Глава 36 — Глава 35. Рынок в горах бамбуковых листьев

Глава 35. Рынок в тени бамбука Раз Му Сююнь всё так обрисовала, Лу Чанъань не мог отказаться. Но по-настоящему его подкупило двойное жалованье. За последние годы, по мере роста его мастерства, семья Му, помимо обычного содержания, стала выплачивать ему отдельное жалованье в духовных камнях. Если к этому добавить плату от лавки, у него появится солидный и стабильный доход. Его личная практика, закалка тела и содержание крысы требовали немалых расходов. К тому же у Лу Чанъаня было много свободного времени. На горе Бамбукового Листа находилась духовная жила второго порядка. Даже если он не получит доступа к её ядру, эффективность практики там будет не хуже, чем в поместье. Кроме того, на рынке всегда многолюдно, а значит, и новости из мира совершенствования там узнаешь куда быстрее. — Молодая госпожа, как думаете, Му Эршунь подойдёт на роль ученика? Лу Чанъань не забыл о поручении Ли Эргоу. — Му Эршунь? — задумчиво произнесла Му Сююнь. — Этот мальчишка немного разбирается в теории, так что с натяжкой подходит. Раз уж ты заговорил, дадим ему место. Они проговорили ещё какое-то время, после чего Му Сююнь поднялась. — Лу Чанъань, каков сейчас твой процент успеха в создании талисманов высшего ранга? — спросила она, выйдя во двор. — Четверть, так что я всё ещё работаю в убыток, — ответил Лу Чанъань. Себестоимость талисманов высшего качества была значительно выше: требовалась лучшая бумага и тушь, да и кисть изнашивалась куда быстрее. Создание каждого такого талисмана сильно истощало духовные силы, а время — тоже ресурс. — Это уже немалый прогресс, — кивнула Му Сююнь и покинула двор, оставив после себя тонкий аромат, похожий на запах османтуса. … Полмесяца спустя. Небольшой летающий корабль покинул поместье Нефритовой Луны. На носу грациозно стояла Му Сююнь. Её волосы и подол платья развевались на ветру, а профиль был прекрасен, словно картина. Лу Чанъань стоял рядом с ней. За их спинами с несколько скованными лицами стояли двое учеников — юноша и девушка. Юноша с густыми бровями был не кто иной, как Му Эршунь. Другая ученица, девушка из семьи Му по имени Му Шань, была миловидной, лет семнадцати-восемнадцати, на втором уровне очищения ци. За последние годы финансовое положение семьи Му улучшилось, и они смогли приобрести ещё два летающих корабля. Во многом это было связано со стабилизацией обстановки. Помимо доходов от озера, семья Му теперь получала прибыль и от рудника пурпурной меди. Му Жэньлун, недавно достигший стадии возведения фундамента, был в расцвете сил. Приход таких ростков, как Ли Эргоу, влил в семью свежую кровь. Восстановившая силы семья Му процветала. Во время пути разговор, естественно, зашёл о недавно открывшемся рынке. — Местоположение горы Бамбукового Листа идеально. Поблизости нет других крупных торговых площадок. И рынок Пяти Пиков, и город Жёлтого Дракона находятся довольно далеко… — Му Сююнь вводила их в курс дела. — Открытие рынка стало большим удобством для нескольких семей со практиками на стадии возведения фундамента, дюжины малых семей и множества бродячих практиков. Оно заполнило пустовавшую нишу. Лу Чанъань видел карту и понимал, каким блестящим был этот ход семьи Хуан. Что до семьи Чжоу, их владения были обширны, но находились дальше. К тому же, их земли прилегали к хребту Чёрного Тумана. Там тоже был рынок, но он специализировался на материалах из демонических зверей. — Чтобы привлечь народ, семья Хуан продала лавки соседним семьям по низкой цене. — А что насчёт семьи Чжоу? — с любопытством спросил Лу Чанъань. В семье Чжоу был истинный человек ложного ядра, так что они стояли на ступень выше. — Семья Хуан безвозмездно передала семье Чжоу пять лавок и десять пещерных обителей, — произнесла Му Сююнь, и в её голосе прозвучал холодок. — Так много? Стоявшие позади Му Эршунь и Му Шань ахнули. — Семья Хуан совсем стыд потеряла, так подлизываться к семье Чжоу, — с презрением пробормотал Му Эршунь. Даже тринадцатилетний мальчишка всё понимал. Последние пару лет до Лу Чанъаня доходили слухи, что семья Хуан хочет отдать одну из своих дочерей в наложницы в семью Чжоу. «Основать рынок, поделиться выгодой с семьёй Чжоу, наладить отношения, а затем строить планы на брак…» — Лу Чанъань мысленно похвалил семью Хуан за их стратегию. Несколько лет назад семья Чжоу была недовольна тем, что семья Хуан поглотила семью Чжэн. Однако в последнее время неприязнь семьи Чжоу по отношению к семье Хуан заметно поутихла. … Два дня спустя. Летающий корабль приземлился на рынке в горах Бамбуковых Листьев. — Какая плотная ци элемента дерева! Лу Чанъань, осмотревшись, заметил, что гора была сплошь засажена духовным бамбуком. Большинство растений были полудуховными, но встречался и бамбук первого ранга. Духовный бамбук — это была основная отрасль семьи Чжэн. Так