Глава 48 — 48: Чаепитие

Стараясь не отставать, я следовала за Лансом и Роберто. Теперь, когда официальная часть закончилась, я могу немного расслабиться и осмотреться. И вот сейчас я наконец-то начала замечать, с какой тоской в глазах смотрят горничные на моих спутников. Завидев эту парочку, девушки начинали шептаться, после чего их щёки заливались румянцем. А потом они переводили свои взгляды на меня, и их лица искажались в недовольной гримасе. Но через минуту, будто осознав что-то, горничные выдыхали с облегчением и начинали смотреть на меня с жалостью. И так было с каждой девушкой, которая встречалась на нашем пути! Может, это всё из-за волос?.. Знатные дамы просто помешаны на длинных волосах. Платьям и макияжу не уделяется столько внимания, сколько причёскам. Даже мне в своё время пришлось отрастить волосы до середины спины, хотя я и не покидала поместье. Длина моих настоящих волос вполне приемлема для аристократов. А вот длина моего парика только до плеч. Что же в этом такого? В аристократическом обществе есть негласное правило: короткие волосы могут быть либо у вдов, либо у женщин, которые не собираются выходить замуж. Я не заметила, чтобы простые люди так переживали из-за своих волос. В Колдене было множество молодых девушек с короткими стрижками, волосы отрезались просто для удобства. Но может, я чего-то не знаю, и простолюдинки тоже отрезают волосы, когда теряют мужей. В общем, похоже, горничные решили, что хоть я и ношу роскошное платье, с такой короткой стрижкой я им не соперница и на их обожаемых Роберто и Ланса не претендую. Интересно, Роберто всё рассчитал, подготавливая для меня маскировку? Если честно, то я не против, если окружающие решат, что я не собираюсь вступать в брак. Но мне бы не хотелось, чтобы люди думали, что я вдова. Я ведь только недавно стала совершеннолетней! Как-то не хочется, чтобы меня начали жалеть и утешать. Сопровождаемые этими взглядами, мы шли по коридорам. Мы шли по лестницам вверх, а затем спускались, снова поднимались и снова спускались, и так несколько раз, пока не добрались до нужной нам комнаты. Это была просторная солнечная комната с балконом. Вся отделка была выполнена в коричневых оттенках. То тут, то там стояли столы, заваленные бумагами. Рядом со столами стояли небольшие кремовые диваны. И даже были подушки для ног. В завершение большую часть одной из стен занимала огромная книжная полка. Помещение было слишком практичным для личной комнаты, но оно было слишком удобным для офиса. И судя по тому, что в комнату вели ещё три двери, она была связана с другими помещениями. Роберто предложил мне сесть на диван, и я незамедлительно приняла это приглашение. Ланс позвонил в звонок, одна из дверей открылась, и в комнату зашла горничная. Получив инструкции от рыцаря, горничная снова ушла. Вскоре в комнату принесли прекрасный белый керамический сервиз и подносы с многочисленными закусками. Столик рядом со мной ломился под обилием тарелок. Булочки с джемом, пирожные со взбитыми сливками, канапе из овощей и фруктов, конфеты, тортики и много чего ещё. А ещё было полным-полно закусок, которые больше нравятся парням. Для девушек такое скорее полноценная еда, чем лёгкий перекус. Глаз не оторвать от этих угощений! К тому же разве уже не пора обедать? Всё так вкусно выглядит… Даже Роберто услужливо предложил мне налить чай. Вот только воспользоваться его предложением я не успела. Скрип. Одна из дверей снова открылась, но в этот раз в комнату зашла не прислуга, а переодевшийся принц. Свою бело-золотую официальную одежду он сменил на тёмно-синюю рубашку и бархатные чёрные брюки. И хоть одежда стала проще, сиять меньше парень не стал. К тому же сам он был более расслабленным, это чувствовалось в его движениях и походке. Может, дело в том, что здесь нет толпы сопровождающих? Из рыцарей в комнате присутствовал только Ланс. - Простите, что заставил Вас ждать, леди Айшмария. Я попросил посторонних покинуть комнату, чтобы Вы могли расслабиться. Но для нашей же безопасности, охрана находится в соседней комнате. Спасибо, конечно. Но я ни за что не смогу расслабиться, пока нахожусь рядом с этой компашкой… Надеюсь, принц не заметил, что их общество мне малость неприятно. Но если он знает и при этом продолжает ломать комедию, то я точно начну его презирать. Парни сели на диванчики неподалёку от меня. И тут я вспомнила о манерах и решила заварить чай. Но хотя я столько раз проделывала эту простую церемонию, перед такими высокопоставленными дворянами, сама того не желая, начала нервничать. Надеюсь, уроки мисс Дольче не прошли напрасно, и она вбила в мою голову все нужные знания. В полной тишине я разлила чай по чашкам. Жидкость приобрела оранжевый цвет, что меня поначалу немного смутило. Хорошо, что чашки белые, иначе бы я не смогла понять, заварился он или нет. - И снова Вы заварили очень вкусный чай. - Да. - Благодарю за комплимент. Похоже, Его Высочество не собирается пить чай, пока Ланс и Роберто его не попробуют. Я же при вас его готовила! Когда бы я успела подмешать яд? И если ты так боишься, то зачем зовёшь в такую уединённую комнату без охраны? Принц наконец-то попробовал чай, и его глаза расширились от удивления. - Действительно, вкусно. Похоже, у Вас талант. Думаю, Вы не хуже горничных, которые заваривают чай во дворце. - Благодарю Вас за комплимент. Но такой прекрасный чай просто невозможно заварить плохо. У него такой красивый цвет и приятный аромат. К тому же мне помогло то, что я использовала белую керамическую посуду. - О, так Вы осведомлены и в использовании белой керамики? Вы меня поражаете. Что ж, думаю самое время перейти к еде. Понятно. Принц не хочет вести разговоры на пустой желудок. Ну, так я и не против. Я взяла себе тарт с джемом, украшенный ягодами. Джема было так много, а ягоды блестели словно драгоценные камни. Так и хочется впиться в эту вкуснятину зубами! Но я же культурная девушка. Поэтому пришлось есть медленно, используя нож и вилку. Как же хочется попробовать всё, что есть на столе… Вот только рядом с этими парнями я не могу расслабиться и спокойно поесть… Да и как-то не хочется снимать перчатки, чтобы попробовать бутерброды. Никому не понравится смотреть на мои грубые руки. Придётся наслаждаться хотя бы чаем… Эх, и как меня сюда занесло? Парни что-то оживлённо обсуждали, но я старалась не вслушиваться в их разговор. Может, стоит обсудить моё исключение из дворянского реестра, а не ваши рабочие вопросы? Мне уже всё это надоело, я просто хочу побыстрее вернуться в Колден. Что? Я удивилась сама себе. Колден стал местом, куда я хочу вернуться… Я улыбнулась. Никогда бы не подумала, что у меня появится такое место. Давайте уже обсудим мою проблему! Мне нужно вернуться домой.