Глава 51 — Глава 51

Цзян И тоже услышал, как братья запели хором, и ему захотелось рассмеяться. У этих двоих определённо был талант выступать дуэтом. И ведь верно, Е Синьмэй и правда твоя бабушка... Цзян Се и его сын, конечно, тоже всё слышали. Их лица мгновенно исказились от злости. Видя, как все вокруг изо всех сил стараются сдержать смех, им хотелось взорваться, но они решили, что лучший выход — притвориться глухими и немыми. «Разве не видно, что другие принцы и князья поджали губы и делают вид, что ничего не понимают?» – Быстрее, забирайся! – Цзян Се, которому было некуда выплеснуть гнев, пнул сына. Цзян Шихуай очнулся, злобно взглянул на Цзян Чжунчи и подумал: «Подожди-ка, сначала я тебе устрою словесную перепалку, а потом уж на ринге...» – Помни, героем не станешь без жестокости, руби под корень всё! – прошептал принц Чжун Цзян Се. Цзян Шихуай кивнул. Самый надёжный способ решить любой вопрос — не оставлять никаких зацепок на будущее. Он бы так сделал, даже если бы отец ему не сказал. «Дворцовый комплекс принца Дуань скоро будет моим!» Но не успел он сделать и пары шагов, как его остановила какая-то фигура. Цзян Шихуай нахмурился — кто-то посмел остановить его в такое время. Но, разглядев лицо остановившего, он замер и повернулся к принцу Чжун Цзян Се. – Маленький Лев, что всё это значит? – Цзян Се посмотрел на мужчину средних лет перед собой, нахмурился и выказал недовольство. Хотя тот и был доверенным евнухом его матери, Цзян Се никогда не принимал его всерьёз. – У тебя всего десять вдохов. Если задержишься, смотри, не лишись головы. А теперь уходи отсюда! Ли Чжун улыбнулся, будто не обращая внимания на отношение Цзян Се, но про себя усмехнулся. Будучи confidant нынешней императрицы и главным евнухом, даже старые военачальники всегда относились к нему дружелюбно, что бы ни думали. Но этим отцу и сыну никогда не оказывали должного уважения. Все всегда называли их просто Маленький Ли. Если посмотреть на всю династию Дали, где за исключением Императора и Императрицы каждый обращался к ним как Управляющий Ли или Евнух Ли, становится ясно, насколько высокомерными и заносчивыми были эти двое. — Высокомерные и надменные! Парочка балбесов! — Отец, кто-то поднялся наверх! — крикнул Цзян Шихуай, и его лицо исказилось от злости. Если кто-то поднимается наверх сейчас, разве это не значит, что у них крадут победу из-под носа? — Подлый! Бесстыдный! — Тишина! Цзян Шихуай хотел что-то сказать, но его прервал крик Ли Чжуна. Цзян Се выглядела очень недовольной и немного нервничала, потому что этот человек скоро будет на сцене. Она недовольно сказала: — Маленький Ли, что ты этим хочешь сказать? Ты задерживаешь важное дело Вдовствующей императрицы. Смотри, как бы тебе головы не лишиться! Шихуай, иди и немедленно останови того человека. Он так осмелел, что смеет… Цзян Шихуай уже собирался двинуться, но Ли Чжун снова его остановил. — Ваше Высочество, это то, что Императрица просила нам передать вам. Вы выбыли из Турнира Драконьих Врат! Выбыли? Принц Чжун Цзян Се был ошеломлен. Что значит выбыли? Разве обо всем не договорились? Глядя на ошеломленных отца и сына, Ли Чжун почувствовал себя очень довольным. Они смотрели на других свысока и даже не задумывались о собственной значимости. Могут ли они быть хотя бы на десятую часть так хороши, как Принц Дуань? Даже с Принцем Дуанем обращались как с мусором, так как вы и ваш сын можете быть в фаворе! — Невозможно, — Цзян Шихуай не поверил. — Да, идите найдите Вдовствующую императрицу. Как только он собрался громко что-то сказать, его тут же обезвредил кто-то. Принц Чжун Цзян Се вернулся в реальность. Их бросили, бросили после того, как использовали. Он с трудом посмотрел в