Глава 20 — Глава 20

### Глава 20. Цзян Чжунбао впускает волка в дом Тысячи всадников мчались к имперской столице, словно разбушевавшаяся волна. Воздух сгустился от их подавляющего присутствия. Впереди скакал мужчина с седой бородой, облачённый в доспехи князя Дали, а вполшага позади — знатный воин в красных латах, похожий на него лицом. Цзян И стоял безмолвно под вывеской дворца князя Дуань, будто не чувствуя давящей мощи конного войска. Лишь когда тысячи всадников остановились перед княжескими вратами, он сделал шаг вперёд. Поклонившись, он произнёс: – Приветствую второго дядю. Его приближённые и офицеры также склонили головы: – Приветствуем ваше величество! – Как ты смеешь! Увидев князя Чжуна, ты не падаешь на колени?! — рявкнул краснолатный вельможа. Фулун, Лу Фань и До Ло стояли непоколебимо. Остальные выглядели слегка растерянными, но не осмелились сделать ни одного лишнего движения. Краснолатный вельможа побагровел от злости и уже хотел продолжить, но князь Чжун жестом остановил его. – Простите, второй дядя, — улыбнулся Цзян И. — Внутри дворца только что усмирили мятеж, и мои люди, боюсь, выглядят неподобающе. В глазах князя Чжуна Цзян Сэ мелькнул гнев, но он усмехнулся в ответ: – Ничего, твой дядя-император понимает твои трудности. Я прибыл без промедления, едва услышал новости. – Благодарю за заботу, — ответил Цзян И. — Но мятеж уже подавлен, и мне жаль, что вы отправились в путь напрасно. Цзян Сэ лишь махнул рукой, будто это не имело значения, и предложил: – Пройдём во дворец вместе, и дядя-император успокоит тебя! С этими словами он не стал въезжать внутрь верхом, а спешился и направился пешком. [Системное уведомление: Обнаружена скрытая угроза. Уровень опасности: высокий.] Но Цзян И только улыбнулся в ответ и сделал шаг вперёд, будто не замечая предостережения. – Отец... – Благородный юноша в красных доспехах рядом с ним остолбенел. Разве они не обговаривали это заранее? Он хотел было что-то возразить, но резко оборвал его Цзян Сэ. – Безмозглый! Слезай с коня и иди во дворец успокаивать своего брата! Цзян И вообще никак не среагировал на эти слова. Он лишь отвернулся и произнёс, широким жестом указывая на ворота: – Я уже приготовил для уважаемого дяди-императора изысканные яства и вина. Открывайте ворота и встречайте его величество! Как только он закончил говорить, тяжелые ворота дворца князя Дуаня, до этого плотно запертые, медленно распахнулись. Цзян И развернулся и, не дожидаясь остальных, первым шагнул внутрь. [Легче пригласить божество, чем потом его спровадить.] Цзян Чжунбао, ох уж этот Цзян Чжунбао, кого ты к себе позвал? Придется действовать по обстоятельствам. Лучше бы не доводить до конфуза. А если уж дойдет — тогда только рвать отношения в клочья. Принц Чжун Цзян Сэ прищурился, осматривая внутренний двор. Каждые три шага — пост охраны, каждые пять — дозорный. Солдаты повсюду, безопасность на высшем уровне. Ни малейшего признака беспорядков — совсем не то, что он ожидал увидеть. – Просто детская демонстрация силы! – с внутренней усмешкой подумал он и равнодушно бросил: – Командир Чэнь, ты останешься у ворот. Лишь Ши Хуай и генерал Ци пойдут со мной внутрь. Цзян И хлопнул себя по лбу с театральным раскаянием: – Дядюшка, прости мою непредусмотрительность — дворец слишком мал, чтобы вместить всех ваших людей. – Затем повернулся к своему помощнику: – Управляющий Дуо, позаботься о командире Чэне и остальных. После этого он повёл принца Чжуна и двух его спутников внутрь дворца. Во время беседы принц Чжун и его сын то намеренно, то случайно подводили разговор к определённой теме, но Цзян И просто не реагировал и продолжал говорить о других вещах. Постепенно отец с сыном начали терять терпение. – Увы, твой отец и я – родные братья, дети одной матери. Не ожидал, что во время его отсутствия в резиденции принца Дуань случится такой беспорядок. Виноват, что не позаботился как следует, – после третьего бокала голос принца Чжуна звучал слегка пьяно. – Да, и представить не мог, что Фань Мучью окажется настолько амбициозен, осмелившись на такое предательство! Но в конце концов, они всего лишь кучка шутов, даже не достойных выходить на сцену, – лицо Цзян И выражало гнев, хотя он совершенно игнорировал