Глава 42 — Глава 42

Глава 42 ‘В оригинальном романе эту роль, конечно, выполняло герцогство Эвергрин…’ Но это стало возможным только потому, что в оригинале отношения Михаэля и Синтии уже зашли достаточно далеко. ‘Но я же не могу просто так, ни с того ни с сего, заявить, что помогу ему.’ И, что самое главное, есть ли у меня причина браться за это, зная, что за этим последуют всевозможные трудности, которые мне придётся вынести… “……Странно, но когда я с вами, леди, я чувствую себя спокойно.” От тихого, раздавшегося рядом голоса я вздрогнула и повернула голову. И увидела Михаэля, который смотрел на меня с лёгкой улыбкой. “Пожалуй, вы первая, с кем я испытываю подобное чувство.” “……” Услышав эти слова, я невольно сжала кулаки. Сейчас у меня была семья, которая разделила бы со мной мою боль. Но у Михаэля не было ни одного человека, на которого он мог бы спокойно опереться. Наверное, до сих пор он ни разу не показал, как ему тяжело, и лишь подавлял всю боль глубоко внутри. Точно так же, как я в своей прошлой жизни. ‘…Правильно ли будет отвернуться от этого человека, чтобы просто сделать свою жизнь немного легче?’ От этой внезапной мысли я легонько прикусила губу. Если я вмешаюсь и помогу, жизнь Михаэля станет намного спокойнее, чем сейчас. Ведь я знаю содержание оригинала, то есть почти всё, что произойдёт в будущем. Конечно, в таком случае моя собственная жизнь станет немного более утомительной, но… Чем постоянно переживать из-за таких мелочей, может, лучше помочь Михаэлю и поскорее разделаться со всеми злодеями? ‘Всё равно это люди, с которыми рано или поздно придётся разобраться.’ Додумав до этого момента, я заговорила. “Знаете, вот что.” Я осторожно позвала его, и Михаэль слегка кивнул, словно предлагая говорить. “Это касается того инцидента. Когда нас чуть не отравили.” “……Почему вы об этом?” Кажется, он не ожидал, что я заговорю о том дне, и его лицо едва заметно напряглось. Глядя на его нахмуренные брови, я продолжила как можно более невозмутимо: “В конце концов, я тоже чуть не стала жертвой, так что, думаю, нельзя просто так это оставить. Нужно 확실하게 поймать преступника.” “Насколько я помню, леди, вы видели преступника. Он надёжно заперт, так что можете не беспокоиться.” — пробормотал Михаэль, глубже откидываясь в кресле. Я пристально посмотрела на него и сказала: “……Вы и вправду думаете, что преступник — он?” Я увидела, как Михаэль замер от моего вопроса. “……Тогда, леди, вы считаете, что есть другой преступник?” “Яд мог подсыпать тот слуга, но приказал ему это сделать кто-то другой. Если нет какой-то особой причины, слуга не станет вдруг пытаться убить своего господина, верно?” Я спокойно ответила, встречаясь с Михаэлем взглядом. “Я неправа?” “……” Михаэль не ответил сразу, а на мгновение замолчал. На его лице, ставшем непроницаемым, не читалось никаких эмоций. Прошло некоторое время. Михаэль произнёс тихим, низким голосом: “Даже если и так, это не имеет к вам, леди, никакого отношения.” “Почему вы так думаете? Может, яд подсыпали, целясь в меня.” Я задала этот вопрос, хотя и знала, что это не так. На это Михаэль медленно покачал головой. “Целью был я, а не вы, леди.” “Это звучит так, будто вы уже знаете, кто за этим стоит.” Когда я остро подметила это, Михаэль досадливо нахмурился. Я поняла, что это мой шанс, и озвучила мысль, которая до этого крутилась у меня в голове. “Может, я помогу вам поймать этого человека?” Это было решение, к которому я пришла после долгих раздумий. Раз уж отвернуться от Михаэля у меня всё равно не получится, лучше встать на его сторону и быстро разобраться со злодеями. ‘Хотя, в зависимости от того, как поведёт себя Хавис, в будущем могут возникнуть некоторые сложности.’ В крайнем случае, я всегда могла попросить помощи у своей семьи. “Что вы сейчас…” На этот раз взгляд Михаэля, казалось, по-настоящему дрогнул от удивления. Глядя на него, замявшегося на полуслове, я широко улыбнулась. Я уже всё решила. Не было причин медлить и тянуть время. “Всё так, как я сказала. Я хочу помочь вам, герцог.” Тем временем, в то же самое время. Вернувшись в императорский дворец, Хавис, едва войдя в свои покои, раздражённо сорвал с себя верхнюю одежду и бросил её на пол. Воспоминания об унижении, которое он только что пережил в поместье Рейнов, всколыхнули в нём невыносимый гнев. ‘Леди Эвергрин, эта девка, опять…!’ Он знал, что она высокомерна, но не ожидал, что она посмеет так унизить его на глазах у всех. ‘Я думал немного поиграть с ней, раз уж она так красива. А она смеет так со мной поступать?’ Хавис заскрежетал зубами. Все женщины, которых он встречал до сих пор, сами, без всяких просьб, старались ему угодить. Для него это было само собой разумеющимся. Но Синтия Эвергрин не только не пыталась ему угодить, но, наоборот, при каждой встрече делала только то, что действовало ему на нервы. ‘Если бы она не была дочерью герцога, я бы немедленно притащил её сюда.’ Хавис жестом отогнал слуг, подошедших помочь ему раздеться, и рухнул на диван. Его лицо было искажено до предела. “Ничто, решительно ничто мне не нравится.” Настроение и так было паршивым после того, как несколько дней назад он узнал об очередной провальной попытке убийства Михаэля. А после сегодняшнего инцидента оно стало не просто паршивым, а отвратительным. “……Это я, Ваше Высочество.” Именно в этот момент. Раздался стук в дверь, и послышался знакомый голос. Услышав его, Хавис тут же выпрямился. На его мрачном лице промелькнула тень надежды. “Войди.” Вошедшим оказался главный камергер, самый близкий слуга императора. Пожилой камергер, опустив взгляд в пол, почтительно поклонился Хавису. “Итак, по какому делу ты пришёл?” — нетерпеливо спросил Хавис, едва камергер выпрямился. Император почти никогда не связывался с ним первым, если на то не было крайней необходимости. А раз император прислал камергера, значит, дело было важным. Затаившему дыхание Хавису камергер невозмутимо сообщил: “Вот, послание от Его Величества.” Он достал из-за пазухи конверт и протянул его Хавису. Хавис быстро выхватил конверт из его рук и проверил содержимое. “……Ха.” Его лицо, вначале полное надежды, по мере чтения становилось всё более и более свирепым. Дойдя до конца письма, он не смог сдержать гнев и безжалостно скомкал бумагу. “Камергер. Его Величество встречался сегодня с герцогом Штартен?” “Да. Он обедал вместе с его светлостью герцогом.” На вопрос, который он процедил сквозь зубы, камергер тихо кивнул. В отличие от разъярённого Хависа, его лицо оставалось совершенно спокойным. “Похоже, в моё отсутствие этот ублюдок опять наплёл Его Величеству всякой ерунды.” Резко встав, Хавис подошёл к камину и бросил в него письмо. Камергер, глядя на вспыхнувшую бумагу, лишь слегка склонил голову, не выказав никакой другой реакции. “В таком случае, я откланяюсь.” Выполнив свою миссию, камергер без промедления удалился. Хавис, глядя на то место, где он только что стоял, молча заскрежетал зубами. В письме императора было немного слов. Но эти несколько строк ужасно действовали на нервы. [Я желаю, чтобы ты и Михаэль жили в мире. Посему, впредь не совершай ничего, что могло бы меня разочаровать.] После долгого молчания сказать сыну такое — и только. На мгновение усмехнувшись, Хавис скривил лицо. Знает ли его отец, что такое отношение лишь усиливает его ненависть к Михаэлю? ‘…Похоже, нужно как можно скорее найти способ от него избавиться.’ — подумал он, переводя взгляд на пылающий камин. Его и без того мутные глаза потемнели ещё больше. ‘Интересно, что ответит Михаэль.’ Я с лёгким напряжением ждала ответа Михаэля. Честно говоря, приняв решение, я сразу же сделала предложение, но у меня не было уверенности, что Михаэль его примет. Насколько я знала Михаэля, он не был из тех, кто с лёгкостью просит о помощи. ‘Что, если он откажется?’ Нельзя же силой навязывать помощь тому, кто говорит, что она ему не нужна. Но если просто согласиться и оставить всё как есть, он так и будет сидеть у меня в голове. ‘Может, придётся помогать ему тайно?’ Пока я серьёзно размышляла об этом… Прервав недолгое молчание, Михаэль заговорил. “……Мне нужно немного времени, чтобы подумать.” От неожиданного ответа я широко раскрыла глаза и посмотрела на Михаэля. Я думала, он откажется сразу. Но, вопреки моим ожиданиям, Михаэль, казалось, всерьёз обдумывал моё предложение. ‘В таком случае, кажется, есть шанс.’