Глава 107 — Глава 107

Глава 107: Перед лагерем Армии Быков Они мчались вперед, подгоняя лошадей кнутами. Следом за ними, плотной группой, неслись сотни телохранителей Цзян Чжуншаня. Грохот копыт разносился по всей официальной дороге. Многие путники и торговцы, ехавшие навстречу, торопливо расступались. – Кто это такой? Почему так нагло себя ведет? – недовольно проговорил кто-то, отряхиваясь от пыли. Стоящий рядом мужчина взглянул на него и нехотя ответил: – Что ты так возмущаешься? Это же официальная дорога, широкая, можно и быстро ехать. – Совершенно верно. А как иначе военные сообщения доставлять? – подхватил кто-то неподалеку. Первый мужчина сначала немного растерялся, почувствовав, что настроил против себя всех вокруг. Будучи пешим торговцем из других мест, он не хотел ссориться с местными жителями. Он вынужденно улыбнулся и сказал: – Да-да, я был слишком резок. Интересно, кто это был? – Ха-ха... – к ним подошел еще один странствующий торговец, похлопал его по плечу и с улыбкой сказал: – Вам, приезжим, конечно, этого не знать. Слушай внимательно, это наш принц И из Дали! – Принц И? Тот самый принц И, который так ярко выступил на арене Драконьих Врат, а потом победил все мирские секты на конференции Закона? – А ты как думаешь? Разве много принцев И в династии Дали, да и во всем континенте Манхуан! – ответил носильщик, с которого пот катил градом, оборачиваясь на ходу. Первый мужчина, который жаловался, низко поклонился и извиняющимся тоном сказал присутствующим: – Да, да, я был слишком прямолинеен. Простите, пожалуйста... – Ха-ха, приятно познакомиться, – сказал мужчина рядом, вытирая полотенцем песок и грязь, которые подняла свита Цзян И ему в лицо, и улыбнувшись добавил: – Если бы это был кто-то другой, я бы за спиной проклинал его, а этот принц И... хе-хе, ну да ладно! Прохожие добродушно посмеивались. Мужчина вроде бы тоже улыбался, но внутри у него всё кипело от возбуждения и предвкушения. Он думал: "У моего учителя репутация даже лучше, чем я думал. Кажется, я не зря его выбрал!" А вот в лагере Бычьей Армии обстановка была странной. Прямо у ворот лагеря стояли десятки генералов в доспехах, а за ними – больше тысячи солдат, выстроившихся ровными рядами. В сотне метров слева от ворот был целый двор, занимавший несколько гектаров. Там стояли две группы людей, и по их лицам было видно, насколько они отличаются. Раньше во этом дворе был временный склад для Армии. Поскольку лагерь – место важное, туда не могли напрямую доставлять припасы, а только через такие перевалочные пункты. После собрания у Врат Закона двор освободили для тех, чья основа боевых искусств была разрушена. Всё же здесь было подальше от столичной суеты, что помогало избежать лишних разговоров. – Ха-ха, зачем вам тут оставаться? Он же просто использует вас, чтобы заработать, – сказал хорошо одетый молодой человек. Напротив него стояли десятки бледных людей – это были те самые воины, потерявшие свои силы на собрании. Никто из них ничего не ответил, просто молча стояли. Но горечь на их лицах стала ещё заметнее, делая и без того бледную кожу совсем безжизненной. Цзян Шихуай изо всех сил старался сохранить приветливую улыбку и унять гнев, который бурлил внутри. Он был принцем, столько времени терпел унижения, а люди напротив даже никак не реагировали. – Сначала заманим сюда, – решил Цзян Шихуай, а потом хорошенько проучим! – И, сделав добродушное лицо, добавил: – Я наследник дома князя Чжуна. Зачем мне тебя обманывать? Я просто благодарен тебе за смелость на Зако11нном собрании и хочу помочь. Когда он упомянул "дом князя Чжуна", в глазах промелькнул едва заметный огонек гордости. Плохие времена сменяются хорошими, и когда удача поворачивается лицом, ничто ее не остановит. После битвы при Лунмэне дом князя Чжуна стал громоотводом для гнева вдовствующей императрицы, и даже мой отец лишился должности Великого Главнокомандующего "Отрядом Куй". В то время дом князя Чжуна действительно переживал упадок, и все жили в страхе, опасаясь, что давние враги