Кариан, взглянув на обложку, где мужчины в полурасстегнутых рубашках льнули к женщине, брезгливо отодвинул её кончиками пальцев, словно это было что-то грязное, и надменно сказал.
Но его щеки и длинные ресницы всё ещё были влажными, на них остались следы слез.
— Что? Не хочешь проверить? Потом не передумаешь?
— Я тебе верю.
Хотя он так говорил, по его слегка недовольному выражению было видно, что сомнения ещё не до конца рассеялись. Я машинально начала вытирать его лицо, но его слова внезапно меня рассердили, и я швырнула платок.
— Нет, ты должен мне верить как само собой разумеющееся. Кто здесь кому верит или не верит? Ты понимаешь ситуацию?
— А, нет. Я...
Рефлекторно поймав платок, он растерянно заморгал и начал смотреть на меня с опаской.
— Тут написано, что в будущем ты мне изменишь, так? Прочитать тебе? Что? «Эта женщина больше не занимает место в моем сердце. Полюби меня»?
— Нет! У меня нет никаких чувств ни к одной женщине, кроме тебя. Ты же знаешь, у меня только ты.
Кариан опустил кончики бровей, выражая крайнюю обиду.
— Тогда в чём дело? Почему ты сейчас расстроен?
— Это не так. Правда, это ничего.
Он слегка отвернулся. Через окно проникавший свет отбросил густую тень на его профиль. Поверх неё роскошные светлые волосы сияли в лучах света.
«Ничего, как же. Изображаешь брошенную печальную красавицу».
— Кариан.
— ......
— Извини, но если мне точно не скажешь, я не пойму. Правда не скажешь?
Кариан, который притворялся, что смотрит в другую сторону, вздрогнул.
— Я просто...
Он медленно повернул голову обратно ко мне. Его выразительные глаза слегка дрогнули, жалобно наблюдая за моей реакцией, а затем, словно приняв решение, уставились на меня пронзительно.
— Меня злит, что ты не рассказала мне тот секрет, которым делишься с этим типом, и мне грустно, что ты мне не доверяешь настолько. И больше всего я ревную...
Голос Кариана стих. Кончики его ушей покраснели. Его вид был жалким, подавленным и всхлипывающим, но в то же время красивым, как эльф.
«Ну да, с такой выдающейся красивой внешностью что бы он ни делал, всё равно будет хорош».
С давних времен говорили, что в императорской семье много красавцев и красавиц, но даже среди них внешность Кариана была выдающейся, словно впитавшей только лучшие черты.
Роскошные золотые волосы, ровный лоб и густые брови, под ними глубоко посаженные глаза с прекрасными, словно драгоценные камни, зелеными зрачками. Острый нос и изящно очерченный подбородок создавали острое, но сильное и мужественное впечатление.
К тому же его физические данные были превосходны. Благодаря росту на полпяди выше большинства рыцарей, широким плечам и длинным мускулистым ногам, он не мог не выделяться среди людей где бы то ни было.
Само строение лица тоже было холодно красивым, и, возможно, из-за власти, которой он обладал с рождения, от него исходило непонятное чувство давления, даже когда он был спокоен. Некоторые сравнивали ощущение от него с тем, как если бы столкнулись лицом к лицу с элегантным леопардом или гигантским серебристым волком.
«А этот леопард и волк ведут себя со мной как ласковая кошка и щенок, что удивительно».
Окружающие считают странным, что такой красавец страстно цепляется за меня, и, честно говоря, я тоже так думаю. Сейчас я к этому привыкла, но поначалу не совсем понимала, почему он так себя ведёт.
— Это потому, что я люблю тебя. Тот, кто полюбил первым, и цепляется. Животные же так ухаживают, разве нет?
Он посмотрел на меня с двусмысленным выражением, а затем широко улыбнулся так, что показались ямочки.
Согласно утверждению Кариана, что он полюбил меня первым, в том, что он ко мне липнет, нет ничего особенно странного. И правда, леопард тоже из семейства кошачьих, а волк — двоюродный брат собаки, так ведь?
И в этом смысле то, что Кариан, будучи в помолвке со мной, время от времени беспокоится, было не совсем непонятным.
«Надо было настоять и упрямиться насчет помолвки».
В конце концов мы помолвились, как он и хотел, но, возможно, потому что он думает, что добился своего упрямством, иногда он так беспокоился о каждой моей реакции.
Я не люблю его с такой же страстью, с какой Кариан любит меня, но это не значит, что у меня к нему нет никаких чувств. Если бы он мне не нравился, я бы не помолвилась с ним, даже если бы он угрожал властью.
Возможно, температура чувств немного отличается, но я достаточно хорошо к нему отношусь. Поэтому вид подавленного и угрюмого красавца мирового уровня был немного милым, смешным и слегка грустным.
И на этот раз тоже, от какого-то печального чувства жалости, я внутренне вздохнула.
— Это не так, Кариан. Смотри, я же всё рассказала? Я впервые говорю об этом, даже тебе.
— Правда?
Он кивнул с облегченным выражением.
