Глава 21 — Глава 21

Глава 21 Мне впервые за очень долгое время приснился сон. Это был невероятно яркий сон, будто я увидела осколок воспоминания. «Прости… Прости меня, Сиси». В тёмной пещере, куда не проникал ни один луч света. Ко мне, дрожащей и свернувшейся калачиком в углу, подошёл мальчик. Лица мальчика не было видно из-за тени. Но голос, которым он назвал моё имя, был до странности знакомым. «…Эрен?» Я попыталась поднять голову, чтобы разглядеть лицо мальчика. Но тело, словно скованное чем-то, не двигалось. Вскоре мои губы открылись против моей воли. «Что ты собираешься со мной сделать?» Было видно, как собеседник вздрогнул от вопроса, полного упрёка. Он крепко сжал кулаки и ответил едва слышным голосом: «…Прости. У меня… не было другого способа». И в тот момент, когда рука мальчика коснулась меня. «Ха-ак…!» В глазах потемнело, и я невольно резко открыла глаза. «…Что это сейчас было?» Голос, звучавший в ушах, был слишком явным, чтобы счесть это просто сном. Но и сказать, что я пережила это наяву, я не могла – ничего подобного со мной никогда не случалось. «Может, это просто дурной сон?» Подумав так, я села. «…Что?» — я застыла и произнесла это. Только потом я заметила, что происходит вокруг. Атмосфера была совсем другой, чем в том сне, но то, что я нахожусь в пещере, было несомненно. «Где это я?» Незнакомый пейзаж на мгновение сбил меня с толку. Вскоре забытые воспоминания пронеслись в голове, как в калейдоскопе. «Точно. Я же упала с неба?» Я помнила всё до момента падения кареты. После этого в голове всё было чёрным, словно закрашенным краской. «К счастью, кажется, я не умерла». Я мысленно вздохнула с облегчением. Когда меня похитила виверна, я думала, что это точно конец. Но раз уж я выжила в такой адской ситуации, значит, небо ещё не совсем отвернулось от меня. «Кстати, как я сюда попала?» В тот момент, когда я с удивлением осматривалась, я заметила знакомого волка у входа в пещеру. «…Микаэль?» Я протёрла глаза и снова посмотрела, подумав, что ошиблась. Но сколько бы я ни проверяла, это определённо был Микаэль. То ли он спал, то ли что, Микаэль лежал на земле, закрыв глаза. Было видно, как его грудь вздымается и опускается при каждом вдохе. «Микаэль принёс меня сюда?» Как только эта мысль пришла мне в голову, в сознании мелькнул образ незнакомого мужчины. Нет. Точнее говоря, в голове начала крутиться картинка крепкой груди мужчины, которого я приняла за незнакомца. «…Что это за непристойное воспоминание?» Я поспешно попыталась проследить источник этого непонятно откуда взявшегося воспоминания. И тут же оборванные ранее воспоминания начали возвращаться одно за другим. «После того, как карета упала, разве какой-то мужчина не пришёл меня спасать?» Я помнила, что услышала чьё-то присутствие рядом, открыла глаза и увидела лицо этого человека. После этого я, кажется, что-то ему сказала. «В наши дни ангелы не только красивы, но и с хорошей фигурой…» …Да. Я действительно сказала такую чушь. Я приложила руку ко лбу и тихо застонала. С каждым возвращающимся воспоминанием лицо горело всё сильнее. «Кстати, кто был тот мужчина?» Бессознательно осматриваясь, я заметила Микаэля, лежащего у входа. В этот момент в голове, как щелчок, сложился пазл. «Тот мужчина был Микаэлем». Мужчина из моих воспоминаний имел такие же золотые волосы и золотые глаза, как у Микаэля. Более того, он уже знал, что я «герцогиня Эвергрин», ещё до того, как раскрыл свою личность. «И самое главное, это лицо не могло не принадлежать главному герою». За всю жизнь я видела много красивых мужчин, но настолько красивого, чтобы вызвать восхищение, – впервые. Его бесстрастное лицо было настолько утончённым, что эпитет «прекрасный» не казался неуместным, а тело под ним было приятно мускулистым. Золотые глаза, сверкающие из-под растрёпанных волос, мимолётно напоминали хищника. Любой бы сказал, что это лицо кричит: «Я – главный герой!» «…Я была удивлена, насколько он оказался в моём вкусе». Я медленно моргнула, вспоминая лицо Микаэля. Мне всегда больше нравились яркие, утончённые красавцы, чем мужчины с грубыми чертами лица. И я предпочитала, чтобы мышцы были умеренно развиты, создавая ощущение подтянутости, а не перекачанные. А Микаэль… идеально