженятся, когда им исполнится двадцать два года. Единственным оставшимся событием была смерть злодейки — её самой.
Хотя процесс немного изменился, в остальном ничего не поменялось.
Она горько улыбнулась.
Закончив свои размышления, Клеа встала первой.
Эдмунд, который, казалось, потерял сознание во сне, всё ещё не подавал признаков пробуждения.
Она почти не вспоминала о прошлой ночи.
Просто считала это ошибкой, совершённой под влиянием алкоголя.
— Тем не менее мне, наверное, стоит что-нибудь оставить, иначе он может удивиться.
Заметив на столе в комнате бумагу и ручку, в качестве жеста вежливости она оставила одну строчку.
Возможно, когда он проснётся и увидит записку, в ярости попытается выследить и убить её, но она не особо беспокоилась.
Смерть не так уж страшна для того, кому и так осталось недолго.
В этом смысле оставленное ею сообщение было лаконичным.
[Представьте, что вас укусила проходящая мимо собака.]
С этими последними словами она вышла, не испытывая никаких чувств. Там стояла знакомая фигура.
Герцог Оберон Филипп, верный слуга наследного принца.
* * *
— Как только вы это раскроете, ваша жизнь будет кончена, миледи.
— Я не собираюсь требовать от Его Высочества ответственности. Поэтому я была бы признательна, если бы вы перестали так на меня смотреть.
— Тогда, пожалуйста, быстро распишитесь здесь.
Когда она вышла на улицу, то увидела Оберона, верного слугу Эдмунда.
Мужчина, что всегда смотрел на неё с холодным безразличием, теперь не мог скрыть убийственное намерение.
Как только она села в карету, он протянул ей листок бумаги и ручку.
— Контракт, в котором говорится, что прошлой ночью ничего не произошло.
Хотя он и делал это ради своего хозяина, она считала, что он слишком педантичен.
Учитывая, сколько людей уже видели их на банкете, заставить замолчать причастных не помешает распространению новостей.
Но Клеа всё равно поставила свою подпись.
Хотя Оберон выхватил контракт, как только она закончила, Клеа не возражала.
Для человека, которому грозит смерть, контракт не имеет значения.
«Смерть».
Ее жизнь была предрешена.
Если спросить, было ли так с самого рождения, ответ был бы «нет».
Она завладела телом Клеа.
Точнее, она переселилась в книгу под названием «Как пережить проклятие».
Как следует из названия, это был мир, в котором существовали проклятия.
И изначально проклята была не она, а главная героиня Ария Хершер.
В оригинальной истории ей наконец-то удалось снять проклятие.
— Господин не из тех, кто должен общаться с такими, как ты.
— Ты прав. Не с таким, как я.
Взгляд Оберона стал холодным и суровым.
Хотя Оберон и нечасто с ней встречался, он достаточно наслушался о ней.
О том, как она пересеклась с Арией, наиболее вероятным кандидатом на роль наследной принцессы.
Сейчас для него было важно не то, все ли действия Клеа были правдой, а то, может ли она причинить вред его господину.
Он лишь хотел уберечь Эдмунда от скандала.
Девушка насмешливо улыбнулась в ответ на его острый, угрожающий взгляд, но на самом деле она смеялась не над ним, а над собой.
Прочитав роман, она знала, как избавиться от проклятия.
И всё же она не могла снять наложенное на неё.
Она могла лишь посмеяться над своей жалкой ситуацией, понимая, но не в силах изменить её.
«Любовь, ха».
Хотя Ария и могла бы легко его снять, но для неё сейчас это было невозможно.
Метод заключался в «получении настоящей любви от другого человека».
В отличие от Арии, в Империи не было никого, кто бы её любил.
Начиная с её семьи, которая только и думала о том, как продать её подороже.
Её так называемый жених был слишком занят, проводя время с Арией, а не с ней.
Когда Клеа впервые стала героиней этого романа и ещё была привязана к жизни, она верила, что, возможно, хотя бы один человек сможет её полюбить.
Но изменить восприятие, которое сложилось с самого начала, было невозможно, что бы она ни делала.
Даже когда Клеа совершала добрые дела, их называли показными.
Когда её семья переживала череду неудач в бизнесе, а она всем сердцем помогала им, им было всё равно.
Даже когда она сидела тихо, как мышь, кто-нибудь обязательно находил способ вытащить её на поверхность.
Шли годы, но люди продолжали ненавидеть её, клевеща и наслаждаясь её болью.
Именно поэтому девушка полностью избавилась от любых привязанностей.
— А что это вообще было? Почему вы напали на Его Высочество, бросив своего жениха, которого, как вы утверждали, так сильно любили?
— Я его не люблю.
— Ха, миледи. Неужели вы за это время забыли о своём отношении к молодому великому герцогу Лойду?
— Ты прав. И почему я так себя вела?
— Как бесстыдно.
Не обращая внимания на Оберона, который открыто выражал своё отвращение, Клеа перевела взгляд на окно.
Лойда любила Клеа, а не она.
Она знала, почему Клеа питала к нему нежные чувства.