Будь он самым красивым мужчиной века, отпрыском влиятельного вельможи, будущим властителем, пользующимся доверием наследного принца, или даже если исключить всё это — обладателем редкой способности мага меча. В любом случае, сейчас он мой жених и мой будущий муж.
А. В этом смысле есть один момент, который нужно прояснить!
— Кариан. В этом смысле, предупреждаю тебя.
— О чём?
Увидев моё посуровевшее выражение, он наклонил голову.
— Если ты мне изменишь, я тебя убью.
— А?
— Сначала обвиню тебя в обмане под видом брака, мошенничестве, неисполнении обещаний и всех прочих грехах и подам иск на astronomическую сумму. И распространю по всей округе слух, что ты бабник, чтобы общественное мнение было на моей стороне.
Думаешь, это всё? Я разрушу все дела, которыми занимается великое герцогство. Мобилизую всех художников, которых спонсирует графская семья, чтобы они создали череду бессмертных шедевров, обличающих его предательство. И использую своё влияние, чтобы ему запретили посещать элитные ателье, в которых у меня есть доля. Хе-хе-хе.
Расписывая ему, как я могу социально уничтожить переметнувшегося бабника, я вдруг разозлилась ещё больше и открыла ящик, чтобы проверить визитки и узнать, сколько адвокатов я могу мобилизовать немедленно.
Дэннис, Лоэр, Портер, Симур. Подумав, я поняла — эти люди специализируются на торговле и эксклюзивных продажах, верно? Так, у меня ещё нет знаменитого адвоката по семейному праву и разводам. На всякий случай стоит узнать о самых известных адвокатах.
— Сара.
— Что? Страшно?
Но Кариан вовсе не выглядел испуганным. Наоборот, словно то, что он плакал минуту назад, было ложью, он смотрел на меня с лучезарной улыбкой, подперев подбородок рукой.
— Что?
— Ты сейчас ревнуешь меня?
Я так счастлив, что могу упасть в обморок, — Кариан сиял улыбкой.
— Как ты опять так интерпретируешь! Нет, послушай меня серьёзно!
— Да, да. Но мне так хорошо. Я всё время переживал, что только я односторонне люблю Сару. А ты ревнуешь из-за того, чего даже нет!
Он подставил руки под подбородок, как чашечку цветка, и смотрел на меня, бормоча о том, как он счастлив.
Эх. Ладно, ладно. С самого начала, похоже, я слишком серьёзно восприняла эту дурацкую шутку.
Я откинулась глубже в кресле и покачала головой. Но на всякий случай, если будут контакты, я начала складывать записки и книгу обратно в сейф.
— А? Подожди.
Он остановил меня с серьёзным выражением.
— Сара, как ты говорила, эти записки приходят?
В голосе Кариана не было и следа игривости.
— Не знаю. Честно говоря, до вчерашнего дня я думала, что это ты или Джеймс шутите, чтобы привлечь моё внимание.
— Что? Это не я.
Он запротестовал с обиженным видом.
— Знаю. Точно так же Джеймс не тот человек, который стал бы так подло шутить со мной. Это я понимаю.
Я пожала плечами.
— Но я правда не знаю, как пришли письма. В журнале почты, которым управляет дворецкий, их нет, и на них нет почтового штемпеля.
— Что?
Кариан пробормотал с застывшим лицом.
— Это серьёзная проблема. Значит, в безопасности особняка есть серьёзная брешь.
— Хм. Ну не знаю. Не настолько серьёзно же?
Он решительно отверг моё мнение.
— Думаешь? Записка без адреса, содержание, словно написанное кем-то, кто знает твою реакцию. Неужели случайность, что такие письма приходят повторно?
«Конечно, так и есть, но...»
Тем не менее моё мнение отличалось от мнения Кариана. Если смотреть на ситуацию холодно, его утверждение о проблеме с безопасностью было обоснованным (хотя и с некоторыми логическими натяжками и преувеличениями неясного происхождения).
Но не будет ли слишком беспечной позиция, если я скажу, что у меня интуитивное ощущение, что отправитель этих записок не причинит мне вреда?
Если бы этот человек проник с ножом вместо фиолетовых писем, я могла бы уже несколько раз погибнуть. Но если этот кто-то действительно просто предупреждает меня в буквальном смысле?
Я думала, что поднимаю шум из-за какого-то письма, нет, из-за четырёх записок и одной посылки, но чтобы высказать своё мнение, лицо Кариана было слишком серьёзным.
— Тебе сейчас угрожает опасность. Не годится, нужно усилить охрану надёжными людьми.
Он покусывал губы с тревожным и нервным лицом, словно ему самому угрожали.
— Хорошо. Сначала нужно сообщить об этих подозрительных записках в полицию. И на некоторое время сократить внешнюю активность...
Глядя на него, довольно серьёзно планирующего, как усилить безопасность особняка и мою охрану, я тоже подумала, что не стоит просто спокойно ждать следующего письма и его требований.
«В нынешней ситуации идеальным исходом было бы, что кто-то просто пошутил, но что, если нет?»
Обновлено: 11.07.2026