Немногие заметили, что произошло между Цзян Сэ и его сыном. Всё внимание присутствующих было приковано к арене. Один раунд, решающий жизнь или смерть. Следующий бой станет финальным в этом турнире Небесных Врат.
Никто не знал, кто этот юноша, что поднимался на арену. В белой одежде, с прямоугольным свёртком за спиной, примерно с человеческий рост. Он шёл к центру, и от него исходила какая-то невесомая, неземная аура.
– Какой красивый и изящный юноша! – невольно восхищались зрители.
Некоторые из более внимательных заметили что-то необычное в этой ауре. Было ощущение, будто они уже сталкивались с чем-то подобным.
– Знал бы, что ты настолько бесполезен, не выставлял бы на сцену этих "пушечное мясо", – тихо прошептал юноша, выйдя на арену. Его голос тоже был неземным, казалось, он не от мира сего.
Цзян И открыл глаза, поднялся и посмотрел на красавца перед собой. Особенно впечатляли его необычная аура и глаза, глубокие, словно звёздное небо. Такой человек легко вызывает симпатию.
– Из какой ветви Далийской императорской семьи ты? – спросил Цзян И.
Он проверил всю собранную информацию, но о юноше не было ни слова. Впрочем, его лицо показалось смутно знакомым.
Юноша улыбнулся:
– Меня зовут Е Цзычень.
Как только прозвучало это имя, стадион загудел. Турнир Небесных Врат был состязанием за императорский титул, ареной, предназначенной исключительно для членов императорской семьи Дали. Только они имели право участвовать. Но этот юноша носил фамилию Е, явно не императорскую. Был ли он усыновлён или отдан на воспитание? Но тогда он уже не принадлежал к императорской семье.
– По фамилии Е? – У одного из чиновников резко изменилось лицо, словно он что-то вспомнил. – Этот турнир «Драконьи Врата» с самого начала казался странным. Вот оно, в чём дело!
– Е Цзычэнь происходит из семьи Е из Байлинга, – неожиданно заговорил евнух, который всё это время вёл соревнования. – Он был принят королевой с юных лет и имеет статус члена императорской семьи Дали. – Его слова были равносильны официальному признанию права Е Цзычэня на участие.
Все сразу поняли, что семья Е из Байлинга – это родня нынешней королевы.
С момента основания династии Дали был только один ван с другой фамилией – семья Му из Бэйцзяна. Никаким другим семьям такое звание никогда не присваивали. Это было нерушимое правило.
Но теперь это правило нарушено. Семья Е из Байлинга стремится стать вторым ваном с другой фамилией в династии Дали.
Когда умер князь Дуань, хоть его и понизили в титуле, он всё равно оставался настоящим князем. А ведь победитель турнира «Драконьи Врата» получит военную должность и будет командовать армией.
Всё это было спланировано заранее. И организатор всего этого, без сомнения, нынешняя королева! Приёмный сын Е, не носящий фамилию Цзян, командование армией… Какие большие амбиции!
Вдруг из одного угла колизея послышался взрыв восклицаний и суматохи. Раздался негромкий голос:
– Князь Чжун вырвал кровью и упал в обморок!
Глядя на князя Чжуна Цзян Се, которого выносили, Цзян И покачал головой. Он-то думал, что в итоге пожнёт плоды, но оказалось, что он всего лишь пешка. Разрыв между планами и реальностью оказался слишком велик, чтобы его вынести.
Не получилось украсть курицу, зато купил рис. Мало того, что он перессорился почти со всей царской семьёй напрямую, так ещё и нынешнего Императора Дали разозлил. Раньше его Императрица защищала, а теперь...
— И правда...
— Но, похоже, я выиграл это пари!
Цзян И перевёл взгляд в угол. В прошлой жизни тоже появился второй царь с другим именем. Он тоже был из семьи Е из Байлиня, но это случилось больше чем через десять лет, и это был не Е Цзычэнь. Ань Рухай почувствовал взгляд Цзян И, улыбнулся, кивнул и вздохнул про себя:
— И точно, он был прав. Вот в чём настоящий смысл сегодняшних Состязаний Драконьих Врат.
— Надеюсь, вы не разочаруете Императора...
Эта битва станет первым открытым столкновением между Императором Дали и его супругой. После стольких лет согласия они, наконец, дошли до разрыва.
— Вы из уединённой секты? — спросил Цзян И, глядя на неуловимую ауру собеседника.
Е Цзычэнь кивнул:
— Верно!
Уединённым сектам запрещено вмешиваться в мирскую власть. Это железное правило Дикого Континента, но когда и почему это правило начало нарушаться...
К примеру, Императрица Е Синьмэй из династии Дали тоже родом из уединённой секты. Подобное было и в трёх других династиях, но там это носило скорее символический характер.
Но чтобы кто-то из светской секты получил титул царя — это уж совсем редкость! Не говоря уже о титуле царя, у него даже не было никаких других низших титулов, не говоря уже о могущественной военной должности, руководящей армией.
— Я родился в Дунсютае, — добавил Е Цзычэнь.
Дунсютай? Что это за секта? Большинство людей слышали только о семи сектах и восьми школах, но их названий не знали. Дунсютай — одна из семи сект и восьми школ. В основном там занимаются мечом и славятся своим смертоносным мастерством.
– Люди из-за пределов нашего мира должны наслаждаться своими благами в вашем сказочном месте и усердно заниматься вашими бессмертными практиками. Зачем вам ввязываться в мирские раздоры? – медленно произнес Цзян И.
Когда-то светские секты тоже были частью светского мира, но эти люди считали себя выше других, действовали безрассудно – исключительно по своему усмотрению. Они не ценили человеческую жизнь, превратив весь светский мир в хаос, полный жалоб.
В конце концов, светская династия изгнала их из светского мира, заставив остаться в горах, и только тогда в мире был восстановлен порядок.
Но прошло много лет, и светские секты забыли когда-то данные клятвы, и вновь пытаются вмешиваться в светский мир.
– Ха-ха, какой же ты наглый. Ты даже себя защитить не можешь, а заботишься еще и об этом.
– Я изначально думал позволить тебе уйти живым, но, услышав то, что ты только что сказал, я передумал.
Е Цзычэнь говорил легко и спокойно, но в душе немного сожалел, что сегодняшний план оказался не идеальным.
Причина, по которой он появился последним, помимо обеспечения полной надежности, заключалась в основном в том, чтобы использовать Цзян И для разжигания внутренних распрей среди прямых потомков королевской семьи Дали.
Согласно плану, как только Цзян И убьет нескольких прямых потомков, это, естественно, вызовет недовольство среди некоторых из них. Затем он снова появится и быстро и чисто убьет противника.
Таким образом, он, естественно, получит признание части прямой королевской семьи, и затем наследование титула и командование армией стало бы естественным развитием событий.
К сожалению, Цзян Сэ и его сын оказались слишком бесполезными. Они не смогли подстрекнуть ни одного прямого потомка. Все погибшие были дальними родственниками, что только укрепило репутацию противника среди прямой королевской семьи.
– Ты ждешь, чтобы сорвать последний персик, и я жду тебя, – сказал Цзян И. Он рассказал, что они с Мо Рухайбу придумали эту схему, чтобы выманить врага из укрытия.
Е Цзычэнь нахмурился. Ему не нравилось это ощущение, будто что-то ускользает от понимания.
– Похоже, ты притворяешься, но это бесполезно. Мирские боевые искусства... Ха-ха, как может светлячок сравниться с яркой луной!
– Тогда позволь мне показать тебе, как я рублю луну!
Обновлено: 18.01.2026