же, как для семьи Му — духовная рыба. Рынок был построен на полпути к вершине и по размерам немного уступал рынку Пяти Пиков. В конце концов, за рынком Пяти Пиков стояла семья Чжо Десяти Тысяч Мечей — один из семи великих кланов государства Лян. У подножия горы раскинулись обширные духовные поля, где выращивали зерно и травы. На вершине, помимо нескольких обителей, возвышалось роскошное поместье, окружённое рощами духовного бамбука. Духовная ци, исходившая оттуда, достигала уровня жилы второго порядка. Лу Чанъаню не нужно было гадать — в поместье на вершине жили важные персоны из семьи Хуан. Рынок только открылся, улицы были пустынны. Му Сююнь подвела их к трёхэтажному павильону. — Это наша лавка. Над входом висела вывеска: «Лавка духовных талисманов семьи Му». Лавка занимала почти половину му и имела задний двор с несколькими деревянными домиками. Первый этаж служил выставочным залом, а за ним была приёмная. Здесь продавались талисманы первого ранга и базовые, а также сопутствующие товары: бумага, киноварь, кисти, альбомы. Половину второго этажа занимал склад, защищённый запретами. Другая половина была отведена под жилые комнаты для главного мастера. Именно здесь предстояло жить Лу Чанъаню. Третий этаж предназначался для управляющего, там же была комната для создания талисманов. Что до учеников, они поселились в домиках на заднем дворе. Все четверо прибрались. На следующий день «Лавка духовных талисманов семьи Му» официально открылась. Некоторые владельцы лавок и представители сил, поддерживающих с семьёй Му хорошие отношения, пришли поздравить их. Лу Чанъань был здесь впервые, поэтому просто знакомился с людьми, помогая Му Сююнь принимать гостей. Встречая и провожая посетителей, она незаметно передавала ему сообщения, рассказывая о личностях и происхождении каждого. Слушая в этой суете её мягкий голос, Лу Чанъань чувствовал, как у него на душе становится легче. Ближе к вечеру в лавку вошёл молодой человек в фиолетовом халате. — Госпожа Му, почему же вы не сообщили об открытии? Я, Хуан, с радостью помог бы вам созвать друзей. Позади него у входа застыли двое слуг, оба на средней ступени очищения ци. — Молодой господин Хуан, простите, что не встретила вас, — с лёгким поклоном произнесла Му Сююнь, и на её лице появилась немного натянутая улыбка. Она украдкой бросила взгляд на Лу Чанъаня. Тот сразу понял, кто перед ними. Молодой господин семьи Хуан, Хуан Юй. Когда-то, во время вражды двух семей, в семье Му подумывали выдать Му Сююнь замуж за него. Однако семья Хуан заломила слишком высокую цену, предложив ей в лучшем случае статус второй жены, и переговоры провалились. — Господин Хуан, — произнёс Лу Чанъань, сложив руки в приветствии. Хуан Юй скользнул по нему взглядом, едва заметно кивнул и даже не поинтересовался, кто он. После этого всё его внимание было приковано к Му Сююнь. Он вёл себя как учтивый собеседник, оживлённо беседуя с ней. Если бы обычный человек так смотрел на красивую девушку, это сочли бы неприличным. Но Хуан Юй держался с таким изяществом, что его взгляд казался выражением восхищения. Конечно, его статус тоже играл роль. Молодой господин Хуан обладал корнем высшего качества, достиг девятого уровня и был управляющим этого рынка. Его положение ставило его выше остальных. Они проговорили довольно долго. Только тогда Хуан Юй, бросив взгляд на стоявшего рядом Лу Чанъаня, поднялся, чтобы уйти. На прощание он вручил Му Сююнь письмо. Как только Хуан Юй ушёл, улыбка исчезла с лица Му Сююнь. Она вскрыла письмо, пробежала его глазами, и в её очах мелькнул холодный блеск. Затем она протянула письмо Лу Чанъаню. Тот замер, удивлённый, что она не скрывает от него личную переписку. Прочитав, Лу Чанъань был ошеломлён. Хуан Юй писал, что с тех пор, как видел Му Сююнь, он потерял покой. Он был готов понизить свою супругу до статуса второй жены, чтобы взять её в свой дом. Если она согласится, в качестве дара он преподнесёт ей три лавки и пять пещерных обителей. — Не думаю, что всё так просто, — поразмыслив, с улыбкой сказал Лу Чанъань. К счастью, молодой господин Хуан, похоже, не собирался настаивать и долго не появлялся. То письмо казалось просто шуткой. … Рынок только открылся, и торговля шла неважно. Лу Чанъань, как главный мастер, был рад этому затишью и в свободное время занимался с учениками. Благодаря множеству бамбуков, на горе культивация техник элемента дерева шла быстрее. Духовная среда в лавке была сравнима с жилой первого порядка, но эффективность практики здесь была на порядок выше, чем в поместье. Это давало ему ещё больше свободного времени, которое он иногда проводил в чайных и тавернах. За это время на рынке даже открылся весёлый квартал. Но Лу Чанъань туда ни разу не заглянул. Незаметно пролетело полгода. Дела в «Лавке духовных талисманов семьи Му» понемногу пошли в гору. (Конец главы 35)