В тот момент, на поле битвы, пропитанном кровью и огнем, две тысячи всадников в полном вооружении ринулись в атаку, но столкнулись с нескончаемым огненным шквалом артиллерийского обстрела. Почти каждую секунду несколько, а то и целый десяток снарядов взрывались рядом с ними, некоторые прямо над головами!
Всадники падали с коней, создавая невыносимое психологическое давление. Если бы не божественное заклинание — "Гимн Храбрости", даровавшее им необычайную стойкость духа, то под постоянным огнем артиллерии этот отряд рыцарей давно бы развалился и бежал.
Но даже если люди выдерживали, то их боевые кони нет! Несмотря на это, непрерывные артиллерийские залпы постепенно подтачивали их мужество. Хотя сила Магии Квадранта была ужасающей, но разделенная на пятнадцать тысяч человек, она проявлялась у них лишь на уровне первого или второго квадранта…
— Эти чертовы колдуны! — в голове Джонсона мелькнула тень страха, он боялся, что в любую секунду артиллерийский снаряд может угодить ему прямо в голову. Как и Норд, он принял этот ужасающий артиллерийский шквал за магию колдунов.
— В атаку! Не останавливайтесь! — крикнул Джонсон. Несмотря на страх, он понимал, что если конница начала групповую атаку, то не может резко остановиться. Единственный вариант — прорваться на полной скорости, уничтожая врагов на своем пути!
С такой мощной магией неизбежны огромные потери. Самый безопасный вариант — врезаться в толпу шахтеров-рабов!
— Бог с нами! — зарычали окружающие рыцари в попытке поднять боевой дух, но их голоса слегка дрожали.
В этот момент шахтеры, стоявшие перед ними, внезапно разбежались в стороны. Зрачки Джонсона сузились, потому что за ними скрывалось более тысячи солдат, одетых в изысканные доспехи, вооруженных фитильными ружьями!
Шаг, ружье к плечу, выстрел — действия тысячи солдат синхронизировались, без единого лишнего движения. Это была их самая отработанная схема за последние несколько месяцев…
Что касается конницы, несущейся на них, то страха или колебаний в их глазах не было. В конце концов, как можно сравнивать их с ужасной волной нежити и страшными чудовищами?
В следующую секунду раздался оглушительный залп выстрелов. Наступающая конница словно наткнулась на невидимую стену, более двухсот всадников рухнули на землю за мгновение.
Их изысканные доспехи предлагали небольшую защиту, легко пробиваемые высокоскоростными свинцовыми пулями. Ржание боевых коней и крики боли заполнили воздух, а павшие всадники в первых рядах привели к еще большим потерям.
Джонсон, атаковавший в первых рядах, неудивительно, стал одной из первых жертв выстрела. Однако магический щит, окружавший его, спас ему жизнь — награда за доблестные деяния в прошлых кампаниях — щит, который мог выдерживать болты арбалетов. Но сейчас на нем появились трещины…
Несмотря на это, Джонсон мало заботился об этом, единственной его мыслью было двигаться вперед!
Особенно когда он заметил, что противники, держащие эти странные длинные палки, прекратили стрелять. Джонсон увидел проблеск победы. Очевидно, это мощное оружие не могло использоваться непрерывно!
Однако его мимолетная радость продлилась всего несколько секунд. Вскоре он увидел, как передовые стрелки передают использованное оружие в задние ряды, беря новые.
Использование фитильных ружей имело множество техник. И восточная, и западная цивилизации имели свои стратегии — такие как японский трехступенчатый выстрел, с участием передних и задних рядов, или чередующиеся выстрелы трех рядов, как практиковалось в Европе и Китае времен династии Мин.
Каждый метод имел свои преимущества, адаптируясь к различным боевым сценариям. На этот раз не было необходимости в отходе, поэтому стрелки использовали первый метод.
Среди постоянного круговорота фитильных ружей в их руках беспрерывный дождь пуль обрушивался на противника.
Хотя разрушительная и устрашающая сила ружей не могла сравниться с ужасом артиллерии, их количество было подавляющим. На коротком расстоянии в десятки метров это стало смертельной ловушкой. Каждый концентрированный залп уносил жизни сотен кавалеристов…
Талисман, висевший на груди Джонсона, разлетелся вдребезги, когда прибыл второй залп выстрелов, чудом избежав третьего, но поддался четвертому залпу, попав ему в живот.
К счастью, его доспехи были исключительными, отражая большую часть повреждений. Почти сброшенный с лошади от удара, Джонсон сумел удержаться, терпя пронзительную боль. Его единственным желанием теперь было прорваться вперед и раздавить под копытами лошади этих проклятых шахтеров и колдунов!
Он не мог позволить себе остановиться, особенно теперь, когда передовые стрелки находились менее чем в десяти метрах от него. У него не было времени развернуть лошадь!
— В атаку… В атаку! — хрипло рявкнул Джонсон, но немедленно увидел, как стрелки перед ним направляют стволы своих ружей на него.
Только тогда он осознал пустоту вокруг себя. Повернув голову, он понял, что сильно поредевшая конница уже разбежалась. Он был единственным, кто атаковал стрелков!
Прежде чем Джонсон смог выругаться, дюжина ружей превратила его в решето, оставив лежать всего в пяти-шести метрах от стрелков.
Наблюдая за этой сценой, Рикман почувствовал, как у него разрывается сердце. Он не заботился о жизни или смерти Джонсона, но глубоко соболезновал погибшим кавалеристам.
Эти две тысячи всадников были не только его войском, но и включали гвардейцев принца Гэролда. Такие катастрофические потери несомненно разгневали наследного принца!
— Ответный огонь и прикройте отход кавалерии! — крикнул Рикман в панике. Атака и жертва кавалерии не были напрасны. По крайней мере, они защитили их от бомбардировки пушек, позволив им достичь расстояния, с которого они могли отвечать из арбалетов и стрел.
Тем не менее, огромная армия уже впала в хаос после того, как увидела ужасную судьбу кавалерии. Несколько дворян, почувствовав опасность, приготовились бежать.
Священники на поле битвы использовали все свои силы, чтобы бросить заклинания умиротворения, предотвращая полный распад этой армии. Только личный караул Рикмана оставался непоколебим в исполнении приказов. Как только они выпустили залп стрел, непрерывный артиллерийский обстрел обрушился на них.
— Прекратить огонь! Прекратить огонь! Стой! — боясь стать мишенью пушек, Рикман поспешно изменил свое решение.
— Похоже, мы переоценили их. Эти люди - не более чем рассыпающийся песок… — в то же время фигура Линн появилась перед всеми.
Но это имело смысл, эта легион была поспешно собрана из личных гвардейцев десятков дворян. Их способность быть координированными и послушными была действительно поразительной, учитывая обстоятельства.
Они хорошо сражались в благоприятном бою, но как только возникли трудности, каждый стал заботиться о себе. Чтобы выдержать натиск пушек и мушкетов без полного разгрома - это было исключительно благодаря магическим способностям…
>
Разблокируйте эксклюзивный ранний доступ к полному роману (всем главам), раньше всех, став ценным участником моего сообщества Patreon.
Как ценный участник нашего сообщества Patreon, вы получите:
Всего за $5 вы получите:
Не упустите этот замечательный шанс!
```
Обновлено: 15.01.2026