воспользуются случаем для мести. К счастью, ничего такого не произошло. Несмотря на упадок, в доме всегда царил мир. Несколько дней назад, после окончания Зако11нного собрания, отца и сына, пребывавших в забвении два года, снова призвали к императрице. После долгого разговора стало ясно, что им снова доверят важные дела. Как они могли не радоваться? Больше всего меня радовало то, что вдовствующая императрица лично настояла перед отцом, чтобы я стал наследным принцем. После некоторых колебаний отец согласился. Получив императорский указ, он официально стал принцем дома князя Чжуна. Первым делом, став наследным принцем, он вытащил старшего брата, который давно находился взаперти, из его тайной комнаты и отправил прямиком в холодный двор. Прошли годы. Этот бесполезный калека, не способный заниматься боевыми искусствами, живший лишь благодаря милости императрицы-бабушки и князя, был наследным принцем. Он вкусил все блага, какие только мог. Какое право он имеет на такую роскошь! Сегодня у нас первое задание, которое Царица-мать поручила после того, как назначила меня Наследником престола. А значит, его нужно выполнить! — Чего же вы ждете? Разве Пилюлю Формирования Вен так легко получить? Даже если мне иногда и перепадает одна-две штуки, до вас они уж точно не дойдут! — Цзян Шихуай уже терял терпение. Он пришел сюда в третий раз, а забрал с собой всего двух человек. Этого было далеко не достаточно, чтобы выполнить поручение Царицы-матери. — Наверное, вы все знаете, что вчера Принц И лично отправил Пилюлю Формирования Вен сыну Принца Су, Цзян Хаю. — Цзян Шихуай улыбнулся и продолжил: — Это, скорее всего, единственная пилюля, которую он получил за награду в последние дни. Даже если у него есть еще одна-две, они точно не достанутся вам! Не забывайте, есть еще Цзян Шан, Цзян Чуань и другие дети из знатных семей. Даже Цзян Сюэфэнь куда ценнее вас. Зачем мне отдавать ее вам? После этих слов лицо у десятков воинов напротив побледнело. Десятки бронированных генералов, наблюдающих издалека, нахмурились. Один из них спросил троих командиров: — Если мы просто будем стоять и смотреть, и он действительно подстрекает их, как мы объяснимся с принцем? Командир, с бородой длиннее шеи и мягкими манерами, улыбнулся и сказал: — Не беспокойтесь. Если ему удастся их подстрекнуть, нам будет еще не поздно действовать. — Верно. Что бы ни случилось, мы не можем дать сегодня забрать никого! — сказал второй генерал средних лет. Он был некрасив, но в его глазах вспыхнула мудрость. — Как помешать? — глуповатым голосом спросил последний, коренастый мужчина с половиной бороды и густыми бровями. — А как еще помешать? Естественно, просто повалим их всех! — ответил неприметный мужчина. — Ну, мне это нравится! — коренастый мужчина облизнул губы, будто предвкушая драку. –Как думаете, Главнокомандующий Линь? – мягко спросил человек с длинной бородой, повернувшись к старому генералу в золотых доспехах. –Да, – скупо ответил тот, оставаясь невозмутимым и собранным. По его знаку более тысячи закованных в броню воинов за его спиной положили руки на мечи. Цзян Шихуай этого не заметил. Зато генерал, стоявший позади него, невольно сглотнул. Взглянув на сотню стражников за своей спиной, он криво усмехнулся. Когда возник вопрос, кого взять с собой, он предлагал принцу взять побольше людей. Ещё лучшим вариантом было, если бы королева отправила своих доверенных лиц, чтобы они всё контролировали. Но его предложение отклонили. Кажется, они были уверены, что Буйволиная Армия не посмеет предпринять никаких действий. В конце концов, несколько дней назад они забрали двух человек на глазах у всех. –Эх... – тихо вздохнул генерал, подавив недовольство. Кавалерия Буйволиной Армии беспрепятственно бродила по девяти окраинам, чего не скажешь о личной охране князя Чжуна. К тому же, его постоянно преследовало чувство, что новый принц перед ним принимает всё как должное. Если бы дело дошло до столкновения, он боялся, что его сотня личных стражников не смогла бы остановить даже сотню противника.