Глава 22 — Глава 22: Слова, оставшиеся невысказанными.

Глава 22. Недосказанность Нужно было замести следы. Лу Чанъань подошёл к валуну и помог подняться Му Сююнь, что была без сознания. Он активировал «Гун вечной зелени», чтобы нейтрализовать яд в её теле. Однако он не стал выводить яд полностью, лишь убедился, что её жизни ничто не угрожает, а состояние стабильно. Хотя техники культивации элемента дерева обычно содержат сущность растений и обладают целебными свойствами, что даёт им некоторую способность противостоять ядам, их эффект был и вполовину не так силён, как у «Гун вечной зелени». Затем Лу Чанъань дал Му Сююнь пилюлю восстановления ци. Когда яд ослаб, а магическая сила начала восстанавливаться, Му Сююнь открыла глаза. Она почувствовала дыхание мужчины, поддерживающего её сзади. — Я… я не умерла? Её голос был слаб. Не обращая внимания на приличия, она с удивлением и недоумением смотрела на него своим прекрасным, хоть и тронутым пигментными пятнами, лицом. Успокоившись, она спросила: — Гэ И не погнался за нами? — Тогда Гэ И догнал нас на своём летающем корабле, бежать было некуда. Мне пришлось обороняться с помощью «Щита-валуна» и потратить все талисманы. Когда моя магическая сила была уже на исходе и я был на пределе, Гэ И внезапно отступил… — неторопливо поведал Лу Чанъань, заранее сплетя свою повесть. Чтобы всё выглядело правдоподобно, его халат был порван, а на теле виднелось несколько кровоточащих ран. Слушая его, Му Сююнь размышляла: «Гэ И был отравлен и не в лучшей форме. Даже так, Лу Чанъаню, должно быть, было непросто продержаться против него хотя бы некоторое время». Почему алхимик Гэ отступил? Об этом не стоило долго думать. В конце концов, они находились недалеко от резиденции семьи Му, и даже Чжэн Юаньхуа, находящийся на девятом уровне, не осмелился бы здесь задерживаться. Поэтому история Лу Чанъаня не вызвала у Му Сююнь никаких подозрений. Она и представить не могла, что Лу Чанъань, едва достигший четвёртого уровня, смог одолеть культиватора седьмого уровня. — Юная госпожа, яд в вашем теле моя магия элемента дерева может лишь немного ослабить и направить. Когда вернётесь, вам нужно будет как можно скорее пройти лечение. Увидев, что Му Сююнь уже может сидеть и медитировать, Лу Чанъань убрал руку. — Лу Чанъань, на этот раз я и вправду должна тебя поблагодарить… — Му Сююнь что-то вспомнила, её звёздные глаза опустились, а прекрасное лицо слегка покраснело. Прежде, когда её магическая сила иссякла, а яд начал действовать, Лу Чанъань нёс её на руках, спасаясь бегством. Исходивший от него естественный и свежий мужской аромат всё ещё витал в воздухе. — Это мой долг, — ответил Лу Чанъань, не приписывая себе заслуг. Подождав немного, они услышали свист рассекаемого воздуха. Оба напряглись. В небе появился рослый мужчина в растрёпанном чёрном халате, стоявший на синем летающем корабле. С тревогой на лице он осматривал горы. — Дядя Жэньлун! Му Сююнь с облегчением и радостью замахала рукой. Му Жэньлун увидел их и выдохнул с облегчением. Уголки его рта были в ещё не высохшей крови, а широкая улыбка в сочетании с мрачным и острым взглядом придавала ему свирепый вид. — Приветствую второго старейшину, — поклонился Лу Чанъань. Он был наслышан о грозной репутации Му Жэньлуна, сильнейшего бойца среди старейшин семьи Му. — Сююнь, ты в порядке? Му Жэньлун подошёл к Му Сююнь с беспокойством на лице. — Ничего серьёзного, яд пока удалось сдержать, — выдавила улыбку Му Сююнь. Пятна от яда на её лице ещё не сошли. — Это «Порошок, разъедающий костный мозг»! Обычные пилюли-противоядия против него бессильны. Хорошо, что у тебя было «Саше ста трав». Осмотрев её, Му Жэньлун достал белоснежную пилюлю и дал Му Сююнь проглотить. — Дядя Жэньлун, хорошо, что вы вовремя подоспели. Иначе, столкнувшись с Чжэн