Глава 6 — Глава 6. Когда звери начинают убивать

Глава 6. Когда звери начинают убиватьВ голове Сяо Чена стоял непрерывный звон уведомлений, сливающийся в единую симфонию смерти и роста силы.Вы успешно уничтожили Гигантского Муравья. Таинственная сила поглощена.** **Вариант 1:** Усилить Гигантского Муравья. **Вариант 2:** Улучшить Пространственную Тюрьму.## Вы успешно уничтожили Гигантского Муравья. Таинственная сила поглощена. Вариант 1: Усилить Гигантского Муравья. Вариант 2: Улучшить Пространственную Тюрьму. Вы успешно уничтожили Гигантского Муравья...Сообщения мелькали перед глазами с такой скоростью, что сливались в размытые полосы. Кипяток делал своё дело, выжигая колонию до основания. Тысячи крошечных душ превращались в топливо для его могущества.«Улучшить Пространственную Тюрьму», — мысленно командовал Сяо Чен раз за разом, без тени сомнения.Его физическая сила уже достигла полутора тонн — для восьмилетнего ребенка это было за гранью фантастики, он был настоящим маленьким Суперменом. Пока этого достаточно. А вот Тюрьма... её развитие открывало новые горизонты. Это не только возможность запирать более жутких тварей, но и ключ к эволюции тех, кто уже сидит внутри, вроде тех же муравьёв.Шкала прогресса Тюрьмы ползла вверх, но всё медленнее и медленнее. Уничтожение целого муравейника дало лишь 30% прироста. Математика была неумолима: чем выше уровень, тем больше «жертв» требует алтарь силы.«Чтобы двигаться дальше, мне придется либо варить муравьёв в промышленных масштабах, либо искать дичь покрупнее», — подумал Сяо Чен, стряхивая капли воды с чайника. Впрочем, муравейников в округе хватало, спешить было некуда. Он направился к следующей цели.---В это же время Сяо Ижэнь прибыла в управление и сразу же попала в водоворот событий. Группу подняли по тревоге. Полицейские машины с воем сирен прорезали вечерний трафик Шанхая, направляясь к городскому зоопарку.Место происшествия уже оцепили желтой лентой. Сяо Ижэнь вместе с коллегами проследовала за капитаном Ло Ченом к вольеру амурских тигров.Зрелище, открывшееся им, заставило бы содрогнуться и бывалого мясника.На земле, в луже густой, уже начавшей сворачиваться крови, лежало то, что осталось от человека. Тело смотрителя было растерзано, словно тряпичная кукла, попавшая в шредер. Грудная клетка вскрыта, ребра торчали наружу белыми обломками, а брюшная полость зияла пугающей пустотой — внутренности исчезли. Их просто сожрали.К горлу Сяо Ижэнь подкатил ком, но она сглотнула кислую слюну, заставив себя смотреть. Она коп. Она должна привыкнуть.— Докладывайте обстановку, — бросил Ло Чен местному участковому, дежурившему у ленты.— Жертва — штатный смотритель. Судя по следам и характеру ран, на него напал амурский тигр. Зверь выпотрошил его, сожрал внутренние органы и сумел покинуть вольер. Сейчас мы прочесываем район, объявлен план-перехват по всему городу. Вас вызвали для формальности — подтвердить, что это несчастный случай, животное нападение, и закрыть вопрос как «нападение зверя».— Принято, — кивнул Ло Чен. — Мы осмотрим место, составим протокол. Если признаков криминала с участием третьих лиц не будет, передадим дело соответствующим службам.Криминалисты и судмедэксперты засуетились вокруг тела. Ло Чен жестом приказал своим людям осмотреть периметр.Сяо Ижэнь сделала шаг к трупу. Запах крови был густым, металлическим, он забивал ноздри. Но сквозь эту тяжелую вонь пробивалось что-то еще. Что-то совершенно неуместное.Её обоняние всегда было аномально острым, даром и проклятием одновременно. Она могла различить ноты парфюма человека, прошедшего по коридору час назад. И сейчас она чувствовала... аромат. Сладковатый, пряный, странно знакомый, но никак не вяжущийся с кишками и кровью.— Капитан Ло! Здесь что-то не так! — крикнула она, оборачиваясь.Ло Чен подошел, хмурясь. Он скептически относился к женщинам в убойном отделе, считая эту работу слишком грязной для них, но он уважал факты. А в личном деле Сяо Ижэнь было черным по белому написано про её феноменальный нюх.— Что ты нашла?— Запах. От тела исходит странный аромат. Очень специфический. Я не могу вспомнить, где его слышала, но он точно не принадлежит ни зоопарку, ни тигру, ни самому смотрителю. Это что-то иное.