Я рассказала своему приемному отцу о разговоре, который у меня состоялся с Арганом. На самом деле, я сообщила о своем решительном нежелании обручаться с Арганом. Я даже подготовила себя к наихудшему сценарию.
Мой приемный отец некоторое время молчал, казалось, он был застигнут врасплох. Я положила обе руки на колени и спокойно ждала его ответа. Воцарилась удушающая тишина. И когда напряжение почти спало, мой приемный отец крепко сжал мои руки.
- Тебе, должно быть, пришлось нелегко.
Его неожиданный ответ сбил меня с толку, и я не смогла ответить сразу. Мой приемный отец нежно похлопал меня по тыльной стороне ладони в успокаивающей манере, словно понимая мои чувства, и нежно погладил меня по голове с сочувственной улыбкой.
- Я не до конца понял сердце моей дочери… Прости.
Это были не пустые слова. Мой приемный отец искренне сочувствовал мне. Наверняка, принимая решение о помолвке, он руководствовался собственными соображениями.
Не только я прошла через трудности. Тем не менее, он превыше всего ценил мое мнение.
- Я всегда буду на твоей стороне, Эна.
Я была растрогана до слез, и пока я пыталась справиться со своими эмоциями, мой приемный отец внезапно спросил:
- Эна, ты хочешь стать наследной принцессой?
Я моргнула, удивленно вытирая глаза, и замерла, прежде чем опустить голову.
- Нет. Я уже говорила тебе раньше, дело не в этом.
- Но, вы двое...
Мой приемный отец умолк, сжав губы, но его лицо уже многое сказало, когда он посмотрел на меня. Я решительно покачала головой.
- Это недоразумение, между нами нет ничего такого.
- Его Высочество Рейнольд проявляет интерес к кому-то впервые, и за тобой наблюдает больше людей, чем ты думаешь, - пробормотал мой приемный отец со слегка осунувшимся лицом, затем устало вздохнул.
- Вероятно, это не то, чего ты хотела. Но о тебе уже говорят как потенциальной наследной принцессе…
- Я? Иностранке вроде меня нелегко занять такое положение в обществе. Конечно, нет.
- Что ж… До тебя, возможно, доходили слухи, но Его Высочество Рейнольд не помолвлен ни с одной леди. Благородных семей, которые не предлагали бы своих дочерей, больше нет…
Я представила, как Эна, кандидатка на место наследной принцессы, попала в ужасную аварию. Кроме того, говорили, что принц Рейнольд с детства не интересовался женщинами. Некоторые даже думали, что его сексуальные предпочтения отличались от стандартных.
«Это интересная гипотеза», - подумала я, посмеиваясь про себя. Тем не менее, я помню, что никогда не видела До Хека в отношениях, даже когда он был продюсером. .
...Гипотеза ведь может оказаться верной, не так ли?
***
Рейнольд очень помог мне подготовиться к вступительным экзаменам в Альпинский университет. Пока он решал для меня математические задачи, я внезапно вспомнила, что сказал мне Арган.
- Господин продюсер, вы случайно не знаете, что означает «флоренция»?
Рейнольд, который был глубоко поглощен чем-то, сидя на диване, поднял голову.
- Менопауза?
- Прости?
- Флоренция означает менопауза.
Я просто ошеломленно уставилась на Рейнольда. Ах, так у герцогини Роудуолд менопауза.
- Почему ты спрашиваешь?
- У герцогини Роудбальт менопауза.
Услышав это, Рейнольд, наконец, понял и кивнул.
- Многие знают о том, что герцогиня Роудбальт страдает от менопаузы с прошлого года.
Я не знала. Что я сказала, когда Арган рассказал о «флоренции»? «О, …вам, должно быть, приходится нелегко. Я надеюсь, что она скоро поправится…»
То, что я сказала, было само по себе неплохо, но это показало, что я понятия не имела, что «флоренция» означает менопаузу.
Осознав это, я опустила голову и в отчаянии потянула себя за волосы. Ах! Как неловко! Мне следовало спросить, что это такое! Какой уход необходим при менопаузе? Я зачем-то решила притвориться, что знаю о чем речь.
- Мне нужно подготовить подарок. Я слышала, гранаты полезны при менопаузе...
- В Альпине нелегко найти гранаты. Это фрукт с северного континента.
Я едва слышала слова Рейнольда. Я была слишком занята внутренними переживаниями. Тем временем Рейнольд продолжил:
- На прошлой неделе Императрица внезапно предложила поужинать вместе. Только мы вдвоем.
Он встал с дивана и неторопливо направился ко мне.
- За столом были пулькоги*. С кимбапом.
*Прим.пер.: пулькоги – барбекю из тонких кусков свинины или говядины.
Рейнольд оперся одной рукой о стол, а другой ухватился за спинку моего стула. Почему-то я почувствовала себя пойманной в ловушку. Я отодвинула свой стул назад, но он быстро поймал его и придвинул ближе к себе.
Рейнольд положил обе руки на подлокотник стула. На этот раз он действительно поймал меня в ловушку. Я могла видеть перед собой только его красивое лицо. Он приблизился, и я почувствовала странное ощущение, как будто у меня перехватило дыхание.
- Это твоих рук дело, да? – послышался приятный, глубокий голос До Хека. Я избегала его взгляда.
- Конечно, моих. Кто еще это мог быть? Кроме того, кто еще в этом мире знает рецепт пулькоги и кимбапа? - пробормотала я тихо и вздохнула.
Обновлено: 15.02.2026