Когда все избегали Клеа Одой, только юный Лойд не испытывал к ней неприязни.
По этой причине она попыталась приблизиться к нему, даже отбросив своё достоинство благородной леди.
«Герцогская семья Одои также предприняла осторожные шаги, чтобы наладить связи с семьёй Великого Герцога, полагая, что было бы неплохо заключить союз».
Каким-то образом она обручилась с Лойдом Перси, но…
Лойд, возмущённый тем, что его заставили жениться против воли, в итоге возненавидел Клеа.
Клеа была потрясена этим, но это уже было в прошлом.
После этого Лойд практически стал последователем Арии. Завидуя этому, Клеа стала злодейкой, которая её мучила.
Теперь всё, что оставалось, — это смерть Клеа, которую больше никто не любил.
«Мы на месте».
Добравшись до мрачной герцогской резиденции, она вышла из кареты.
Как только Клеа ступила на землю, дверца экипажа резко захлопнулась, и карета быстро поехала в другую сторону, словно убегая.
Клеа наблюдала за происходящим, пока не заметила кого-то, стоящего перед особняком.
— Кажется, сегодня многие на меня злятся.
— Клеа Одой, где ты была?
Мужчина, о котором она только что думала в карете.
Клеа посмотрела на Лойда, который стоял у дома, как сторожевой пёс.
Хотя люди почти никогда не улыбались ей, лицо Лойда казалось особенно недовольным.
Он пристально смотрел на Клеа, словно спрашивая, не хочет ли она что-то ему объяснить.
Девушке нечего было сказать, поэтому она попыталась проигнорировать его и войти в дом.
— Ты ничего не хочешь объяснить?
— Мне нечего сказать.
— Значит, вот как ты собираешься поступить?
Он схватил Клеа за запястье, когда она попыталась пройти мимо него.
Его недовольный голос показался ей нелепым. Она нахмурилась, глядя на своё запястье.
Она попыталась вырваться из его хватки, которая была болезненно крепкой, но Лойд проигнорировал её реакцию и направился в особняк.
Когда они вошли внутрь, Клеа задумалась.
Почему ей так нравился этот мужчина?
* * *
Как только они вошли, прислуге в особняке пришлось готовить чайные сервизы. Это было связано с внезапным появлением жениха Клеа.
Хотя ей было всё равно, они суетились, пытаясь сохранить видимость приличия, ведь он был наследником.
— Что это вчера было?
— Что ты имеешь в виду?
— Что я имею в виду? Ха! Клеа Одой, ты сейчас бросаешь мне вызов?
Что он имеет в виду под вызовом?
Она проигнорировала слова Лойда и наслаждалась ароматом наспех приготовленного чая.
Несмотря на то, что её семья была на грани разорения из-за постоянных неудач в бизнесе, они всё ещё были герцогской семьёй, и чай, который они заваривали, был высочайшего качества.
Тем временем Лойд нахмурился, возмущённый поведением Клеа.
Если бы это была прежняя Клеа, она бы боялась каждого его жеста, но нынешняя Клеа была другой.
Она не чувствовала себя обязанной потакать его прихотям, как слуги в доме Перси.
— Хорошо, Клеа. До сих пор я не трогал тебя. Но как может девушка, уже имеющая жениха, соблазнять другого мужчину?
Клеа чуть не расхохоталась от наглости Лойда.
— Тогда разве можно подходить к леди Арии с нечистыми намерениями?
— При чём здесь Ария?!
И вот мы снова начинаем.
Клеа были противны эти отношения.
Указывая на проблемы, она надеялась, что он попытается их решить, но вместо этого другая сторона всегда пыталась переложить ответственность на неё.
Клеа уже устала от того, что он не осознаёт, что сделал не так.
— Давай разорвём помолвку.
Она повторила своё намерение, которое уже несколько раз высказывала.
Всякий раз, когда он слышал эти слова, Лойд хмурился, словно приходя в ярость.
На самом деле Клеа думала, что если она заговорит о разрыве помолвки, он с готовностью согласится.
Но девушка снова и снова не могла разорвать эту связь.
Хотя общество считало, что это всё из-за того, что Клеа не отпускала Лойда, на самом же деле всё было наоборот.
— Опять ты об этом.
— Если тебе надоело это слушать, можешь просто прекратить.
— Позволь мне сказать тебе ещё раз, Клеа.
Их непростые отношения не могли закончиться только из-за Лойда.
— Я не собираюсь разрывать нашу помолвку. Даже если ты умрёшь.
Клеа почувствовала, что у неё начинает болеть голова.
Ей хотелось встать прямо сейчас, оттолкнуть его и остаться одной.
Но если бы она это сделала, он бы схватил её, как тогда, у двери.
— Так что отвечай мне. Где ты была прошлой ночью?
Она не могла понять, почему он так злился, ведь он даже не любил её. Клеа нахмурила тонкие брови и задумалась.
«Должна ли я дать ему пощёчину? Или пнуть его туда? Что причинит ему больше боли?»
Клеа даже не задумывалась о том, как бы ответить ему помягче.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 18.01.2026