Брови Ло Чена поползли вверх.— Эксперт! — рявкнул он. — Взять пробы запаха с одежды и кожи жертвы. Полный анализ.— Есть! — отозвался криминалист. Человеческий нос — инструмент ненадежный, но газовый хроматограф не обманешь.Осмотр завершился быстро. Кроме этого странного аромата, все указывало на банальную, хоть и чудовищную трагедию. Зверь вырвался, зверь убил. Ло Чен мог бы закрыть дело прямо сейчас, списав всё на халатность смотрителя и инстинкты хищника. Но интуиция старого сыскаря, помноженная на слова Сяо Ижэнь, заставила его притормозить. Он решил ждать результатов лаборатории.Всех сотрудников зоопарка повезли в участок для дачи показаний.---Дома Сяо Чен с чувством выполненного долга поставил чайник на место. Его Пространственная Тюрьма достигла ранга Е2. До заветной сотни оставалось совсем немного, но он решил, что на сегодня геноцида муравьев достаточно.Нельзя стать богом за один день. Путь к вершине — это марафон, а не спринт.Он разогрел ужин, плюхнулся на диван и включил телевизор, с аппетитом уплетая рис.Внезапно развлекательную передачу прервала тревожная заставка. На экране появилась взволнованная ведущая:«Экстренное сообщение! Из зоопарка Сишань сбежал амурский тигр. Животное крайне опасно, есть жертвы. Просим жителей соблюдать предельную осторожность! Если вы заметите хищника — не приближайтесь! Укройтесь в помещении, заприте двери и окна и немедленно звоните в полицию!»Сяо Чен замер с палочками во рту. Так вот куда умчалась сестра...Внимание! Обнаружена новость о Природном Бедствии: Пожиратель Душ.Вариант 1: Вам 58 лет (ментально), и вы просто хотите выжить. Шансов против Пожирателя Душ у вас нет. Игнорировать и надеяться, что тварь вас не найдет. Вариант 2: Найти Пожирателя Душ и уничтожить его. Награда: значительное повышение уровня Пространственной Тюрьмы. Вариант 3: Найти Пожирателя Душ и заключить его в Тюрьму. Награда: получение Силы Пожирателя Душ. Вариант 4: Найти Пожирателя Душ и приручить его. Награда: могущественный боевой питомец.Глаза Сяо Чена загорелись. Это был не просто тигр. Система назвала его «Природным Бедствием».У него уже есть Сложный Глаз Е-ранга и сила в полторы тонны. Справится ли он с тигром? Вполне возможно. Убить, поймать или приручить — любой вариант сулил огромную выгоду. В прошлый раз, очистив мир от Бедствия Вечного Сна, он получил Духа-Хранителя. Эта тварь явно не слабее.Он отложил миску. Окно открылось бесшумно. Маленькая тень выскользнула наружу и растворилась в ночной тьме Шанхая. Город велик, но для его нынешней скорости это не проблема. Сестра наверняка застряла на работе, у него есть вся ночь.---Управление полиции, конференц-зал.Воздух был наэлектризован. Ло Чен проводил экстренное совещание. Дверь распахнулась, и вошел судмедэксперт в белом халате, выглядевший озадаченным.— Ну что, доктор Син? — Ло Чен подался вперед.— Ваша сотрудница была права, — эксперт потер переносицу. — На теле погибшего действительно обнаружено неизвестное химическое соединение с сильным ароматическим профилем. Что это — мы пока не знаем, анализ займет время. Но это точно не духи и не шампунь.— Что-то еще? — Ло Чен прищурился. Его чутье вопило, что дело дрянь.— Да. Следы борьбы отсутствуют. Вообще. — Доктор Син обвел взглядом присутствующих. — Мышцы не были напряжены в момент смерти. Адреналин в норме. Он... он не сопротивлялся.В зале повисла тишина. Кто будет спокойно стоять и смотреть, как тигр рвет ему живот, не пытаясь убежать или закрыться руками?Дверь снова открылась, вбежал дежурный:— Капитан Ло! Звонок от жителей! Тигра видели в Старом городе, Северный район!— Сяо Ижэнь, остаешься здесь! Остальные — за мной! — Ло Чен вскочил, хватая фуражку.— Капитан, я с вами! — Сяо Ижэнь вскочила следом.— Это тигр-людоед, а не карманник! Куда ты лезешь? Хочешь стать закуской? Сиди здесь и жди новостей! — рявкнул Ло Чен и вылетел из кабинета во главе группы захвата.Сяо Ижэнь стиснула зубы. Северный район... Старый город... Там же их дом! Там Сяо Чен один!Ни секунды не мешкая, она выбежала на улицу, прыгнула на свой маленький электроскутер и рванула в сторону дома. Плевать на приказы. Если с братом что-то случится, она себе этого не простит.