странные взгляды отца и сына при упоминании имени Фань Мучью. – Не волнуйся, племянник. Отныне я позабочусь о резиденции принца Дуань вместо тебя. Пусть ты и не сможешь остаться здесь надолго, но твой брат очень ответственный. Пусть он останется с тобой, – принц Чжун налил ещё вина. – Вам, братьям, следует объединить усилия, чтобы управлять резиденцией достойно. Услышав это, глаза Цзян Шихая загорелись, и он с улыбкой добавил: – Отныне мы с тобой будем вместе управлять резиденцией принца Дуань, и она непременно вернёт себе былое величие! Цзян И лишь улыбнулся в ответ, но промолчал, хотя внутри кипел от злости. Он не мог понять, о чём думал Цзян Чжунбао в прошлой жизни – как можно было впустить волка в дом и позволить чужакам так бесцеремонно хозяйничать на его земле? Какой же глупец! Но этот глупец был уже мёртв. Теперь здесь сидел Цзян И, и он не собирался позволять кому-либо спать в его постели! Хм, раз уж в его собственном доме князя Чжуна может быть только один наследник, он решил пристроить второго сына в дом князя Дуаня? В прошлой жизни Цзян Чжунбао по каким-то причинам терпел это годами, но он, Цзян И, не собирался мириться с таким унижением! Цзян Сэ и Цзян Шихуай переглянулись, и Цзян Шихуай произнёс: – Восемнадцатый брат, отец немного захмелел, давай найдём для него комнату, чтобы отдохнуть. Вот они, начали! Цзян И едва заметно покачал головой и ответил: – Боюсь, это не лучшая идея. В дворцовых делах только-только наступило затишье, но ещё могут быть те, кто ускользнул. Вдруг с дядей-императором снова что-то случится... – Ха-ха, не беспокойся! – Цзян Сэ махнул рукой. – В боевых искусствах я на уровень выше твоего отца. Да и главный управляющий Ци здесь – никто меня не тронет... – Тогда... может, дядя-император хочет, чтобы я что-то ещё устроил? Цзян Сэ подумал, что Цзян И уже всё понял, и его лицо вновь приняло надменное выражение. С фальшивым сожалением он промолвил: – Жаль, конечно, что Му Сижо сбежала на Северную Границу... – Но тут же его истинная натура вылезла наружу, и он усмехнулся мерзко: – Племянник полакомился в одиночку, так что дяде придётся довольствоваться тем, что осталось... – Брат, а слышал, что жена твоего брата, наследная принцесса, прекрасна, как лотос в чистой воде? – Цзян Шихуай подхватил, хихикая. – Настоящая фея, далёкая от мирской суеты... Цзян И резко вскочил, лицо его пылало от гнева. Он больше не мог этого терпеть. Пусть всё идёт наперекосяк – эти твари не люди, они настоящее отребье! – Дядя Фу, проводи гостей! Скользкие ухмылки на лицах Цзян Сэ и его сына застыли. Их лица побагровели, и они уставились на Цзян И с дикой, пугающей злобой. – Что это значит, племянник? – прошипел князь Чжун. – Ты что, передумываешь? Мы же уже обо всём договорились! – Ты что, всё съел и теперь отказываешься? Ты же был в моей комнате прошлой ночью! – Цзян Шихуай вскипел от ярости, вскочив со своего места. – Замолчи! – Цзян Се резко оборвал его, не дав договорить. Цзян Шихуай замер, тяжело дыша, и только пристально смотрел на Цзян И. Съел – и следы прибираешь, а признаваться не хочешь? Судя по воспоминаниям прошлой жизни, у Цзян Чжунбао были какие-то тёмные делишки с женой Цзян Шихуая. И, если он не ошибался, именно из-за этих двоих характер принцессы Дуань в прошлой жизни так резко переменился. Как этому ничтожеству Цзян Чжунбао так везло? Когда Цзян И позвал, Фулун вошёл в зал и теперь молча стоял рядом с ним. – Фань Мучжу замышлял недоброе. Раньше я попался на его удочку, но теперь прозрел! – Цзян И понимал: чем больше оправдываться, тем запутаннее станет ситуация. Эти тайные дела всё равно не объяснишь в двух словах. Главное – чтобы никто не узнал, что Цзян Чжунбао пытался убить родного отца. Кроме него, об этом знал только Фань Мучжу, да принцесса Дуань. Вряд ли правда всплывёт. А всё остальное – сущие пустяки. – Вот почему Му Сижо смогла уйти невредимой... – промолвил Цзян Се, а затем добавил ледяным тоном: – Насколько мне известно, твой отец, возможно, не проживёт долго. Без моей помощи интересно, как ты удержишься на месте наследного принца... – Не беспокойся об этом, дядя. Лучше о себе позаботься. – С этими словами Цзян И поклонился и направился к выходу в задние покои. (Конец главы)