Юаньхуа, мы были бы обречены, — с облегчением сказала Му Сююнь. Лу Чанъань же был немного озадачен. Он активировал сигнальный талисман на расстоянии более двухсот ли от поместья. Му Жэньлун не должен был прибыть так быстро. — Хм! Давно я этого Гэ терпеть не мог. Если бы не его дружба с предком… Лицо Му Жэньлуна помрачнело, в его глазах промелькнула жажда убийства. — Сегодня я как раз искал Сююнь по одному делу. Услышав о случившемся в аптекарском саду, я сразу почуял неладное. Этот старый хрыч и вправду оказался предателем! Оказалось, Му Жэньлун последние несколько лет искал предателя в семье. И алхимик Гэ И был одним из главных подозреваемых. «Предатель?» Лу Чанъань вспомнил, как много лет назад, когда он возвращался в семью Му вместе с Ли Эргоу, на них из засады напали люди семьи Чжэн. Семья Чжэн каким-то образом знала точное время их отъезда и возвращения. Что ж, Гэ И уже мёртв. Если это он был тем предателем, то месть свершилась. А с уродливой женщиной из семьи Чжэн и остальными он разберётся позже, когда представится возможность. … — Кстати, как вам удалось спастись от погони? И что вообще произошло в аптекарском саду? — Дядя Жэньлун, это Лу Чанъань… К этому времени на бледном лице Му Сююнь появился лёгкий румянец, а коричневые пятна начали исчезать. — О? Слушая её рассказ, Му Жэньлун не скрывал удивления. Он изредка задавал вопросы, и его взгляд, обращённый на Лу Чанъаня, постепенно наполнялся одобрением. — Лу Чанъань, сегодня ты совершил великую заслугу! Семья это запомнит. Му Жэньлун подошёл и похлопал Лу Чанъаня по плечу. В тот момент, когда ладонь коснулась его плеча, Лу Чанъань ощутил скрытое колебание магической силы. «Обычная техника культивации элемента дерева…» — Му Жэньлун был человеком расчётливым и только что проверил магическую силу Лу Чанъаня, не обнаружив ничего необычного. Вспоминая кризис в аптекарском саду, он пришёл к выводу, что заслуга Лу Чанъаня была немалой, и особых поводов для подозрений не было. Однако оставалось два небольших вопроса. Во-первых, Лу Чанъань смог противостоять «Порошку, разъедающему костный мозг», и быстро восстановиться. Обычной тренировкой устойчивости к ядам такого не добиться. В этом вопросе Лу Чанъань, возможно, что-то скрывал. Вероятно, у него был какой-то редкий предмет, способный нейтрализовать яды, что в мире совершенствования не было такой уж диковинкой. К примеру, ароматический мешочек на поясе Му Сююнь — в обычное время украшение, а в критический момент — защита от яда. Во-вторых, в этом бою Лу Чанъань проявил незаурядный талант к магическим техникам и боевое чутьё, сумев в одиночку продержаться против алхимика Гэ как минимум двадцать вдохов, пусть тот и был отравлен и ослаблен. Конечно, такое выдающееся выступление не выходило за рамки разумного. В мире совершенствования встречались практики с посредственным талантом, но с сильным боевым чутьём, способные даже сражаться с противниками на ступень выше. Во всяком случае, достижения Лу Чанъаня не шли ни в какое сравнение с подвигами некоторых гениев из истории мира совершенствования. Кроме того, Лу Чанъань был великим мастером боевых искусств, имел опыт странствий по миру смертных, был искушён в реальных боях и хитростях вроде отравления — всё это соответствовало его прошлому. Му Жэньлун даже не допускал мысли, что Лу Чанъань мог убить Гэ И, культиватора седьмого уровня, превосходя того на несколько ступеней. Даже самому Му Жэньлуну пришлось бы приложить немало усилий, чтобы убить алхимика Гэ. … — Лу Чанъань, жаль, что такой талантливый человек, как ты, не сражается на передовой, — сказал Му Жэньлун, сверкая глазами. У Лу Чанъаня дёрнулась щека. — Младший не сможет вынести столь тяжкое бремя. Надёжнее будет, если я продолжу создавать талисманы для семьи. Если бы за сегодняшнюю заслугу и