соответствовал обоим этим условиям. «Кстати, как Микаэль вообще выбрался из клетки?» Закончив вспоминать, я снова искоса посмотрела на Микаэля. Я точно помнила, что Микаэль был заперт в клетке прямо перед тем, как меня похитила виверна. То, что он оказался здесь, означало, что кто-то его выпустил. «…Неужели Элиот его выпустил?» Ключ от клетки с самого начала был у Элиота. Если его не украли и не потеряли, то, скорее всего, он сам его и выпустил. «Но у Элиота не было причин это делать…?» Пока я мысленно недоумевала, что же произошло. Микаэль, которого я считала спящим, внезапно открыл глаза и посмотрел на меня. Вскоре в пещере воцарилась неловкая тишина. «…» «…» Я незаметно сглотнула и забегала глазами. Раньше я бы, наверное, беззаботно протянула ему руку со словами: «Пёсик». Но сейчас, увидев его в человеческом облике… Слово «пёсик» никак не хотело срываться с языка. «…Гав.» Пока я немного медлила, Микаэль первым подошёл и плюхнулся передо мной. Он осматривал меня так, словно спрашивал, всё ли в порядке. «…Ты… беспокоишься обо мне?» Стоило мне задать этот вопрос, как Микаэль кивнул с таким видом, будто я спрашиваю что-то очевидное. Это выражение было настолько в его стиле, что я невольно усмехнулась. «…Кажется, он немного успокоился». Когда я видела его в последний раз, он даже не смотрел мне в глаза, и, честно говоря, я немного обиделась. Но видя, как он первым подходит ко мне, беспокоясь, моя обида растаяла, как снег. «Кроме небольшой головной боли, я в порядке, так что не волнуйся слишком сильно». Я по привычке хотела протянуть руку, чтобы погладить Микаэля по голове, но замерла. На волчьем лице снова проступило человеческое лицо Микаэля. «…Наверное, лучше воздержаться от таких действий». Когда я убрала протянутую руку, выражение лица Микаэля слегка изменилось. Но я, не заметив этого, перевела взгляд на костёр за его спиной. «…Это тоже Микаэль сам развёл?» Неудивительно, что вокруг было тепло, хоть мы и на улице. Кажется, Микаэль развёл огонь, пока я была без сознания. «С виду такой суровый, а на самом деле такой заботливый». Я молча смотрела на ярко горящее пламя. Как Микаэль выбрался из клетки, всё ещё оставалось загадкой, но, как бы то ни было, я определённо была ему обязана. «Нужно хотя бы поблагодарить, верно?» Подумав так, я снова посмотрела на Микаэля. Стоило нашим взглядам встретиться, как Микаэль, словно только этого и ждал, лёг передо мной. Затем он осторожно положил голову мне на колени. Он искоса смотрел на меня снизу вверх, будто чего-то просил. «…Может, он хочет, чтобы я его погладила?» После минутного колебания я положила руку Микаэлю на голову. Он тихо заурчал и закрыл глаза. «…Кажется, ему нравится». Я усмехнулась, легонько почёсывая Микаэля между ушей. Когда мы только встретились, я и представить не могла, что смогу так его гладить. С какого-то момента протягивать ему руку стало совершенно естественным. «…Интересно, как там сейчас Элиот и остальные рыцари». Я погладила Микаэля по голове и посмотрела за пределы пещеры. Немного успокоившись, я начала беспокоиться об остальных. «Знала бы, что такое случится, взяла бы с собой коммуникатор». Запоздалое сожаление нахлынуло, но уже случившееся изменить было нельзя. «Пока подожду здесь до рассвета, а потом пойду искать остальных». Двигаться ночью было гораздо опаснее, чем после восхода солнца. Лучше подождать до тех пор, а потом уже отправляться. Тем временем, в тот же час. И снова, издалека, кто-то наблюдал за ними. «Кажется, они оба не пострадали». Лилия, спрятавшаяся в кустах в облике кролика, мысленно вздохнула с облегчением. Изначально она преследовала Синтию раньше Микаэля, но по пути столкнулась с другим чудовищем, и их пути разошлись. «Всё-таки, хорошо, что я их снова нашла». Хоть это и был невероятно трудный процесс. Отчаянно следуя по следам Синтии, она наконец смогла их обнаружить. «Раз уж я убедилась, что герцогиня в порядке, нужно немедленно доложить командиру». Сейчас Элиот, наверное, сгорал от беспокойства за Синтию. Если не поторопиться с докладом, неизвестно, что мог натворить этот помешанный на сестре. В последний раз искоса взглянув на них, Лилия развернулась. Вскоре, с шорохом, белый кролик исчез в кустах.