определенном направлении, глядя на фигуру, закутанную в черный плащ. Встретил его холодный взгляд, всего один взгляд, а затем взгляд вернулся на ринг. Цзян Се всё понял. Одного взгляда хватило, чтобы получить ответ. — Почему? Матушка, ты знаешь, чего мне это стоило?! — не желал он сдаваться. Ради участия в состязании «Врата Дракона» он договаривался с важными чиновниками, подкупал военачальников, заручался поддержкой ответвлений императорского рода. И даже порвал отношения почти со всеми прямыми потомками… Он потратил на это всё своё состояние. И вот что получил в итоге? — Хе-хе, Ваше Величество, вам ли говорить, чего вам это стоило? Ли Чжун закончил и насмешливо глянул на Цзян Шихуая. — Второй господин, вам ли не знать свои таланты. Разве без всесторонней поддержки Императрицы вы смогли бы в двадцать лет достичь четвёртого уровня? А ваш принц, что сейчас в уединении, с рождения слабый, он даже ходить как положено не мог. Разве без эликсиров, дарованных Императрицей, он смог бы заниматься самосовершенствованием наравне с обычными людьми? А вы, господин, нынче принц, командующий лагерем Куйцзы, во главе войска, как величественно! На чём основывается ваша власть? На добродетели или на таланте? Столько принцев, что лучше вас во всём, теперь не в почёте, а вы, даже не принц, удерживаете важную должность… Каждое слово ранило. Принц Чжун, он же Цзян Се, бледнел на глазах, его тело качалось. Ли Чжун не обращал на это внимания. Он натерпелся унижений от этого отца и сына и продолжал: — Императрица вами очень недовольна. Вам следует завтра подать в отставку, оставить пост командующего лагерем Куйцзы и стать вольным принцем… В голове Цзян Се всё гудело. Вольный принц? Без должности командующего лагерем Куйцзы? Он ведь стольких успел настроить против себя, что теперь его попросту съедят без остатка. – Ты уступаешь ему? – спросил он, глядя на того, кто уже поднялся на сцену. – Кто он такой? Ли Чжун посмотрел на растерянного Цзян Се и покачал головой. Эх... Вот что значит власть. Пока ты у власти – ты величественен и непобедим. А теряешь ее – и вот такая разница... – Скоро узнаешь, кто он. – Что ж, мы выполнили все, что просила королева. Ваше Величество, берегите себя... – Сказав это, он улыбнулся и повернулся, чтобы уйти. Он чувствовал радость, но и страх тоже. Того человека так легко отбросили, потому что он не достиг другой цели королевы. Вывести наверх человека на сцене было одной из целей. К сожалению, другая цель не была достигнута вовсе, и он даже не понял этого... Ну и что, что королева родное дитя? Если ты не можешь быть игроком, ты всего лишь фигура на доске! – Хм? Кто это? – Принц И, Цзян Мо и остальные недоумевали, увидев фигуру на сцене. Неужели тоже какой-то дальний родственник из царской семьи? Но он выглядел незнакомо. – Разве не Цзян Шихуай из семьи принца Чжуна должен был собирать последние плоды? Почему вышел незнакомец? – Почти все видели, что Цзян И на сцене совсем обессилел. Этот раунд был решающим и последним для сбора плодов. – Как и ожидалось. Ваше Величество, вы играете с огнем. Потеряв контроль, вы рискуете не только собой... – Шангуань Бин, присутствовавшая с самого начала, пробормотала себе под нос, глядя на человека, идущего к сцене. – Неужели это все, на что ты способен? – Повернув взгляд к фигуре, что сидела, восстанавливая дыхание, она почувствовала легкое разочарование, но и ожидание тоже. Убить Лан Фу, Пань Даоаня и других, казнить Фань Муцю – все прошло гладко, план был безупречен. Она не верила, что на это было способно только это. Иначе это стало бы настоящим разочарованием и лишь подтвердило бы, что я ошибся. – Увы, ты наконец сделал этот шаг… – вздохнул про себя Ань Жухай. (Конец главы)