спасение юной госпожи его «наградили» отправкой на передовую, в такой семье не было бы смысла оставаться. К счастью, Му Жэньлун лишь прощупывал почву и не настаивал. Он знал, что этот пришлый талант, Лу Чанъань, отказался жениться и заводить детей, и всё время вёл себя сдержанно, усердно занимаясь самосовершенствованием. Заставить такого человека умирать за семью было бы нереально. … Четверть часа спустя Му Жэньлун привёл их обратно в аптекарский сад. Ущерб, нанесённый лекарственным травам, был приемлемым, не считая того, что присвоил Гэ И. — Дядя Чэн… Что действительно опечалило и заставило похолодеть сердце Му Жэньлуна, так это то, что несколько низкоуровневых культиваторов — духовные земледельцы и слуги — умерли от яда. Среди них был и тот духовный земледелец пятого уровня. По старшинству этот старый земледелец приходился Му Жэньлуну дядей. Лу Чанъань огляделся и заметил, что крыса земных скал куда-то исчезла. Техника связывающей лозы действовала лишь ограниченное время, пока её поддерживала магическая сила. Тела погибших аккуратно уложили. Му Жэньлун долго смотрел на опустевший и заброшенный аптекарский сад, после чего произнёс: — Лу Чанъань, ты продолжишь охранять аптекарский сад, а семья как можно скорее пришлёт подкрепление. Когда мы разрешим спор о рудниках, семья вознаградит тебя за заслуги. Продолжить охранять? Лу Чанъань знал, что семье Му сейчас остро не хватает людей. После этого кризиса и спасения Му Сююнь высшее руководство стало доверять ему ещё больше. Пока его не отправляли на передовую, он был не против охранять аптекарский сад в тылу. — Второй старейшина, а тот старейшина из семьи Чжэн… — Можешь не беспокоиться, — усмехнулся Му Жэньлун, понимая, о чём беспокоится Лу Чанъань. — Чжэн Юаньхуа был ранен мной и не осмелится вернуться. Более того, я собираюсь задействовать наших тайных агентов, чтобы отомстить семье Чжэн… Голос Му Жэньлуна звучал сурово. — Вот и хорошо, — с видимым облегчением ответил Лу Чанъань. На самом деле, он не так уж и боялся старейшину семьи Чжэн. Против культиватора девятого уровня у него были средства самозащиты, хотя это и доставило бы немало хлопот. У Лу Чанъаня оставалось ещё несколько талисманов золотого клинка. Против обычных культиваторов поздних стадий их было бы достаточно. Но против таких сильных мастеров девятого уровня, как Му Жэньлун и Чжэн Юаньхуа, вряд ли удалось бы одержать верх. Гэ И был убит одним ударом во многом благодаря элементу неожиданности. В тот момент он полностью сосредоточился на управлении двумя магическими орудиями, ослабив свою защиту. … Тем же вечером Му Сююнь, чьи раны и отравление начали заживать, вернулась в семью вместе с Му Жэньлуном. — Лу Чанъань, будь осторожен. Перед уходом Му Сююнь в простом, но изящном длинном платье, прекрасная и грациозная, обернулась и посмотрела на Лу Чанъаня своими звёздными глазами. Её алые губы шевельнулись, а на лице появилось выражение замешательства и любопытства. В то время, когда она была без сознания, ей казалось, что она погружается в бесконечную тьму, откуда нет возврата. Но в критический момент тонкий лазурный луч тепла вытащил её из бездны. Детали были расплывчаты, поэтому она не стала рассказывать об этом Му Жэньлуну и не решалась спросить напрямую у Лу Чанъаня. — И вы берегите себя, юная госпожа. Глядя на нерешительную Му Сююнь, Лу Чанъань с улыбкой помахал ей на прощание. … — Наконец-то можно осмотреть трофеи! Убедившись, что Му Жэньлун и Му Сююнь ушли достаточно далеко, Лу Чанъань в одиночестве вернулся в деревянный домик и установил несколько слоёв защитных запретов. Он достал из-за пазухи сумку для хранения Гэ И и, потратив немало времени, взломал на ней запрет. Когда сумка для хранения открылась, его глаза засияли. — Как и положено алхимику, до неприличия богат! (Конец главы 22)